暗暗淡淡紫, 融融冶冶黄。

汉王别业，清幽风雅，园中引活水, 依稀可闻水流潺潺, 水旁植秋菊, 与秋高气爽之风情, 相得益彰。

夏侯沛与崔玄说笑过后, 便端了菊花酒，浅尝一口。园中诸人三三两两的，或倚坐, 或站立，神色轻松而自在, 在这山清水秀间, 将俗务带入, 未免不雅，宾客也迎着汉王的喜好, 只说些雅事。

汉王为主家，自是哪个都不肯怠慢的，在园中与诸人周旋。他笑眯眯道：“今邀诸位入宴，非止赏菊登高而已，还有一美事, 与诸位共赏。”

他这么一说, 众人兴味都挑了起来, 汉王大为得意, 抬手击掌, 三下过后，乐声潺潺而起。

这乐声, 流畅而美妙，似流水，似鸟鸣，琴瑟钟鼓，交织如缕。夏侯沛侧耳倾听，只觉耳膜被温柔抚摸，心弦被拨动，再细听，便知其中奏琴之声乃灵魂。

众人皆如痴如醉，夏侯沛收心快，她从不肯轻易沉迷，纵然乐声如天人所奏也只浅尝辄止。转脸看崔玄，只见这老男人一脸惋惜，见她望过来，崔玄轻叹道：“可惜了，可惜了，商音拨错了，如若不然，可称天籁啊。”

夏侯沛默默地转回头去，崔玄于曲乐上的造诣，天下间能出其右者，屈指可数。

乐止，过数息，众人方醒，忆方才之回肠荡气，只觉余音绕梁，如梦初醒。

最终还是魏善说出众人心声：“嘉音也。王请此擅琴者一见。”

能奏如此妙音，必美貌倾城，众人皆生期待，纷纷望向汉王。汉王自得一笑：“愧对诸君了要，今日可闻其音，却不可见其人~~”

夏侯沛一听就知道，这擅琴者必有大用，且不是汉王自己收用，若是他自己要将此女为妾为婢，此时定会大方奉上，或炫耀，或同乐，不致掩着。

阿爹真是好福气。夏侯沛叹了一句，再看众人，也是了然于心，都笑呼两声“惜乎惜乎”，便都不执著于此女。

乐声再好，只一享受，不听就不听了，不见便不见吧，无人当真执着。

三日过去，一行贵胄当中的雅士文人，赏花饮酒，连诗成赋，登高望远，曲乐相和，十分快意。所行皆雅静，随侍有仆役，达官显贵只顾行乐而已，醉卧高歌，放诞自得，十分快意。

夏侯沛听了几首诗，也照例“赋”了一首。夏侯沛脑海中的诗词歌赋千千万万，当真是“出口成章”的，轮到了她，见之前咏菊诗写了不少，又欲与汉王之雅相投，便言当时之景，七拼八凑了一曲，其中最为人乐道的一句是：愿岁岁，天仗里，常瞻凤辇。

若是寻常文士吟唱，必是借当时他们悠然自得之安逸，咏皇帝治国有道，使得士庶皆安居之功劳，可夏侯沛是皇子，还真说不明白她之凤辇指的是皇帝还是皇后。就连攻击她“奉承上意”都不行，人家可以辩称诗赋是写与阿娘看。

当时人都饮得半醉了，听夏侯沛此句，不少人都惊醒了来，在太子仁弱，诸王不服的境况下，皇子的一言一行皆在世人眼中。

谁不喜歌功颂德？可想而知皇帝听闻必欢喜。

十二郎真是，哪怕背后有人教，也可见高明了。众人望向夏侯沛，只见其随性而坐，醉眼迷蒙，小脸上染了酒意，绯红温润，嘴角似笑非笑地微扬，潇潇肃肃，华朗清举，可见过几年广陵王倾世之风采。

内外兼备的人，不好对付啊。

醉意朦胧的汉王歪着头，以手撑着脸侧，笑望夏侯沛道：“吾观十二郎，如玉山上行，光映照人。”

这话不多时便传扬了出去，渐为美谈。

等过了三日，一行人终返京，此番尽兴，不少人还与汉王道：“愿王再相邀。”

汉王便与诸人定约，来日再来东山。

夏侯沛高坐马上，眼光朝边上一瞥，就看到汉王的仆役间，有一车驾，路上隐约听见其中有女子之声。时人游玩，携婢携妓都有，只是这回有她在，便多有收敛，想想三日间并无汉王府女眷出面，夏侯沛便猜度车驾所载，是那擅琴者。

众人就此别过。夏侯沛多看了那车驾一眼，也策马而去。

近宫门，邓众上前道：“十二郎，请准臣下前往通报。”

夏侯沛点头：“你去，长秋宫便不必去了，我自前往。”

邓众领命，策马越过夏侯沛，先向前去了。

含章殿得到夏侯沛归来的通知，立即备妥衣物热水，并浆饮点心，待皇子归来。

夏侯沛回来，沐浴更衣，稍作休整，便奔长秋宫去了。

三日不见皇后，简直如隔百年。

她虽令邓众不必往长秋宫禀报，但皇后掌内廷，怎会不知她回来了？早就处置了事务，等着她了。

夏侯沛奔到长秋宫，见皇后，立即笑逐颜开，认真地行礼拜见，便坐到皇后身旁的榻上，道：“总算是回来了，汉王叔真是能折腾。”

