黄忠原在荆州军阀刘表麾下任职中郎将。与刘表从子刘磐共守长沙攸县。他这个中郎将跟扫黄巾时候的卢植、皇甫嵩、董卓的那个中郎将是完全不同的。实际上黄忠的职务就跟县尉差不多，但又比县尉高些。说他是高级县尉，也许更能够接近事实的真相。

黄忠有能力，本可以守州城。但黄忠因为黄叙的病情，不能倾心于公事，这便打了折扣。又因为黄忠贫穷，所有的钱都拿去买药了，无力往来应酬，这又受了些排挤。最后便守攸县，干的是县尉一样的事情。

但黄忠又是刘表的老将。刘表是比较了解黄忠的。刘表，是荆州的最高长官，于荆州各种势力之间非常注重平衡。都知道刘表跟蔡瑁是亲戚，都说刘表偏向蔡瑁，但如果刘表完全偏向蔡瑁的话，蒯家兄弟又怎么能够独当一面。所以，刘表实际上就像“铁齿铜牙纪晓兰”里面的乾隆一样，玩的是一种帝王之术。就像这次，刘表突然两面的意见都不听了，让黄忠来决定承接换船的船坞，就是一例。

黄忠因为长期驻守攸县，其家就搬在了攸县。说家。其中就黄忠自己加上黄叙两个人。黄叙母亲早丧，并没有一个叫黄舞蝶的妹妹。

攸县距离沔南，有千里之遥。黄忠去时可以走陆路，六日能至，返回时，为减少颠簸，将走水路。先从陆路到湘水，下洞庭湖，入长江，再从汉阳逆楚江而上，一百里水路之后便到沔南。总共大约需要二十天左右。

蔡琰终于看到了黄月英做的东西。蔡琰对那些东西可谓一窍不通。因为聪明，对于一些杠杆拉扯也能明白个七七八八。但蔡琰怎么也想不通那些东西为什么能动。问黄月英，黄月英也说不个所以然来。

几天走亲访友一过，日子就平静了下来。这日，黄月英找到蔡琰，问：“姐，我们现在有钱了。你看，是不是应该买些粮食，然后就招兵买马呀？”

蔡琰道：“似有不妥。荆州是太平之地，招兵买马就是造反。人没招齐，镇压的官兵就到了。”黄月英道：“那我们不说是招的兵。我们招人手，开船坞怎么样？”

蔡琰道：“你会开船坞吗？”黄月英道：“我不会。开船坞只是个借口。”蔡琰道：“既然只是个借口，人手来了之后，你让他们做什么呢？假设让他们操练，由于人多，肯定会走露消息，同样引来官兵。”

黄月英道：“那我们就招看家护院的。这下总成了吧？”蔡琰道：“这倒是能成，但人数不多，不足以攻城掠地。”黄月英道：“那，依你说怎么办呢？”

蔡琰道：“依我看，现在还不能招人。我们什么都不做，静待时机。”黄月英道：“什么都不做，哪怎么行！再拖下去，爹一定要催我嫁人了。”

蔡琰道：“你知道吗，有了人之后，那些人是要吃饭。不管我们有多少钱，都会被吃光的。因此，只要有了人，就一定要抢占地方。抢占地方之后，就一定要劝农促桑、发展经济。那样才不会坐吃山空。而荆州这里，很明显，一帮新兵要守住一块地盘是不大可能的。所以，虽然不想等，也只能等了。”

黄月英道：“我们等待的到底是什么时机啊？蔡琰道：“时机没来之前，我也不知道。不过，时机来了，我就知道了。”

黄忠那边需要的时间较多。一时半会儿的还没到。那日蔡琰叫投河的那个人倒来了。

黄月英一见，笑道：“哟，你还没投那什么呀？”那人道：“我是来拜访黄老先生的。”黄月英道：“我就是啊。这就可以拜了。”那人又道：“我是来拜访黄承彦老先生的。”这下，黄月英不敢冒充了。便道：“是庞叔推荐你来的吗？”那人道：“学生有荐书奉上。”黄月英道：“你不取出荐书，又如何能够奉上。”那人道：“见了黄老先生，学生自会奉上。”黄月英道：“你若不把荐书拿出来，我就不让你所说的黄老先生出来见你。”

