商量停当之后，二人告别了黄忠走向园子的后面。在后面的这一带。准备修建一个荷花池。这时池子尚未建成，就是一个大坑。坑底的这一段是石头底，泥土较少。又从别处运来了粘土。粘土堆成一个土山，还没有铺在池底。引水的水渠自然是堵住的。莲藕也没有运来。

黄月英一路当先，就到了池底。黄月英东瞧瞧西看看，说道：“这池不好。只有进水，没有出水。流水不腐，腐水不流，到时候就会变成一潭死水。”

蔡琰在洛阳的老宅里的荷花池也是不流动的腐水，而且比眼前这池子更有不如。都没有引水渠的。所有的水，都是用木桶挑来倒进去的。因而蔡琰道：“只要定时换水，还是不会腐的。”

黄月英问道：“为啥我们要多住十日呢？”蔡琰道：“这了船坞的事儿啊。”黄月英道：“那事儿跟我们有关吗？”蔡琰道：“事情倒是不相关。但我们不是要找钱嘛，这是个机会。”

黄月英道：“那我劝你趁早死了这条心。老实头做事一根筋。你能治黄叙，他对你感恩，你叫他装狗叫都没问题。但若你让他收受贿赂，还不如直接叫他自尽爽快些。”

蔡琰道：“我不叫他收，我准备自己收。”黄月英道：“那还不是一样？谁送的钱多，就让谁负责换船呗。”蔡琰道：“不一样，绝对不一样。我不干涉汉升的选择，一个主意也不给他出。他选择哪家，纯粹是他自己的意思。就当我不认识他。”

黄月英道：“莫非你想收了钱不做事？那可是官场大忌啊！”蔡琰道：“怎么会呢？其实我这方法也简单。就是不太好说。不过。事情做到一半，你就会明白的。”黄月英道：“那我就等着看好戏喽。”

“还有，”蔡琰道，“我们需要从德珪的府中搬出来。最好是在景升、异度、子柔、德高家各住一日。”黄月英道：“只要我父亲同意，这些事儿都好办。”蔡琰道：“你父亲那里，就我去说罢。”

瞅了个空，找到了黄承彦。黄承彦这边，就不是孤零零一个人了，而是有许多宾客。当着外人，是不好说私事的。因此就蔡琰一人上前，叫过黄承彦。黄承彦起身跟蔡琰向外走，蔡琰只说有事相商，但却把黄承彦带到黄月英跟前。蔡琰是向黄承彦表示，黄月英的意思，就是自己的意思。

接下来黄月英拉着她爹往角落走，蔡琰没有跟去，而是过来与宾客寒喧。这时代男女虽然有别，但却别得不厉害。妇女是可以在任何地方出入的。而对于蒯良、蒯越、韩嵩等中年男子来说，享誉海内的蔡琰根本就不存在性别，她，就是先生。蔡琰是真的蔡琰，是有大学问的蔡琰。诸子百家，经史子集，无不谙熟于胸。信手捻来，皆成文章。随口一说，即是妙语。令这些文人们如闻纶音，如沐春风。

黄承彦没过来。而是黄月英来了。黄月英跟这些人也是熟极了的。黄月英先支走了蔡琰，然后才说了一家住一天的事。蒯良、蒯越、韩嵩三人听了，顿时喜不自禁。

接下来的事情就简单了。婚礼结束，宾客散去，当日还是住的蔡瑁家。随后四日，便轮流住的刘表、蒯良、蒯越、韩嵩家。蔡琰非常认真地与刘表、蒯良、蒯越、韩嵩谈经论史。黄月英很是无趣，就蒙头睡大觉。