又登高，又望远，还曾涉溪而过，沿江而走，着实劳累。

“且好生歇上一日。”皇后道。

夏侯沛又说了几句不着边际的话，在皇后面前，她总有说不完的话，有时，还会说傻话。皇后倾耳听着，不论她说的是不是要紧，都听得认真。

天很快便暗下来，二人用过晚膳。

夏侯沛便与皇后在长秋宫后的小园子里散步。

走了几圈，夏侯沛想到那擅琴者，便拿出来说了——得汉王郑重相待，想来不是个庸人。早些说与皇后，来日如何，也能有个准备。

皇后听罢，道：“果如你所言，此次以琴艺现于人前，应当是汉王为此女造势。”等献给皇帝时，也能将此女镀上一层光彩。

夏侯沛便偷偷看皇后的神色，皇后自是发觉了，扫她一眼，道：“要看便光明正大地看，做什么鬼祟之态。”

于是夏侯沛便果然光明正大地看了，看完还笑嘻嘻的：“阿娘之貌，鬼祟也好，光明正大也罢，怎么看，都无人相匹。”

又说傻话了。皇后不理她，只往前走。

走不了多远，便闻梅香，开得早的梅花，已盛放了。夏侯沛见皇后神色若常，便稍稍松了口气。那擅琴者若被献与皇帝，便少不得收入后宫，即便偌大后宫早已莺歌燕舞。皇帝得新人，对皇后而言，都称不上什么好事。

父母的相处，夏侯沛不好说什么，但是，她是绝对不愿见阿娘伤心的。

那擅琴的女子，的确是汉王准备了要献给皇帝的，但却不是此时，此时皇帝正全神贯注地盯着突厥的事，哪儿分得了神关注其他。汉王当然不会这时献上去，不但得不了好，说不定还会遭斥。

在突厥内战爆发大约三个月，天入寒冬之时，魏会回来了，他并不是独身来的，他的身边，还带着一个极为狼狈的王子，是都蓝可汗兄长的幼子。都蓝的汗位是从兄长那里接来的，都蓝死后，突利即位，便十分担心这位王子夺位，这位王子过得便不怎么好。

大约是从小就战战兢兢的压迫之故，王子并不像大部分突厥人那般凶悍勇猛，反倒有些中原人的温和气质。

这回大战，他部下的一丁点人马牛羊都叫突利借机征走了，战起，他便十分狼狈，无自保之力，就在他东躲西藏之时，遇到了魏会，魏会真是个大好人啊，危难时候救了他。

救了他之后，魏会便提出要带他回洛阳，这边局势太乱，他无一兵一卒，难免被杀害，不如往洛阳避难。王子想了半天，实在想不到什么好办法，便跟着魏会来了。

他本是以为自己免不了要受大夏人白眼的，只是他身陷如此狼狈之境，至少先活下来，再图其他，王子便想好了，不论怎么被人挑剔，都要忍耐。谁知，到洛阳城外，他得到了十分郑重的迎接。皇帝派了官员，置了车辇，将他迎入皇宫。

入了皇宫，王子又受到了大夏皇帝热情的款待，就如回到了自己家一般，宾至如归。

到了这一步，王子仍迷茫着，不知发生了什么事，太子却看明白了——皇帝想要扶持这个软弱的人做突厥的新主！

这个人定然是早就定下，而不是匆忙决定的。从魏会出使开始，这个局就开始布了。天时地利人和，恰好都完备，这局方能成型。

太子极不自在，达旦的使节还在京，大夏却已预备公然违背和亲的诺言了。

不不不，和亲仍旧是要和的，只是驸马不是达旦，而是这位不幸的王子。

达旦的使节被这突如其来的惊变弄得满头雾水，他跑去质问那位十分良善的鸿胪寺的主事，主事道：“吾亦不知，吾下臣耳，如何知此大事？来使莫急，待吾为你打听。”

只拖着他。

而王子，早已被这近乎天上掉馅饼的事给惊呆了，过了半日，方反应过来，简直要喜极而泣。

皇帝笑道：“公主与你，却不忙成婚，待你成可汗，再来派使者求亲吧，结两邦之好。”

王子顿时又急了，他在突厥，已无立足之地，如何成得了可汗？

皇帝当即大方道：“朕借兵与你。”

魏会在一旁笑着捋须，在王子不敢置信地望过来时，他慈和地颔首，道：“只盼王子勿忘今日之谊。”

王子激动地语不成调：“若有那日，定以天朝为上国，岁岁入供！”一面说，一面还惶恐地望向皇帝，只恐他反悔。

皇帝大为满意。

一旁的太子已在心中深深地皱起眉头。

对于这乱糟糟的局面，太子是不满的，在他看来，总要扶持新主，也该扶达旦，大夏乃大国，该有大国气象，既已答应，岂能出尔反尔？

可他又知道，达旦心怀野心，非可靠之人。这前后矛盾之下，便令太子极为纠结。国无信不立，他总觉如今朝廷行径不磊落，令他这储君也蒙上了羞耻，也令他十分担忧长此以往，大夏不再为番邦所信，该是如何的悲哀。

这些，太子都放在心中不敢说，经过上回，他已学得忍耐与慎重，并不会轻易将看法表露出来。然而，皇帝注重对太子的培养，便将此事拿来与他分说。

听皇帝口道以国为要，不可死板，需能通变。

太子终是忍不住，担忧道：“达旦那里，如何交待？”

皇帝一怔，不悦道：“一旦王子成可汗，达旦那里，还需什么交待？”到时候，达旦是死是活，犹未可知。

太子的心，一下子沉了下去。