秋朗甚是疑惑的问甄钰道：“那计府不是该将邵有德恨之入骨吗？怎的反而替他出了头了？”

甄钰却是轻轻冷笑，说道：“正是人人都知道计家对他恨之入骨，所以计家才要替他出这个头！”若是无人出来顶罪，旁人岂不是把这笔账算到计家的头上？计夫人可不傻！

“邵琬清——可有什么表示没有？”甄钰又问。

秋朗愣了愣方回味过来甄钰的话，听见她问忙说道：“派了两个人将邵有德葬入了城郊的乱坟岗子了，邵琬清亲自去看了一下便走了。”

甄钰便没再说什么，依她想来，邵琬清那般生性冷酷之人，若非计夫人安排，她未必会去瞧邵有德一眼。她对邵有德只有满心的鄙视和怨恨，从来都没见过什么父女之情！

人死如灯灭，邵有德倒是解脱了，想不到他窝囊了一辈子，死的时候反而闹了这么一出不大不小的风波！

既然他已经死了，倒也省去了她的事。虽然，心里总有一丝半缕说不清道不明的滋味，酸酸的，有点怅然，也有点空。

甄钰便将此事丢开，一心一意关心起自家两位哥哥的考试来。还有几天便是秋闱开考之日了，这是一家一族的大事，但凡家中有应试士子的，没有人会不紧张。

唐妈妈据说原先在大户人家里做过厨娘，煲得一手好汤，原本甄钰还想让她这些日子多煲煲汤给两位哥哥补一补，提提神，谁知那日唐妈妈受了惊吓。回来之后当天晚上就病倒了，这一病就是好几天，连厨房的门都进不了，甄钰也只得作罢。

转眼便到了应试的日子。甄夫人和甄钰、白姨娘等将甄克善兄弟俩送出了门，各人心里既忐忑不安又无比期待。甄夫人和白姨娘尤其与旁人不同，携了儿子的手叮咛再叮咛。嘱咐再嘱咐，万管家劝了两三回，方放开手，看着他们告别去了。

原本天天盼着的就是这一刻，真到了此时，看着他们去了，心里却又空荡荡仿佛一下子没了盼头。

等待的日子甚是难熬。尤其是白姨娘，整个人又变得神神叨叨紧张兮兮起来，这些天儿，谁要是敢在她面前说半个不吉的字眼诸如“落”、“空”、“完”之类她就要跟人急，非迫着人念佛不可！甄夫人受她影响。也是坐立不安，甄钰只得一旁好言劝慰不已。

好不容易过了这几天，当万管家将兄弟俩从考场接回来时，府中又是一阵忙乱，甄夫人等见他们疲倦不堪的样子又是心疼又是焦急，又问这几日是否吃得好?睡得安稳？有无蚊虫叮咬？又问监考的学政是哪一位？是否和气？又问考得如何?题目难不难？又问是否顺利?又问可有把握高中？又问旁人考出来之后状态如何？可有说了什么？

甄克守比起甄克善来一来年纪小些，二来身体本就不如他，此时神情越显憔悴，小脸发白。眼眶也青了一圈，但他向来温和守礼，面对甄夫人、白姨娘等叽叽喳喳轮番轰炸仍是打起精神微笑着一一回答。甄克善没听几句便不耐烦了，有些沉着脸说道：“母亲、姨娘，这些事明儿再细说吧，今儿实在是倦了。我和三弟得回去好好歇歇！”

甄钰也忙笑道：“可不是，娘和姨娘只顾着问话，看二哥哥脸色都白了。”

甄夫人和白姨娘一怔，这才注意到这哥俩的脸色果然不太好，两位当娘的立刻就心疼起来，忙命他们回去歇着，甄夫人又忙吩咐王妈妈让厨房好好的炖上乌鸡参汤给两位公子补补。

“再加一点儿天麻吧！”白姨娘又加了几句。

“对对！再加点儿天麻，那东西补脑最好了！”甄夫人也忙点头笑着称是。

看到自己的儿子脸色比甄克善差劲了许多，白姨娘心疼之余心里就有点不舒服，不由得竟有几分埋怨甄克善没有照顾好弟弟。随即转念一想，这说明自个的儿子更加努力认真啊，这次的成绩一定会比二公子的好！

白姨娘越想越觉是这个理，精神顿时又振作起来，眼睛灼灼发亮，嘴角也不由得微微翘起，噙着一抹得意的笑，倒引着甄钰有些莫名其妙的瞧了她好几眼。

接下来，又是新一轮的等待。如果说前几天的等待是忐忑，那么如今便是煎熬了。就连一向来施施然淡定的甄老爷面上也不由得显出了几分紧张——这些天同僚们议论的都是这件事，又不少人问起他家的两位儿子，由不得他不紧张。

