八年后，孝武帝刘骏驾崩，太子刘子业即位，年十五。

建康城外，一辆马车悠悠驶入城中，马车里的少女轻挑起竹帘，看向车水马龙一片繁华的建康城。

不同于北魏都城平城的巍峨磅礴，南宋的都城建康偏向于精致奢华，正如两个国家一样，一个尚武，一个尊文。少女看着街边熙熙攘攘的人群，眸中，却是一片淡然。

一个路边商贾自顾自行走着，却不经意间却看见了马车里青衣少女的容颜，那张脸清丽脱俗，许是看上去太过清丽，于是在额上绘了一朵绽开的红梅，这给少女的容颜又增添了几分娇媚，少女眼波流转期间，看到了惊艳呆住的英俊男子，不是第一次见到男人露出这种表情了，少女轻轻弯起嘴角，绽出一抹笑意，然后，放下了竹帘。

马车里还有另两名女子，机灵点的少女调笑道：“那个男人真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，看得眼睛都不眨，卫姑娘可是要做娘娘的人，岂是他能妄想的，芷素姑娘，以后你大富大贵了，不要忘记我们两个奴婢啊。”

芷素淡淡一笑：“巧蝶，你又在胡说了，说不定陛下看中的是你呢。”

巧蝶脸瞬间红了。

另一个稳重点的少女名叫秋夕，她提醒道：“芷素姑娘，你才是王爷进献给陛下的美人，希望姑娘被陛下看中后，不要忘记王爷的命令啊。”

卫芷素微微皱眉，她迅速藏起眼中的一抹厌恶之情，笑道：“秋夕姐姐哪里的话，芷素生是江夏王府之人，死也是江夏王府之鬼。”

马车里的气氛瞬间沉重下来了，不想再和江夏王派来监视自己的两个丫鬟虚与委蛇，卫芷素索性继续挑起竹帘，看向马车外的广阔天地。

忽然一队异国行人引起了芷素的注意，看样子那是过来朝贡的，那些人不像中原人长相，轮廓比中原人深，肤色也黝黑不少，行人中要数一个骑马的男子最为好看，不似其他粗犷的异国人，这男子身材高大挺拔，肤色也比一般人要白，高鼻大眼，长相颇为秀美，看上去也是这些人中身份最高贵的一员。这队行人带着几辆马车和行李，因为是异国人，所以早已引起周围百姓的围观。

那身份高贵的男子向四周百姓微笑颔首，他本就长得十分好看，笑起来更是无比迷人，人群中一阵阵骚动起来，接着，竟然是各种水果向男子砸去，杏子、枇杷、葡萄，更有甚者，连梨子都扔上了，异国行人顿时大乱，男子更是从马上跃下来，怒气冲冲地准备去揪出砸人者，忽然从后面那辆马车上跳下一个红衣似火的娇俏少女，她三步并两步地冲上前去，拉住那个男人，嚷道：“沙吉哥，你误会了。”

“怎么误会了？还礼仪之邦呢，不能这么欺负我们婆罗国人！”

“不是的。”红衣少女慌忙摆手：“这里的习俗是，遇到好看的男人，女人会掷瓜果过去，表达爱慕之情啦！”

“哦，是这样啊。”沙吉恍然大悟：“这宋国人可真开放呀，比我们婆罗女子还大胆。”

少女瞪了他一眼，连忙对刚被沙吉吓到的百姓道歉：“对不起，这是我王兄，婆罗国王子沙吉，我是他义妹明萱，我哥哥初来乍到，不懂才会这样的。”

沙吉也过来拱手道歉，那些百姓突见一个会说汉话的婆罗国公主，本就大感好奇，加上明萱娇俏可爱，长相和汉人姑娘一样，和沙吉站在一起就如同金童玉女般，于是都大生好感，也早忘了刚刚被沙吉吓到的事情了。

于是刚刚停滞下来的行队又继续前进，沙吉每走一步，都收到四面八方掷过来的一堆果子，沙吉暗暗叫苦，心想若是自己不是这么身强力壮，这么砸下去指不定就被砸死了，明萱则笑得眼泪都出来了，婆罗国众人则忙着一边捡水果，一边感谢沙吉，拜他所赐接下来他们几天都能吃到宋国最新鲜最好吃的水果了。

沙吉瞪着憋笑的明萱，忽然一个不知道从哪掷过来的一串葡萄差点没掷到明萱脸上，还好沙吉眼明手快一把捞过来，他将葡萄递给明萱，没好气道：“还笑，如果不是我你就要满脸都是葡萄汁了。”

明萱调皮地屈膝道：“是，谢谢沙吉王子。”

“你呀！”沙吉又好气又好笑，他细心地剥去葡萄的皮：“嘴张开。”

明萱乖乖张开嘴，沙吉将一颗剥好皮的葡萄塞进她嘴里：“甜吗？”

“甜！”明萱笑嘻嘻地回道。

沙吉则宠溺地揉了揉她的头发。

远处的芷素则一直凝视着那个张扬美丽的红色身影，她放下竹帘时，巧蝶不屑地撇嘴：“番邦蛮夷，芷素姑娘，等你做了娘娘，还不威风过他们十倍？”

卫芷素没有言语，只是淡淡一笑。

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马车缓缓驶入宋国皇宫，芷素在秋夕和巧蝶的搀扶下走下马车，前来迎接她的是被封为散骑常侍的太监华愿儿，华愿儿虽是个太监，但甫见芷素，还是被她惊人的美貌眩晕了良久，稍后才回过神来，谄媚道：“卫姑娘如此天姿国色，必会得陛下恩宠。”

