燕南风的手段看似温婉，实则非常霸道的统领了大半个陆公府，在那之后，陆千芊竟还不肯消停，有事没事就差人送信件去京城告状，但久久未得到陆德的回应。派人去问，才发现信件都被燕南风半路截下了。

这期间二人的字条满天飞，数量之多绕着府墙能有三圈。

几日前燕南风调配陆千芊苑中的人去后山拾枯木，她传了字条过去“你这走狗，休得在我府上乱来”，送字条的小厮片刻就回来了，字条还是她的字条，只是下面工工整整多了一排，“请你，嫁狗随狗”，回程路上她气得扭伤了脚踝，一下子卧床不起了。

二小姐出不了苑门，府上众人却乐了，日子清闲的不像样子，众人都以为，是燕大姑爷故意如此的，谁想还未过第一日，他便发了令：“既然大家都那么高兴，就轮流去东苑伺候我夫人好了”一句话堵的陆公府上下全没了声音。

但到头来，小姐扭伤了，苦的只有小松，累的只有胭脂。

“姐姐，我今早路过后花园，居然看见大小姐她出来转悠了，招蜂引蝶的穿了一身水红色，那得意样子，我是真看不惯的。”

胭脂头也不抬，帮着小松缝手帕的边角：“二小姐遭罪，她哪一次不开心的？这你也觉得奇怪？”

小松一把夺过她手中的活儿，正色道：“但她居然和苏大人一起并肩走。”

胭脂这回愣了一愣，“他们有这么熟？”

小松道：“你看他们两个，平日里擦身而过都没一句安好，私下里居然比肩逛园子，你说是不是有奸情？董贵妃的男人也没几个安分的呀。”

胭脂抬手按着她的脑袋：“你声音小点，作死啊？”

小松憋着嘴，更难听的话咽下肚里去了。

陆千芊到底心疼贴身的两个丫头，午后没再安排别的事，叫她二人休息，胭脂绕着东苑走走停停，摘了些墙头的野花正准备摆在屋中，刚一进门看见段易坐在床边，她一惊，手里的花掉了一地。

段易见势上前替她拾起花，讨好道：“那夜是我喝多了，做了些过了头的事，要骂要打随便你。”

她抽回手，扶住气，只好顺着他的意思往下说：“大人言重了，大人不曾做过任何过头的事。”

“我太冲动了，一时没把持住，真是对不住你。”他抬了抬眼，欲言又止的，“你……真的不气？我做那样的事也不算过头？”见胭脂垂眼面色平平，他与她贴近了，手悄无声息缠上她腰间，又掐又揉。

该来的，躲过了，老天爷都会补上。

胭脂将花插在门栓上，反手关上门，午后的门外空无一人，门中这人再度缠上来，她半推半就，咬牙切齿道：“事成后，你是不是真的带我进宫？”

他抬手抽走她鹅黄束腰，敞开的衣襟下是一片粉水色的袭衣，透着一点雪白的肌肤，气喘的像条狗，“会，只要你我事事成。”

不知怎的，就在此时身后的门却被人轻轻推开了，原本插上的门闩已经落在地上。

燕南风站在门外，见此景显出几分吃惊，随后拾起胭脂的束腰，塞在她手中，快速道：“苏大人要回府里，你随我去安排车马接应。”他交代完后扭头走，走上三步却回头对段易笑：“为何总被我撞见呢？你下次选在深夜里吧。” 面对挑衅段易却呼哧大喘不敢出声。

胭脂匆匆跟上，与他之间保持着距离，她小心瞄着他的后脑勺，看了几眼又垂下头，为什么觉得他脑后也有一对眼睛虎视眈眈望着她？

“今夜是月圆夜，三天后你别忘记了我交代的事。”

原来是来提醒她的，“嗯，记着的。”

走过一座假山，他冷不丁问：“上回让你办事还不情不愿，一副要了你命的样子，怎么今天答应的这么顺了？”

“大人总救奴婢于水火，奴婢早说过要当牛做马。”

他突然冷笑一声，“我以为是我错了，打扰了你的雅兴。”

回想方才，她心中是说不出的滋味，“我不是那种人。”沉默良久，“大人，段易他…”

他冷不丁的又一句，“一点规矩都没有，你应当唤他一声段大人。”

“段大人他如今在宫中做着什么？他离开陆公府后再没回来过，小的们都很好奇。”

“一届草耳。”他回头望了她一眼，淡漠道：“就是给皇后娘娘收集各宫消息用于卖弄的耳目。”

看起来这两个人关系不善，但既然都是皇后的人，何以二人关系如此？是有私人恩仇，还是皇后的党羽之间早有默契，刻意不在人前交好？

她还想再问，那人却快一步绕过花坛，衣尾不愉快的一闪，有些孩子气的道：“别问了，我不想告诉你了，去做你该做的事吧。”看来他今日心情并不好。

夜寒，城中大多商贩已闭门不出，街道空旷，暗如泼墨，唯独一轮毛月拓下街墙灰影，城门下几点豆大灯火，几人守门，风一卷，各自缩了头。

城门外迎风行来两匹高头大马，马上各自端坐一人，均因为大风裹紧了黑披风，守城兵上前拦住，却见前行马上的人腰间抽出一个金色物件，只在守城兵领头人眼前一过，城门便开了。