黄承彦在婚礼结束的次日，就先走了。答应黄月英继续逗留，是有条件的。就是要黄月英再去见一次诸葛亮。古时候的人，可不兴答应了不做。黄月英答应了父亲，就一定要去的。

四日之后，黄月英、蔡琰、丫环三人就去了隆中。

最后住的是韩嵩家。韩嵩担任的是州别驾，自然是有钱的。韩嵩欲备轿，蔡琰说山路崎岖，不若骑马。韩嵩便转而为三人备了马。是日骄阳似火。为防晒，三人都抹了面泥。

三人带了干粮饮水，上马奔赴隆中。出城约十里，黄月英叫停。三人便停下了。蔡琰问黄月英怎么了，黄月英说自己不惯骑马。蔡琰说，自己以前也不惯，后来多骑几次。就惯了。

歇了一会儿。再次上马。蔡琰才发觉没有右脚蹬。蔡琰第一次骑马就是骑的有脚蹬的马匹，因而蔡琰以为是右脚蹬坏掉了。蔡琰跳下马来。看黄月英和丫环的马都没有右脚蹬。蔡琰就把自己马匹的左脚蹬解开，绑在了黄月英的马鞍上。

再往前行，黄月英双蹬在脚，骑了个稳稳当当。而蔡琰和丫环则东倒西歪。蔡琰想，得找个人家，弄根绳子，现做个脚蹬才行。正在这时，一阵歌声传来：“苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱：荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！”

蔡琰没有脚蹬，前面利用身高和弹跳力窜上了马匹，这时待要下马，却不行了。黄月英和丫环香儿一齐过来扶着，这才下了马匹。

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蔡琰叫丫环唤农夫过来。香儿虽是丫环，却在大富人家呆惯了，一副害怕模样，下不了田地。黄月英见了，便叫住了丫环，过去叫来了农夫。

蔡琰想要的是绳子。但不宜一上来就开要。于是先问：“大叔适才所歌，乃何人所作呀？”农夫答曰：“乃孔明先生所作也。”蔡琰问：“想不想知道歌中唱的是什么？”农夫答道：“孔明先生曾有说明。”蔡琰道：“我来说，肯定与他不一样。此歌共八句。前六句唱的是‘天地世人荣辱’。末两句突然一转，唱的是‘这儿有高人隐居啊，哪位君主快来请呀’。所以，以后只需要唱前六句就行了。最末两句不消唱。”

农夫道：“姑娘言辞之间，似乎对孔明先生不敬。故草民不与姑娘说话了。”说摆掉头便走。蔡琰没有要到绳索，便唱道：“青青河边草。绵绵思远道。远道不可思。宿昔梦见之。梦见在我傍。忽觉在他乡。他乡各异县。展转不可见。”

蔡琰的歌。那是极其悦耳的。与前面农夫唱的，绝不可同日而语。原本掉头走开的农夫，一听蔡琰唱歌，就停住了脚步。觉得停下不妥，再往前走。又觉得走了可惜，就弯下腰去搔脚。一直搔到蔡琰的歌唱完了，农夫才走了。农夫坚持做到了，不再与蔡琰说话。

农夫走远了，黄月英才道：“姐呀，你可别因为我讨厌他，也跟着讨厌他啊。”蔡琰道：“妹妹讨厌的人，我当然要讨厌了。”黄月英道：“我也不是真讨厌他。是爹催我，我才讨厌他的。”蔡琰道：“好，我不讨厌他便是。”

策马再行，不到一里便过了卧龙岗。竹林隐掩之间，现出一户人家。黄月英道：“这便是了。”蔡琰道：“香儿叫门。”

香儿叫了门。孔明家居然还养得有个小厮。蔡琰道：“禀你家先生知道，昭姬月英来访。”小厮道：“先生今早出门去了。”蔡琰道：“那便给我们找两根绳索。”小厮道：“姑娘稍候。”过了一会儿，拿了一圈草绳出来。

蔡琰道：“男子力大，我说你做。这里，先挽个结。从这儿截断。把这头系到马鞍之上。”小厮一一照做。最后蔡琰问黄月英：“这便算我们见过孔明了么？”黄月英道：“应该算吧。”然后三人别了小厮，回转襄阳。

进入襄阳城中，天色已晚。三人哪家都没去，径直找了家客栈住下了。

这次。争取换船资格的，共有吴、马、殷、刘、蒋，五家。五家都派有人住在襄阳。很容易打听。次日清晨，蔡琰让黄月英去找一家管事的前来。黄月英问找哪家。蔡琰说随便。然后黄月英就找来了吴家。

