夏侯沛与夏侯衷还真不怕周王, 有什么好怕的？乳臭未干的小儿罢了。

当年夏侯沛比兄长们小上十岁，已是极大的短处，可那时皇帝年轻, 能等她长大。周王却不一定了。

皇帝若能将周王藏在身后, 一丝风声也不露, 私底下替周王铺路, 铺上十来年, 那就不好说了。可眼下，皇帝丝毫未曾掩饰用心，周王已成众矢之的, 早没了韬光养晦的机会。

从这角度一看，夏侯沛倒有些不确定, 皇帝是果真疼爱周王, 还是只用周王来平衡她与晋王。若是后者, 看着又不太像，皇帝对周王真是疼爱到骨子里, 内库之物，是任他取用，近日言行亦是一心为他谋算；可若说是真心疼爱，又将周王捧得太高，倒像树了个靶子。

果真帝王心术, 夏侯沛一时竟看不透皇帝究竟是何用心。

皇帝下诏议立太子不多日, 京中便流言四起, 称皇帝欲传位周王, 晋王与秦王皆无缘大位, 接着便是各种对周王的溢美之词，将周王夸得, 仿佛只有那皇位才配得上如此出众的少年。

当年皇帝欲立太孙之事也被重提，流言传得沸沸扬扬有，说的人有理有据，听的人笃信不疑，百姓都认定，东宫新贵便是那位年方十岁的周王殿下了。

百姓不知事，热闹一阵便罢了，大臣却不会善罢甘休。

一道道奏疏涌向皇帝的御案，或以京中流言为切入点，请皇帝早定储位，以平息京中物议，或建言周王辟府另居，乃至他的母亲与弟弟们也不适意再居东宫了，当一同迁去周王新邸，由周王奉养，或请皇帝逐周王就藩。

乃至高丞相都坐不住了，周王是高氏外孙，他怎么也甩不开手的，干脆也上了一道奏疏，请皇帝不要再加恩周王，许周王出宫建府。

见晋王与秦王还没怎么争起来，大臣们竟纷纷众口一词地攻击周王，皇帝气得很，一怒之下，干脆来一个眼不见为净，带周王游幸终南山别宫去了。

皇帝出京，夏侯沛与夏侯衷都未能侍驾，留在了京中。

夏侯衷焦躁不已，周王欲承大统之事，起先是夏侯沛散播的，后面太孙之事却是他在推波助澜。他花了大力气了，结果皇帝却带着周王一走了之，竟是一心护着那小子。夏侯衷颇觉无用武之地，气得很。

夏侯沛倒是高兴，皇帝不在，她自然也闲下来了，便日日去宫中，扰得同样未侍驾的皇后不得安宁。

“阿娘，上回制的新衣可好了？可要让儿试试大小？”夏侯沛左看右看，上回那身衣袍看着已是快制成了，眼下过去月余，应当已好了。

夏侯沛跃跃欲试，欲着新衣。

那衣袍确实制好了，皇后手持书卷，闻言，便唤了阿祁来，令阿祁领着夏侯沛去试。

夏侯沛忙道：“阿娘领儿去吧？书看了许久了，正好歇一歇眼睛。”

不知她又有什么把戏了，皇后正待拒绝，便见夏侯沛乖巧讨好地看着她。

横竖是外袍，就是宽衣，也宽不到最里层。皇后想了想，终是不忍见她失望，站起身来。

夏侯沛高兴不已，乖乖跟在皇后身后，随她走入内室去。

这是皇后寝殿，扑鼻而来的是淡淡清香，那是皇后身上的气息。

那身外袍就整整齐齐地叠放在矮柜中。

皇后亲自将它取了出来。玄色的底，繁复的刺绣纹样，衣摆衣袖等处的边都是一针一针刺绣出来的。

这一件简单的衣袍，其中所花费的心力，绝不少。夏侯沛接过，手心爱惜地婆娑，指腹摸过那金线刺就的纹路，凸起的丝线密密的，有一种充满了用心的厚重感。

她看着皇后，眼中温柔得能滴出水来：“阿娘，这上面的绣纹，费了不少功夫罢？”

皇后不知她为何突然有此问，便道：“这几日恰有空闲……”

她话音刚落，便看到夏侯沛温情脉脉地浅笑。皇后话头一顿，转口道：“试试。”

