自初雪, 整座宫殿都白茫茫的。

树挂冰雪，银装素裹。一长冬的雪积了厚厚的一地，踩上去嘎吱作响。

今日, 出太阳了, 金灿灿的日头, 照射下来, 积了一冬的白雪, 都染了上了暖融融的金色。

难得的天气，难得的风光。

临近年下，各家都有这样那样的宴饮, 皇家也不例外。今日是皇后置席邀了内外命妇来尝尝新酿的梅花酒。

皇后相邀，只有想去而不得其门, 断无不愿来的。

内外命妇呼朋引伴, 相伴而来, 都比约定的时辰早了一时半刻。

行宴处是在上林苑中的一处宽大的宫殿，宫殿四周植梅, 眼下正盛放，真是匝路亭亭艳，非时袅袅香。

宫殿一面是门，门大敞着，三面为窗, 窗皆卸了下来, 帷帐已金钩挂起, 微微摇动, 外面的光线照入殿中, 明亮而轩敞。

殿中暗香浮动，又梅香, 也有淡雅的脂粉味儿。一殿的女人，欢声笑语。说是品酒，自不止品酒而已，还可赏梅，还可游艺。

夏侯沛来时，正有一女高歌，而余者击节相和，十分活泼而优雅。

夏侯沛在门口站了站，直到里头一曲毕了，方举步。

门边的宫人侍奉她脱了貂皮大氅，引她入内。

脚步声传来，不少人已转头去看。夏侯沛从外面来，身上没有冰雪的萧索，却有阳光一般的灿烂。走到皇后身前，弯身拜道：“儿请阿娘大安。”

皇后看到她了，柔和一笑，道：“重华，来。”

夏侯沛站直了身，对着皇后，明朗一笑，走过去，在她身边坐下。

不管此前见没见过夏侯沛，眼下是知道这孩子是谁了。

再仔细看看，多好的一个孩子，干净清秀，沉稳有度。

关于皇帝对太子似乎不大满意，还让丞相去劝说的事，已不是什么秘密了，朝臣们的心思活了又活，下了注的，努力敲边鼓，还没下注的，便看到眼前就有一个很不错的。更要紧的是，广陵王的母亲是皇后，除了太子就是她了，比其他皇子都占了大义，赢面不小。至于年幼，皇帝不还健硕着吗？只要七八年内没有晏驾归天，就够皇子长大啦。

众人的目光从夏侯沛进来就有意无意地落到她身上。皇后的母亲李氏就坐在皇后的边上，见此，便搭台子让夏侯沛讲话：“十二郎怎么来了？”

夏侯沛在皇后的另一侧坐着呢，闻此，笑回道：“读书读得乏了，听闻阿娘这里有热闹，便来看看。”

她这么一说，马上就有人接口：“学海无涯，好学之人哪儿就乏了？”

这声音，来的突兀，夏侯沛定睛一看，开口的是同安公主。

同安公主来皇后的宴有些别扭，在太子不稳，诸王蠢蠢欲动的时候，再单纯的行为都不单纯。皇后行宴，虽未言及储位事，但她却能借此释放善意。明白人间讲话，哪用得着把话都说透了？旁人听得尚且迷迷糊糊的时候，皇后就已与人初步定下盟约了。

到场的虽都是妇人，但在这等宴会上，妇人是代表家族的，更兴许，她们来此，本就是家中派来与皇后洽谈的。同安公主实在不愿看到十二郎势力壮大的过程，然而，这等宴会，不但皇后可以邀买人心，旁人有本事，也可以。她便花枝招展地来了。

眼下见夏侯沛清清朗朗的开口，便十分看不过去，立意要搅了这场宴。

说罢，她又温柔而关心地看着夏侯沛，仿佛她所言果真无意，果真出于关切，而不是暗示夏侯沛贪玩不好学一般，柔声道：“十二郎是该出来走走，别累着了。”

这演技，也太浮夸了，在场的谁不知夏侯衷、同安公主一系的那点儿想头呢？过分的掩饰，只让人觉得虚伪。夏侯沛在心中叹息。她哪儿能让人白说了，且还是当着满朝文武妻女的面？正要张口，便看到皇后扭头，淡淡瞥了她一眼。

这是让她勿语的意思。夏侯沛没半点迟疑地将咽下方才要出口的话，面上维持了一个似笑非笑的表情，淡淡瞥了同安公主一眼，便转头来问李氏：“天冷，您一向可好？”

李氏也跟没看到同安公主由暗藏得意转向僵硬的表情似的，笑道：“老身一切都好，郡王也当保重身体。”

仿佛同安公主根本就没说话一般。同安公主反应过来，尴尬得很，她竟直接被人无视了！十二郎好奸诈！在场的自然也有夏侯衷一系的，不能看着她被架在哪儿下不来，就要解围，便听皇后轻描淡写道：“四娘所言不错，重华不及她兄长好学，圣人也说过的。”

