念姐儿喊了几声，被人抱走。郭朴和凤鸾整衣出来，见外面暮色中有烟般淡雾，篝火升起来，郭有铮正和两个侄子比划。

他大手一摆，露出不能不惊的神色：“打仗，遇到敌人肯定这样！一刀子下去，那脑袋带着血飞多远。”

不光侄子们听进去，来的亲戚们，和不少没见过战场的家人都听进去。一个家人怯生生问：“铮大爷，我要不杀他呢？”

郭有铮兴致勃勃，手出其不意划到家人脖子上，吓得家人“妈呀”怪叫，郭有铮哈哈笑得有如英雄好汉：“你小命就玩了完。”

见郭朴出来，兄弟们围上来：“朴哥，是真的？”郭有铮洋洋有得色，随在人后面道：“还能有假？”

郭朴微笑看着兄弟们，手一摆：“吃饭。”

寻到父亲坐处，扶着凤鸾过去。“母亲，”念姐儿笑眯眯跑来，手里抓着一块路上带的点心，其实对着父亲灿然生辉地笑：“给你。”

郭朴受宠若惊，伏下身子对女儿笑：“你饿了，你吃吧。”念姐儿眯眯笑：“祖父说给……。”她吃力说出来：“父亲。”

再笑靥如花再抬小手，送到郭朴嘴边：“给。”

“在家里常喊父亲，见到你就喊不出来。”凤鸾为女儿解释，路上百般怕郭朴不疼爱女儿的心油然浮出。

郭朴抚着她发丝，对着妻子道：“你又傻了，这是我的女儿。”抱起念姐儿，小小身子总是战栗他的心。

走不多路到郭有银所处篝火旁，念姐儿已经很会叫，她眉眼儿笑着，对着郭朴喊几声。

“哎，哎，我的乖女儿。”郭朴就眉开眼笑。念姐儿吃上两口饭，再卖弄地喊着。郭将军再眉笑眼开。

篝火旁脆生生的稚语，让士兵们俱有笑容。亲戚们围在两个篝火旁吃饭，对着这边都有笑：“看朴哥这样喜欢，我们来这趟值得。”

“老七，你忘了路上没宿头，你差哭鼻子要回去。”郭有铮快活的揭着短儿，冷不防有人问：“铮大爷，我们留下，你也留下？”

郭有铮听着不对味儿，当着子侄面不吃这话，横眉一扬道：“那是当然，”“哈哈，那铮大婶儿可不答应。”

笑话传到这边，周士元还欣喜的看着自己女婿。每多看一眼，他多一分悔悟。这女婿大人和女儿多么好。火边郭朴在学喂念姐儿用饭，念姐儿初见他很乖巧，由着父亲喂，郭朴乐颠颠比打胜仗还喜欢。

“父亲，父亲，”念姐儿着一身粉红色的小夹衣，上面绣着几点黄花，才学了一句话，对母亲道：“这是我父亲。”

手一指郭朴，郭朴面上裂开了花点头，把手中为念姐儿煮的粥喂给她。念姐儿吃上一口，再对祖父笑嘻嘻，小手儿一招：“祖父，这是我父亲。”

郭有银笑呵呵，就说一句：“好。”念姐儿还没有贫完，再来寻外祖父，小脸儿陶陶然，小手扯住郭朴一根大手指：“外祖父，这是念姐儿父亲。”

周士元故意扬眉作惊奇：“啊，原来是念姐儿父亲，难怪很疼念姐儿。”念姐儿越发得了意，蹭到郭朴怀里去，扳住他头颈，出人意外地放声喊了一声：“这是我父亲。”

这一嗓子出人意外，郭有铮脱口道：“好！”念姐儿欢天喜地，整一个儿喜滋滋。

火光映照着郭朴的泪水下来，众人都看到，独攀扯郭朴头颈，小脑袋引颈往黑暗中看的念姐儿没见到。

凤鸾悄无声息取出帕子，给郭朴拭去泪水。郭朴放下女儿小碗，一只手还抱着女儿，一只手拉住凤鸾的手，轻轻摩挲着，把情意用手心手指给妻子。

粗糙的指肚有厚厚的茧子，触到凤鸾又细又滑的手指，郭朴省悟手退后，却被凤鸾悄悄儿的拿到手心中。

士兵们捡的柴足够，不时添加篝火更足。小孩子有了玩的去处，越发的劲头儿好。几百人的篝火营地，把亲戚们看傻了眼，念姐儿更是过家家般的喜欢。

牵着郭朴的手，念姐儿招呼他：“来，父亲陪我玩儿。”郭朴装着后面慢慢走，走快几步，念姐儿格格笑着躲开。

粉红衣衫的小身子在火光旁映成大红色，红扑扑的小脸儿更添胭脂色。凤鸾坐在羊皮褥子上，双手抱膝笑吟吟看着。

不经意见到临安和红香低头私语，凤鸾更是一笑，觉得这天色虽然黑暗，这地远处虽然迷蒙。可是身边人皆有笑容，皆是温暖人。

郭有银百般哄着，把念姐儿带走。慈父郭朴还不愿意给：“我来哄她睡。”郭有银撵他：“凤鸾累了，你们歇着吧。”

当公公的恨不能明说，别人都全明白。郭有铮怪笑一声：“晚了，各人睡觉去。”双手拍打屁股上的灰起来，装着带头去睡觉。

他有猛张飞的外号，其实也是平时不占长辈的脸面。侄子们笑话他：“铮大爷，大婶儿不在，你着的什么忙。”

闻言凤鸾红透面庞，郭朴大大方方。两个人回到帐篷里，见一灯如豆般昏黄，只见帐篷里氤氲馨然，看不到迷乎乎的不清楚。

等人送水来，凤鸾羞涩垂头弄自己衣带，“哎呀，不好，”郭朴小小声叫着，也把凤鸾吓一跳，急问：“怎么？”

