穆清一笑：“若我不愿呢？”

裴茂一怔，正不知道如何回答才不露痕迹时，穆清瞥了眼他腰间的竹笛，问道：“你会音律？”

裴茂一直自诩风流，当即显摆答道：“自然，在下最擅长奏琴，琴艺在这武原县若称第二，没人敢称第一。。”

“好巧。”穆清微微一笑：“我也会奏琴，不知裴公子可敢与在下比试比试？但是如果我赢了，你要放我们走。”

裴茂虽然声名狼藉，但琴艺的确精湛非常，听到穆清挑战，顿时好胜之心大起，立刻满口答应。明萱和众人围成一圈观战，所有人的注意力都被吸引过来了，还有县上很多人闻风而来观战。

裴茂跪坐在席上，宽袍广袖，端的是一副风流姿态，他手指拨动，弹的是高山与流水两曲，这两曲谱是俞伯牙作给钟子期的，裴茂意在说穆清是他的知音，穆清心中则冷笑不已，裴茂手指翻飞，音乐时而低沉如高山，时而清冷如潭水，一曲奏罢，围观人群掌声不绝，裴茂自觉胜券在握，拱手示意穆清开始。

穆清将琴放于案上，试了试音后，也开始弹奏起来，他弹的也是高山与流水两曲，裴茂脸色微变，他这是与自己较上了劲。

穆清奏琴没有像裴茂那么多的技巧，裴茂奏到流水曲谱时，手指也随音律拂过琴弦，如潺潺细流般，穆清则目光一直凝视着琴弦，似乎将全部身心都置于这一方七弦琴之中，乐声自指下流过，峨峨乎若泰山，洋洋乎若江河，山之巍峨，水之柔美，都在他手下倾泻而出，整个大堂都鸦雀无声，只剩乐声盘旋在梁木之上。越听到最后，裴茂的脸色就越灰白，一模一样的曲子，但胜负已十分分明。

等曲终之时，穆清站起，没有再看裴茂，而是拉着旁边的明萱就准备离去，明萱则准备去拉那个疯妇人，脸色灰白的裴茂这才回过神来，一把抓住明萱的袖子，穆清眼疾手快地推开他的手：“别拿你的手碰她！”

穆清一脸嫌恶，裴茂讪讪道：“我只想问你和音圣阮弘是什么关系？”

穆清脸色微变：“你说什么，我不认识什么阮弘。”

“不，不可能，我有幸见过阮先生奏琴，这两首曲子只有阮先生才能奏得这么好，你是阮先生的弟子？”

穆清不耐烦道：“我不知道你在说什么，难道你想反悔？”

“不……”

穆清没有注意到，两人争执间，一个黑衣大汉向同伙示意，几个黑衣人正慢慢向他和明萱靠近，正僵持间，忽然浓烟滚滚，老板娘郑氏慌忙喊着：“不好啦，失火啦！”

火势是自厨房而出来，火舌迅速吞没了郑五夫妻的几间房，正向大堂蔓延着，食客们一看不好，都忙四散逃着，慌乱之中，穆清紧握住明萱的手，低声道：“别怕。”

浓烟之中，一只手拉住穆清的手：“跟我走。”

穆清当下也来不及反应，跟着手的主人左绕右绕着，他的另一只手紧紧抓住明萱，明萱虽然害怕，但身边有穆清在，也安心不少。

绕出了大堂，穆清才看到拉着他跑的是那个叫阿芷的小女孩，她身边跟着她那疯妇母亲，几个人一路狂奔，这才跑到一处小溪边。

几个人脸上都是被烟熏得黑漆漆的，明萱看着穆清美如冠玉的脸一片漆黑，不由笑得前仰后合，穆清则气恼之下，将她按在溪边，给她洗好了脸，自己才抹干净脸，这时阿芷和她娘也在溪旁洗脸，等阿芷脸上烟灰都洗干净后，她抬起了头，明萱和穆清看到她的脸，都怔了一怔。

十岁的少女丹唇皓齿，鼻梁挺翘，双目盈盈似一泓清水，她肌肤较普通人还要白些，更衬得她肌肤胜雪，乌发似缎，她眉目尚未长开，但却依稀能见到日后倾城美人的影子。明萱忍不住艳羡道：“小姐姐，你长得就跟仙女一样好看！”

阿芷听了明萱的赞誉，只是莞尔一笑，她在给她阿娘整理好后，开口道：“刚才多谢公子和姑娘相救了。”

穆清拍着明萱的头，让她去旁边玩，等她走远时，才淡淡一笑道：“言重了，我们才应该谢谢阿芷姑娘相救，如果不是姑娘放火，我们也逃不出来。”

穆清猜出是她放火，阿芷对此也不意外：“裴茂言而无信，对公子志在必得，为了保命，阿芷不得不放这一把火。”

穆清哼了声：“如果裴茂看到你的脸，只怕他志在必得的是你吧，在郑家你把自己弄得蓬头垢面，防的不止是郑五，还有裴茂这些人，我和裴茂斗琴时，你就去后院放火，也不担心这把火会烧死其他无辜的人，你小小年纪，城府却一点都不小。”

阿芷也不生气：“宋国虎狼之地，我和我阿娘只能这样才能自保，我知道公子对于无故卷入这场纠纷很不高兴，我也知道公子和裴茂的约定是斗琴赢了就放了我们，但我不得不考虑最坏的结果，所以无论公子是赢还是输，我都会放这把火，至于无辜之人，那些人对于郑氏欺凌我们母女视而不见，又哪来的无辜？”

阿芷的手上是被热油烫出的泡，身上是被抽出的血痕，穆清微微凝视着她：“看来郑五夫妻最好祈求别落到你手上，否则只怕比你们今日凄惨万倍。”

