长孙茹还记得她和连儒景第一次见面的时候，是在她父亲的军营之中。她作为护国大将军的女儿，自然不会只是一个只知诗书女红的大家闺秀。

所以长孙茹在成年议亲前的很长一段时间里，都是在军营中度过的。

而那时候，连儒景是一个彻彻底底的纨绔子弟，被他的父亲强制送到军营学习。

是长孙茹的出现改变了连儒景。这个骑着一头枣红色的马匹的英气少女，成为了他想要追逐的目标。

从十二岁到十八岁，长孙茹成了连儒景生命中最美好的存在，他们两情相悦，却因为边关的烽烟四起而不得不分离。

“等你回来就娶我吧。”长孙茹从小就有别的大家闺秀没有的大胆和直率。

她颤抖着在信上写下了她的愿望。但是连儒景的回信让长孙茹痛苦万分。

“等我回来再说吧。”

连儒景不能确定自己是否能够活着回到京城。

但也正是这个决定，让他的后半生都活在了愧疚和绝望之中。

后来边关平定，连儒景回京授封一品君侯。此时，他曾经万分喜爱的女孩已经成为了高高在上的皇后。

连儒景再也不能在长孙茹的身上看到她曾经的娇俏和爽利，取而代之的是让人倍感距离的端庄和冰冷。

再后来，皇嫡长子连纵和嫡次子连横接连出生，连儒景也就把自己心里的不甘、爱慕都深深埋在了心底。

但是他没有想到，他暗中守护的人会被人陷害身死，就连连纵也被罢黜出京，去了荒芜危险的边关。

此时的连儒景是愤怒的。他甚至想要冲进宫里去质问那个高高在上的皇帝陛下，为什么没有珍惜好长孙茹，为什么这么轻易地让两位皇子蒙难。

但是他不能去。因为一品君侯府不只是他一人的，而是他连儒景所有亲人共同的。

连儒景什么也做不了，他只能在连纵去边关的时候，利用自己在边关建立起来的势力让连纵过得过一点，甚至帮着连纵躲过好几次来自京城中人的暗算。

到了后来，连纵在边关成了气候，也是连儒景帮忙遮掩，这才没有让来自京城的探子发现皇长子已经成大器。

而留在京中的连横其实也在暗中得到了连儒景的许多照顾。

但是连儒景到底没有亲眼见到连纵回来报仇就去世了。或许是他对自己一生的不甘心，或许是他对太上皇的怨恨实在太重，他成了厉鬼，而不是去了地府。

“我那时告诉他，长孙氏也流离人间，他才没有彻底的疯魔。”开元帝抚着胡子，缓缓地对顾放他们叙说。

但是听得最认真的，当属长孙皇后。

长孙茹其实一点都不怪连儒景，因为他们只是想用自己的方式让对方过得更好。她和连儒景只是缺少了一点运气和缘分罢了。

长孙皇后撑着覃卫侯的手臂从地上站起来，她温柔地看着已经长大成人的两个儿子，道：“母后这一辈子，最觉得骄傲的就是生了两个好儿子，而最不后悔的……”

说到这里，她转头看向覃卫侯，大胆地诉说着她隐藏了这么多年的满满情谊：“最不后悔的就是与你相遇。”

“吾亦如此。”覃卫侯握紧长孙皇后的手，语气坚定而认真。

连纵和连横的眼里都盛满了眼泪，但是他们努力控制着自己的情绪，好不容易才没有在自己的母后面前失态。

他们絮絮叨叨地和长孙皇后诉说了许多他们的经历，每一个细节都没有遗漏。

顾放虽然因为眼睛的问题而看不到连纵和连横的模样，但是他想象的出，这两兄弟此时的眼睛一定比天上的繁星还要明亮，比平时还要充满了愉悦的神采。

他淡淡地笑了，也不去说破连纵环在他腰间的手不停地在颤抖的事实。

到了快要天亮的时候，开元帝无奈地打断了他们母子之间的交谈，并且提醒：“是时候了。”

连纵沉默了一下，然后他放开环在顾放腰间的手，带着连横对长孙皇后深深地鞠了一躬，道：“生养之恩，永世不忘。”

“亦然。”连横哽咽。

“好孩子们。”长孙皇后伸手虚虚地在连纵和连横的头上拍了拍，接着她看向一直等着她的覃卫侯，笑容坚定地走到他身边，并且主动握住了覃卫侯冰冷的手。

“我们走了。”长孙皇后道。

就这样，长孙皇后和连儒景并肩站立，慢慢地消失在了长乐宫之中，没有留下一丝一毫的痕迹。

而此时，顾放双目视物的能力也回来了。他甫一睁眼，就看到连纵通红的眼睛和不断颤抖着的双手。

他情不自禁地伸手握住连纵的手，安慰他：“这是好事。”

