程息进宫谢恩，谢了个“县主”回来。她自己都有些匪夷所思，几日之间，从一个籍籍无名的平民变成了庄南县主，还顺带成为了夏太尉的关门弟子。

云都城里，人人都道程息风光无限，时来运转，最好自己也是个什么流落民间的开国功臣之后，能够挤上云端享受“父母安排”的荣华富贵。

鲜花着锦，烈火烹油。

程息从殿里出来时，人都是有些懵的。

她在外头呆呆地站了会儿，宫道里吹来的风不禁冷得她一哆嗦。

一女子深衣款款，被婢女们簇拥着走来。

“程息见过永嘉公主。”程息识得她。

永嘉生得极为慈善，眉间天生的红痣，朱砂泣血，眉目上扬，嘴角浅笑，竟有法相严慈之貌。

“你便是程息？”她的声音不似寻常女子细嫩，带着悠远的淳厚，“父王封你为庄南县主了？”

“正是。”

永嘉不说话，她将程息扶起，攥了攥她的手，宽慰笑道：“手倒还是热的。”

程息觉得奇怪，不过七月，即便天气渐凉，倒也不至于冻人。

永嘉凑近，轻轻道：“天马上就要凉了，自己小心身子。”

程息听出话里有话，只是不便细问，行了礼：“多谢公主关怀。”

“夏家娘子和任家娘子都是好姑娘，可二人的心性终究是差了太多，哪个与你心气相投，你心中定也是明白的。”

程息不应声，只笑脸相迎。

秋季多雨，宅子里新添了不少草木，储露设计的花架与秋千只做了一半不得不停。院落半兴，程息望着窗外出神，努力思忖着永嘉说的话。

“姑娘，你都想了好几日了。”

“我总觉得安歌姐姐话有深意，只是不知，是不是我想的那样。她说怀琳与菁菁心性不同，让我想好哪个才是最投契的。难不成……”程息执笔在纸上写下几行字。

张家，任家，祁家——三皇子。

郑家，柳家——大皇子。

四皇子……程息没有写，直接歇了笔。

永嘉的话，显然是将怀琳与菁菁放在了对立面，也就是夏家与任家。

所以夏家拥立的……是宁王？

若真是这样，她便明白赛诗会那日，夏怀琳与成华阳的举动了。

她没来之前，一切皆是静止在一个平衡点，他们仍能够维持表面上的和善平静；可自己的到来，却是扭转一切的车轨，载着他们奔向未知前路。

那皇帝呢？将她封为庄南县主，又赐予夏家弟子的名号，看来并不是单纯想将她留下。

程息细细地想，拥立淮王的，大都是当初随伐的将军，而宁王则恰恰相反。

她自己虽无势力，但程放的名号暂能借来一用。以眼下境况，借她与怀琳的亲厚，让夏家收自己为弟子，最好不过。

那怀琳明白此事吗？

她是当真想结交她，还是为了父亲？

程息越想越冷，她迫使自己平静，下了定论：皇帝偏爱的，是大皇子。

月氏来京，互市之事如今皆交于宁王掌管。

蛊虫之祸，要远赴边疆，却交给了淮王的表兄。

她心头难受，太子之位空悬，若皇帝不能在他康健之时决定此事，等他故后，必定会有一场腥风血雨。

只是程息实在不懂，若从情意与陪伴的年岁来讲，成后远远超过原配赵氏，淮王比之宁王也是毫不逊色，可皇帝的选择为何就是宁王？

储露从外回来，看程息的脸色白得可怕，捧住她的脸晃了晃：“姑娘！”

程息回神：“何事？”

“有人送来了信，也没说是谁。”

程息亲启——黄皮信封，字却是笔笔见锋。

她拆开看，上头只六个字“恭祝庄南县主”。

程息立马猜到是谁，啪地一下把信纸拍在几案上，不说话，脸上有丝丝愠色。

储露可就奇了，本还冷得发白的脸一下子有了生气：“姑娘知道这是谁送的？”

“兰须弧令。”程息一个字也不愿多讲。

“可兰须公子是月氏人。”

“他汉话讲的和姜国人一模一样。”

“跟他挤兑人的本事也一模一样。”

“和他的嘴脸一个德行！”

程息本只想讲一句，可说完发现并不解气，连说了好几句。

这倒是把储露逗笑了，她可从来没见过程息气急败坏的样子：“能把姑娘气成这个样子，我倒是想见见这个兰须公子了。”