“原来你是担负祖父和家人重担而来，险些我把念姐儿留下，岂不是辜负祖父？”郭朴坏坏地笑着，凤鸾丢下羞涩赶着他来打，郭朴抱她入怀息事宁人：“好了好了，我的兵在外面，被你压着打，以后怎么管教？”

一时水送来，洗过吹熄蜡烛。外面见这里再无烛火，周士元满意的点一点头，来寻郭有银。他们两个人睡一个帐篷，郭有银在哄孙女儿睡觉。

只这一个孙女儿，长途跋涉看父亲，凤鸾要不带着她睡，郭有银要自己看着才安心。念姐儿黑亮的眸子里全不解：“怎么母亲不来？”

“母亲忙呢。”郭有银给孙女儿盖盖被子，给她说故事听。

历朝历代的边境，貌似没有安宁过的。汉明妃王昭君和亲后，曾有过一段边境乐业日子。可怜好景不长，并没有维持多少年。

古来边关皆驻兵，廖易直把中军大营扎在关外二百里处，春风飘展列列旗帜，远看像小城，近看狰狞铁甲皆英雄。

大帅大帐一里之外，有一座大帐仅次于大帅大帐。副帅夏汉公挥笔正在写信，被外面动静惊动。军中寻常就人来车往，有点儿动静不稀奇。夏汉公心神不宁，才被外面响动惊动。放下手中笔，叹气道：“这信难写。”

宁王殿下主和，在京中只等佳音。去年到军中的副帅夏汉公心烦意躁，军心如铁无奈何。

负手出帐散心，见不远处有车行过，数十个喜笑颜开抱着家伙的人，牵着马七嘴八舌。因看上去像投军的，夏汉公走上两步看究竟。

为首的人是定远将军郭朴，抱着一个小小孩子。这孩子生得莲花一样，又娇俏又可爱。旁边走着两个丫头陪着年青妇人。

夏汉公恍然大悟，是定远将军的家人来探亲，早几天他就知道。把凤鸾略略看过，夏汉公心生一计转回帐篷。喊来自己心腹人何收：“士兵们说拜狐仙的事，可安排过？”

“大帅听说拜狐仙，马上哈哈大笑，说狐仙既有，拜过只怕能打胜仗。他前天去各营中巡查，走的时候让人安排香案，就在医官帐篷后面的空地上。”何收才去看过回来，添油加醋地道：“本月来的一批士兵家眷们知道，都去那里拜狐仙。”

夏汉公一本正经：“人事要尽，天命也要知。”把何收打发出去：“继续盯着。”夏汉公文思泉涌，坐下来把对宁王的信写完。其中有两句夏汉公很得意，这两句话是：“神鬼焉知天命，军中岂能参禅？”

写过亲自看着晾干，亲手封好信。书案上有火漆印，打上一个在两边信口，唤亲兵来：“八百里快马送到京中，这是给宁王殿下的。”

到晚上星月齐明，夏汉公出来巡视。廖易直不在，副帅当家。他带着一群当值的将军们，慢条斯理地走着。

在郭朴帐篷外停下脚，里面有哄然笑声。夏汉公垂着似总无精神的眸子抬起，回身对众将军们道：“厚朴将军的家人来，本帅还没有看过。走，你们和我去看上一看。”

外面守着的亲兵笔直敬礼，大声通报：“夏副帅到！”帐帘子打开，笑声如潮水汹涌直扑面上，这里面坐的不下十几个人。见夏汉公到，盔甲齐唰唰发出镪锵声，再就是震耳欲聋的呼声：“末将们见过副帅。”

夏汉公很满意，军中死了将军，彻查后他自去年来到。廖易直的兵将们对他不错，至少没让他有轻视感。

他满面春风只看郭朴身后小小姑娘，被呼声吓得躲在父亲身后，抱着父亲大腿，怯生生露出面庞来看他。

“这是厚朴将军的女儿，呵呵，我来抱抱。”夏汉公见到念姐儿，想到自己小女儿，离京的时候也只这么一点儿大，无事拖着人玩，有点儿大动静，马上也躲起来。

郭朴把女儿抱过来，歉然地道：“副帅，我女儿还怕人。”夏汉公竭力笑得和蔼可亲，念姐儿也不要他抱。逃一样的缩在父亲怀里，却不是怕得不说话，而是对父亲皱眉皱鼻子：“念姐儿不认识他。”

这小小皱鼻子的面庞，让夏汉公缩回手，袖子里取出一块肉干：“和我小女儿很是相似。”念姐儿小心翼翼接过来，她在家里吃惯精细点心，路上吃饭都是单独给她熬个粥，都不吃这个。只有手里玩着，不一小心掉到地上，有人捡出去。

夏汉公笑呵呵：“郭夫人在哪里，大帅不在，我来见见。”郭朴让人内帐请凤鸾，又回夏汉公的话：“家里称她少夫人。”

帐帘子打开，凤鸾先涨红面庞，感受到外面男人气息浓重，又寻女儿看她，怕没的薰到她。见女儿缩着小脑袋，抱着郭朴大腿吐舌头笑，凤鸾先安下心。

将军们原本坐下，现在全离座站起，大家挤眉弄眼，意思不过是快看，这就是厚朴梦萦魂牵之人。

走出来的年青妇人水红色衫子，浅碧色裙子。有一头乌漆黑油亮好浓发，挽着个髻儿，鬓如刀裁，肤似腻脂，樱桃小口嘴含嗔带笑似的抿着。此时想是人多，她红晕满面，娇喘微微，微有笑涡，如海棠初醉了酒。

不敢抬头看人，垂头只看衣角对夏汉公行过礼。要待走时，郭朴见大家眼睛瞪多大，故作大方的笑道：“既然出来，见见兄弟们。”又道：“滕思明不在，你只见这些人。”