吴家管事名叫吴纯，年纪在四十岁左右。来的时候还带了个年纪人，叫吴振。不是空手来的。吴振的手里提着刚刚买来的点心。买点心虽然要花钱，但花的只是小钱。正所谓礼多人不怪，有理没理，送礼再说。

蔡琰就在客栈的房间里接待了二人。双方见面，先请教姓名，落座之后。又谈了一会儿风土人情。香儿端来了客栈的茶，然后就退下了。主方就剩下蔡琰和黄月英二人。

蔡琰道：“兜了那么多圈子，也该开门见山了。实话实说，你们住在襄阳，为的是水军换船一事。而今日让两位到此，我亦为此事。今日，此事之难，不同往日。想必二位心中都有数了吧。”

吴纯道：“听这话，就知道蔡大家是个爽快人。不瞒您说，此事还真是着难。为水军换船，那得具备相当的实力。我们吴家船坞，在这方面绝对是首屈一指，远胜马、殷、刘、蒋四家。但我们吴家少了人脉，官家那边，没人替我们说话。因而往往事成千仞，功亏一篑。”

蔡琰道：“这儿没外人。往年遇此事，你们一定没少打点吧。”

吴纯道：“那是、那是。没路就得铺路，人不识人钱识人嘛。打点是一定的。而说起这打点，真是一肚子苦水啊。”

蔡琰道：“苦水先别倒，让我来猜猜。你们所托请之人，自然不会是刘荆州，而是一大帮衙门小吏。这些人，成事不足败事有余。为防其败事，不得不打点。而打点了，他们又不能成事。还有一些身居要职的官吏，本来是有希望通过他们成事的，结果因为种种原因，事情未成。而他们为吴家请客送礼，上下活动，本来也是真实做过的事情，难道让他们把打点的钱财还回来？没这个道理吧。老吴，是不是这样？”

吴纯一听，立即接口道：“蔡大家真是太了解我们的苦衷了。就是这样，就是这样啊。需要打点的人太多，每人一点钱，合起来就是一笔巨资。这是一苦。投入巨资，能不能成事。还不一定；若最终未能成事，巨资就打了水漂；这是二苦啊。”

蔡琰道：“其实，在这二苦之前，还有一苦。你们需要琢磨，到底应该打点哪些人。应该给哪些人多点。那也是很伤脑筋的事啊。”

“那是、那是，”吴纯道，“蔡大家之言，深得其中之精髓。莫非蔡大家曾经……不对啊……”

蔡琰道：“我曾经什么，就不用说了。要说的是现在。这一次，你们信我一次。所有的关节，由我来负责打点。打点关节的钱，由我自己垫付。若是最终事情未成，我不收你们一分一毫。你们只在成事之后，再把钱给我就行。老吴以为如何？”

吴纯想了想，道：“这是天大的好事啊。若不成，也不需要拿钱打水漂了。若成了，本来就会大赚一笔。钱自然就有了。不过，若事情未成，蔡大家不就劳而无功了么？”

蔡琰道：“欲有所得，必先付出。不承受一点风险，天理难容。我是不是劳而无功，就不劳老吴操心了。我需要嘱咐的是，我也不可能凭空为你们吴家成事。最要紧的，还是你们吴家自身的实力。你们一定要在那方面做足功夫，否则就是推我下水喽。”

“哈哈哈哈，那哪儿会呢，”吴纯道，“我们吴家，自来都是响当当顶呱呱的。所做的船只，从来都是最好的。嗯——”沉吟了一下，吴纯道：“这样，我说个数，让蔡大家有个准备。成事之后，我们吴家将付给蔡大家两万金。”

蔡琰道：“行。今日就谈到这儿吧。”蔡琰起身送客，又多说了一句，“若不成事，绝对分文不取。”

吴纯带着吴振，乐呵呵地走了。看着二人走远，黄月英道：“姐，你疯啦？哪难这样答应人家的？不成事分文不取，不就亏大了么？再有，姐不是说，不左右老实头的决定嘛，那又怎么能保证成事呢？”