话题难得谈得这样深，主仆二人聊得尽兴，过了三更天，都仿佛不觉一般。

芳清仰着头，言之凿凿道：「奴婢明白太后的意思，您是嫌卿欢帝姬太过聪明，搁在宫里太危险。不过，以奴婢愚见，只怕未必呢！」

「说来听听？」穆太后拥被而坐，眼中兴致。

「自古女子出嫁从夫，奴婢听说柔然虽民风开放，却也是如此。」芳清思忖着，字斟句酌道：「帝姬如今还是未嫁之身，自然事事偏着她们柔然国。但是倘若帝姬嫁而为妃，再诞下一儿半女，帝姬的心一定会向着大燕！因为她不管是为了自己，还是为了小皇子，都会想尽办法，维护两国睦邻友好，让我大燕再添一个姻亲友邦。」

扶着穆太后的膝，芳清神色凝重：「最要紧，奴婢觉得，这等事放在旁人，或许为难，但是凭卿欢帝姬的聪慧，一定可以做得到！耶兰牧场的事就是最好的例子。」

微微动容，穆太后面色缓和：「你说的不无道理，可惜卿欢是郁图帝姬的女儿，皇上未必愿意做柔然的便宜女婿，这是其一；其二，哀家还记得，卿欢到大燕的第一天，皇上便当着满朝文武、几国使臣在宣室殿呵斥了她，再后来，哀家想要将卿欢挪出宫去住，皇上不仅没有反对，还仿佛早有此意一般…哀家也觉奇怪，皇帝何以就这么不待见她！」

这次，芳清真真是语塞了，蹙眉泄气道：「诚如太后所言，按理帝姬的品貌绝佳，皇上应该青眼有加才是…这也委实算是一桩咄咄怪事。」

聊了半夜，穆太后心境纾解不少，眼中浮起倦意，笑道：「横竖是没形没影的事，多想也是无宜。倒是选秀之事，你说的很在理。如今皇帝对柔妃腹中的孩子视若珍宝，哀家便再藉此敲打着试一试，让他许了皇后领着庄娥去办。再者，不管他属意谁，哀家也不拦他，就当皆大欢喜！」

「太后说的是。」芳清连连点头，上前服侍穆太后躺下。

又看一眼窗外乌沉沉的夜，穆太后疲惫的阖眼低喃道：「这一个不能再出差错了，若是顺利生下来，哪怕是个小公主呢，也能让太医们藉此劝着皇上，好生收敛保养着些。若是这个再保不住…后宫嫔妃的心，可真的都要冷了！」

掖掖被角，芳清轻声道：「一定会是个白白胖胖的小皇子的，太后你就放心歇一会儿吧。」

夜愈发平静。

宫外，因为裴颐华备选为妃之事转侧难免的浅夕，根本不知自己的命运竟然会在一场太后和婢女的夜谈中，几经周折。

次日，天一亮，穆太后便借着要给小皇子甄选乳娘之事，宣召了惠帝。

惠帝心里高兴，下了朝，午膳时，便兴冲冲移驾永乐宫。

穆太后眉目温情，话里都是欣喜之辞，惠帝也少有在永乐宫坐的这么舒心。

用完膳，穆太后屏退左右，从选乳娘要可靠说起。又提议，若是柔妃还有余力，让自己娘家人帮着挑一挑，也未尝不可。最要紧，母子都安心为上。

惠帝听了有些意外，却也极诚心的替柔妃谢了太后关心。

接着穆太后便提了选秀之事。

起初，惠帝还微有不悦，只说还是没影儿的事，不过因柔妃有孕，一时高兴，说顺了嘴。

穆太后却道：君无戏言。如今上天赐福，令妃嫔有孕，乘着这桩喜事，再选几位好女子充盈后宫，也无甚不妥。

惠帝委实诧异，一时也不查穆太后到底何意？

不过，穆太后接下来那些更似是而非的话，却让他越听越觉得汗流浃背，如身置冰窟一般。

「到底还是太后比儿子想得周全！」惠帝脸上流露出几分少有的诚挚。

先帝对穆太后的嘱托，他是最清楚的。整个大宫里，除了他和柔妃，应该就数穆太后最希望后宫开枝散叶，子息繁茂。这一点，他从来不曾怀疑过。

虽然穆太后这些年一直扶持皇后，但是这其中有一多半的原因都是看在太子俭的份上，惠帝也是心知肚明的。

现在，穆太后特旨允准，柔妃可以自己甄选孩子的乳母，又劝他选妃，还让他用这桩事去绊住皇后！这话背后的意思，已经清楚的不能再清楚了。

这个孩子得来不易，惠帝丝毫不怀疑穆太后此刻是与自己，站在同一边的。

「儿子明日就颁旨，让皇后来操办此事。」惠帝两道长眉沉沉拧在一处。

「还是让庄娥帮衬着吧！这孩子性情好，也该学着替皇后分担后宫庶务。」穆太后眼中澄明，又微笑道：「这次既是在世族女子中选，便少了许多麻烦。皇帝也替自己打听几个可心的，哀家只盼着多几个孩子日日来永乐宫请安，哀家也就没这么闷了！」

「都是儿子不孝，太后身子一直不甚好，还要这般为儿子操心，儿子有愧。」惠帝感慨之下，还起身作了一揖。

穆太后淡然一笑：「皇帝日理万机，就是大燕之福。哀家只要有孙子抱，便是皇帝的孝心了。」

母子二人一番议定，惠帝便又阴沉着脸去了宣室殿。心中着实忐忑，原本不急的事，第二日倒赶着宣了旨。

一石激起千层浪。

庄娥听说让自己跟着皇后，协理选秀之事，自然与有荣焉。她自小在宫中长大，皇帝充盈后宫，在她眼中是再自然不过的事。而相对于宠爱，身份和尊荣对她来说，似乎来得更重要些。

如今这一桩事办下来，她在三妃中也算有一席之地了，何乐而不为？

皇后赵倒觉突然，怎么才模糊听说惠帝有选秀的意思，明旨就这样下来了呢。

韵儿忙出去打听了一番，回来才解释道：「只怕是皇上一意孤行呢！太后昨日宣了皇上去问，结果气病了。如今，柔妃也在华宫里闹脾气，说什么要让自己娘家给小皇子甄选乳娘，荐进宫来什么的…娘娘您说说，这成什么样子！宫规竟是摆设？」