凤鸾当着人从来腼腆，应声是后，再问：“二叔哪里去了？”杨英满心里醋味：“二叔，哪个二叔，那熊掌是我打来。”

何文忠带笑踹他一脚：“多话！”凤鸾再不敢多话，行着礼时，夏汉公开了口：“后方妻儿实在是心里苦，厚朴，既来之，你要好好待之。”

见郭少夫人身子一动听得进去，夏汉公再呵呵笑着：“不容易啊，我们不容易，妻儿们不容易，想来敌人也不容易。大家都是不容易。”

几句话如废话，郭朴眸中掠过针尖似的光芒，与何文忠不易觉察地交换眼神儿，抱过女儿给凤鸾，回身对夏汉公陪笑：“副帅说得是。”

帐篷中人人板直身子板直脸，夏汉公反而有满意，出来再巡别处，医官帐篷是必去的，旁边空地上香案摆好，有两、三个妇人正在那里祈祷。

三炷香点在香炉上，在夜色中有黄烁烁光，妇人们不是青色布衣，就是补丁旧衣。夏汉公让将军们不要说话，听着她们念念有词：“狐仙显灵，早早不打仗，放我丈夫早回还吧。”

军中不全是主动投军的，还有一部分是征的兵。

有“嗯哼”重重咳声来，妇人们受惊回身，见盔甲鲜明簇拥着一个四十岁上下的人，别人全是战盔战甲，独他是一身常服。

夏汉公见妇人们要走，唤住她们：“娘子们，我是这里副统帅。”他挺胸腆肚，把“副统帅”几个字咬得特别响。今天当值跟着他的将军中，有人微微的笑一笑，再把笑意收起。

见是副统帅，妇人们不敢就走，跪下来叩头，夏汉公故意道：“远路来探，盘缠可够？”妇人们回话：“盘缠足够，就不够也是先来，回去再补盘缠，只是有一样，这仗要到什么时候，咱们手里有些钱，只想赎人回去种地。”

打开种地的话匣子，又道：“今春雨水也足，地也肥得好，再不种就荒芜一季，我没脚蟹似的女人，哪里弄得来。”

夏汉公和气地笑着，回身对将军们道：“看看，我们打仗升官倒不好，倒要种地才好。”见他客气，一个妇人胆大道：“当官不是人人能当，种地却是人人能种。就是地少，有荒田开上一块，天气调和日子有盼头。”

勾起别人的心酸事：“打仗盼来盼去，只怕盼得人不回。”

将军们默然不语，夏汉公沉下面庞，粗看有些儿吓人：“你们丈夫现在，红口白牙如何咒他！”妇人们不敢再说，目视这一群人过去，战战兢兢起来，互相问：“可说错了话？”相约着回去，行过一个帐篷，见有人声传来。

“年年征战年年人不回，唉，别人还有妻儿看，你我连妻儿也没有。”这帐篷后面不知道是哪一个人，妇人们停下脚步，觉得这话说到心里去。

适才说话的是粗嗓子，换一个细嗓子的人说话：“烧香的妇人全糊涂，她们说话有什么用，换成将军夫人劝不打仗，远比她们有用得多。”

妇人们你看看我，我看看你，不敢走过去看这指点的人，只存着这话在心里各自回去。

这附近是医官帐篷，周围几座全是伤员养伤。一个伤员从疼痛中醒来，吃力抬头看看帐篷里，并没有别人说话。这帐篷后面，是哪一个嗡嗡说得人耳朵不清静。

何收悄步儿走出来时，巡营的兵刚刚过去。他回来夏汉公帐篷里等着，三更后夏汉公回来，面色如水般沉着：“办妥了？”

“小的口技功夫自有把握，副帅只管放心。”何收点头哈腰回过，侍候夏汉公睡下不提。

深蔚蓝夜色紧扣大地上，关外的星星比别处更明亮。军营中烛火多熄灭，只有照路的篝火和灯笼笑在春风中。

郭朴和凤鸾还没有睡，才从欢好中出来的小夫妻在夜话。床前一盏微烛，凤鸾看得见抚摸郭朴身上青紫处。有几时想汪汪泪眼，郭朴大呼吃不消，按倒凤鸾痒痒处搔几把，凤鸾马上就笑。

“朴哥，回去吧，”凤鸾不放弃，郭朴就亲她面颊亲她嘴唇：“别说这话，不止是为当官。”凤鸾迷迷糊糊入睡，外面临安小声地说话：“公子，有事。”

郭朴放下妻子，凤鸾装着没醒。外面低低语声能听到，临安小声道：“路校尉队里又闹起来，大帅放家人来看，这已经是第十七起夫妻吵架的了。”

“记下有起哄的人名字，哪一队有闹腾，哪一队负责封锁事端。”郭朴交待过本来想去睡，又改变主意：“随我去看看。”

他的人单独驻扎在一处，帐篷围着帐篷，中间有几顶帐篷，间隔开来，是有探亲来的士兵们住的地方。

这主意是廖易直的，他也怕妻儿来探亲，士兵们军心涣散影响他人，就想出来这样一个办法，把他们隔开来。

路校尉带着兵守在这里，见郭朴来迎上耳语：“将军，是和咱们同乡的鲁大有，他老婆被狐仙吓得，晚上闹着要他回去不当兵。”

“随我去看看。”郭朴前行，路校尉带几个人后跟着，走近一个帐篷，外面都可见到里面有人影子晃动。帐帘子一打，哭闹声出来：“你现在有钱了，咱们明天就走。”

鲁大有急得青筋直冒，拳头举着压着声音：“求求你，别再说了。”他妻子是去烧香的那一个，呜呜哭泣：“你让我一个女人，可怎么操持一个家？”

“住手！”郭朴进来厉声喝住，鲁大有急跳起来：“郭将军，路校尉！”又推自己老婆，急出来满脸汗：“快别哭了，将军来了。”