城门待要关上时，门外守城兵突然又抬手示意开门，门外又进来了两人两马，这二人徒步牵马，走得不紧不慢，竟也是墨黑色披风缠身，头上盖着巨大披风帽。其中一人已经揭下披风帽，灯火下面容干净，长眼浓眉十分俊俏，他正与首领人交谈，似是在谈笑风生，而另一人藏在灯影下默不作声。

燕南风查出的那二人每月都要进城，想必早打通了入城的关系，定然是后者无疑了。

今日胭脂特在陆千芊面前提起花生糯米糕，果不其然，卧床五日的她馋的不得了，胭脂带命吩咐后厨准备，特叫后厨将糯米糕的个头做大了些，且饭后半时辰内送到东苑，陆千芊吃了两块便把余下的赏给了胭脂，她夜里打了个包，提着竹篮偷溜了出来。

此时她脚踏一双草鞋，灰色衣衫陈旧，在此地等了一个多时辰，早已冻得手指发黑，见那二人走近，她忙从路边起身，可怜巴巴的凑上前道：“自家做的甜花生糯米糕，您二位要来一点吗？”

二人原本并未察觉蹲在路边的黑影，此时愣是被她装出的粗壮嗓音吓得止步。

“糯米糕？你怎么夜半三更的一个人，在这城墙脚下叫卖？”

“小女子专在这里卖自家做的花生糯米糕，大冷天的，夜半三更总有一些行客要进城，都是赶路的人，难免风餐露宿，必然饿着肚子。”

脸隐藏在帽影中的男子又道：“若是一夜都没人进出，你岂不是白站一夜？”

“小女子也不常来的，只是在这种夜里，天寒地冻的，也算是行善积德。”她抬起头对上那人帽影深处，她自己的脸原本并不惊艳，只是因为藏在面具下久不外露，脸颊白的好似世间另一轮明月，嘴唇光滑鲜红，与一身服装并不相衬，又或因此，那男子看着她半晌未发声。

他揭开竹篮里的布，捏起一块糯米糕咬了一口，“已经冷了，不过我也饿了，这些都要了。”

胭脂婆娑着手脚接下铜板，“天太冷了，小女子先行走了，多谢二位公子。”她匆匆离去，走了还未两步却摔倒在地，跌的太逼真，她痛的呲牙咧齿，手心全是摩痕，砂石钻进了油皮下。

那男子果然赶上前，把她抱上马：“你一个女孩子不要半夜出来，若是遇到歹人只怕被人先卖了，你若不嫌弃先随我去客栈，包扎了伤口再走，”见她露出慌张的神色，他抬手揭下披风帽，是个大少年，一对眼睛莹亮摄魂，脸上是少年独有的温暖近人的笑意，“我瞧着你总觉得眼熟，我不杀眼熟的人。”

又是东来酒楼，上了顶楼最里间，胭脂随着进去却是一愣，巧了，起初被燕南风带进来也是这一间。

随行的俏公子取了银针，掌灯过来对着她手心挑出砂石，那大少年正坐在圆桌对面，眼神一刻也不离开她，“你家住何处，一会儿好送你回去，免得家人担心。”

“不必了，家中唯有我未婚夫君等着，怕他见深夜男子送我回去，心中有醋意，公子好意我心领。”见话已经打开，胭脂问：“公子瞧着就面善，是来青城游玩？”

他笑了笑，“哪里，头一回进城，是为到我老师家中瞧一瞧罢了。”

胭脂心头一紧，心道难道跟错了人，再一想，这些人口中说的也未必是实话。她继续恭维，“千里迢迢探望夫子，二位公子真是有心。”

“我们从京城来，不过隔着两条河，算不上千里。”

京城吗？尚且有戏。

“虽然路途不远，来一趟也着实奔波，若两位公子找到夫子住处，一定请多留住几日，青城的春天很美。”俏公子已将她手心喷了酒，包扎好了，胭脂起身作了安，示意要走。

“美，十分美。”那大少年双眼盯着她，嘴角有笑意，“姑娘姓什么？你的糯米糕我很喜欢，改日再和你买。”

胭脂一愣，万万未想到这一茬，她镇定笑道：“小女子叫赵灵，每日都会提着竹篮在东街头走卖，没有固定的地点，若公子沿途闻到花生和糯米香，你我一定会再见的。”

他笑了笑，将披风披在她肩头，“夜深了，多加小心。”

胭脂含笑点头，装的十分温文，“公子问了我的姓，却还未告诉我你的姓名。”

他坦荡直接：“在下慕连侯，下次再见可以直呼我的名字。”

她被那不多话的俏公子送下了酒楼，独自在黑夜中多绕了几圈，确定无人跟来才折回一处废屋，褪下外衣又将□□重新戴上，直奔入府，这一夜徒劳周旋，几乎没有过多线索，看来下月还要再蹲一次点。

她懒于梳洗，合衣匆匆卧下，屋外忽然下起急雨，有闪电与惊雷。

她猛然坐起，知道今夜判断错了，后来进城的二人不是燕南风要查的人，因为她从记忆中抽丝剥茧想起一件事。

当今世子叫慕子螭，字连侯。