世子府中悲伤弥漫，正在城墙上攀爬的余胜翼心中也不好过。他视李擎苍亦师亦父，却终究不能送李擎苍最后一程，又兼担心城外的三百弟兄，心中又悲又愤，好几次都心神不稳，差点滑下城墙，引起城楼守兵的注意。

夜空昏沉，一点钩月隐在云雾之后。余胜翼借着龙爪锁，将身体定在城墙上的一处视线死角，气急败坏地抬手抽了自己一巴掌，总算冷静了下来，心道当务之急，是不能折了城外那三百精锐，好不容易避开守卫爬过城墙，又小心翼翼地游过护城河，在黑夜中飞奔向三百军士驻扎之地。

余胜翼身形如魅，一柱香的功夫就靠近了驻地，见前方军帐林立，人影幢幢，余胜翼心下一喜，正要冲上前去，细看却又不对，那一方阵仗怕是有上千军士，忙隐身至不远处一个土丘后暗自观察。

余胜翼瞪着眼张望了半天，却碍于夜色，瞧不清楚，只模糊感觉出似是两队人马正在对峙，距离甚远又听不清楚，余胜翼小心靠近，掠到一棵树后，总算听见了众人言语，隐约可见其中一方正是自己部下，对方看似也是一队骑兵，就在马上说话。

只听对方为首之人说道：“我是禁军城门校尉宋志博，请尔等入禁军青龙大营休整待命乃是圣上旨意，你们还敢抗旨不成？”

“我等只听肃王爷号令，宋志博是谁？没听说过！”肃王军中不知是谁说了这么一句，其他人都跟着满不在乎地笑了起来。

宋志博也不动气，平静说道：“圣旨在此，你们中谁说了算？”

一名魁梧军士越众而出，手一抬，笑声立止，只听那人道：“我是肃王军骑兵营校尉史冰，这里没有谁说了算，我只负责执行肃王爷的军令，在此扎营，等他出城。”

余胜翼一见情况不妙，趁着众人不注意掠进后方营帐，翻了半天，找出一套兵服换上，然后又绕过众人，见宋志博带来的禁军已将三百肃王军包围，余胜翼扫了一眼，估摸着对方约有七百人，忙朝着史冰跑了过去，口中道：“史校尉，怎么回事？我撒泡尿的功夫从哪冒出来这么多人？”

宋志博见来人只有一个，便没有阻止，挥手放余胜翼进来。余胜翼走到史冰身边，挡住史冰惊讶的眼神，低声道：“跟他们走，不要轻举妄动。”

史冰心领神会，向余胜翼眨了眨眼，大声道：“撒泡尿也要这么久，赶紧归队。”又向宋志博道：“既然如此，容我等收拾一下，跟你们走就是了。”

三百肃王军之前并没有整齐列队，是以宋志博一时也没发现多了一人，待到出发之时，余胜翼早已替换掉一人，混入其中，三百兵士几乎是被押解至青龙大营，此时天已蒙蒙亮了。

鸡鸣报晓，百姓晨起而动，出街的小贩们低声招呼着，似是不像破坏初春晨间的清净祥和。突然，城中寥寥的行人都不由自主地抬头看向一处，那里浓烟冲天，刺鼻的焚烧气味四下弥漫。一个正在拾掇菜摊的老大娘怪道：“好像是那个肃王世子府哦。”

浓烟正是从沉默多年的世子府升起。不多时，世子府大门轰然而开，一身孝服孝帽的李迎潮和陆仕潜迈出大门，李迎潮怀中抱着李擎苍的骨灰坛，红着眼睛低着头，跟在陆仕潜身后朝三公巷走去，街上行人纷纷侧目。

韩平川已下朝回府。早朝一切如常，韩平川却莫名地眼皮跳，直觉要有事发生。正这么想着，就听到老管家略带慌张的声音由远及近地传来，片刻之后，老管家喘着粗气站在门口：“老爷，有……有……”

韩平川眉头一皱，有些心烦：“大清早的慌什么，舌头捋顺了说话！”

“老爷，肃王府的人在门外求见。”

“嗯？”韩平川心中突地一跳，站起身来：“他们来做什么？”

“他们……穿着孝服。”

韩平川一愣，又一屁股坐回了凳子上。

宋良粟听到管家大呼小叫的，连忙赶了过来，刚好听到最后一句，奇道：“谁穿着孝服？”

韩平川颓然道：“李迎潮。”

宋良粟不由倒吸一气，半天才缓过神来：“你……要见他们吗？”

韩平川有些嗔怪地看了夫人一眼：“人家都这样上门了，我能躲着吗？于情于理我都得见，就算皇上不高兴也没办法。”说着就叫管家请人进来，管家刚一转身，韩平川又道：“算了，我亲自去迎。”