那人踌躇了一下，问道：“姑娘是黄月英么？”黄月英道：“是又怎么啦？”那人这才从怀里掏出个小纸片。纸片很小，又经过了一些年头，已经不成样子了。那人递给黄月英，“喏，这便是荐书。”黄月英接过展开，一瞧，道：“这手字也太差劲了啊，这谁……”一下停住了。原来落款是田润泽坤。黄月英略一转念，道：“你等着，别乱跑。”然后便进了院子。不过，黄月英却没往黄承彦那边去，而是跑到蔡琰这边来了。

“喂，姐，前几天那个投河的书生，记得吧？”黄月英还没进门就开始问话。问完了，人也就走到了蔡琰的跟前。蔡琰道：“记得。他寻到这儿来了么？”黄月英道：“可惜啊，他不是来找咱们寻仇的。他带了封荐书，找爹学习军阵来的。喏，这就是他的荐书。”

蔡琰打开荐书一看，道：“哟，这是哪年写的啊？”又道，“香儿。把我帅印找出来。”

黄月英忙问：“帅印，什么帅印啊？”蔡琰道：“忘了跟你说了，我是南征元帅。”黄月英又问：“那你的兵马呢？”蔡琰道：“都在弘农郡呢。你别想岔了。泽坤姐并没有想要南征。南征元帅是我自己要的，征讨的地方就是弘农郡。现在那个地方已经拿下了，本来应该缴印了，但一年半载的，泽坤姐应该不在领地，因此我就没交。我不想动用那支军队的。”黄月英道：“对，我们完全可以拉一支新队伍。”

这时，香儿把帅印找出来了，另外还找了印泥和纸。蔡琰在一张空白的纸上盖了一个印，然后道：“喏，拿这个去对付那个人吧。”

黄月英拿了，急急走到院外。一瞧，那人还在，正在踱步，到了稍远的地方。便道：“过来，庶元直，”庶元直是荐书上写的名称。荐书上的字是“请收徐庶元直为徒……”所以黄月英就这么叫。

徐庶过来，问：“可是黄老先生唤我？”黄月英道：“我还没给爹说呢。”“那你……”“快，接着这个。注意，印泥还没干呢。”徐庶只得接过。一瞧，果然未干。是新盖上去的。再一瞧，居然是南征帅印。徐庶一想，几时出了个南征元帅？近些年，就董卓一事，天下震动。既名为南征，必在北方；且已然安定，然后才会往南征讨。北方有谁呢？西凉那边就不用想了，董卓就在最南边的长安。幽州的刘虞是绝计不会南征的。公孙瓒据说早就死了。袁绍听说也被灭了。数来数去，就剩下田润了。

自己的荐书，虽然是田润手书，但却没有这个印来得正式。这都六年了。自己还没有学出师呢，田润的南征元帅都到了荆州了。

“喂，你发什么愣？”黄月英道，“盖印的，就是叫你投河的那个人。你见不见啊？”徐庶忙道：“见，见。”黄月英就把徐庶领进了家门。

“学生徐元直，拜见……”说了半截就说不下去了。徐庶心里想的是“拜见南征元帅”，忽然又觉得这样称呼不合适。但姓名呢，却又没有问过。“我叫蔡琰。”听了蔡琰的话，徐庶才接了下去，“拜见蔡……嗯？蔡琰？不就是蔡大家嘛？”蔡琰道：“元直谬赞，愧不敢当。”徐庶心里很难将蔡琰跟南征元帅联系到一起，道：“既是蔡大家，怎么会是那个南征……”

蔡琰道：“哦，泽坤是我姐姐。六年前义结金兰。”徐庶心道，原来是这么回事。便道：“泽坤姐一向可好？”蔡琰道：“一向到好，就最近不太好。姐姐有了身孕，却北伐去了。”徐庶道：“庶听闻泽坤姐已经打下好大一片疆土。不知可是真的？”

蔡琰道：“主要就是并州，还有黑山、河东等地。”徐庶道：“听说冀州的袁河也给灭了。”蔡琰道：“这我就不知道了。我取的是弘农郡。”徐庶道：“说来说去，原来都是自己人哪。”