夏侯沛应了一声，低头解起衣带来。

这旁若无人的架势，令皇后一阵别扭，她转过头去，见门边侍立了两名宫人，便朝她们一挥手，宫人一齐福了福身，退了出去。

夏侯沛朝这边瞥一眼，飞快地低头专注解衣带。

皇后回过头来，便看到她唇角压不住地扬起，一副小主意得逞后的洋洋得意。

分明是个大人了，个头也窜得老高，可到了这里，她仍旧是时而孩子气，时而使点坏，单纯得让人不忍心看她失望。

她们谁都不是简单心软的人，可偏偏对上彼此，就复杂不起来。

天儿热了，夏侯沛只穿了两件薄薄的春衫，除了外袍便只剩了一件雪白的中衣。这件中衣，也是她做的，两年前，她赶了几身衣裳，放入夏侯沛的行囊中，让她军旅途中换洗。现在看来，衣袖已短了。

皇后抚上中衣的袖口，这是丝绸材质，丝滑而不贴肌，就是出了汗，也不觉得黏腻。指腹下触到的料子，却有些粗糙。穿了两年，丝绸也不复初时的光滑了。

夏侯沛的动作停下了，她看着与她靠的极近的皇后，真想揽住她，抱抱她。

爱了多少年，她也记不清了，只知道拼命地压抑自己，以免皇后看出端倪来。

唯一一次不能忍耐是她大婚当日，兴许是满目大红刺激，兴许是压抑了太久，夏侯沛派人送了一个佩囊进宫，那时真有一种豁出去的气势。

可惜，阿娘似乎没有拆开那佩囊看，她仍旧什么都不知道。

夏侯沛也不知自己失望多些，还是放松多些。

现在，还不是时候，皇帝还活着，随时会起风浪，在皇权面前，她还没有保护皇后的能力。现在，不是能分心的时候。

夏侯沛捏了捏拳，将新袍子披上，系上衣带。

皇后退开半步，上下打量了一番，颇为满意道：“正好合身。”

夏侯沛也很喜欢，她看看自己，又看看无论何时都自持不乱的皇后，笑道：“我也有礼物要赠予阿娘。”

皇后眼中露出一点好奇：“哦？”

夏侯沛拿起她那件旧袍子，从袖袋中摸出一个长条状的小匣子来。打开，是一根簪子。

簪子，她是送过皇后一回的，但这次的，不一样。

夏侯沛脸红红的，眼睛都不敢直视皇后，羞赧着道：“这是儿亲手雕的。”从选材到雕刻花纹，到打磨光滑，都是她亲手做的，雕废了好几根，这算是还好的了。

皇后一看，很简单的一根簪子，磨得十分仔细，上头的花纹也称不上华丽，立意却很好，祥云图案，很能看出制作之人的用心。

用惯了好东西的皇后也不能说这簪子不雅致。

夏侯沛很害羞：“手艺不好，阿娘，你别嫌弃。”

皇后看她这娇娇羞羞的样子，若是她说不好看，重华估计得泫然欲泣。

这么一想，皇后不禁轻笑，点头赞道：“不错。”

夏侯沛听到皇后称赞，大是高兴。她特长就是得寸进尺，这会儿也不肯安分，从匣子里取出簪子来，期待道：“儿为阿娘簪发。”上回没做成，她心有遗憾，欲今番补上。

皇后一看她的眼睛就知道她在想什么，她也很为难，不能总拒绝，不然重华肯定炸毛，不能太惯着她，什么都由她，她不知会进到哪一步。

皇后便道：“阿祁刚给我梳的头发，不好再给你弄乱了。”

夏侯沛忙道：“我会绾发，不会弄乱的。”她练了好久了，就为这一日。

皇后似笑非笑地看着她：“你何时学的绾发？可是平日在府中常与王妃梳妆为乐？”

夏侯沛一时不大能反应过来皇后为何如此言语，只是不敢再要簪发了，她将簪子放入匣子里，一起呈给皇后，口中嘟囔道：“我只给阿娘绾发，秦氏与我有什么关系？”

皇后只当听不到，放好了匣子回头，便见夏侯沛十分委屈地看着她，皇后真不知拿她怎么办才好。

夏侯沛有的顾虑，皇后也有，眼下皇帝还在，做什么都不相宜。

她只得柔声道：“下回吧，下回你早点儿来，晨起梳妆，就让你帮我。”

夏侯沛立刻转怒为喜。

皇后暗暗叹了口气，她这辈子所有的耐心都给了两个人，一个是皇帝，那是她的夫君，还是天子，手握生杀大权，她只能供着他；一个是夏侯沛，她不忍见她失望伤心，就只好委屈自己退让。

