一阵雨打芭蕉的声音, 骤然响起。

夏侯沛坐在殿中，抬头往窗外望去，只见秋雨骤至。

雨势来得又急又猛, 打得庭中的芭蕉不断颤动。秋雨带凉, 带着一阵透心的凉意。

殿中几位大臣正在争论是否要对越国用兵。蕞尔小国, 冥顽不灵, 发兵出去, 至多半年便可遍掳越国皇族。

越国不在话下，担忧的却是江南百姓，皆是大夏之土, 也不当弃南民不顾，三两年间, 连发战乱, 南民必乱, 到时得镇压不说，还使南北离心。

夏侯沛突然站起身, 她慢慢走到窗边，看着窗外骤雨不歇。

大臣们讨论了一阵，正要请陛下定夺，朝御座上一揖，才发现陛下已走窗边静立。

“诸卿言之皆有理。”夏侯沛缓缓开口, 雨势这样大, 也不知太后在做什么, “南越弱国, 无可虑者, 可犹疑者唯百姓。天下黎庶皆朕子民，子民罹祸, 朕心不忍。”

众臣皆肃然垂首。

阿娘畏冷，秋雨过后，凉意更甚，不知长秋宫的炉火可已备下。夏侯沛垂眼，看着窗棂，她缓声续道：“成括不肯降，便逼着他降，南越文臣武将，宗亲皇室是什么心思？诸卿不妨晓之以情，动之以理，我大夏礼仪之邦，若南越愿识时务，大夏也通情理。”

反之，亦然。

众臣心头一凛，皆知圣人这是恼了。

两国邦交，欲玩弄小聪明，也非不可，只需有国力为后盾，而今这状况却是，大夏一旦挥兵，越国便是毫无抵抗之力。就是如此强弱之别如同天渊的两国，越主不断以伎俩糊弄派去的使节，总不肯给个明言，不说降也不说不降，一味拖着。

拖到现在，夏侯沛不想忍他了。

众臣纷纷献计，再遣一使，以严词谴责，若越主仍旧冥顽不灵，便只好诉诸武力了。

夏侯沛颔首。

窗外雨还在下，势头却小了些。

大臣们都退下了，唯独高宣成留了下来，他有事要禀。

病了一场，丞相看起来老了许多，眼角的皱纹皱的更加厉害，说起话来，亦精气不足。

他留下来，为的是周王。

这个曾外孙，他也不好不管他，再加上他身份特殊，一个弄不好，就要遗祸高氏。高宣成想着，他没几天好活了，于情于理，都得将此事处理干净。

高宣成的对策就是让周王出宫建府，只与金钱，不与实权，让他做个汉王那般只知吟诗作画的闲王，保一生平安，也就罢了：“圣人一片慈心，怜他年幼，周王必感念圣人恩德。只是周王是昭明太子一脉的长男，上有母亲要奉养，下有弟妹要抚育，养在深宫中，也不是办法，该让他自己立起来。”

夏侯沛静默片刻，道：“容朕想想。”

她肯答应考虑就好。高宣成谢过，退下了。

夏侯沛站在窗前想了一会儿，也不特是想周王之事，大部分还是在想太后。那日绝情的话语实在突然，毫无预兆，到现在想起来仍旧痛彻心扉。

事情过去多日，她每日都在想，是为什么。真的是她的感情，让阿娘觉得恶心了，故而，她冒着她们对立敌视的危险，哪怕有生命之危，也要将此事揭出来，好与她一刀两断？

仔细想想，这不像阿娘的做派。这事看起来，看似雷霆万钧，打得她毫无还手之力。可之后呢？若是她真因李氏之事恨她了，乃至迁怒崔氏，太后要如何收场？

根本就是瞻前不顾后，阿娘做事前，速来顾全大局，谋求万全，再无把握前，她从不轻易出手。

这回的事，真不像是阿娘的手笔。

可，阿娘又确确实实地承认了是她所为。

夏侯沛能想到其中不合常理的地方，却想不出太后这样做的理由。

她一遍遍回想那日太后说的每句话，每想一次，心就如被绞碎了一般，疼得她喘不过气来。

一个字，一个字，掰开来，揉碎了，细细地体会，心在这过程中被伤了一次又一次，她仍旧没有放弃，直到她终于看出了一点端倪。

阿娘从头到尾强调的竟是让她走，让她不要再与她相见。

是这样吗？她真的完完全全地舍弃了她。因为她不能抑制的感情，她不肯认她，也不愿再见她。

可是她会想她，哪怕一日不见，她都会很想很想她。

她做不到不去见她。

“圣人，太医就在外候着，可要宣召？”邓众走入门来，躬身问道。

夏侯沛回身，走到榻上坐下：“令他进来。”

太后的身体自她登基来便每况愈下，夏侯沛对此十分担心，便不时召为太后诊脉的太医来问。

这回太医进来，说得与前几回没什么差别：“心绪郁结所致，只消将养上几日便可，并无大碍。”