鲁娘子不情愿地对郭朴看一眼，见他剑眉朗目颇有好感，只是一身盔甲杀气过重，鲁娘子扑通给郭朴跪下：“求求将军，放他回去吧。”

郭朴正在说话，临安后面过来，附耳道：“夏副帅的人才过去，应该没看出来什么。”郭朴心生警惕，原本要说的话咽回去，对鲁大有打一个哈哈：“夫妻没有不吵架的，我巡营经过，过来问一问。”

再看烛火只余一点，郭朴道：“天晚了，睡吧。”抽身出来在这附近走了走，没有再遇到夏汉公的人才放心。见何文忠走来，使个眼色到背风无人处，何文忠低低道：“大帅不回来，夏汉公派人只是各处巡视。我手下有夫妻吵架，他才把我喊去，说了一通要以和为贵，前方打仗辛苦，妻儿来了要好生看待的话。这老小子，鬼胎半露。”

“他鬼胎一天不露，大帅一天不回。”郭朴扮个苦笑：“大帅一天不回，我们要挑重担。”何文忠笑谑：“我和你还不能比，大帅更相信你。”郭朴还击他：“改天我把你这话回大帅。”两个人悄地里一笑，各自回去睡觉。

军营里日子多枯燥，一早有人擂鼓出操，隔不了几天送回一批伤兵，血淋淋的让人怕。郭有银和周士元作伴，倒不寂寞。念姐儿无人可玩，呆上几天就不喜欢。

见外面士兵高声回：“将军到！”帐帘子打开，父亲满面笑容进来，一面解佩剑，一面半弯身子：“我的乖女儿，到这里来。”

念姐儿喜欢地蹦过来，凤鸾在补郭朴衣服，不抬头引着线笑：“一上午不喜欢，总算高兴。”郭朴抱起女儿举高，见女儿格格笑的面庞，忽然道：“她呆得闷，凤鸾换件衣服，我和你们出军营走走。”

凤鸾不愿意去：“外面全是男人，我能不出门就不出门。”再抿着嘴儿笑：“特别是你的兵，见到我就笑，我怕见他们。”

“见到你笑还不好，他们娶不到这样漂亮的老婆，只想看一眼。”郭朴打趣妻子，见她不住手补自己衣服不肯去，只把女儿带出来。

凤鸾没有放心上，父女亲爱是她心所想，念姐儿又实在无人玩，来到又是多陪父亲的。

郭朴带着念姐儿出帐篷，没走几步，见到的士兵全喝彩：“大姑娘生得好。”昨天夸过的，今天也要夸一回。

念姐儿虽然小，知道人夸她，笑得小脸儿越发如花，双手抱住父亲脖子不松，不时笑眯眯回身看来往的人，盼着再有人夸夸自己。

有高头大马牵来，念姐儿兴奋得嗓音大了不少：“父亲，父亲，骑大马。”郭朴亲亲女儿：“走，父亲带你出去采花儿。”

马鞍上是他的玄面红里披风，念姐儿又系在父亲胸前，小屁股有披风兜着，眉眼儿弯弯出军营。

营外风有花香，郭朴深吸一口气打马，后面有一百人跟上。风从耳边拂过，念姐儿发丝零乱在面颊上，眸子明亮着小手高指：“快，父亲，你要快。”

她小身子贴着郭朴身子，怕马背颠到她兜得高，面颊和父亲面颊贴住，亲了一口，再哎呀一声，马背飞驰中互相碰到，揉揉面颊就又开始笑：“你是我父亲。”

郭朴放慢马速，一只手托住女儿小屁股，见她笑得盈盈，满意地叹一口气：“父亲，好不好？”念姐儿马上点头：“好，”郭朴再问：“母亲呢？”念姐儿伶俐地道：“父亲好。”郭朴心头闪过“父女亲情”这话，更把女儿怜惜到骨头里。

草地上有花，树根上可见蘑菇。平时在房里锦榻多玩乐的念姐儿采花采蘑菇玩个不停，郭朴负手在女儿身边，见她采一朵小花给自己看：“又一朵，”

“这一朵给母亲，”又是一朵蘑菇，郭朴笑着接过来：“这个给父亲。”念姐儿问他：“那念姐儿呢？”

郭朴招招手，一百人出来二十人，人人手中捧的有花，聚过来一大把子，郭朴送给女儿：“这念姐儿的。”

念姐儿要再上马再走，郭将军不忍拂她，想自己不定三年两年回去，几年里只见这一回，这附近又有中军在，他尽力地由着念姐儿。

转眼又奔出去二十里，解开披风放念姐儿下来，父女高高兴兴手扯手走不多远，忽然异样感传来，不远处山岗上半露旗帜，郭朴大惊，临安高呼：“有敌兵！”

念姐儿被一把抱起，郭朴上马转身背对敌兵，把女儿系在胸前，急回头见敌兵才从山岗上下来，他狞笑一下，还有余暇安慰被自己吓到的念姐儿：“抱紧父亲，不要怕！”

“公子，快走！”临安带着两队人过来，手执弓箭往前去挡，再大声疾呼：“分四队，前两队随我来，秦校尉，送将军回营！”

郭朴执起马缰冷笑，目测一下距离大声道：“临安，你糊涂了不成，跟我走！”一带马缰纵马而出，后面临安拍拍脑袋：“果然我糊涂了，”再呼喝人：“快走！”

一百人紧随郭朴奔出，念姐儿小脸儿发白，倒没有哭，小小孩子能感受出紧迫，抱紧父亲脖子，嘴里道：“呼呼，呼呼。”

郭朴听不懂女儿的安慰，他不时丈量着距离。耳边有风声过来，一箭巨力在他身边落下，到这里无力，却让人惊骇。

前面有小树林，郭朴有念姐儿在身前，不敢乱回身，只高喊：“临安，都在不在？”回答他的是如雷般一百人回声：“在！”