“有什么好见的！”程息说的是气话，她瞥了眼储露，见她笑眯眯地看着自己，有些心虚，无奈勉强解释，“就是……之前我说他是达官显贵，即使是烫手山芋也是人人争之抢之，他笑我心眼儿又小又多；如今我就只是当上个县主，他就拿这个来讽我，还‘恭祝’，好似我就等着封个一官半职，让所有人都来恭祝我巴结我似的。”

储露本想憋住，却怎么也忍不了，大声笑了出来，她在程息面前也不拘着，直接躺倒在地上。

“你还笑？”

“姑娘你就说，从小到大，谁给你吃过瘪？虽然小时候你口才是不如任家大公子，但是他打不过你呀。现在大了，他不仅打不过你，还说不过你。看来只有这个兰须公子能治一治你了。”

“看我被人编排你就那么开心？”

“那也得看是什么人。”储露斜睨着程息，笑有深意，“姑娘前些日子如此心烦。是为了兰须公子吧？”

程息想狡辩，可她从来不瞒储露，如今想说谎却是开不了口了，程息不敢去瞧她。

储露看她如此，一下子明了，继续道：“嗯……我听人说，兰须弧令是月氏单于钦定的驸马爷，不仅长得人高马大，最主要的是有钱。毕竟是兰须氏的少主啊，兰须氏既是月氏三大家族之一，商队又遍布四国，那可真的是可遇不可求，集权钱势于一体的公子爷啊，不，人家是左骨都侯，不是云都城里那些碌碌无为只知道花天酒地的公子哥们能比的。”

程息挑眉，可遇不可求的公子爷？她这辈子都不会忘记第一次遇见弧令时，他那如同从天而降面部着地的脸。

她曾说过什么？对，累累若丧家之犬。

储露望着程息，又笑道：“唉，我想我们家姑娘，是得病了。”

程息反驳：“我能得什么病？身体好的很。”

储露笑着捏程息的脸：“相、思、病。”

“林储露！”程息要去捏储露的腰。

她连忙躲开，笑得岔气：“姑娘恼羞成怒，就是被我说对了！”

程息不置可否，停下手来，似乎想到了什么，她不说话，又望向窗外。

储露知她心思重，叹气道：“姑娘当真不要将自己逼急了。”

“储露，我一直将我与弧令的相遇当作是一场梦。我总觉得，我们会在某一处分别，然后永不相见，比如在丰城，比如在云都。可老天爷好像就是要把我们俩凑一起……他是风光无限高高在上的月氏贵族，而我只是个……只是个从地狱爬出来的……‘活死人’。”

“我不想，也不敢松懈，我不能忘了我曾经所遭受的一切，每时每刻都必须记着，只有这样，我才能一遍又一遍地提醒自己，我是为何来到云都。一日不将父亲的事情查清楚，我便一日觉得自己是罪人，喝着逝者的血，过逍遥的生活。”

程息说出这话，波澜不惊，声音亦是平静，明明是经历了噬心腕骨后才会说出口的话，在她嘴里不过是一日三餐那样平常。

“所以……我知我心底有……丝丝欢喜，可我不能说。”程息坦诚，“不管在他心中待我如何，他赠与我的东西，我都会收好。就让他自去娶他的美娇妻，让我上我的刀山下我的火海，万劫不复吧。”

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任蘅着人送来了中秋帖子，说为侯爷饯行，就约在玄玉阁。

玄玉阁。

程息想起那日望见的白色衣角，心下触动，便应下了。

自从封了县主，程息的日子简直是好过极了，且不说每日的伙食丰盛，就连每季的衣服都有了着落。虽说流落乡野八年有余，但好歹也是大小姐出身的人，旧日的富毛病说来就来。

她喜欢给菁菁做衣服的那个铺子，想着秋季给自己和储露做几件新衣裳，闲逛而至，正试着成衣，却听外头响起两个熟悉的声音。

“哟，掌柜的，这货买的如何了？”阿莫耶的声音。

“贵客啊，里面请里面请。卖的好极了，月氏的羊绒当真是好啊，还有这些刺绣，新奇的很，云都城的百姓都很喜欢！这不都要中秋了，大家都忙着置办冬天的衣裳，我还打算从您那儿进些物料呢，您可得给我留些。”

“自然得留，您可是这云都数一数二的裁缝铺啊，不留给您留给谁呢？”

“您放心，只要您留给我，我……”掌柜的声音小了，程息屏息凑近听，“我给您二位返利，那钱啊，您二位拿着花便是。”