韩平川快步走到正门口，陆仕潜一见他就直接跪在了门口，哭着喊道：“韩相，我家王爷昨夜从宫里回来，突发怪病，暴毙府中了。”李迎潮低头跪在其后。

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韩平川下意识地左右看了看，见同一条巷的江家自门内探出一个小厮，正朝这边张望，韩平川心中冷笑，心道李迎潮他们这一路肯定已经惹了不少人的注意，想避人耳目肯定是不成了，索性坦荡起来，扶起陆仕潜，叹气道：“我还没来得及同王爷单独喝上一杯，烦劳陆管事带路，我想去见他最后一面。”

陆仕潜神色凄惶，回道：“韩相，王爷死状凄惨，浑身溃烂，我和世子商议后决定，今晨就已将王爷在府中火化。老奴此次前来叨扰相爷，实是有事相求。”

韩平川早已猜到李擎苍的死与宫中脱不了干系，很有可能是中毒身亡，陆仕潜这样一说，韩平川也不再细问，只道：“二位与我到府中详谈。”

韩葳原本习惯这个时候从侧门而出去医馆的，隐约听到管家大声呼喊着什么，好奇之下便打算从正门出去，正巧看到韩平川引着陆仕潜和李迎潮向内院走去。韩葳看到一身孝服的李迎潮不由大惊，又担心自己情绪失态，被爹爹看出异样，便隐身在廊柱之后，待三人走过，又一时按耐不住，蹑手蹑脚地跟了过去。

韩平川将二人请至书房，关上了门窗，开门见山地问道：“世子接下来有何打算？”

李迎潮抬头，眼中一片悲伤，嗫嚅道：“我……我想回家。”

此时再无旁人，陆仕潜拉着李迎潮一同跪下，道：“韩相，我家世子虽然有些痴愚，但也是品性纯孝之人，王爷这样不明不白地死在京中，我们想将王爷的骨灰带回胶东发丧安葬。”

韩平川一声轻叹：“谈何容易啊！”

陆仕潜道：“就是因为不容易，才想请韩相帮忙跟皇上求个情，少则一个月，多则四十天，只要安置好王爷后事，我们即刻赶回京中还不行吗？”

韩平川皱眉不语，陆仕潜见状不停叩首，哽咽道：“韩相，李家祖坟可是在胶东啊！肃王爷又不是犯了何等十恶不赦之大罪，要这样客死他乡。世子是王爷独子，理当由他出面送王爷回乡，此乃人伦大礼，天地纲常所在啊！”

李迎潮也跟着陆仕潜埋首在地，见韩平川神情犯难，迟迟不答复，便道：“韩叔叔，我爹临终前说过，我若有困难可以来找您，他说您是他在这城中唯一可信赖的人。”

韩平川听到李迎潮叫他“叔叔”，一时百感交集，一阵愧疚涌上心头，二十年前的事情重又浮现。当年的李擎苍弃战投降，与其后的李迎潮入京为质，虽说根本原因还是形势使然，但总归和他韩平川脱不了关系。

韩平川扶起二人：“肃王爷既然已经火化，也就不急于这一时，我会找个合适的时机向皇上提及此事，尽量帮你们说话，但是能不能成，却不好说。”

李迎潮和陆仕潜忙下跪相谢，韩平川扶他们不起，便又说了些“节哀顺变”之类的话，陆仕潜和李迎潮才起身告辞。

韩葳一直偷偷在窗外听几人谈话，听到二人要出来时忙闪身屋后，待到二人走得稍远些，又现身出来，立在檐下，目送他们走向院外。

李迎潮似有所觉，脚步在迈出小月门时不由一顿，转过头来，便看到了檐下之人，一身素衣，身形似有些清减。李迎潮茫然一叹，转身出了小院。韩葳仍旧立在原地，口中喃喃念着“保重”，却是无人听到。

清晨世子府中的那场火，烧得永安城人心惶惶，见面就爱传扬些小道消息的永安百姓，此时竟是颇有默契地什么也不说了。人们不由想起李擎苍二十年前明明还有争天下的实力，却突然俯首称臣了，当了二十年号令一方的土皇帝，却又突然无声无息地死在了这永安城里，心中不由感慨万分。

然而，西城边的一处宅院却丝毫没有受到影响，里面大白天的就歌舞喧天，在这人人噤若寒蝉的城里，气氛反而显得诡异。

这处完全不受李擎苍死讯影响的宅院里面，住得就是那位千里迢迢带着诸多美妾舞姬进京的淮安王赵辰嘉。

一辆马车缓缓停在这院落门前，车夫是位魁梧大汉，马车上下来的是位文雅富商。二人朝那院子管家行了一礼，富商递给管家一把古旧折扇，道：“烦请通报王爷，十年前的一位旧友前来拜访。”

管家转身跑进了院子，那车夫直起腰身，面目赫然就是连峻，只听他低声对那富商道：“骆先生，你确定赵辰嘉还记得你吗？他若不见我们怎么办？”

骆无霜神情笃定：“他记不记得我不重要，赵辰嘉这人有个毛病，就是一贯地来者不拒，不会放过任何一个敛财的机会。”