她有什么心思，皇后早摸得一清二楚，皇后是怎么想的，夏侯沛并不知道，她还在琢磨着多与阿娘接触，处着处着，将来局势定下来的时候，就好水到渠成了。

由于皇后许了一个承诺，夏侯沛便早早回去了，心下打定主意，明日早些入宫，能给皇后亲手将那簪子簪上。

可惜，好事多磨。

这日下午，一队羽林飞马入京，往晋王与秦王府上传命，皇帝在终南山上骑射之时从马上跌了下来，眼下看着不好，丞相代传君令，召两位皇子速往终南山侍驾。

夏侯沛：“……”阿爹真是烦死了！

朝皇宫方向望了一眼，很是不舍。

人在江湖，身不由己，她总算是体会到了。

生气归生气，夏侯沛也不能一直跟皇帝怄。太子还没立，皇帝若是就这么去了，天下就要乱了！

夏侯沛迅速吩咐了一些事情下去。她仍旧将府中亲卫都留给了秦氏，与她道：“府中千万给守好了。”要是放心不下周氏，将她接来也无妨。这一句夏侯沛没说，但秦氏能体会。

之后她又传手书与崔骊。崔骊已升了护军将军，专掌禁宫安危，夏侯沛命令他，之后无论发生什么，以皇后安危为先。

还有七七八八的命令传出去，不过一个时辰，她便随羽林往终南山去。

三日昼夜不分的疾驰，夏侯沛终到终南山脚，夏侯衷比她慢了半步，也跟上来，夏侯沛见就算她飞快冲上去，也比夏侯衷快不了多少，再且，上面还有个占尽先机的周王在呢，干脆停下步子，等了等夏侯衷。

夏侯衷眼中既是担忧，又极兴奋，见夏侯沛等他，好不容易将那兴奋的光芒掩了下去。

夏侯沛就当没看到，等他走上来并肩而行，方与他道：“三兄可知是怎么回事？”

夏侯衷道：“一接到丞相诏令就来了，哪儿知道什么？”上回夏侯恕作乱，皇帝便将京中的将士好生洗刷了一遍，他们都没安插进什么人，故而也确实没什么消息。

只是高宣成不至于传伪诏。谁都看得出来，高宣成与周王并不亲近，从昭明太子去后，高相便时刻与东宫保持了距离。

夏侯衷说罢，又道：“看着是要不好。”

夏侯沛皱了下眉头。

这变故来得着实突然，若是皇帝要不好，势必会立太子，这个太子绝不会是周王，他压不住，若皇帝真心疼周王，也不会立夏侯衷，夏侯衷与东宫积怨已久，如此，新太子便只会是……

夏侯沛突然间心跳噗噗，求了多年的东西，就在眼前了，焉能不激动？然而，山风一吹，血液上冲的大脑立即又冷却下来。

所有假设都是建立在皇帝即将宾天的前提下，若是皇帝只是小伤呢？

夏侯沛精光微现的目光一敛，满是担忧不安：“阿爹是圣明天子，总有满天神佛庇护，不会有事的。”

夏侯衷一笑，心道，还装。他已在心里盘算哪些人可用了。

江南还没安稳，不时有人造反，虽成不了大气，也很烦人，越主不识好歹，还要苟延残喘，这样的情形下没有皇帝真不行。

夏侯沛领过兵打过仗，亲眼看到过“易子而食”，知道国家要是乱了，只会是百姓受苦，百姓一旦受苦，国家也好不了，这二者，是相辅相成的。

这个时候，皇帝最好不要出事。

这么一想，夏侯沛又琢磨起来，怎么好端端的就坠马了呢？

二人一路无话，到了山上别宫，迎接他们的是周王。

周王脸色难看，见到他们，眼中还有没藏好的妒意。夏侯沛见此，便知这几日必然发生了什么。

不及行礼，夏侯衷便问：“圣人呢？”

周王回道：“祖父在寝殿，正等两位王叔。”

夏侯沛对他仍旧和善且包容，一面往里走，一面问：“圣人如何了？太医是怎么说的？怎么会突然坠马呢？”

这也是夏侯衷关心的问题，也一并朝周王看去。

夏侯衷面色不善，周王看了他一眼，低声道：“祖父伤了腿脚，暂且难以行走，之后如何还得再看。”

听他此言，并不怎么严重了？夏侯衷面露失望，夏侯沛倒是松了口气。

周王看看他们两个，不满欲盛，夏侯沛倒还好些，对夏侯衷便不那么待见，积怨已久，并不是说说而已的。

走到寝殿，便见皇帝正安睡。

周王小声地走上前，掩了掩被角，动作细致而小心。

夏侯衷冷哼一声，转过眼去。夏侯沛若有所思，没出声。

看那样子，也知皇帝一时半会儿是死不了了。