到了放榜那天，甄夫人一大早便起来了，甄钰也一早起来，忙忙的梳洗了赶往正院陪着甄夫人。不一会，白姨娘、刘姨娘、甄克善兄弟都来了，众人虽勉强笑着说着话，人人的面上都不免紧张，有些心不在焉。甄老爷一早去衙门还未回来，万管家则一会儿一趟的往内院跑，向甄夫人禀着外头的情况。

“娘，我先回南熏馆去坐坐，等会儿消息来了，呃，你再叫人告诉我一声吧！”甄克善被万管家这一趟一趟的弄得心烦意乱，不由得有些毛躁起来。说句实在话，对这次考试他心里压根一点儿成算都没有，出了场之后待要回想场上都写了什么，脑子里竟是一片空白，什么也想不起来了！

甄夫人瞧了瞧他，就有些欲言又止。自己的儿子她最了解，看到儿子这样心里也难免不安，目光不自觉一转，掠了一眼镇定自若的甄克守，也有点儿烦躁起来。虽然甄克守也是儿子，也要尊她一声“母亲”，但哪儿比得上自己身上下来的更亲？若是弟弟中了做哥哥的反而没中，又是嫡子，这脸面可往哪儿放！

甄钰眼中亦是一黯，两个哥哥都是她最亲近的人，她也从来不曾在心中将两人分出个主次来，可是血缘天定，老天早已将差别分得清清楚楚。纵然她可以不在乎，甄夫人也不在乎，世人又怎会不在乎？甄钰轻轻捏了捏母亲的手，甄夫人偏头望着她微微一笑，心中略安。

“母亲，我陪着二哥回去一起等着吧。”甄克守说着也站了起来。

“是啊是啊，夫人就让两位公子先回去休息休息吧，婢妾在这儿陪着夫人一起等！”白姨娘也点头附和。若是等会儿的消息跟她所预计的一样，当着两位公子甄夫人面子上岂不是更不好看？万一她一时气急迁怒自己的儿子可就不妙了！

甄夫人心里越发膈应起来，甄克守说这话时的神情太淡定了，看在甄夫人眼里觉得这就是胸有成竹的表现，衬得自己的亲生儿子越发没底。可是，想到他平日里的懂事，甄夫人对他却是恨不起来，更迁怒不起来，可越是这样，这一腔不快的情绪越是连个发泄的出口都没有！

甄夫人不由得就有点儿心灰意冷，轻叹着点了点头，说道：“好吧！你们俩回去歇着吧，等会儿得了消息，我再差人去支会你们！”

甄克善兄弟俩见她这样立刻明白她是为什么而来，两人的心骤然一紧，情不自禁瞪着灼灼的目光盯着她，心越跳越快，似要跳出胸腔来。

“中了，都中了！”锦绣喘着气笑道：“奴婢恭喜两位公子！两位公子快点儿过去吧，这会子夫人她们都在呢，夫人正吩咐着放赏！老爷也回来了！”

“是，母亲！”甄克善和甄克守施了礼，兄弟俩便一起告退，相携而去。

出了正院大门，甄克善的腰杆子不自觉挺了挺，长长的呼出一口气，眉目间也舒展了几分。那厅里的气氛太压抑了，压得他喘不过气来，整个人仿佛都矮了一截似的。

甄克守转头望了望二哥，忽然就笑了。在这明亮得耀眼的阳光下，他的笑容灿烂而温和，带着令人心暖的亲近和理解。

心头一松，甄克善不由得也笑起来，兄弟俩相视而笑。

甄克善就抬手，轻轻的拍了拍他的肩膀，叹道：“三弟，好好加油吧，以后爹的名声可全靠你支撑下去了！”

“二哥，”甄克守的眼神有点儿复杂，二哥与他说这话时，那等发自真心的语气他听得出来。他抬起眼，乌漆漆的一双眸子瞧着甄克善，轻描淡写的笑道：“二哥放心，这一科你必定能中的。”

甄克善失笑，白了他一眼说道：“你又不是神仙，你怎知道？说得这么肯定，听着跟真的一样！”

甄克守只是笑笑，说道：“二哥一会自然知道我说的不错的。”

甄克善原本是不抱什么希望了的，此时见三弟这么笃定自若——且他知道他年纪虽小，却是个不妄言的，不由得心怀一慰，精神也振了一振，眼睛灼灼闪亮有些紧张的揪着他问道：“真的么？理由呢？三弟你可别拿我开玩笑！”

“我哪儿会拿二哥开玩笑！”甄克守笑笑，正欲说话，身后传来一阵急急奔跑的脚步声和 “二公子、三公子”的呼唤声，凝神听去，却是锦绣。

“二公子！三公子！”锦绣奔了过来，气喘吁吁，脸颊通红，衬得一双眼睛格外的明亮。此刻，她面上眼底皆是浓得要溢出来的笑，奔到了他们跟前，嘴动了动，却只有喘气的份。