临安最后一个高声回话：“公子，先走！”郭朴第一个越过小树林，借着树后回身看人全进来，一只手按着念姐儿头不让她看，一只手高高往下一落！

“轰隆隆”巨响开始，敌兵不多，精骑强弩才进树林。见一只重箭射来，为首的人侧身避开正中树木上。

箭尾后有绳索，几个人一起吆喝：“用力，拉！”树木先倒一株，重重打在别的树木上。又是几只箭飞来，箭尾后绳索用力扯动：“一、二、三，拉！”

小树林瞬间倒塌，侥幸退出去的敌兵不过十分之二。临安带着人上去连杀带砍，杀了个干干净净。

郭朴没有停留，他急着把女儿把先送回去。凤鸾在帐篷里还补旧衣，见人回话：“将军到！”喜笑盈盈起身问候：“去了哪里，念姐儿该困了。”

见郭朴带着尘灰不一样的来到，凤鸾惊慌失措：“怎么了？”念姐儿从父亲脖子上系下，小嘴儿里还在道：“呼呼，呼呼。”

“你们遇到什么？”凤鸾立即责问！郭朴本来还想隐瞒一时，此时陪笑问：“你怎么知道，女儿无事，我也无事，你看我，第一次丢下兵，赶快把女儿送给你，也不能怪我丢下他们，临安已经杀得差不多，并无危险。”

凤鸾大怒，把小嘴里“呼呼”不停的念姐儿紧抱怀里，有如失而复得：“你看她在劝你别怕，你……。你还把女儿放在心上！”白着小脸儿的念姐儿再念一声：“呼呼，”哇哇大哭起来。凤鸾更为怒气，抱着念姐儿哄她：“不怕，母亲在这里。”

恨恨看一眼郭朴，已经软了一大半儿。郭朴卑躬屈膝赔不是：“是我的不是，不过纵有危险，拼我一条命在，也会护住女儿。”

“你出去！”凤鸾大骂一声，念姐儿哭得就更凶，郭朴自知理亏，陪笑道：“我是得出去，临安还在后面。”

焦头烂额出帐篷，见临安大步流星过来，先往左右看看，再双手呈上一信：“公子，您慢慢地看。”

郭朴问过没有伤亡再进帐篷，凤鸾抱着念姐儿在内帐中，哭声接近没有。郭将军抚抚额头，觉得脊背上汗毛全竖，书案后坐下展开信，郭朴大惊失色。

信上写着：“尊贵的宁王殿下，你说话不算！你说现在不打仗，你们的兵还在这里。我们拥护你，而没有拥护秦王殿下，你答应的条件一个没到！这是最后一次对你通信，你们汉人叫通牒。黄金两千两，牛羊两万头折成黄金，还有兵器三千把，不折银子，限年底大雪封山以前送来，和上一次一样，用兵将送来，人，我们不要！”

一溜子冷风，从郭朴背脊上直上后脑勺。和上一次一样，用兵将送来！他回想自己几年受伤那一仗，当时自己随身带的确有军费若干，和粮草车在一处，送往被困城池。

“砰”地一声巨响，把内帐中的凤鸾和念姐儿吓到。念姐儿在母亲怀里噙泪，又道：“呼呼，”凤鸾怒火中烧，心中数年来的厌战涌出，拍抚念姐儿一打帘子怒气冲冲来寻郭朴，见郭朴背影头也不回，往外面去了。

他大手挥动帐帘，落下时，不仅帐帘子摇摇，整个帐篷也晃了几晃。

不到一个时辰，这件事情传遍全军。大帅不在，副帅整军。三军飞快整装完毕，猛地一看，校场上全是人，出兵的路上全是人。乌压压方块如线割成，别处空荡荡，往日语声不现。

夏汉公总算披上他的盔甲，是一套锁子连环光明甲，护心铜镜亮得照出对面人汗毛。木阶发出“格支”声，点将台上来了夏副帅。

何文忠眼尖，看到夏汉公甲胄下两个牛皮靴子上的腿微有罗圈，而夏副帅可不是罗圈腿。到夏汉公扯着嗓子来上一句：“兄弟们！”

嗓音似发自内心强扯出来般牵强，而双腿更罗圈得厉害。何文忠心头一闪明白，副帅大人腿在发抖。

按理说，副帅怎么能发抖，可下面看出来的人偏偏理解他。副帅出自吏部，原是文职官员。闲时在家习射，有一年秋狩猎中一只大雁，从此有文武双全名。

用白话说，副帅大人没上过战场。夏汉公对着点将台下的兵将，都觉得脑袋发晕。

“将士们，”他遥遥喊上一声，眼睛忽然扫过一抹子嫣黄明红。这是一群女眷，女眷中多的是老蓝色衣，灰色旧衣，明红嫣黄处，是郭将军夫人和她的丫头。

她的小女儿，扎着双丫髻从来可爱，穿一件桃红色绣玉白银雪衫子，银雪的是银线织就，玉色是象牙坠饰。

明艳多处，是郭少夫人俏丽面庞。

黑压压灰沉沉校场，衬上嫣黄明红。夏汉公不解来意，有心装看不到，又想别人全看到，自己没法装。

不等女眷们来到近前，强笑问一声：“夫人们，你们不可干扰出征。”

蓝衣灰衣女眷们散开，郭少夫人独出前来。手中扯着她玉雪可爱的小女儿，郭少夫人恳切地道：“我来求你们不出兵。”

夏汉公打一个激灵，心底如吹皱之水，笑容自如几分：“大帅不在，我本不该独自出兵，但敌兵深入，不得不防而备之。少夫人，这出兵的事情，妇人家不可插口。”

