他身前站着的是一个约莫二十多岁的俊秀男子，双目澄亮，颇有神采。身子看似羸弱无比，但双手却颇具力量，捏住他的手腕，竟有些疼痛。

“薛将军，别来无恙。”

北峒帝神色俨然，从龙椅上走了下来，两侧的守卫纷纷簇拥上来，举起长矛对着男子，“来者何人？私自闯殿可是死罪。”

“陛下勿要心急。待我一一说明，我是姒花国的御前首席太医廖冬雪，奉我皇之命作为姒花国的使臣前来。如今我国的军队已退至皇城之外，北峒帝不用担心。”

薛子衿面上闪过一阵怀疑，姒花国和麟江国能够抓准时机打进来，自然深知北峒国朝政混乱，眼下可是攻入北峒国的大好机会，还有必要派一个使臣前来么？除非另有目的。

“我皇并非想夺北峒江山，还希望北峒帝不要误会。”

“哦？”北峒帝有些惊喜，急忙叫廖冬雪坐下。

“我皇说了，他有一样东西想从北峒帝这里取回来。这也是北峒帝欠我国太上皇的。”廖冬雪慢悠悠坐下，轻轻拂去落于袖口的星点灰尘。

“是何物？”

廖冬雪忽然一笑，万千星辰在眼中绽放，宛如画中人。他缓缓说道，“您不是最清楚的么，从我国太上皇那里夺走了什么。”

北峒帝一震，不知为何突然想起了蒋云裳，二十年前他为了三座城池将蒋云裳送给姒花国的皇帝，那时的姒花帝也就是如今的太上皇。

不过都是些尘封往事了，他以为，那人早就忘了此事…

“朕不知你所言何事。”

“我国的贵妃娘娘在十七年前被掠走，北峒帝是否还记得？”

四周陷入了一片沉默。

廖冬雪接着说道，“太上皇在前不久才知道贵妃娘娘早已仙逝。心中万分悲痛。所幸得知贵妃娘娘还留一女。他生怕您不会答应这个要求，于是只得以此方式攻入北峒国。至于麟江国，也只不过是暂时的盟友罢了，各取所需。若想要麟江国退兵，还请您同意割弃五座城池，以及每年上贡黄金万两给麟江帝。至于我国，从始至终的目的只有一个，那就是北峒国当朝太子妃厉语陌。”

“不可以！”北峒帝还未出声，薛子衿便已吼了出来，他双眼渐渐变得通红。

“没想到北峒国的将军都如此轻狂，是看不起我姒花国？”廖冬雪冷冷出声。

“够了，薛爱卿，你先退下。”北峒帝顿时显得老了几岁，精神低迷，面露疲倦之色。眼眶下覆盖着重重的淤青。

“可是…皇上！”

“退下，不用朕再说一次！”

“是，臣遵旨…”薛子衿苦笑一声，退至门背。

“廖使臣，能容朕再考虑一番吗？”

“当然，这可是攸关国家生死存亡的大事。北峒帝可要考虑清楚了。”

北峒帝脸色苍白，他明白廖冬雪的意思是，只要他不答应，姒花国和麟江国的军队就会攻打进来，必取北峒国。但是，难不成他又要像二十年前送走云裳那样将陌儿送出去？当初的那个决定让他后悔了二十年，现在又要重蹈覆辙了么？

“陌儿已是北峒国太子妃，送去姒花国怕是不妥…”

廖冬雪嘲讽一笑，瞳色蓦

地变深了，“既然您的情人都能成为我国的贵妃，还有什么不可以的？”

一言激起千层浪。

北峒帝闻声大怒，但碍于姒花国，不好发作，硬生生将这口气憋了回去。“如果你们能善待陌儿的话，朕或许可以答应。”

薛子衿在门外听见此言，捏紧了手心。

廖冬雪笑道，“您放心，我国会以公主之礼来迎接厉小姐成为姒花国皇后。”

四下皆惊。

薛子衿忍不住，冲进殿内，跪在北峒帝身前。

“正宫娘娘已为人妻，一女怎可侍二夫？这与常理不合，恐会遭世人唾骂。况如今姒花国的皇后是麟江国公主，一旦废后，麟江国也不会善罢甘休。”

“这些问题我皇都已经考虑妥当了，只要对外宣称太子妃重病身亡。再把厉小姐以冷相的小女儿、皇上义女的名义嫁出不就好了？而且麟江帝已经让步，他愿意让楚皇后退居皇贵妃之位。这不就两全其美了？”

“皇上，切不可答应啊。将我国尊贵的太子妃送去他国和亲乃是千古一大耻辱。”薛子衿怒吼。

“薛将军，你可真烦。到底在北峒国是你是皇帝还是…”

薛子衿冷笑，“休要挑拨我与皇上的关系，姒花国目的既然在于和亲，却仅仅派一个御医前来商议，这分明是看不起北峒，是前来羞辱我国的。”

廖冬雪无奈地耸了下肩，“陛下，我还真没想到，贵国的臣子真不是一般的难缠。”

