皇帝这时才想起自己是带军入川的。稳定了情绪。同时，不由得对太后的英明再次生出几分佩服。

“启禀皇上，敌军有动静。”兵部侍郎武潜阳道。

众人齐往城外望去。但见大理军中忽然一阵鼓躁，然后转为鸦雀无声。一将缓缓从中而出，驰到一箭之地停下。此人粉面朱唇，约莫三十岁年纪，头戴紫金盔，身披黄金甲，跨下马乌云盖雪，掌中刀青龙偃月，真可谓仪表堂堂。那人立住马匹，望了望城楼上黄伞罗盖，喝道：“大理扫北元帅杜闻秀在此。四川的张永，想不到你已经自封为皇帝，背叛了天朝。你如此多行不义，吾将伐之。”

城楼上张永闻言，苦笑了一下，没有搭腔。

皇帝走到箭垛缺口，朗声道：“杜元帅请了。天朝大理，两国素有邦交，长期和睦。杜元帅为何带兵前来。犯我疆土？”

杜闻秀喝道：“你是何人？快换张永出来答话！”

皇帝道：“寡人素闻大理乃蛮夷之乡，直到今日方才相信。看你粉面朱唇，却原来只是披着一张人皮。”

杜闻秀这才知道，对方乃是天朝皇帝，但还是依然骂道：“你天朝枉称仁义，自负上国，年年向我大理索贡，是欺我大理无人乎？今我领兵在此，小皇帝敢下来吃我一刀吗？”

皇帝道：“我天朝兵强民壮，战将如云。你大理弹丸小国，还敢兴兵作乱，岂非以卵击石？”

杜闻秀道：“你天朝战将，现在均在远方。而我弹丸小国之兵，却正在攻城。今天你撞着了本帅，也是你天朝气数该尽，白白将一个小皇帝，送到我的手中。”

“放肆！”皇帝道：“你且转回。寡人即日遣兵与你交战，且看看谁胜谁负。”

杜闻秀打马便走。城楼上大内侍卫高手项砀山将手一扬，“嗖”地射出一枝袖箭。杜闻秀理也不理，依旧慢慢驱马。袖箭难以及远，跌落尘埃。

在皇帝与杜闻答对骂之时，邓薛关等人就赶了过来。这时，邓薛关上前单膝点地，道：“禀皇上，臣的帅府就设在附近。请移驾帅府商议出兵之策。”

众人下了城墙，只拐了一个弯，便到了邓薛关的帅府。

皇帝坐下之后。急急道：“众爱卿，可有退敌之策？”

王宗浩走了出来：“皇上请放心。这次侍卫营十大高手尽出。他们个个武功精湛，当世一流，上山能打虎，下海可擒龙，万军丛中取上将首级犹如探囊取物。依臣之见，不如派遣他们出战，擒得杜闻秀之后，其军不攻自破。”

邓薛关道：“万万不可！启禀皇上，大军交战，非江湖厮杀可比。派几个侍卫，无济于事，反倒折了我军的锐气。”

“依邓元帅之见，又当如何？”皇帝问道。

邓薛关道：“臣以为当固守城池，遣使讨援。”

皇帝道：“邓元帅之言甚是。然而近处并无援兵，远水也解不了近渴，寡人还是决定采纳王统领之策。王统领，你保举何人出战？”

“臣保举容高作、乌甘棠、蔺广饶、项砀山、龙逍河五人前往。”

“准奏。”皇帝道：“邓元帅听旨。”

“臣在。”

“命你将兵马集合于城门之后。待五名侍卫得胜之时，寡人在城楼上击鼓。你听到鼓声，立即率军冲出，或追杀。或掩护，相机行事。”

“臣遵旨。”

众人再上城楼。

王宗浩提气喝道：“奉天承运皇帝诏曰：即刻出战，以退大理夷兵。”

“吱呀”一声，士兵将城门拉开一条窄缝。容高作等五人立即挤了出去。

通常战场交兵，出城时需弓箭手开路，射住阵脚。这时因不是正常交战，五人又都自负武功了得，便没派弓箭手。

但自己不派不等于杜闻秀不派。大理阵前藤牌手之后便是两层弓箭手，以便轮番射箭。这时，眼见五人挤出城门，立即万箭齐发。

容高作的确武功不凡，施轻功往前急纵，等大理士兵发箭之时，已距弓箭手不远。当即容高作在怀里一掏，右手飞出一把飞蝗石，左手拍出一掌，荡开箭雨，就落在了弓箭手人丛之中。

