画像上的萧尧剑眉星目, 英气逼人，温柔地将半含娇羞的我揽在怀里，那画面的背景, 竟是我们在永州时暂时寄居的茅屋。我泪意汹涌了, 只是盖天英在面前, 不好欣喜地太过澎湃, 我侧身迅速地抹去泪珠, 问道：“这……这是怎么回事？”

他低声笑道：“皇上虽忙于战事，却无一日不在挂念娘娘，又怕娘娘在宫里寂寞, 便画了这幅画像，以慰娘娘相思之苦。皇上那里也有幅一模一样的, 都是皇上亲笔所画。皇上还叫末将告诉娘娘, 毋须太过挂怀, 好生保养，他便在千里之外也安心了。”

奔涌的喜悦溢满了我的胸怀, 这些日子以来，那些瘦影自怜泪眼问花的诗句，洋洋洒洒无声无息地落在脑海里，我从未如此多愁善感过，有时自己都觉得矫情了, 但蓬勃的相思依然在心中疯长, 那些前世已被我抛诸脑后的最肯忘却的古人诗, 争先恐后的拥挤在回忆的闸口。

我小心翼翼地卷起图轴, 一个问题跃入脑海, 我问他：“怎么是你来送这幅画像的。”

盖天英清淡地笑笑，道：“皇上知末将的妻子与娘娘是故交, 早在出征之前，便把娘娘暗中托与末将保护。”

墨黑的天际劈开一道白亮的闪电，我忽然明白了，那次回宫夜遇并非偶然，而是盖天英受萧尧之托暗地里护我周全。

我坦然道：“本宫有时也会为苟顺私情而略逾礼制，盖校尉若觉为难，大可向皇上以实相告。”

不料他机敏多智，遂笑道：“末将只是受皇上之托，护卫娘娘，其余之事，末将一概不知。”

我笑道：“你是个聪明人，本宫不会忘记你的好处。”我想了一想，又问道，“你可知南征情形如何？”

他傲然独立，笑道：“南征已获大捷，孙柏瑜本就无心恋战，敷衍抵抗一回，也就降了，如今英王全境已归我大梁所有，末将也是听兵部的朋友提起的，想必不日西京便会全城皆知。”

我欣然微笑，萧尧自然也快回来了，不想盖天英见我面有喜色，只低首道：“不过，末将听说，定王上月死了，如今他的几个儿子为了王位，争得不亦乐乎，皇上此时正是乘胜追击，一统天下的良机。所以，这回京之事么……”

刚刚蓬□□来的情绪又跌入谷底，萧尧，不知这些日子栉风沐雨，可曾添了风霜之色？

盖天英迟疑一瞬，终于开口，道：“只是……末将想禀告娘娘一事，这有半个多月了，末将时常看见听松堂的内官小金子，跟着一乘深青软轿，起了更便出宫去，说是皇后娘娘病了，从宫外请了道姑来诵经祈福，但末将瞧着，这事儿总透着邪门儿，我跟小金子攀谈起来时，他只说是仙云观的道姑，末将斗胆，亲去仙云观打听了打听，根本没有道姑入宫……”

我略一思索，无声微笑道：“你既来回我，想必对轿内之人，已有猜测，皇上既视你为心腹，你自然也是本宫的心腹，但讲无妨。”

他沉默半日，谨慎说道：“末将想，宫禁之中，等闲不得随意出入，连太后都不能来去自如，能让皇后娘娘身边的内官扯谎掩饰，此人必定非同寻常。”

我吐了一口浊气，道：“恩，本宫也这样想，只不知她频繁出入宫禁有何目的。你办事沉稳，替本宫盯着点——不过，你自己也多加小心。”

盖天英施了一礼，低声道：“末将明白！此地不宜久留，末将先回去了。娘娘也慢走。”

我微微颔首，悄无声息地折身回了含烟阁。

芙蓉织金绣花缎鞋踏在紫褐，深灰，浅黄的鹅卵石上，隐隐地有些硌人，我却恍若无知，一路想着若频频出宫的真是吴悠悠，那么伊的病也自然是假的了，伊出宫又是去做什么，若与我无关还好说，若与我有关，我又该怎样去挡这苦心经营的暗箭？

思来想去的没有头绪，度娘不在宫里，也无人商量，这几日伊总是夜出晨归，回来时一脸疲倦之色，我想到地老天荒也没想明白，萧贤为何要与那穷凶极恶的凶手玩这种猫捉老鼠的游戏。

这日傍晚，我正倚着娃娃擎荷青花瓷枕，吃力地绣荷包上最后的一片叶子，日色渐暗，我随口叫度娘把三彩莲花灯点上，进来的却是茜儿，伊浅浅一笑，道：“娘娘忘了？度娘姐姐午错时出宫去了。”