“来人，将将军带下去。”北峒帝终于出声。他抚了下太阳穴，看着薛子衿满脸不甘地被数人拉了下去。

若是有得选择，他绝不希望会是这个结果。他，是君主。是北峒国的皇上。他不希望历经千秋万代的北峒国毁在了他的手上。

想罢，双手渐渐紧握。眉头深锁。

“陛下，一炷香的时间已经过了。我还可以等，只不过我国的士卒可等不了那么久。”廖冬雪眼里寒光一现。

“朕…答应。但是，你要答应我立马退兵。”

“好。这里有一份文书，还望北峒帝将盖上玉玺。”

北峒帝闻言，迟缓地从角落的柜子里拿出一个龙形的玉玺，颤着手按在了文书上，至于上面写的内容，他已无心去看了。

廖冬雪满意地接过文书，转身走出了大殿。转眸之处，他心颤了一颤，厉语陌？好耳熟的名字。他似乎见过她。

廖冬雪走后，北峒帝腿一阵发软，跌倒在地上晕了过去。

直至第二日晚上，北峒帝才渐苏醒过来。

“姒花国…”

“皇上，您放心，已经退兵了。”薛子衿跪在床榻前，缓缓出声。

北峒帝点了下头，他眼眶凹陷，嘴角还泛起了死皮，毫无帝王之态。“薛爱卿，你说朕这个皇帝做得是不是很失败？每次都要以女人来保护自己的国家。凝烟她陪伴了朕二十多年，最后却还是去了。跟倾慕、笙嫣和云裳一样…”

“皇上，您其实并不想赐死贵妃娘娘的吧？”

“那火，烧得很是稀奇。但朕也不想追究下去了。”北峒帝忽然噤了声，他坐起身，从床上走下来，“派人快马加鞭赶去皇陵宣严歌。明日上午朕就要见到她

。”

“皇上，就让臣去。”

北峒帝一愣，了然一笑，“你是想见陌儿吧。若是朕当初将她赐婚于你，如今一想，或许还好一点。朕知道，寒儿待她一直都不好，可怜了这孩子。你去吧，快一些，此事刻不容缓。”

“臣遵旨。”薛子衿磕了个头，而后站起，大步踏出了房间。他选了匹快马，向皇陵奔驰而去。

翌日，天微微亮。

薛子衿半夜奔波，这才赶到了皇陵。他翻身下马，整理了下衣服。欲走上前敲门，方巧有两个守陵的女子在这时打开了大门，只是那两名女子脸色蜡黄，形容憔悴，面无光彩。没有一点妙龄女子的娇态。

她们走下台阶，看到薛子衿时，一愣。

“请问您是哪位？看衣着倒像是皇城里的人。”

薛子衿拿出圣赐玉章，“本将军特奉皇上之命，前来宣严歌入宫。”

女子闻言，脸色更是惨白，“原来是薛将军大人，您一路上奔波也辛苦了。先进来小息一会儿吧。”

薛子衿想着正好能见一下厉语陌，便跟着她们走了进去。眼下分明是早教的时间，可是长廊和庭院里的人都少得出奇，安静得很。薛子衿被带着走进了内室，他朝四周一看，装饰倒是挺奢华，名流古画，琉璃挂饰。颇有几分宫中房阁的样子。

他随意找了个宽敞的位置坐下了。

“将军大人，这里是以往宫里的人来巡查时住的地方，奴婢都仔细打扫过了。”

薛子衿微点头，轻声问道，“其她的守陵女子呢？”

那名女子眉头一紧，眼睛扫去了别处，有些答非所问，“奴婢名为严梓荧…大人您现在好好休息会儿，她们应该很快就会来了。”

“是么？那么严歌在何处？”

“奴婢…不知…姑姑她…。”严梓荧有些结巴，她恍然间看见另一女子端着一杯茶水走了进来，还一直在对她使眼色，她心里一动，顺手将茶水接了过来，放在了薛子衿面前的玉桌上，“大人，您辛苦了，先喝杯茶水吧。”

“不用了。”

“大人。我们这里什么也没有，您就不要再客气了。喝吧。”严梓荧硬是扯出一抹笑容。

薛子衿顿感疑惑，“本将军这次前来是奉皇命急宣严歌，茶水就不用了。”

“您就喝吧…”

薛子衿推脱不过，将茶杯给接了过来。他不经意间看见廖双鸢微微一笑，好似松了一口气。心里疑惑更重。

哐当一声，薛子衿佯装失手，将茶杯摔在了地上。

茶水很快散开，被浸过的地面都泛起了白色的小泡，还冒着一丝的热气。狼藉一片。

薛子衿见状，猛地站起，冷笑，“你们好大的胆子，竟然敢在茶里下毒。知情不报已是重罪。谋害朝廷重官罪加一等！”

严梓荧泪水溢满了眼眶，她情急之下，扑通一声跪到在了地上，其余赶来的女子看见此场景，也随着她跪下了。

“大人…饶命啊。奴婢不想这么做的。”

“告诉本将军究竟发生了何事。”

“大人…您这不是要奴婢去死吗？若是奴婢说了出来，这就是诛九族的罪啊！”

（本章完）