蔡琰道：“既然你这么说，又拿了姐的荐书，那么就是说你会帮姐的，是吗？”徐庶道：“理当如此。受人滴水之恩，自当涌泉相报。”蔡琰道：“为何那**会唱‘山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾’呢？”

“这个……”徐庶道，“学生只是随便唱唱而已。”蔡琰道：“你以为我会相信吗？”徐庶汗水也下来了，道：“学生一时之间，意志不够坚定。蔡大家见谅。”蔡琰道：“怕什么？你这种想法，我能理解。挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾，方能展现自己的本事。而泽坤姐已经如日中天了，再去锦上添花，就没有多大意思了，是吧？”徐庶道：“是啊、是啊。不过，所谓忠臣不事二主，学生有此想法，到底还是不该啊。”

蔡琰道：“这好办哪。你帮我不就成了。”徐庶问道：“这话怎么说？”蔡琰道：“我。跟泽坤姐是一条线的。我已经取了弘农郡，暂时无事，就到荆州来转转。我想，能不能不借助泽坤姐的力量，自己也打下一片疆土来。你帮我，也就是帮泽坤姐。而我这里，却是什么都没有。有的也不准备用，完全重新开始。应该能合乎你的心意吧？”

“蔡大家之言一语中的，”徐庶道，“不过，学生还差军阵没有学呢，恐力有未逮啊。”一旁黄月英插言道：“军阵，我早就会了。多一人会，于事无补。我看，你也不用学了。”徐庶道：“既如此，学生就跟定蔡大家了。”

又过了一段时间，黄忠终于把黄叙带来了。蔡琰立即开始了治疗。慢性病，需要慢慢治。不过，由于方法对症，数日之后，黄叙就大有起色。已经能够下地走动了。

再过了几天，居然长沙太守张机来了。黄承彦接待了张机。交谈之后，原来张机的来意是为了黄叙的药方。黄叙原来的药方，就是张机开的。张机已经是这个时代内科的圣手。而华陀则只能算是外科圣手。张机的药方，虽然没有治好黄叙，却维持了黄叙十几年的性命，亦非同小可。最近，张机听说黄忠把黄叙搬走了。

张机医术精湛，医德崇高，早就远胜其授业医师张伯祖，可以说当世已无人可以比肩了。这时，忽然听说有人能治黄叙，大感诧异。先以为是讹传，后一打听，说医治黄叙的竟然是蔡琰。蔡琰的才名，海内闻名。张机这便相信了。于是张机赶忙长沙事务安排妥当，前来向蔡琰请教医术。

这是黄承彦的家，而黄承彦亦是荆州名士。故张机先与黄承彦闲话。后来，黄承彦见其魂不守舒，问起缘由，张机才说了实话。黄承彦便把张机带了过来。

蔡琰听黄承彦说了张机的来意，道：“惭愧。琰本不会医术。只是听人说了治病的方法，依葫芦画瓢而已。”张机立即道：“乞盼蔡大家能将方法告知。”蔡琰道：“理当。这方法在我这里，就只能治两个人。说给仲景兄，则可以治千千万万的人。此乃功德无量之事，琰绝不敢藏私。”张机道：“既如此，机先谢了。”

蔡琰道：“此病名叫肺痨，以咳嗽、咯血、潮热、盗汗、身体消瘦为主要特征。肺痨热，瘦损，有虫在肺，令人咳逆气喘。病人肾水不足，不能养肝木；肝阴不足，心火上冲；三火齐上，伤及肺金，则所谓‘三火烁金’。此病本有多种治法，只因药材不齐，而只能内病外治。”

张机道：“下处药材甚齐，可以任君取用。”蔡琰道：“药材不齐，不是说我这儿药材不齐，而是说全天下药材不齐。我也不懂医术，只是记性好，背诵原话而已。”张机道：“抱歉，我不该打断。蔡大家请继续。”

蔡琰道：“医治此病，共三种方法，同时三管齐下。第一，是敷贴法。第二，是吸入气味法。第三个方法是食疗法。取五灵脂、白芥子……”