夏侯沛一走出长秋宫, 温柔的神色便一扫而空。

她已经知晓魏贵人那处有皇后早年安插的一名宫人，若搜宫，便会从魏贵人处搜出用省的“磐石”粉末来。

阿祁已与她禀了此事如何谋划, 如何施行。高宣成与晋王一系是无往来的, 汉王虽是叔父, 却多明哲保身, 再加一个熟知禁中事的赵九康着意引导, 又有那“证据”在，将此事引到魏贵人身上，并不算难。她眼下所想, 便是如何更为周全，使皇后万无一失。

行至含章殿, 便见高宣成与汉王等在那里。

君臣见过礼, 夏侯沛便问：“高卿与王叔可有眉目？”

高宣成朝汉王施礼, 愿以他为尊，汉王推辞道：“我非明理之人, 说起话来，不免疏漏，高相便不要相让了。”

高宣成这才不再谦辞，朝皇帝禀道：“汉王殿下与臣带太医细细排查了先帝今日所食之物，唯有太后送来的参汤中发现‘磐石’之毒的残余。”

夏侯沛撑住前额, 语气甚是疲惫低沉：“皇后也中毒了。我已问过皇后身边侍奉的姑姑, 那参汤是长秋宫的厨下炖的, 皇后亲自送去, 先帝用前令皇后尝了尝……”

听到夏侯沛仍旧口口声声称皇后, 高宣成先是一愣，又觉得圣人大约是忘了改口, 便不做纠结，忧心状开口道：“殿下身子如何？‘磐石’之毒，极为霸道，从无药可解，用毒之人真是……”

夏侯沛道：“幸而只稍稍尝了尝，不然，朕一日之中……”她说着，便想到了伤心事一般的掩面垂泪。

一直在旁站着的汉王这时才有了些存在感，和煦地劝解道：“圣人节哀，皇兄泉下有知，也不愿见圣人过哀的。”

夏侯沛摇了摇头，只不说话，她以目示意高宣成说下去。

高宣成只得继续道：“由此可见，毒就下在那参汤之中了，臣便查了何人碰过这参汤……”他略有迟疑，片刻方道，“碰过那参汤的，皆是中宫之人。”

这一结果与皇后十分不利，可仔细一想，又是情理之中的。皇后治宫之严谨，高宣成身在前朝亦有所闻，若说是有人竟神通广大至此，能潜入长秋宫的膳房中，往皇后送去与皇帝的参汤中下毒，光是听着，便甚是匪夷所思。

疑问已摆到明面上，汉王一语不发，只是一时看看皇帝，一时看看高宣成，带出几分不安来。谁都知道，新帝与太后之情，非寻常天家母子可比，圣人是太后亲自带大的，十八载悉心抚育，殷切教导，体贴关怀，无一处不留心，圣人与太后更是片刻不愿分离，从他建府便往长秋宫跑，真是少见的母子情深。

现下高宣成之言，多少透出一些归咎太后之意，圣人恐是不悦。

汉王这般想着，便不禁更是警惕大作。果然，只见夏侯沛一下子沉下了脸，她也没立即问罪，而是语带薄怒地问道：“卿这是何意？可是欲归咎中宫？”

高宣成赶忙道：“臣不敢。”

夏侯沛疲惫之色愈重。

天已不早了，这一整日，心情起伏，来回奔波，纵是夏侯沛素来体健，也已满腔倦意。她看到高宣成那一头银霜一般苍老的白发，心到底是软了软。语气稍缓，却极无奈，透着深深的疲惫：“若是皇后，她眼下便无需卧榻休养了。”

高宣成闻此，忙跪下请罪。

其实，要他来说，以圣人与殿下之深情，殿下为圣人前程，不惜赔上自己性命，也不奇怪。太后与先帝一同中毒，并不能作为太后未涉此事的证据。只是这话，也只能在心中想想，一来皇后为国母，无十足证据，不敢轻易怀疑，二来……太子已经即位了！

高宣成跪在地上，禀道：“臣非此意，只是查出来，就是这样，要继续查下去，唯有提审长秋宫中的宫人。”

登基不过一日，便归罪丞相，非仁君之状，也会使朝臣自危不安。夏侯沛凝眸一忖，心念微转，她亲自起身扶起高宣成：“朕非罪卿，实在是……心中烦乱。”