我这才回过神来，舒了个懒腰，天色灰蒙蒙的，潮湿中渗出黏腻，汗水欲流不流，在身上糊成一片，像裹了一层保鲜膜一样的难受。

“娘娘只顾着做针线，怎么也不吃口甜瓜，仔细中了暑，度娘姐姐回来要埋怨我的。”茜儿见一个时辰前伊为我端来的一碟子甜瓜纹丝未动，不由娇嗔。

甜瓜是随江南送鲜的船运进宫来的，我平素承宠最盛，内务府的人自然乐得先来孝敬我，茜儿将瓜削皮去籽，切成拇指般大小，果肉白中带黄，煞是可爱，刚端来时还飘散出一室清香，可我心里一时记挂着萧尧在外头风餐露宿，一时又念着不知此番萧贤可否为婵娟雪冤，一时又想起度娘去给萧贤当差可有危险，故而胃口全无。

我侧头一看，方才生龙活虎的甜瓜，此刻只是有气无力地躺在霁蓝描金碟子里，连香味都发了蔫儿，我歉然笑笑，对茜儿道：“白叫你费心了，只是度娘没回来，我总有些放心不下。”

一语未了，茜儿清脆的笑声划破了黄昏的寂静，伊指着窗外笑道：“可是说曹操，曹操就到呢。早知如此，娘娘才刚就该说‘求天上掉下个大金元宝’！”

我一面笑茜儿“想发财想疯了”，一面看见度娘擦着薄汗推门进来，伊的松绿撒花裤腿低低挽起，腿肚子上溅着几点泥浆。

茜儿笑吟吟道：“度娘姐姐可回来了，娘娘刚还念叨您呢，我去给您冲碗茶来。”说罢，也不待度娘答言，便一径端了甜瓜碟子出去了。

度娘向我施了一礼，跪在榻前的脚踏上，眸中激情四溢，声音却依然沉静，伊说道：“王爷请您今儿晚上去观礼呢！”

我不由大喜，问道：“抓住了？”

伊眼波流转，笑道：“没有，王爷说，要请君入瓮。”

我不知就里，问道：“怎么个入瓮法？”

伊粲然笑道：“这个……奴婢也不知道，待会儿娘娘去翠景溪，便有好戏看了。”

我像一个初出茅庐的新人，带着无限的憧憬与迷茫，去观赏萧贤这个老戏骨的保留剧目。

暗沉的深灰蓝的天空，不见一颗星子，灰扑扑地像蒙着一层尘土，我走进婵娟那座院落时，虽有昏黄的灯光自窗纸斜漏下来，却依旧不能抵挡扑面而来的肃杀之气。

萧贤负手立于门前，遥遥地，我便从他朦胧的身影中，读出一种骨子里渗出来的疲倦。他也看见了我们，匆匆走过来，摇了摇手，示意我们不要出声，随后引我们进了正堂。一进正堂，我就被一只酒足饭饱的硕大麻袋震憾了，脚步一滞，呆立当场。麻袋里显然装着一个人，而且是个女人，手脚嘴巴，被封了个严严实实，因为从麻袋千疮百孔的缝隙中，依然可以听到歪歪扭扭的凄厉哀鸣。

婵娟的正堂因为“往来无白丁”，原本就装扮的十分富丽，一座地大物博的屋子被一架屏风隔成两间，屏风是十二扇大红缎子刻丝的“满床笏”，珠光宝气地屹立着，我潜踪蹑迹地走至屏风之后，轻软细薄的大红缎子有欲罢不能的透明，恰好可以看到对面朦胧的人影。

萧贤让了一只绒套绣墩给我，他俯过来，悄悄对我说了一句：“皇嫂无论听到什么，也千万不要出声！”

我心领神会地点点头，他温热的呼吸扑在我的耳根上，灼得我一半的脸颊热烘烘的。说完，自己则在屏风之侧长身玉立，一只手闲闲的负在身后，保持着一种飘逸之态，仿佛即将发生的一切皆与他无关。

麻袋里的猎物显然有些疲惫，扭曲的哀鸣由一路高歌变为断断续续，终至于无声，便如将要断水的水龙头。

夜风初起，微凉钻入厅堂，寒浸浸地侵入每一寸身体发肤。晚膳几乎没吃，四围的静谧煽动起滚滚如潮的倦意，正当我闲极无聊，即将向庞大的睡意缴械时，只听脚步杂沓，一群人疾步而来。

眨眼工夫，便已踏进厅来，我忙伸长了脖子看，只听小厮一声惊呼，指着地下的麻袋叫道：“老……老爷，这是……小姐。”声音稚气未脱，显然还是个孩子。

“大惊小怪地作什么，知道是小姐，还不快解开！”一听这声音，我的五脏六腑一阵阵儿地群魔乱舞，来人正是萧贤的岳丈——吏部尚书崔哲熙。

我惊恐地看一眼萧贤，他却静如止水，单薄的瘦影只如烙在屏风上一般。

那小厮手忙脚乱地解开麻袋，大约是紧张的缘故，绳扣打了结，他蹲在地上吭哧半天也没让麻袋里的人拔开云雾见天日，里头的人却听到有人来救她，被压缩的哀嚎更加荡气回肠了。