连纵没有说话，而是默不作声地将头靠在了顾放的颈间。良久之后他才低声说：“确实好事。”

顾放也没有立即推开连纵，难得放任他。他转眼看向还挂在正殿之中的画像，这才发现画像中的长孙皇后也一齐消失了。

他虽然不知道为什么会这样，但是他有一种预感，这也不是坏事。

在他们身旁，连横抹了一把眼泪，然后对着顾放道谢：“多谢国师。”他指的自然是顾放把眼睛借给他的事情。

“不用。”顾放语气平淡，眼神却还算起温柔。

他们这里气氛正好，京城之外的青城观中就不是这样了。

玉祁的徒弟也就是现任青城观的观主猛地一口鲜血喷出了口中。吓得他的大弟子赶紧上前扶住摇摇欲坠的师父。

“师父，您没事吧？”大弟子一手扶着观主，一手摸索到旁边的小桌子旁，将一碗血红色的液体递到观主口边。

观主借着他大弟子的手，慢慢地喝完了碗里的东西，然后稍稍调息之后，才坐正，狠狠地说：“我在皇宫中的钉子都被拔除了。”

“怎么可能？”大弟子难以置信地瞪大眼睛。

要是观主口中的“钉子”是人的话，大弟子不至于这么惊愕，但是不是，这些个“钉子”都是观主设立在皇宫中的咒术。

“哼！”观主恨恨地说：“之前我驱动咒术，好不容易让连纵，连横两兄弟入套，却最终让人破坏，害得我埋在皇宫中的人也被查出。”

大弟子不敢接话，他看着眼露红光的师父，三缄其口。

“这次我放在长孙茹身上的迷心咒也被破了，我果然还是小瞧了那几个老不死的。”观主道，他再一看被他摆在一旁的信封，心里更加不痛快。

“那个废物果然比不上连纵，我们是时候为自己考虑了。”观主眼里精光闪过，他问大弟子：“那些女孩子都训练好了？”

“是。”大弟子不敢抹去自己额头的汗水，他低着头，唯唯诺诺：“只是有些不听话的……”

“那就扔了。”观主不耐烦地摆摆手，让他的大弟子退下了。

大弟子自然不敢久留，麻利地走了。

观主看向窗外随风摇曳的青竹，心想，他可不是他的师父玉祁，为了太上皇和废太子兢兢业业，最后却不得善终。

要不是他需要借着太上皇和废太子的权势笼络钱财，他也不会帮着废太子做事。

如今他已经腰缠万贯，手中也握有不少权贵的把柄，再加上皇宫之中已经有人盯上了他，他或许是时候和废太子划清界限了。

观主这么想着，把废太子递过来的信封放到烛台中烧了个干净。

观主在这里设想得很好，连纵却不愿意如了他的意。

在观主还没有彻底和废太子说开之前，皇家暗卫就把青城观中的情况摸了个大概，但是再深的地方，暗卫回禀连纵，他们还需要时间。

连纵也知道这事急不得，所以他也就问了几句话之后，让暗卫们退下了。

这时，张浦和小宫人讨论的声音传进了乾元殿的书房之中。

“怎么了？”连纵叫来张浦。

只见张浦喜气洋洋地对连纵禀告：“陛下，下雪了！今年第一场初雪。”

连纵一听，心里恍然大悟。

原来是下雪了。

在每年的初雪过后的第二十五天，便是祭天的日子。国师需要带领皇室子孙在国师塔祭天，而文武百官也是要跪在金銮殿外祈福，祈祷明年一整年都是风调雨顺。

“去通知内务局，是时候准备起来了。”连纵吩咐张浦，“国师那里朕会亲自去说。”

“是。”张浦面带笑容地退下了。

张浦走了没多久，连纵就换了一身厚一点的衣服，然后从乾元殿的侧门走了出来。

他一出门，就看到了鹅毛般的雪花从天空中飘落，最后轻轻地落在地上，不久就在地上，屋顶上，树上堆积起了厚厚的一层。

这可是和边关完全不同的场景。边关的雪永远都是伴着大风而来，呼啸着侵袭整个边疆，让所有守边的战士瑟瑟发抖，甚至有人就因此而死于暴雪之中。

在连纵抵达国师塔之前，顾放就已经知道了。这倒不是他有千里眼，只是自从这场雪开始下，开元帝和晋王，燕王就格外得兴奋。他们已经在国师塔内外跑了好几回了。自然也就知道连纵的动向。

“陛下来了。”顾放穿着白色的大衣坐在火炉旁，他一边烤手，一边淡淡地对连纵打招呼。

连纵看他颈间毛茸茸的领子，心里暗笑，然后面上淡定无比地对顾放说：“我是来和你一同赏雪的。”

顾放抬头，这可和说好的不一样。