阿芷将目光转到在溪边戏水的母亲身上：“郑五他们最不该的就是欺侮我阿娘，我可以忍受别人欺侮我，但不能忍受他们欺侮我阿娘，若我有能力，定叫他们十倍奉还！”

穆清不再言语，而是唤来在旁边玩耍的明萱：“走了，明萱。”

明萱看着美如皎月的阿芷，倾慕道：“仙女小姐姐不和我们一起走么？”

穆清忍俊不禁：“仙女小姐姐有自己的事要做，鬼灵精妹妹跟我回去了。”

明萱扮了个鬼脸，就乖乖被穆清牵着走了，她一步三回头地喊着：“仙女小姐姐，我叫明萱，等你有空，来找我玩呀~我住在山上~~”

阿芷看着芝兰玉树般的穆清宠溺地牵着明萱，护着她慢慢走远，阿芷眸中闪了闪光芒，她回头走向母亲，蹲下轻声道：“阿娘，魏国回不去了，宋国也处处是险滩，阿娘，我不想找阿爹了，我们找个安全的地方好好生活吧。”

听到阿爹两个字，刚还在痴痴玩着自己头发的母亲忽然抬起头：“不，阿芷，我们要去找他，一定要找到他。”

母亲坚定地一直重复找他几个字，阿芷鼻头有点酸，她安抚母亲道：“好，我们去找他，我们一定会找到他的。”

※※※※※※

穆清和明萱回到山上，穆清告诉了阮仲吕今日在武原县发生的事，阮仲吕心知不好，强撑着起来带着穆清两人收拾行李，穆清虽然不明原因，但隐约也猜到了一些，三人带着一些简单的行李就准备下山，阮仲吕病势沉重，穆清背着他慢慢走着，三人走到半山腰时，远远地忽然听到一些声音，穆清带着阮仲吕和明萱躲在灌木丛中，只见十几个黑衣人骑着马一路追来。

阮仲吕脸色大变，他认出这些就是一直苦苦追杀他的杀手，黑衣人看样子是在山上发现了空屋，然后沿着痕迹一路追下来的，穆清搂紧了明萱，三人大气都不敢出。

黑衣人没有发现三人，只听到带头的说：“堵住下山的路，不信他们不下山！”

等到黑衣人走后，三人才如释重负，阮仲吕忧愁道：“如今他们守在山下，这可如何是好？”

穆清想了一会，说：“为今之计，只有让一个人去引开那些追兵。”

“我去。”阮仲吕马上说：“你带着明萱走。”

“师父你病成这样，走路都困难，哪能引开追兵呢？还是我去最合适。”

阮仲吕猛烈地咳起来：“不可以，他们是冲着我和明萱来的，怎么能让你冒这个险呢。”

“如果不是师父两年前救了我，穆清早已经没命了，师父，就让穆清还您这个恩吧，何况师父心中也清楚，此时此刻，只有我去才最合适。”

阮仲吕无可奈何，明萱虽然懵懵懂懂，但也知道现在发生了很严重的事情，她急得大哭起来，拉住穆清的衣袖不放：“清哥哥，我不要你走~”

穆清蹲下来宽慰着她：“不是，穆清哥哥离开一会，马上就回来。”

“真的？”

明萱脖子上的桃花状玉石是穆清送给她的定亲礼物，穆清指着玉石对她说：“你保管好这个，然后我回来后，你做清哥哥的新娘好不好？”

“新娘就是像阿爹阿娘一样吗？”

“嗯。”

“好，清哥哥不许骗我。”

穆清低头拭干明萱的泪，又亲了亲她额头：“不骗你，我们说好的，要坐着木牛流马，走遍山河天下，我还等着你快点长大，做我的新娘呢，来，我们拉钩。”

“拉钩上吊，一百年不许变~清哥哥，一百年不许变，一百年后我还要做你的新娘。”

“好。”

穆清哄好明萱后，对阮仲吕说道：“师父，我今日在武原县听说有一艘商船要驶离宋国，您和明萱下山后就去那艘船吧，我甩离追兵后也会上去。”

阮仲吕忧心忡忡：“清儿……”

穆清轻声问阮仲吕道：“师父，恕穆清直言，您是否得罪了一个极厉害的人？”

阮仲吕一怔：“是……他的权势……大到让我无能无力。”

“既然如此，请您在他的权势还在的时候，不要再踏入宋国了，古语云，避其锋芒，击其惰归，师父，再大的权力都有倒台的一天，现在明萱还小，请您在那人权势不在的时候再回来吧。这两年多谢师父的照顾，穆清拜谢师父。”

穆清跪下朝阮仲吕磕了三个响头，又摸了摸明萱的头，然后头也不回地朝山下走去，他不敢回头，害怕看到明萱哭得眼红红的景象，虽然前路吉凶未知，但他自嘲地想，他终于有一天也能保护别人，也能像个英雄一般了。

穆清一路下山，看到了那十几个黑衣人坐在草地上小憩，他从旁边悄悄绕了过去，找了一匹离自己比较近的马匹，然后翻身上马，纵马离去，十四岁的穆清身量已和阮仲吕一般颀长，他又穿着阮仲吕的宽大斗篷，那些黑衣人乍一看以为是阮仲吕怀抱着明萱逃跑，于是都赶忙上马追赶，穆清驾着马，将黑衣人逐步引离山脚，好让阮仲吕父女趁机离开，就这样骑到一处断崖险坡旁，险坡旁多石头，马脚颠簸之下，将穆清从马背上甩下，穆清没抓稳，生生从险坡处滚了下去，那些黑衣人翻身下马，只见险坡处陡崖丛生，哪还有生还的希望，于是一个个面面相觑，只得回去覆命，言阮仲吕父女已掉落断崖。