薛嫔如今是玉粹宫的主位娘娘，打从薛嫔入宫生子，薛家便水涨船高，但是薛嫔终究为娘家所累，多年无法再进一步，薛嫔心中明白，除非未来五皇子能有大出息，她才能母凭子贵，薛家也有出头之日，否则便只能在这后宫中老去。

她因为生下皇子才被晋升为嫔，加上性子温顺，甚少与人不睦，这些年来虽然没有宠冠一时，但是因为五皇子的关系断断续续的赏赐并没有断过。

然而当皇帝的旨意送到玉粹宫，允薛嫔同薛大人父女相聚，薛嫔还是红了眼眶，大谢隆恩。

“薛大人您请，皇上赐了御膳，让薛大人同薛嫔娘娘共享天伦。”林公公扬声高唱了一会儿膳食的名字，便离开了玉粹宫。

“父亲……”薛嫔泪光盈盈地望着自己的老父，她入宫后只有五皇子出生那年见过父亲一面，之后便再也未能相见，如今再见，只觉得父亲真的老了，想到自己终年不能在父亲身边伺候，心下便是一阵悲从中来。

薛齐素来恪守规矩，即使这会儿在女儿宫里他也不敢大意，规矩地朝着女儿行了礼，才让女儿扶着走进主殿。

主殿内温馨满满，薛大人坐在薛嫔的对面，看到女儿的脸色着实不错，心头的忧心才放下不少。

这些年薛嫔偶尔会让人送信回去，多是报喜不报忧，薛家自然知道她在宫里的艰辛，又实在没法帮得了她，薛嫔的生母只要想到女儿在宫里便暗自垂泪。

“娘娘在宫里要处处谨慎，明哲保身，好好护着皇子才是头等要事。我们薛家能出你这么一个女儿已是祖宗保佑，为父无权无势，不能保你在宫里平安，但是也绝不会给你添麻烦。”说话间，薛大人从袖中掏出一叠银票塞到薛嫔手里。

薛大人是书生出身，若非薛嫔的肚子争气，一举生下了皇子，让薛父调至乾州，只怕是一辈子都要留在边境小城。其兄长也跟着得了个不错的差事，娶到一房极好的媳妇，这些都是宫里这个女儿给他们带来的，薛父是个明白人，对女儿除了愧疚，更多的则是感激，因而他始终小心谨慎，生怕出了什么差错，让女儿为难。

“父亲不用如此，女儿在宫里一切安好，渊儿亦是个懂事的，待日后……父亲只要保重身体就好。”薛嫔看着手里的银票，不由得眼眶一红，知道这大抵是薛家现下能拿出的大部分的银子了，就算没有今日这一见，父亲也是要托人将银子送到她的手里的。

薛大人知道女儿自小就是个有主见的，如今见她在宫里过得不错也就放心了，轻声同她说了不少话，待用过了晚膳，父女俩才依依惜别。

“把门关上。”薛大人一离开，薛嫔便沉下了脸，转身回了寝殿。

能见父亲一面，薛嫔心里非常欢喜，但是这并不代表她能放下警惕，这件事实在是太不寻常了。

“打听到了么？”薛嫔沉吟一声，询问身边的宫女。

绿萝是薛嫔宫里的大宫女，跟在她身边也有不少年头了。

“薛大人送了一盆四色芍药，淳贵人陪着皇上赏花，旨意是赏花的时候送出来的。”绿萝容貌清秀，却是少了几分活泼，显得有些刻板，不过跟在同样沉静的薛嫔身边，倒是不显得突兀。

“淳贵人？”薛嫔皱眉，她和淳贵人没有交集，照理说她没有必要卖这么大的人情给她，更何况这种时候的隆宠，对薛嫔来说并不是什么好事。

“淳贵人刚入宫时曾和丽妃娘娘穿了一样的颜色，是娘娘为她解的围。”绿萝一板一眼地说道，“或许淳贵人这次是为了还娘娘一个人情？”

那次的事不过是巧合，薛嫔不会为了一个刚入宫的秀女得罪丽妃，当时的解围不过是顺势而为，算不得什么人情。

见薛嫔沉默不语，绿萝又开了口：“奴婢倒觉得这次的事未尝不是好事，娘娘因为这次丽妃的事受了波及，宫里的人都是墙头草，如今皇上这般厚待薛大人，又允了娘娘父女相见，这可是皇上的隆宠，日后再没人敢给娘娘脸色了。”

话是这样说没错，但是天上是不会掉下馅饼的，薛嫔心头总是萦绕着怪异的感觉。

“奴婢听说，薛大人这次进京述职，有人使了不少绊子，就怕薛大人被皇上召回京城进入六部。”绿萝在宫里呆了不少年头，自然有自己的消息来源，虽然后宫不得干政，但是侍卫太监的走动中，总会有些许消息泄露出来。

“有这种事？”薛嫔眉头一紧，今日和父亲聊了许久，多是关心家里的事和母亲的身体，未曾提及朝廷里的事。

父亲素来严谨守旧，即使是沾了女儿的光，也不敢大肆宣扬，就怕给宫里的她添了麻烦，然而越是如此，她越是不想家里人过得窝囊，受人欺负。

“相较于在六部，倒不如留在乾州。”薛嫔心里清楚，京城为官最是艰辛，到处都是王公贵族，想要在那些世家里生存绝对不是父亲做得来的。

只是……薛嫔的眸子微微一闪，她的心底有个隐秘的想法，从未对人提及。

五皇子楚思渊今年十六，再两年便到了选正妃的年纪，弱冠之后便能出宫建府。

看似温吞的薛嫔却有着更大的野心，毕竟，太子之位仍悬空，不是么？

虽说三皇子是皇后所出，但是皇上迟迟未将他立为太子，未必心中没有别的打算，皇上向来提倡有能者居之，并不太在意嫡庶之分。

薛嫔心里也是有计较的，同三皇子相比，她的儿子没有任何优势，但是许多事也并非一朝一夕便能做成的。

正所谓事在人为，不是么？

“主子？”见薛嫔神游太虚，绿萝忍不住低唤一声。

“若能留在京城，也是好事。”薛嫔呢喃着说道。

留在京城便能不着痕迹地暗中集结势力，到时候五皇子身后才能有可用之人。

她出身卑微，多年来也只得了嫔位，甚至还要依附丽妃，她虽是五皇子的生母，却也过得战战兢兢，以她的位分能亲自抚养皇子已是帝后看在她沉静温和的性子而格外开恩了的。

她心里清楚，除非能爬上更高的位置，否则她和五皇子的母子情分便是不牢靠的，更重要的是，万一日后出现夺嫡之事，她这个位卑的生母便将会是他最大的软肋。

只是要如何做，她一时之间尚没有更好的主意，还需要从长计议。

然而薛嫔没有注意到的是，就在她出神间，立在她身边的绿萝眼中，同样闪过一抹什么。