“百千家似围棋局，十二街如种菜畦。”这是唐诗对长安城的描述。可见长安建筑和道路十分规整。街道均为南北走向，平直宽广，道路两旁遍植槐树，浓荫洒下十里阴凉。歌馆楼台，宝马香车，看不厌曲江繁华，数不尽名士风流，吸引了天下人不远万里慕名而来。所谓“九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒”，道出了一时盛况。

人类文明两千余年的成就浓缩在长安。杨戬一入街衢，琳琅的店招牌先让他心中一动。这里的文字早已不是夏篆，倒是和延州所见一样。再看某些楼宇，华丽的金色屋瓦也十分接近他熟悉的小木屋旁的八角凉亭。曾让他好奇的红漆立柱在这里更比比皆是。他心里疑惑起来，时间过了两千年，巨大的变化自然在意料之中，可为什么越变越感觉像延州了呢？奇异的延州到底是个什么地方？可惜姮娥扔掉了羊皮卷，他再也无法探究了。杨戬只好先抛开这个问题。

走着走着，杨戬经过一座高墙大院，听见里面传来琅琅的书声。他就向当地人打听这是什么地方。长安的居民对外来客早就见惯不惊了，京都子民的自豪感也让他们十分乐于为初来长安的人解惑。一个中年男子热情地告诉杨戬：“客官，这是国子监的太学啊，博士在讲课呢。”

“哦，既是教学问的地方，我能进去听听课吗？”杨戬问。男子笑着摇摇头：“这恐怕不行，只有五品以上的官家子弟才能进太学读书。”

杨戬在周围转悠了一阵，等到太学的大门开了，一群十几岁的男青年鱼贯出来。“仲明，你就不能用功一点吗？天天被先生罚站，多丢人！”几个人不客气地数落着一个名叫“仲明”的同学。

“你们聪明，当然学得快，谁叫我笨嘛。”仲明垂头丧气地拖着鼓鼓的背包。“学古人头悬梁锥刺股，”大伙打趣地笑他，“再完不成功课，明年就不能被推荐考进士科，你娘饶得了你么。”

仲明苦着脸，在路口与大家分手。想想同学的话，再想想母亲的脸色，愈发懊恼，便不回家，一个人拐进了路边的酒楼。正值吃饭的时候，酒楼里坐得满满的，已经没有空桌子了。真是诸事不顺，仲明正打算掉头离开，忽见一个白衣青年向他招招手：“小兄弟，来这里坐！”这白衣青年占了靠窗的桌子，笑道，“反正我就一个人。”

仲明谢过他，刚刚坐下，跑堂的就已上了一桌好菜，仲明又自己点了几样菜，跑堂的欠身道：“客官，这时候生意忙，稍等会儿再给您上。”白衣青年很爽气，招呼仲明：“不必拘束，一块儿吃，边吃边等嘛。”仲明见对方热情友善，也就不客气了。年轻人自来熟，仲明很快知道白衣青年名叫杨戬。杨戬见仲明面有忧愁，就问他：“小兄弟，菜不合口味吗？”

仲明叹了口气：“兄台别见笑，我在太学读书，明日的功课还未完成，故此焦心。”杨戬笑着指指窗外：“天色尚早，何需如此着急呀？”仲明烦恼不堪：“兄台有所不知，先生要我写策论，我两次都没过关，明天要是再不过关，我担心会被退学啊。”

杨戬道：“写文章直抒胸臆罢了，你我相见有缘，我替你写一篇交差，包你过关。”仲明大喜，连忙取出包中纸笔，当场磨砚。杨戬稍稍凝神，一挥而就。仲明本来就不喜欢读书，是被娘逼的没办法，现在有人代做功课，哪管三七二十一，虽然意思一知半解，只管拿来誊抄。

第二天，仲明战战兢兢把作业交给了国子监博士杜子睿，这位年逾花甲名满京师的大学士，对学生的要求很严格。仲明在座位上偷眼瞄着先生，只见先生越看脸色越诡异，心中顿时紧张起来，完了，还是不合格吗？忽听得先生拍案大叫：“仲明，你给我过来！”

仲明吓得腿肚子直打颤，哆哆嗦嗦地走过去，杜先生厉声道：“此文章何人所写？”“是……是学生，写的不……不好吗？”仲明支支吾吾。杜先生冷笑：“仲明，这般锦绣文章，莫说是在太学，就是殿试中我也不曾见过！你说好不好？”仲明傻眼了。

“谁替你写的？”

“学生……也不认识，酒楼里偶尔碰到的。”

仲明带着杜子睿来到昨天吃饭的酒楼，运气不错，一眼就看到了杨戬。杜子睿是个爱才如命的学究，见杨戬风流倜傥气质儒雅，心中已有几分喜爱，一番说道，愈加觉得面前的年轻人思想深刻才华横溢。杜子睿试探着问：“杨公子在何处就学？”杨戬尴尬道：“也曾想投考长安太学，无奈没有祖荫被拒。如今做点小本生意罢了。”

“做生意？”杜子睿直叹气，“公子这等好才学，理当报效国家，岂可埋没于市井！”杨戬忙道：“先生谬赞，小生惶恐不安。谁不知杜先生的学问，我若能学到先生的一二皮毛便知足了。”

杜子睿正色道：“太学只收官府子弟，本不合理。杨公子若不嫌弃老朽，老朽愿以私人名义收你做学生。仲明他们白天入太学，你晚上来，国子监几十万藏书任你翻阅。你意下如何？”

杨戬闻言大喜：“先生大恩，学生幸甚！”