皇帝给了台阶，高宣成自是连道：“不敢。”

汉王见机，也道：“这一日下来，天翻地覆，不光十二郎，臣亦是一团乱麻，又悲又慌。”

与他们说的也差不多了，接下去便是要提审长秋宫宫人之事。此事，夏侯沛是不会允的，不到万不得已，便容人动皇后身边的人，置皇后尊严于何地？

夏侯沛自不会让皇后多年营造的威严在她登基第一日便被推翻。她软下了语气，却含着一步不让的强硬：“卿与王叔忙到此时，便不要来回奔波了，今日便在宫中留一宿。至于那参汤中的毒，磐石非宫中之物，乍然出现，必有迹可循，卿不妨留心此处。”

话到此处，她又态度一转，悲戚道：“吾父去的不明不白，吾为人子，痛彻心扉。查清真相，使先帝魂安九泉，便全赖二位了。”

如此软硬兼施，高宣成还能说什么呢？只得应下，与汉王一同告退。

他二人一走，夏侯沛便坐在窗下久久不动。

夜将深，窗外一片寂静，仔细凝神去听，方闻细细晚风掠过窗外。

邓众瞧了眼墙角的滴漏，明日一早得早朝，还得往先帝灵前上香，恸哭，十二郎虽已即位，登基大典却还未举行，近日礼部必会时常来请示此事，还有先帝陵寝，天下大事，等等等等，怕是要忙得脚不沾地。

他小声上前，轻声道：“十二郎，天已不早，可要安置了？”

夏侯沛转过头来，问：“长秋宫可来过人了？”

邓众回道：“片刻前，祁姑姑遣人来禀，殿下已醒，令十二郎不必特意过去，早些安置。”

夏侯沛点了点头，料想皇后睡了这么久，定然不会立即再入眠，便道：“派人修缮长乐宫，再将含元殿收拾出来。”

邓众一时不解她突然要收拾这两处宫殿做什么，只出声答应了。

“备辇。”

邓众：“……”都白说了。

连问都不必问，十二郎必是要往长秋宫去。

皇后性自律，极为克制，甚少有白日久眠之事，夏侯沛总觉得很不安，不去亲眼看过，她便不能安卧。

到长秋宫，只见满宫灯火通明。那暖融融的灯火让夏侯沛不禁温煦了唇角的笑。

这一日诸事接踵，她连喘口气的空隙都没有，先帝驾崩，登基为帝，一件件，如梦一般，她还没来得及好好体悟，到这时，她才猛然间生出一种觉悟。

她是皇帝了。

再没有任何人、任何事能横亘在她们之间。

她缓缓吐出一口气，心扉间满是迟来的愉悦。

大步走入殿中，只见皇后并未下榻。

见她过来，也不惊讶，仿佛都是她预料之中。

夏侯沛走上前，眼角眉梢都是笑意，看到皇后，这笑意中平添了几分暖：“阿娘。”

皇后靠在迎枕上，她已梳洗过，发髻庄严，妆容婉约，那淡淡的目光轻看过来，让夏侯沛心中一热。

“过来坐。”皇后道。

夏侯沛走了过去，在床前的坐榻上坐下，她仔细看了皇后的脸色。铜灯的光芒微弱而昏黄，竟看不清皇后气色如何，只是能瞧出她精神不错。

因先帝大丧，满宫服素，夏侯沛已换下白日里穿的那身朱袍，换了件素净的锦袍，腰间配饰亦多去了，只留下一方玉佩。她这样素素净净的样子，竟是说不出的清雅闲逸，如一名身在青山绿水间的世家子，而非居九阙的帝王。

夏侯沛弯下身，与皇后离得极近，她看着她的眼睛，关切问道：“阿娘，你可好些了？”

皇后一笑：“只是有些累着，睡过一觉，便好了。”

有一种明显松了口气的感觉，就如哪一根心弦被倏然松开，夏侯沛轻松笑道：“那就好。”

对在意的人，总会有诸多不放心，唯恐有一丝疏漏。就如下毒那事，后面都已安排好了，该遮掩的也遮掩了，该毁的痕迹亦已清理干净，就算高宣成着力去细查，也绝查不到皇后身上，可夏侯沛就是会担心，只恐有万一，方才在含章殿与高宣成周旋，她打了十二分的精神。