乌甘棠紧随容高作身后，前面的箭雨已被容高作荡开，只旁边有箭射来。当下抽出宝剑，左挑右挡，没费多大功夫，也冲入弓箭手之中。

蔺广饶、项砀山稍稍坠后，箭雨已来。平素二人接暗器、发暗器得心应手，但这时万箭齐发，躲了上躲不了下，挡了左遮不住右，顿时被射得像剌猬一般。

最后出城的是龙逍河。他以硬功见长，躲箭雨原本更加不行。但他出城之时。恰见项砀山身子倒地，急忙接了，以项砀山尸身遮挡箭雨，一阵挥舞，却也冲入敌军。只不过左脚腿肚被射中一箭。

就这一霎之间，五人中就两死一伤。幸存的容、乌、龙三人都同时想到，绝不能再给对方发箭的机会。当下三人都捡人多之处冲杀过去。

大理杜闻秀见状，挥动指挥彩旗，阵形急变。士兵们往来穿梭奔跑，腾起阵阵尘埃，不一会儿，便将三人隔开。

三人各自为阵，战了一会儿，身边的敌人却似乎越来越多，于是便多施辣手，以便节省体力。

杜闻秀远远地见了，命令撤下短刀手，改由长兵器与之接战。

一名大理士兵挺枪往龙逍河咽喉刺来，另一士兵挥长刀砍向腰间。龙逍河将身一侧，让过长枪。伸指往长刀上一拿，再往后一带，便将使长刀的拉近身来。使长刀的还没来得及放手，“喀喳”一声。颈项已被龙逍河挥掌切断。这时，使枪的正改从后心剌来，龙逍河反踢一脚，正中枪杆。长枪直飞向半空，使长枪的士兵急忙退下，换人又攻。

龙逍河踢枪之腿尚未收回，两杆钩连枪贴地往伤腿勾来。龙逍河只好收回着地之左腿，双掌往地面猛击，支撑身体，躲过了两枪。

忽然间，左面士兵往旁跑开。一马队排成六列急速冲到。龙逍河待要闪避已经不及。只得在地上打了个滚，翻身后双掌拍出，击在一匹马的胸前，硬生生将奔马击毙。

力毙奔马，需绝顶武功才能办到。然后，龙逍河这个具有绝顶武功的人在力毙奔马之后，却被马的尸身压住。四周大理士兵手直刀落，连人带马，顿时分成数块。

龙逍河毙命之时，乌甘棠挥动卷了刃的长剑正在苦战。战场之上，大理士兵皆身披盔甲，宝剑点刺根本就伤不了。若尽刺其咽喉，则更增加搏击的困难，乌甘棠也只有挥剑硬砍了。然而，宝剑终非重兵器，几下就卷了刃，变得更加难以杀伤敌人了。