从此，杨戬投到杜子睿门下，夜里到国子监读书。杜子睿很快发现，这位学生简直天赋奇才，过目不忘，而且见解独到，思辨敏锐。老先生十分高兴，深感自己挖掘到了治国的英才，一心一意找机会举荐他。这天晚上，杨戬在书架前翻书，只见杜子睿紧锁眉头，在油灯下握着笔，在那里苦思冥想，却不落一字。杨戬奇道：“天下还有难得住杜先生的文章？”

杜子睿苦笑：“这桩差事当真难住我了。皇上派玄奘高僧到天竺求取佛法真经，护佑国运昌隆。玄奘此行关系重大，而且路途遥远，要翻越千百座高山，凶险莫测。明天，皇上将亲自送他出城，并带领文武百官祭拜华山山神，镇妖祈福。国子监的任务，就是写一篇华山赋。此文将由皇上亲自诵读，极为隆重。可老朽不敢明言呐，华山虽在长安城外仅仅百余里，偏偏我从未登过！凭想象作文，只怕辜负圣恩，故而迟迟不能下笔。”

见杜子睿愁眉苦脸的样子，杨戬笑道：“学生登过华山，感其险峻，以前写过咏华山文，记忆犹新。”杜子睿满眼放光：“能借用否？”杨戬道：“幼稚之作，我且默给先生看。”海底两千年，除了替怨灵布道念咒，杨戬便靠默背典籍、吟诗作赋来打发时光，如此漫长孤寂的光阴，世间山山水水能写的都被他写了个遍，如今一篇华山赋，自然信手拈来。

杜子睿见他一气呵成，不改一字，已是佩服，读罢更情不自禁拍案叫绝：“前朝**曾赞司马相如‘长卿赋不似人间来，其神化所至邪！’今日我借此言赞公子，不为过也！公子此赋，结构宏伟，富丽有皇家之气，穷极形相，动魄有宇宙之声，堪比上林赋之华美啊。”

“杨公子，”杜子睿沉思片刻，欣然道：“明天是个绝好的机会，你的仕途就以此赋做块敲门砖。我带你同去华山观礼，借机向皇上推荐你。吾皇求贤若渴，以你的才学，必定不拘一格得到重用。”杨戬图的就是华山，此言正中下怀，求之不得。

第二天，杜子睿带着杨戬，与文武百官一道，骑马跟在浩浩荡荡的御林军和仪仗队伍后面，随圣驾赴华山。唐王与身披袈裟手持禅杖的玄奘法师并辔而行。杨戬见唐王眉宇开阔气度森严，是个治世之君，玄奘方面大耳儒雅和气，是个得道高僧，回想自己在国子监看过的书籍，不由感慨，西方佛法兴盛不可小觑，只是这位高僧手无缚鸡之力，一个人能到得了天竺国吗？

到了华山脚下，盛大的祭祀仪式开始举行。唐王显然很满意国子监交来的这篇赋，读来抑扬顿挫，面有洋洋自得之色。到了分别之时，他拉着玄奘的手，高兴地说：“朕亲自祭山，御弟此行必能逢凶化吉、遇难呈祥，为我大唐求得真经。”玄奘拜别唐王，离开送行的队伍，独自策马西去。

唐王正默默遥望玄奘背影渐行渐远，人群里的杨戬悄悄念动法咒。忽然，平地起了一阵狂风，扬尘令人们睁不开眼睛，纷纷举袖掩面之际，猛听得一声长啸，不知从哪里突然钻出一只吊睛白额虎，不偏不倚从唐王所站位置上方的巨石上猛扑下来。唐王毫无防备，连人带马被扑到在地。

事发突然，卫士们还在后面几丈远，弓弩刀枪根本来不及反应。眼看猛虎张开血盆大口，对着倒地的唐王扑咬，在一片惊呼声中，只见一个白色的身影箭一般的速度冲出，徒手扼住了老虎的咽喉。这人的力气不知是有多大，那老虎被扼，张开的大嘴合不拢，暴怒挣扎，他的手却铁钳似的不动，这只虎竟被他生生地提起来，不消一会儿，便呜呼哀哉了。唐王从虎嘴逃生，惊魂未定，见此人徒手扼死老虎，心中大赞，未登基时他也曾出入行伍指挥大军，这样的勇士，平生仅见。帝王毕竟威仪不减，他整整衣冠，问道：“救驾者何人？”

白衣人扔了死虎，行大礼，恭恭敬敬地回答：“臣国子监杜博士门生杨戬，救驾来迟，让万岁受惊了。”

“杜子睿的门生？”唐王一愣，不觉刮目相看，“我只道太学里都是文弱书生，想不到卿这等勇武！”此时，杜子睿已从人群里出来，跪禀道：“微臣不敢欺瞒圣上，杨戬因为没有官荫无法进入太学，臣惜其才华，不忍埋没，将他收在门下。老臣不敢居功，华山赋的作者正是他。只是，臣只知其能文，不知其能武，今日英勇救驾，真国家之福也。”唐王闻言愈加惊讶，亲自搀扶起杨戬：“爱卿文武全才，忠勇可嘉，可愿意到御前供职？”

“蒙圣上抬爱，唯愿肝脑涂地，报效国家。”杨戬答道。

唐王龙颜大悦。杨戬因救驾有功，钦赐右卫将军，成为御林军最高长官之一。

杨戬离开国子监，荣耀非常，搬进了右卫将军府。是夜，正是人逢喜事精神爽，他志得意满，一边摇着墨扇，一边在院中石台小酌。忽听得院墙外飘来一声桀桀怪笑：“清源妙道真君，华山唱的一出好戏！”

你终于来了。杨戬暗道。