郭少夫人在家是管家少夫人，夏汉公知道。

当家的人，从来不会被人几句话驳倒，郭少夫人从到军中，无人不知郭将军对她千依百顺。捧如掌中花，宠如心头珠。

郭少夫人站在场中，点将台高她微仰面，气势中自有稳定。帐篷里商议过大家过来，郭有银在后面，忽然发现儿媳妇颇有几分似夫人。

她不疾不徐，不卑不亢：“夏副帅，兴兵为我女儿，此是我夫莽撞行事所致。所幸我女儿并无事情，周氏不懂发兵，却知道人人有妻女，太平是好事情，怎忍又伤人伤已？”

原本寂静校场上，人人更如石刻一般。有风徐过，夏副帅站得高，吹风多，只觉两腋习习有风自生也。

谈不上心花怒放，说不上喜出望外，夏副帅满意，他只是满意。兴刀兵无人爱，急征兵时全是强抓。

他不是拖后腿，也不是为宁王肝脑涂地。为俸禄尔，此一年不兴刀兵就行。

笑容，如花瓣片片层层才得开，此时慢慢出现在夏副帅面上。他清咳一声，见一个人大步走出来。

定远将军郭朴大踏步，一步一步稳如山石。笔直对妻子走去，凤鸾退一步，对他施下礼来，娇声道：“朴哥莫怪，我实在见不得……”

“啪！”一记巴掌打碎下面的话，一记巴掌打掉女眷们的心头愿。这一记巴掌打得人人佩服，这一记巴掌打得副帅大人心头火起，高台上轻动动脚，干咽几口唾沫又无可奈何。

郭朴面如铁石坚硬，冷冷训斥妻子：“回去！”人如金刚怒目挡住，带着半点儿不让的硬生生。凤鸾一跤坐倒在地，念姐儿扑过来扯她衣服：“呼呼，”小手抚在母亲面颊上，凤鸾泪水“唰”地一下子流下来。

点点滴滴在校场上，黄土泥地上转眼就干，只有郭少夫人面上泪水不干。她被人扶回去，丫头们见公子生气，七手八脚扶起少夫人。郭有银嘴唇干张张，再对亲家可怜一眼。亲家更好不到哪里去，跟在女儿后面走得飞快。

定远将军对高台上副帅，啪地一个军礼，目不斜视大步归队。

这里静悄悄，风也似凝住不动。夏副帅嗓子干，脑袋干，只干到心里。他结结巴巴：“这个……管好自己家女眷，这个……敌兵既敢深入，我三军将士非泥捏也，这个……。整队，”

他下一句“出兵”还没出来，留在中军中的汤琛恭恭敬敬开口：“回副帅，敌兵小股深入，定为精兵。此伏虽然我众敌寡，但调兵一事，不可草草。”

“等大帅回来是吗？”夏副帅粗鲁了一句，汤琛心中暗笑，还是躬身垂手：“请副帅定夺！”夏汉公觉得自己要不是文官出身，跳起来给他一记威风脚。只是文官十年寒窗学孔孟，岂能再无涵养。

他圆滑的顺水推舟道：“我们先准备，等大帅回来。”大步走木阶而下。这一次气的，腿没有再发抖。

中军忙活起来，离得这么近，妻儿也受袭扰。这些人因为年后妻儿要来，多是年前就撤换下来，休养得膀大腰圆，浑身是劲儿。擦兵器，理盔甲，只等大帅一呼，马上百应。

郭朴一天没有回来，他先动员士兵，见不少女眷对他沉着脸，郭朴装没看见。又去几位将军帐篷里合计事情，夏副帅可有可无，他来以前大帅有话。当时廖大帅传来私密将军们，笑得嘿嘿：“我不在，你们拿他当大帅看，当他是个哑巴大帅吧。”

何文忠帐篷里渐坐满人，进来一个对郭朴杀鸡抹脖子一样看看，到第十一个这么看他，郭朴忍无可忍：“自家兄弟的，有屁就放！”

“大少，我佩服你！”杨英头一个举起大拇指，何文忠哈地笑了一声，见满帐皆杀人眼光看过来，收住笑容板一板面庞，打着官腔道：“郭大少，你心太狠了吧。当着人给你老婆一巴掌，你老婆不是你宝得不能再宝！”

郭朴拧眉一一看这些人，没心没肺吐出来一句话：“我打我老婆，与你们什么相干！”换来一片“嘘”声。

强硬若无事的郭大少，其实心底虚。他东扯西拉，心头两件发虚的事。一件是密信，他本来对宁王殿下没那么恨，如果宁王真的是通敌？郭朴又怀疑这敌兵来得太巧，像是挑唆。

还有一件就是打凤鸾一巴掌，今天晚上回去帐篷里肯定闹翻天。想到这一件，郭大少头皮发麻脊背发硬，凤鸾的眼泪儿，凤鸾的哭声，只怕凤鸾要和自己拼命。

他摸摸自己的脸，忽然对孙季辅不敢再见凤鸾深为理解，凤鸾打季辅兄那一巴掌，肯定是恨着牙恨着命打的。

唉……。

直到月色升起，郭朴还在何文忠帐篷里。何文忠有所怀疑：“你不敢回去？”激得郭朴跳起来翻脸：“什么话，兄弟们以前也相聚，和你多说几句，你今天怎么了？”他反过来露出狐疑神色：“想你老婆了？”

何文忠马上推他：“去去，回你帐篷里去，别在我这里呆着！”郭朴和他推两把不肯走：“实说，我疼你，你老婆怎么不来？”

“她有了，来不了！知足吧你，你家人来看你，你端好了。”何文忠没好气过，郭朴要走，他紧几步一拍郭朴肩头：“和你说个事儿，我要生个小子，”

郭朴板起脸，拒他于千里之处，面上多防备多戒备：“我女儿生得像明珠，你有明珠一样的小子吗？”

“你这个人，我祝你回去跪搓板。”何文忠说过，自己先笑起来，郭朴还不乐意笑，往后让着身子：“我女儿，知道我女儿……。”