这话一出，原就在看同安公主笑话的众女都默默别过脸去，定力差点的已掩不住上翘的嘴角。

皇帝并没有说过夏侯沛不及她兄长们好学，但皇帝斥过夏侯衷死读书！这是不久前的事。

却说皇帝让太子的冥顽不灵气了一顿，想到他还有七个儿子，又想到他没头没脑叫了人来，确是不妥，便又召了一次，考校了学问，将上一回的事带上一带，算是圆过去。结果，这一考校，便考校出夏侯衷疏于课业。

夏侯衷忙着争权夺利，哪儿有时间再去攻读？再加上他已成家，本就无需再日日拿本书来用功，便落下了功课。皇帝若是问朝廷局势如何，夏侯衷定能说得头头是道，然而，皇帝是要儿子们老实，问的是书本上的知识，夏侯衷连背诵都是磕磕绊绊的，哪儿还说得出自己的见解？皇帝又被气了一顿，就骂了夏侯衷死读书。

皇帝考校皇子的事，他自没想过去遮掩，皇后更不会为夏侯衷费心。如此帝后都不曾封锁消息，夏侯衷被皇帝斥骂死读书的事不出三日便传得人尽皆知。

皇后短短一句话，没一个字牵涉夏侯衷的，却让人浮想联翩。

同安公主尴尬得脸都红了，溧阳公主笑得特别不加掩饰，反正她已投了皇后，三郎与四娘能拿她怎么样？同安公主一见溧阳公主那满满的都是笑话的神色，更气了。

众人看足了笑话，夏侯衷一系的则是神色僵硬，气氛顿时便微妙起来。皇后淡淡的眼色往殿下一扫，立即有人出来圆场，气氛又渐和谐融洽起来。

夏侯沛一面开心被阿娘维护了好幸福，一面感慨阿娘对局面的掌控力。她在此待不久的，只是来坐坐，毕竟一个郡王，混在女人堆里，也不是个事儿。

她抓紧了不多的时间与几位重臣的夫人说话。她记得前两日是左仆射秦勃的长孙满月，记得大理寺卿母亲的生辰就在不远，记得宗正卿的长子要娶妇，所娶新妇出自世家潘氏，连新妇家中行几她都知道。语气不急不躁，态度不自傲亦不过分热切，与她说话，如沐春风。

在夏侯沛起身告辞时，夫人们对她也有了初步了解，之后便是交口称赞：“汉王所言果然不错，广陵殿下真乃玉郎。”非但颜如玉，言行举止亦如玉。

这一次行宴，除却同安公主一点意外，其他皆如意。

夏侯沛太小，不能与朝臣接触，这是缺陷。她要顾着自己修养，也不能让大臣们忘了她，皇后设宴，便是一种周回的办法。

出了那座宫殿，日光仍旧好。

夏侯沛披上了大氅，走去了长秋宫，等皇后散宴归来。

而殿中仍在继续。

女眷们也不只是说脂粉而已的，也会提起朝堂上的事，尤其是公主，在这时节，公主格外活跃，帮着兄弟争皇位。

说着说着就说到突厥王子。夫人们隐约听闻了皇帝有意将公主下嫁，只是不知是哪一位。约莫也不会是圣人亲女，多是从宗室中选一个来对付的。

远嫁异乡，还是一个不及洛阳繁华的蛮荒之地，谁愿意去？近日没成婚的宗室女都在商定婚约。这是不会在皇后面前说的，说的是王子什么时候走。洛阳积雪厚，突厥积雪只会更厚，道儿上冰雪阻塞，不能成行。突厥那边因天气之故，也暂停战观望，待来年春天再战。

“那位达旦可汗的使臣听闻叫大鸿胪扣起来了，不令消息外泄。”溧阳公主道。

同安公主方才一直是板着脸的，一听到这个，忍不住道：“达旦可汗那边还不知罢？”

哪儿能知道？达旦还在等大夏兵马相助。

听她们漫无边际的说了些猜想，再看天色，也差不多该散了。皇后各赐诸人梅花酒与瓜果。诸人也告退了。

回到长秋殿，便见夏侯沛手持一束梅花，正在插瓶。

她手中梅花，枝条遒劲，颇具风骨，花瓶图案与梅花之风雅正般配。夏侯沛跪坐案前，摆弄着枝条，又令宫人置幕布，能与这瓶梅花相衬。

皇后进来，夏侯沛抬头看到，眼睛一亮，高兴地捧起花瓶就走上前：“这个，阿娘看可好？”

皇后就着她举起的姿势，看了看，中肯道：“锐意太重。”到底是年轻人，心性如此。抬手，将中间刺出的那一枝往一边斜了一些，顿时整瓶花的样式柔和起来，又是一种不同的气韵。

夏侯沛收回手，捧着花瓶低头看了看，越看越喜欢，阿娘摆弄的，就是比她好。原本是想送给皇后摆在寝殿里的，看到这梅花，就如见了她一般，现在不了，她递与侍从，要带回去摆到她自己的寝殿中去，每日见它，如见皇后。

皇后见她喜滋滋地望着侍从抱了花瓶退下，也不禁笑了笑。知道方才宴上同安的挑衅并未让她怨怼不息。