夏侯沛点点头：“用心侍奉，朕自有嘉赏。”

太医诺诺应是。

待太医一退下。夏侯沛看了眼窗外，骤雨已歇。她走到御案旁，命人将案上一叠奏疏拿起，往长秋宫去。

一场秋雨一场寒。雨刚歇，便使人觉得，天又阴冷了许多。

太后坐在暖阁中，围炉拥裘。她咳了两声，阿祁正端了药来，见此，不觉心下一酸，忙上前轻轻拍她后背。

太后微微缓了口气，便接过了药碗，她的手在抖，只是一碗汤药，在她手中，便如重逾千斤，她的手颤得几乎端不住。

阿祁看得两眼发红，只是不足一丈的距离，却如历崇山峻岭，太后终于将药碗送到唇边，她低下头，越发消瘦的面庞苍白而柔弱。

她低着头，慢慢地将那又苦又涩的汤药一口一口抿下去。那药是天底下最苦的药，光是看着汤色，闻着气味，便令人望而却步，太后却一点知觉都没有，神情平淡地喝了下去。

一碗药尽，她抬头，便见阿祁眼中满是泪水，

她笑了一下，温和道：“你不要哭，她就要来了，你不要让她看出端倪。”

她不说还好，一说，眼泪再也止不住，纷涌而下。阿祁接了碗，草草地福了一礼，便快步朝殿后走去。

太后看着她的背影，有一瞬间的失神，片刻，她弯了弯唇，露出一个与平常无异的笑容。这笑容十分短暂，只有片刻，还未完全展开，便消失干净。

她已经脆弱到连一个笑容都支撑不住了吗？

窗外有风声，苍凉而凄冷。

重华怎么还没来？是朝里有许多事耽搁了，还是她终究也对她生了气？

若是后者，便好了。

这么一想，喉咙一痒，又是一阵猛烈的咳嗽，太后忙用帕子捂了嘴，咳得胸口心肺都痛得厉害，好不容易止了，喉咙一阵甜腥。

她移开帕子一看，上面一团刺目的鲜血。

这时，殿外传来脚步声。

太后顾不上多想，忙将帕子塞进袖袋。

她动作不那么灵便了，又急，白的毫无血色的脸上泛起一抹奇异的酡红，这么一看，倒显得她健康了点。

夏侯沛走了进来，看到太后，她弯身见了个礼：“儿拜见阿娘。”

太后撇开眼去，不肯受她的礼。

夏侯沛敛目，她改了口：“见过太后。”

暖阁中没有其他人。

太后的心头一颤，拢在袖底的手慢慢地紧握，又渐渐松开。她的目光在她身上停了片刻，她道：“你来做什么？朝廷没有旁的事了吗？”

确实还有许多奏疏没有看完。夏侯沛默了一阵。

太后终于肯转头看她，可她眼中的失望、鄙夷却让夏侯沛难过不已。

“不论怎么说，我扶你为帝却是费了番功夫，你口口声声仍视我为母，便是如此待我的心血？”太后语意冰凉，“你答应我，会急百姓之急，苦百姓所苦，也一并忘了？”

她看着夏侯沛，眼中的锋锐如刀般尖刻：“莫非你所擅长的，便是出尔反尔，故作深情？”

她连番发问，毫不留情的逼近，使得夏侯沛狼狈不堪。

阿娘就是这般想她的？

她觉得她是这样的人？

她竟以为她是这样的人？

夏侯沛终于动了怒：“我自认登基以来，未尝有过一日懈怠，天下日渐承平，百姓日渐富庶，我无愧于心。”她是有些奏疏还未批阅，可今日之事，她熬得再晚，也绝不会累积至明日。

“我从未对你，说过一句谎话。”夏侯沛一字一句地说道。

太后点了点头：“你可能保证，今生今世，爱民如子，盖之如天，容之若地，创一流芳百世的太平盛世。”

这句话，不可谓不重，夏侯沛若是答应了，付出的何止勤政，何止爱民，还有一生一世无穷尽的心血。

放在平日，她不会轻易的应下，如此宏愿，她未必做得到。可太后的神色有了柔缓，从那日之后，她已经许久不曾对她和颜悦色。

是否这就是阿娘对她的期待？是否她办到了便能使阿娘刮目相看，便能回到往日？

她不由自主地答应：“我保证，今生今世，绝不违背阿娘所言。”

她的神色，认真极了。

太后想，她一定不会违背这句诺言，她一定会用她的余生，去实现这句话。

重华从来不曾骗过她，从来不曾失信与她。

这样，就很好。

太后笑了。夏侯沛便如受到了极大的荣宠，既受宠若惊，又欣喜若狂。

太后看着，在心中低叹了一句，傻孩子。

愿你余生，怨我恨我，唯独不要再爱我。