下半句没说完，被何文忠踹出帐篷，一个人悻悻往回走。

见天上明月依就，洒得人间一处清辉。郭朴无处躲藏，步子不说拖拉，只是出着神儿往回去。离自己帐篷还有十几步，见父亲等着。郭朴陪笑上前，老实巴交行个礼，郭有银一脸拿他没办法，只叹一声：“去看看你媳妇。”

“哭了，肯定哭一天，马上要哭一夜，”郭朴贫嘴贫舌，郭有银原本不想打他，听过心头恼火，提起脚给他一下子，压着声音骂道：“还不是为你，怕你再去打仗。”

郭朴挨过这一脚，心里舒坦得多。来进帐篷，见书案上烛火独在，凤鸾和念姐儿都不在。放慢脚步来到内帐帘外，念姐儿嗓音传出来：“花衣服，念姐儿穿，花骨朵，母亲戴，”母女正在唱儿歌。

帘子打起郭朴笑容满面出现，一眼见到凤鸾眸子虽不红肿，却有水润，可见还是哭过。凤鸾面上一滞，沉下面庞。念姐儿拍着双手看看母亲不悦，再看看父亲的笑容，还是给了父亲一个大大的笑脸儿：“父亲来了。”

“念姐儿，出来和祖父去玩。”郭有银的声音在外帐响起，和祖父睡了好几天的念姐儿答应一声：“来了，”走上两步小身子回看父母亲，念姐儿再回来，小小身子只过父亲膝盖，不到他的大腿。

抱抱父亲大腿，念姐儿道：“呼呼。”郭朴弯腰对女儿陪上笑容：“父亲不怕。”念姐儿再去对母亲，说一声：“呼呼。”扬着小手出去。

这里只剩下夫妻两人。凤鸾睡在床上，静静闭目不看他。郭朴尴尬地在她身边坐下，临安送饭进来，过来说一声：“公子，晚饭有了。”

“好，”郭朴说过，心中有了主意。把凤鸾抱在怀里，凤鸾挣扎着，扭不过他，随他出来。郭朴抱着凤鸾坐下来，用自己下颔顶住凤鸾发上，暗哑着嗓子道：“别动，陪我坐一会儿，对，就这样坐一会儿。”

书案上摆着热气腾腾的晚饭，凤鸾鄙夷一下，吃没吃喝没喝的，抛下家人还挺上劲儿。

郭朴安置凤鸾在一侧大腿上，挑两口菜喂给凤鸾。凤鸾强不过吃了，目光静如止水只不说话。见郭朴匆匆吃饭，又心疼他，想到他瞪着眼打人，又气他。

帐篷中别无声音，郭朴吃过也不放凤鸾。他不多想什么也不想再解释，只是把凤鸾抱在怀里，一遍一遍的摩挲着。

直抚到凤鸾僵直的身子软下来，郭朴把凤鸾送回床上。

这一个夜晚，郭朴极尽温柔。他温柔的解开妻子衣裳，只说了两个字：“别动。”轻手轻脚的他，如掬婴儿，把妻子带进绮梦中……。

郭少夫人平时不出帐篷，面上无光第二天就不存在。女眷们喜欢她和气，怜惜她当众受委屈来看她，陪坐一天晚上郭朴回来。

烛光下又现昨天那一幕，郭朴是用过饭过来，回来第一件事，把妻子抱在怀里，一遍一遍摩挲。

凤鸾轻咬嘴唇，伏在丈夫温暖的怀里，回想自己孤枕难眠的时候。轻抬眼眸，眸子如泣如诉，无数春花和夏夜，你在哪里？

轻轻一吻落在凤鸾额头上，郭朴继续抱着凤鸾摇晃着。摇到凤鸾星眸半闭欲入睡，他自己舒服了，心里内疚不在的时候。

如放和氏玉壁般放下凤鸾，轻轻解她衣裳……。又是一个夜晚这般过去。

他们成了一对安静的夫妻，安静得凤鸾只嘤咛一声，郭朴就会送上茶水，知道妻子要什么。安静得郭朴眸子过来，凤鸾就能知他心意。

这一天郭朴不在，鲁娘子和其它几个娘子过来说话，鲁娘子絮絮叨叨：“让我来，其实不想来，”

凤鸾莞尔：“总要来看上一看。”鲁娘子道：“少夫人您不知道，说出来不怕你们笑话，再来吧，我怕有孩子。”

“怎么？”凤鸾惊瑟而问，有孩子竟然不好？鲁娘子见过几个贵夫人多是如此，她不惊不怪地道：“有孩子，我一个人生，我一个人照看，公公早就不在，婆婆年老又嘴碎，三天吵两天不吵，她不帮我照看，事事全是我，我哪里顾得过来。”

凤鸾揣着小心道：“我们离得不远，你要有事，可来寻我。”对于这话，鲁娘子不放在心上的一笑：“你们是贵人说话，多忘事儿，我不去找，能这里坐着说说话，也是有缘。”

“你不必太拘泥，有事儿还是来找。”凤鸾手指翻飞，打着的明黄水绿丝线穗子。帐篷里正在说得好，没成想郭朴大步进来，迎着亮光看去，真是一个英俊人。

女眷们缩手缩脚，起身要走。郭朴带笑止住：“不必，大帅回来，我取件东西就要去见他。”凤鸾竭力挽留：“他就走呢，你们陪我一会儿。”手中丝线再翻动不停，郭朴从内帐中出来，含笑和女眷们点一点头，见妻子白葱似手指衬上丝线，不由自主来看一下：“是我的？”

好几天夫妻没有说过一句话，此时当着人，凤鸾低声回道：“是。”忽然有杂乱声入耳，帐篷外抢步进来汤琛，带着几个士兵。

汤琛一步站定，冷若冰霜对郭朴一招手，喝道：“大帅有令，把定远将军捆了！”女眷们尖叫连声，几个士兵上前捆了郭朴，凤鸾看得清楚，全是三指粗的麻绳。

“带走！”凤鸾不及多想，郭朴被强拖出去。他唯一丢下的，是给凤鸾的安慰眼神儿。凤鸾看得清楚，朴哥在说没事儿，可是……郭少夫人总算尖叫一声：“这是怎么了！”跌跌撞撞扑出帐外，见郭有银抱着念姐儿过来，大惊失色：“朴哥怎么了？”