阿莫耶竟也不推辞，笑道：“使得使得。”

就冲这二人在丰城的以死相护，程息一点儿都不相信他们会私吞银两。

难道是弧令想要这钱？可他不是兰须氏的少主吗？要多少钱有多少钱，还偷偷摸摸拿返利赚差价？

掌柜的笑嘻嘻地去招呼客人，阿莫耶用手肘顶了顶普珠：“你说这回……我们赚多少好？”

“能赚多少赚多少。少主说了，有钱不赚是傻帽，无奸不商别心慌。”

程息：“？？？”

弧令这是穷疯了还是掉钱眼儿里了？

他们俩又叽叽咕咕说着什么，只是用了月氏话，程息一个字都不明白，她撩起帘子走出去。普珠阿莫耶看见她，吓了一跳，支吾道：“程姑娘……你、你在这儿？”

“怎么？我来给你们送钱，不好吗？”

程息显然将他们的话听得一字不落，阿莫耶有些为难，普珠却是极为淡定，他说道：“程姑娘喜欢什么纹饰什么料子，直接问我们拿就好了，还费这劲来店里买？”

程息：“有钱不赚是傻帽。”

普珠，阿莫耶：“……”

程息：“你们少主送来的那封信，我看了。汉字写的不错。”

阿莫耶：“那是肯定的。”

程息听这话奇怪，问道：“为什么是肯定的？”

普珠立马接话：“月氏贵族自幼学习汉话汉字，何况少主天资聪颖，学得比谁都快，比谁都好。”

“那你们呢？”

“我们从小跟着少主，也学，只不过学得不好。”

程息一早就觉得弧令的汉话极佳，不是发音上的夸赞，而是说话时字里行间的气韵。与帝王将相推杯换盏，与公子王孙称兄道弟，甚至是私下调侃也是字字珠玑，暗藏玄妙。

这样的言语能力，可不是从小在月氏长大的人能够学会的。

程息看向阿莫耶，故作腔调：“我且问你，你家公子往日习的都是些什么典籍？”

阿莫耶听程息文绉绉地问他，一时半会儿也打不上来，看向普珠求助。

普珠有一瞬语塞，忙答道：“好像是……是……什么什么子，什么什么经？还有兵法什么的。”

“那又是几时学起的？”

阿莫耶看向普珠。

普珠：“从……从小。”

程息：“……”

支支吾吾，漏洞百出。

程息看从他们嘴里是在问不出什么，笑着福了福身子：“原是这样，难怪那六个字写得是神形具备。还烦请二位，代我转达谢意。”

“定会，定会。”二人匆匆离开。

程息给掌柜的付了定金，趴在柜台上问道：“掌柜的，月氏进来的布料和绣花，当真是好看的。”

“哟，程娘子也觉得呀？”掌柜的早已眼熟程息，忙道，“您要是喜欢，等新的料子来了，我给您留下。”

程息笑道：“料子我定是要的，只是还想问掌柜的打听一件事。”

“何事？”

“我听说，那个兰须弧令是郅于单于钦定的驸马爷，生得好看还家财万贯，是或不是？”

“姑娘您同兰须公子一起进的京，这倒问起我来了？”

“不瞒您说，这一路上，我也没同他说上几句话，只不过是几面之缘罢了。毕竟也是外邦使者，我与他多言，怕有不妥。可如今这人在城里风光无限，云都人人争着抢着要月氏的东西，我这才好奇，他到底是个什么样的人。是不是生得好看？我瞧他一直戴着面具。”

掌柜的笑得讳莫如深：“程娘子，这事您算是问对人了。我呀，看兰须公子带着面具，怕平日说话犯了什么他的忌讳，就问手底下那俩人，他们倒也不避讳，说是兰须公子十五岁那年，杀了天白山上的一只熊，还把那熊的眼睛生生剜了下来，但是自己也受了那熊一巴掌，半张脸的皮都没了。自此后啊，月氏的人就尊他为勇士，到如今都很单于的心啊——程娘子，此事可千万不能声张，虽说他们月氏的人好似也不在乎，甚至颇为骄傲，但若是传扬出去也是不好的，在下就是和您亲厚，同您说说。”

被熊拍了一个巴掌？

那十五岁的他该有多疼啊。

程息敛眉，点头：“我心里有分寸，多谢掌柜的了。”

她转身离开，却听掌柜的从后幽幽传来一句：“唉，这都是这个月的第几个了？男人生得美，也是个罪过啊……”