皇后见她这谨慎关切，不禁笑了笑，她看着夏侯，突然问道：“重华，你心中可难过？”

夏侯沛一时没反应过来，现在累是累了点，可能够和皇后不受打扰地在一处，她只有高兴的，哪儿来的难过？

皇帝再不好也是夏侯沛的生父，这是无可变更之事。皇后目光软了下来，里面有清晰可见的歉疚：“圣人是你的父亲……”

夏侯沛马上明白过来她在说什么，这是个表露心迹的好时机啊，运气好兴许还能趁机求抱抱。

夏侯沛反问道：“阿娘可难过？我同你一样，你高兴，我就高兴，你难过，我便因你的难过而难过。”

她说的十分透彻，就盼着阿娘感动了。

然而，皇后略一静默，便只点点头：“我知道了。”

夏侯沛：“……”阿娘这样冷淡，她还能求抱抱吗？

当然是……不能了，皇后接下去便赶人了。

眼下也的确不是久话的时候，夏侯沛见也没留下来的可能了，更别说抱抱，只得依依不舍，再三与皇后说了她明日会来，请皇后等她一同用晚膳，方一步三回头地走了。

大位已定，夏侯沛这边已无风波，就是有惊，也多半无险，晋王那里就不一样了。

先帝被毒死了，总得有个人来填了这大罪。

他就是不知道夏侯沛是怎么打算的，也能猜到他多半是逃不了干系。

这回真不是他。晋王简直呕的要死，他一点也不在乎先帝去死，可是，先帝死得离奇，夏侯沛已登基，总要有一人来认了这罪状，这人，自然不会是夏侯沛，那便只能是他或周王了。

利益相关，只他们三方。

晋王在心中盘算，是周王的可能性有多大，最终，发现，是零。

周王是高宣成曾外孙，新君令高宣成与汉王共同彻查此案，便可知，她是有心要放过周王，并卖高宣成一个人情，好让这德高望重的老臣继续为她卖命。

既然不是周王，那便只有他了。

晋王唇边显出一抹冷笑。看来，此番是在劫难逃了。

既然横竖是死，他何不先下手为强，去搏一搏，好歹还有一线生机！

明眼人都看得出来，曾权柄惊人的晋王已无能为，曾深受帝宠的周王，亦只能夹起尾巴过日子。

如今这朝堂，还是十分平稳的，江南有些小摩擦，越国还在殊死顽抗，然大夏朝廷最大的一个好处便是，大臣们虽各自有些权力，却绝不敢与皇帝叫板。

先帝梓宫葬入皇陵，夏侯沛便举行了登基大典，下诏大赦天下。

新帝登基，四方来贺。

高宣成还在宫里查案呢，不从长秋宫入手，偌大一个皇宫，极难摸到线索，正查到一点眉目，皇帝又令他与魏会一同招待夷狄来使。

真是能者多劳。

夷狄来使还在路上，京中已准备起来，高宣成见准备得差不多了，正要与汉王会和继续去查案，突然发现，太子妃还在东宫，太后还居长秋宫。

虽然宫中已然改口，尊皇后为皇太后的诏书竟拖到此时还未颁下。

高宣成发现，忙上表，请立皇后，皇太后。

夏侯沛不高兴，她还想让皇后多做几天皇后，便道：“此事朕已知，即可便令有司去办，卿不必挂怀，查清谋害先帝的歹人，方是重中之重。”

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高宣成闻此，便以为圣人是听进去了，便也放心去查案。

结果，有司等了一日又一日，册封皇后，皇太后的典礼都准备好了，诏书就是迟迟不下。

大臣又谏了几次，皇帝只是答应，而后便拖着。

就是个一窍不通的顽石，也看出皇帝是不想册封太后了。发觉此事，众臣不由纷纷猜测，可是太后做了什么，与圣人生隙，方致圣人迟迟不肯下诏。

可，史上皇帝与皇太后有矛盾的不少，却从未见过有矛盾到不肯册封，再如何，国朝以孝治天下，表面功夫总得做好吧？圣人也不是不知轻重的人，不当连这个都不清楚。

大臣们怎么都想不明白。只得设法去看看太后的境况，朝臣的话，圣人已在阳奉阴违，太后亲自劝说，兴许有效。

结果，大臣们绝望地发现，太后气定神闲，无一丝不安。仿佛她根本就不知皇帝此举有多不妥。