芷素淡淡一笑，示意秋夕塞给华愿儿一锭金子，她福了福身子：“华常侍说笑了，谁不知道常侍您是陛下面前一等一的大红人，以后芷素还要多多仰仗华常侍了。”

华愿儿攥着金子喜笑颜开：“哪里哪里，江夏王早就嘱托奴才好好照顾姑娘，但姑娘如此绝色，日后恐怕还要姑娘多多照顾奴才了。”

华愿儿此话一出，芷素便知江夏王早已打点好了一切，贿赂了皇帝身边最得宠的小宦官，她也没有说破，只是微笑着让华愿儿带路，此时她尚未册封，但华愿儿一心要讨好她，于是安排她住在一处未有人居住的宫殿兰台阁中，还未踏入兰台阁，从旁边□□中忽走出一个女子，女子梳着七蔽髻，髻上插着黑色玳瑁所制成的发簪，簪上挂着明珠串成的簪珥，长长的直垂到肩上，走起路来摇曳生姿，她的身后还跟着六个侍女，排场甚大，芷素看到她丹碧水纹罗裙上挂着的阂玉，心中已知她是何人，阂玉，是三夫人才能佩戴的玉。

华愿儿忙提醒芷素跪下，他谄媚笑道：“路贵人，什么风把您吹来这兰台阁了？”

刘宋皇后之下即是三夫人：贵妃，贵嫔，贵人，三夫人之下再是九嫔，路贵人名叫路浣英，是太皇太后的亲侄女，身份自然是尊贵无比，新帝刘子业的正妻何令婉早死，她是续弦，本应是名正言顺的皇后，但是刘子业登基之后，只追封了何令婉为皇后，而将路浣英封为三夫人最末的路贵人。

路贵人看到忙不迭跪下的芷素，哼了一声：“到底是山野草民，果然粗鄙不堪，一点见识都没有！”

华愿儿忙打圆场：“卫姑娘是宫外人士，头一天入宫，这才不认识娘娘，娘娘您大人大量，就别和她一般见识了。”

路贵人早就看到了芷素的倾城容貌，妒忌之下只是冷笑：“宫外人士？哪个宫外来的这般模样的小天仙？”她轻轻步入芷素身旁，用手中扇柄轻托起芷素下巴，一看之下更觉得是天人之姿，清丽脱俗，额上那朵红梅美得点点嫣红，迫人心魄，如今皇帝刘子业年幼，只有她一个妃子，但她素来不受刘子业喜爱，如今芷素这般容貌的美人入宫，哪还有她路浣英的一席之地？路浣英妒忌之下，冷笑道：“华愿儿，我宫中缺一个粗使丫头，这宫外人士就给我了吧。”

华愿儿大惊，又不知如何回话，巧蝶大急之下，嘴快道：“娘娘不可，我家姑娘是江夏王送给陛下的，娘娘不卖别人面子，总要卖江夏王一个面子吧！”

江夏王刘义恭位至太宰，兼尚书事，地位一人之下万人之上，巧蝶满心以为路贵人听到江夏王名字这件事就算了结了，未料路贵人柳眉倒竖，手中扇柄也用力挥到巧蝶脸上，连扇了好几下才作罢，路贵人怒斥道：“我说是谁这么不知廉耻，先帝刚驾崩就送美人给陛下，原来是江夏王，他好歹也是陛下的叔公，怎么这么老不休？华愿儿，还有你，又是收了人什么好处吧，才会这么尽心尽力地为一个宫外的狐媚子打点！”

华愿儿被骂得一声不吭，巧蝶捂着红肿的脸颊也再不敢多话了，秋夕眼见无法收拾，胆大道：“娘娘，毕竟卫姑娘是王爷送给陛下的，陛下也知道的，卫姑娘是去哪个宫，是当婢女还是洗衣妇，都应由陛下定夺后再行分配……”

路贵人更生气：“你敢拿陛下来压我？”她眼见卫芷素惊惧之下吓得眼泪汪汪，心中不由鄙夷万分，果然是个空有脸蛋的木头美人。

华愿儿咬咬牙，若卫芷素真被路贵人拉去当丫头了，江夏王还会给他活路吗？思及此处，华愿儿战战兢兢回话道：“娘娘，这位姑娘说得极是，若陛下知道娘娘擅自要走江夏王进贡的美人，难免会心中不悦……娘娘三思……”

“你……”路贵人气极，但华愿儿所言也是她所顾虑的，本来她比刘子业大四岁，刘子业娶她也是太皇太后做的主，夫妻关系很是一般，若刘子业知道这件事，一定会更加讨厌她，想到刘子业的喜怒无常，暴虐嗜杀，路贵人也不由打了个寒噤，但面子还是要撑撑的，她硬着头皮道：“哼，你们四个倒是一条心，我倒要看看这狐媚子能不能爬到我头上！”

路贵人拂袖而去，她心中暗忖，看来是阻止不了刘子业见卫芷素了，如果卫芷素真的得宠，她那个没脑子的木头美人倒好办，就是身边的两个丫头一个伶牙俐齿，一个心思缜密，迟早要除。

等路贵人走远芷素等人才敢起身，华愿儿眼见芷素眼中仍挂着泪珠，心想这柔弱美人一定是被跋扈的路贵人吓到了，忙安慰道：“卫姑娘，不需惊惧，路贵人虽是太皇太后的亲侄女，行事张扬狠辣，但若是姑娘得到陛下的宠幸，路贵人也奈何不了您的。”

“是啊姑娘。”巧蝶摸着火辣辣的脸颊愤愤道：“凭着姑娘的容貌，封贵妃是迟早的事，到时还不压过她一头！”

只有秋夕看着眼中含泪的卫芷素，沉默不语。