郭朴被带到校场上，还是那个点将台，上面站着一个身材不高，格外精瘦，眼神亮于旁人的男人。廖大帅，站在上面！

他阴沉着脸，似夜晚出现在他面上。把手一招命人：“擂鼓！”震天的鼓声中，郭有银掩住孙女儿耳朵。

三通鼓过，人人到齐。夏副帅匆忙披挂而来，到这里才看到廖大帅出现。他的面庞要是暗夜，他的眸子就如暗夜之星辰，撕开黑暗之夜空。

这双眸子从校场之上人掠过，无端的夏汉公心头一颤。廖易直把手一挥：“请来的女眷们，都来！”

一刻钟后，不管官职大小的女眷们来到校场上。她们笔直盯着点将台上的这个人，有畏惧的，有担心的，有糊涂的……

廖易直声若洪钟：“我十七岁入军中，不是自己想打仗！我们不打人，人家要来打！”在这里顿了一顿，校场中只有风微微吹过，不敢有任何动静。

高台上这个人充满无数力量，只看他一眼，就觉得精神强自抖擞。他的语声不声嘶力竭，却可传到一切人耳中。

“几十年仗打下来，你们心里想什么，我全知道！”廖易直恨恨看了捆在台下的郭朴一眼：“前方不打仗，后方哪来安宁！前方打仗，后方必少团聚！我受御史弹劾，不惧，也要让你们夫妻得团聚，家人得团圆！可这么个东西！”

对着郭朴大骂：“千里万里许你家人来，是让你打老婆的吗！”

人人屏气凝神，眼中只有大帅在台上乱跳，耳中只有大帅大骂：“取军棍来，老子加一条军规，我容易吗？你们夫妻会一面，我在京里的罪就加一条，既然来了，全是我廖易直的上宾！”

军棍很快取来，汤琛带着四个士兵，夸张的大跑小跑着“嗨哟嗨哟”过来。“当”地重重抛在地上，把凤鸾吓了一跳。

她泪水直淌下来，奋不顾身走到郭朴身前，张开双手护住他，仰面和廖大帅对上一眼，就觉得精气魂魄全不敢对持，但是语气坚定，一字一句地道：“这是家事！”

病卧在床的朴哥，马上英俊的朴哥，凤鸾独不喜欢绳捆索绑的朴哥。廖易直眸子精光强于旁人，凤鸾看一眼被绑着的郭朴，力气十足再和他对峙！

场中静得落一片鹅毛也能听到，片刻，廖易直哈哈的笑声传遍场中：“郭少夫人，你有胆子！”凤鸾腿软得快要坐下，这句话一来，她挺一挺，又重新站直，再一次坚定不移：“夫妻的事情，是家事！”

郭朴仰起脸来微笑看着，廖易直冲他瞪瞪眼，不情愿的挥挥手：“松绑！”

小小的一个身影奔跑过来，念姐儿踢哒着小腿跑过来，见父亲去了绳索弯下身子接自己，念姐儿抱住父亲，双手揪住他耳朵：“呼呼。”

郭朴放声大笑，回女儿一句：“呼呼，吓着你没有。”木阶登登声，廖易直大步下来，郭朴抱着女儿给他看：“大帅，这是我的念姐儿。”

再对女儿笑：“这也是祖父，”念姐儿缩着小手不肯喊，对廖易直黑一黑小脸：“这个祖父不呼呼。”再双手去找母亲：“母亲呼呼。”

“凤鸾，来见过大帅，”郭朴犹有责备：“你实在太无礼。”郭少夫人不再是刚才剑拔弩张，娇怯怯过来。夏汉公到这个时候，明白了，原来是收买人心！

周瑜打黄盖，愿打愿挨。

他回到帐篷里，坐下去起来的难受。宁王殿下说：“看看那个郭厚朴，和虞临栖出了什么事。要是无事擅打，廖帅轻放，这是偏心了。”

三军那么多人，这一对师徒拿别人当傻子的闹。还有“嗨哟”着捧来的军棍，全当别人睁眼瞎！

这一出子现在变得不好玩。夏汉公京里官场混迹十几年，嗅到这里不是好相与的地方。他心里抓不着搔不着的时候，喊来何收：“廖帅回来，他们在说什么？”

何收去了一时回来：“一群将军在哄郭将军的女儿玩。”

中军大帐篷里，念姐儿被哄得很得意，小鼻子翘得多高，正在贫：“父亲呼呼，母亲呼呼，何叔叔呼呼，”伸长小脑袋绕过父亲身子看廖大帅：“这个祖父不呼呼。”

郭朴忍笑举手要打女儿：“不许这么说。”廖易直则对他举起手：“没揍到你身上，还记着呢！”念姐儿小心翼翼看着这个祖父的不好脸色，扳住父亲头颈，在他耳边小声地道：“这个祖父不呼呼。”

“哈哈，你回去吧，”郭朴把念姐儿交给临安，再对何文忠等人使个眼色。何文忠这些人，今天成没眼色的，只追着廖大帅问：“打不打，谁先打？”

郭朴无法子，来对廖大帅使眼色。廖大帅好笑：“看你挤眉弄眼的，”把何文忠等人喝出去，问郭朴：“说吧。”

“有这么一封信，”郭朴呈上信，说出自己的疑惑：“这是挑唆，还是真相？”廖易直只扫一眼，就推开来：“这东西，不可信也不可靠。”

郭朴问道：“哦？”廖易直说出来几句话来：“百年大宝者，你我皆从。此时真假者，不必论他。厚朴，将军打赢仗，举子跳龙门，这才是最重要。”