一弊也有一利。乌甘棠手持宝剑，虽然伤敌不多，但激战多时，却也保得自身未伤。只是力气正一点一点地消退，而敌军则以数万人之多轮番出战，前境堪忧。

平时要夺敌人的兵器，乌甘棠自然是手到擒来。这时，自保尚忙不过来，更不用说抢夺兵器了。

杀得一阵，乌甘棠见不远之处有面旗子。想起出城的使命，便往旗子方向冲杀过去。到得近处，抽空一瞧，旗子上写的却是个“韦”字。对方的将领肯定不是杜闻秀了。

“住手，待我亲自拿他！”一声断喝之后，乌甘棠身边围攻之人向八方退下，腾出一大片空地。乌甘棠抬眼一望，一名大理将军正从旗下纵马奔来。

乌甘棠心道，单打独斗，你大理除了席大猷之外，更有何人是我的对手？当下深深吸了口气，理顺了腑脏。趁来将未到，从地上拣了一支长矛将剑换了。

但见来将黑脸，虬髯，骑一白马，手持宣化斧，距离尚远便挥起了斧子。

乌甘棠初时并没把敌将放在眼里，那知白马越奔越急，敌将的宣化斧竟凭空产生了万钧之力，难以招架。

不过，乌甘棠知道，再难招架也要招架。若往一旁避开，等于是又回到刚才群斗的苦境。能与敌将交锋，乃大好时机，焉能错过。

“当”的一声巨响，大斧砍在矛杆之上，溅出点点火星。敌将纵马冲了过去，乌甘棠吐出一口鲜血，坐倒在地。

这一幕，仿佛是去年十月初一荆州十里铺雷绝招对王唯天一战的重演。论武功，乌甘棠与王唯天本不相上下，但此时，乌甘棠在剧烈的群战之中体力早已耗尽，成了强弩之末；而大理将军也亏在不通马战之术，只是平时的操练巧合了马战之术的些许要领；双方都比荆州的二位差了许多，然而结果却是一样。

却见姓韦的大理将军圈马跑了回来，轻舒猿臂，将乌甘棠抓起，放在鞍头，往中军驰去。

城楼上皇帝见五人中已有三死一被擒，颓势已不可挽，便道：“快叫容高作回来。”

十大侍卫之中，容高作武功最高。其武功绝不在什么言寿风、席大猷之类的“第一高手”之下。其徒焦任，在四川统领啄木鸟，隐隐然已与温玉华分庭抗礼，容高作的武功就可想而知。这时，但见他身处万军丛中，掌劈拳击腿扫膝顶，身如魑魅，形似魍魉，左冲杀一人，右突又毙一命，倾刻之间，已接连击毙大理士兵数十人。只是大军往来，带动身形，却也不能自主，离敌军帅旗也是愈来愈远。

战到这个时候，容高作的内力也在逐渐消耗，心中早就明白擒拿敌军元帅是不行的了。只是未得君令，不敢擅自撤退。这时，听到城楼上锣声响起，才转身杀回城门。

容高作到得城门之前，追杀的大理士兵仍然缠斗不休。邓薛关担心敌军趁机突破城门，忙令士兵将城门紧闭。

容高作进不得城，急呼：“快开城门！”

邓薛关在城门内提声答道：“敌军太近，不能开。”

容高作气极骂道：“大理的孙子，快些让开了。你爷爷要入城！”

便在这时，缠斗的大理士兵正好突然退开。容高作心想，他们怎会听我的话？猛然间，容高作想到，敌军这是要放箭，不好！忙往旁急闪。

刚一闪开，敌箭便发。容高作正暗道侥幸，却见这边的敌军也正在退开。

一瞬间，容高作踌躇了一下：再入敌阵，虽敌军不能放箭，自己也必将精疲力竭而亡。当下一不做二不休，再次往旁一闪，刚一落地，便往城墙上一搭，手上施展移形换掌的功夫，脚上使出平步青云的绝学，往上急升。

城楼上王宗浩见了，忙垂下一根绳子作为接引。容高作的手刚刚摸到绳索，大理的箭雨业已卷到。一代宗师，就这样命丧城墙根下。

这一次，杜闻秀亲自操刀，解剖天朝大内侍卫蔺广饶和项砀山的尸体。二人胃中的食物残渣非常复杂，吃的都是些自己不熟悉的东西。其实，辨认不出也不要紧，有一点却是可以确认的，那就是：此二人生前绝不缺粮。

杜闻秀想了想，又重新回到台前，摘下二人的肝脏，放在鼻下一闻。其中一个，有些许酒味。

“这二人官职定然不小。你们缝好之后，裹上草席，再埋起来。”杜闻秀吩咐完旁边的士兵，走出了帐篷，洗了洗手，又四下转了转，最后才回到自己的帅帐。

自己是降将招安，造反起家。在其他将军的眼里，不是同一路人。几个兄弟此次又没有随军，只能靠自己一个人冥思苦想。

一个月以来，四川以小股军队与自己周旋。从双方的数次交战之中明显得知，小股川军的统帅是谙熟兵法的。小股川军的统帅已是如此，怎么成都根本之地的统帅却反而不懂兵法，派遣五个武林高手与我大军交战？

早就感觉四川后门失火，发生了大事。原先还以为是西夏、吐谷浑、吐蕃哪个国家进兵了。现在看来，倒不是了。其它某国的入侵，比起自己大理的进兵，本无分轩轾，根本就没有前门后门之别。只有天朝大兵，才能令他们慌张。