天色微暗，一辆马车由天波府出来，向皇宫慢慢行驶。

马车中，佘老太君握着穆桂英的手。两人的手都有些凉，可手心之中却还泛出汗水。再看两人的眼神，都有一丝明显的忧愁。

就在黄凤仙刚刚产下一子，驱散了一些笼罩在天波府上空的乌云。寇准的义子寇安，敲响了杨府的大门，带来了一个非常不好的消息。皇帝赵恒对杨家非常不满，又有丁谓、钱惟演从旁‘扇风’，已经有了要降罪杨家的意思。

趁朝臣商议军情未果，中途休息时，寇准便偷偷遣寇安来杨府报信，让佘老太君尽快想想办法，摆脱这次危机。而他与八王爷会尽量消除赵恒心中的火气，为杨家开脱。

一时之间，佘老太君也坐不住了，当着众杨家媳妇的面，在房间里走来走去。通知杨六郎回来的想法，突然闪现在佘老太君的心中，便被她狠狠地打散了。此时的杨六郎身居要职，根本没不可能随随便便回来。真要是让他回来，那赵恒肯定会更加的愤怒。可杨宗保确实是打了大败仗，赵恒有充分的理由降罪杨家。应该怎么摆脱这次危机呢，佘老太君有些着急。

看着佘老太君也没有了头绪，杨大娘等人便将目光落在了一旁发呆的穆桂英身上。在她们的心中，她们这些杨家的媳妇只适合征战疆场，对于眼前的情况，可是一点儿也没有办法。而穆桂英从出现在杨家人面前之后，便一直是一个很有智谋的人物。她们也相信，待佘老太君百年之后，穆桂英肯定是第二个佘老太君，或者还要更出色。

正在猜想杨宗保所受的伤严重不严重地穆桂英，被身旁的柴郡主轻轻地拉了下袖口才回过神。从知道杨宗保兵败的消息，穆桂英一直没有时间让自己的安静地呆一会儿。本以为黄凤仙的产下的一子，可以吸引府中众人的主意力，好让自己静一静。可宼安来的消息，却让穆桂英更回的担心杨宗保。

不过，发现众长辈的目光，穆桂英才立刻明白，无论如何先要渡过眼前的危机。想到了这儿，穆桂英便轻声道：“奶奶，不如桂英陪您进宫请罪吧。咱们在府里这么猜测，也不是办法，还不如了解一下朝中的情况再做打算。”

“有道理。”佘老太君点了点头，便让人备好马车，自己与穆桂英分别去换了身衣服才出府。

一路之上，佘老太君与穆桂英都有些紧张。因为，就在两人出府之时，柴郡主突然有意无意地提到了杨八妹、杨九妹。这让佘老太君与穆桂英的心，突然一凛，又有了那一丝明悟。怪不得赵恒会如此生气，这里面恐怕还有那个原因。如果真是如此，那杨家能否逃过这一劫，还真难说了。

马车到了宫门处，佘老太君与穆桂英便下了马车，等着守门的侍卫去禀告。怎么说，佘老太君、穆桂英与是主动来皇宫的，先得问问人家主人让不让进。不过，既然不让进，佘老太君也打算见赵恒一面。她的手里可有太宗御赐的‘龙头拐’，一般的人还真拦不住佘老太君。

正待佘老太君考虑要不要强行进宫之时，一个小太监快步跑了过来。他先向佘老太君与穆桂英施了一礼，才在前领路，准备将两人带往紫宸殿。此时，所有的朝臣都聚在殿中商议军情。赵恒本来是不想见佘老太君的可，寇准、八王爷等朝臣都盯着他呢。为了自己的君威，赵恒只得宣佘老太君、穆桂英进殿了。

不过，就在佘老太君、穆桂英正向紫宸殿中走时，枢密使丁谓的眼珠却在乱转。没有多少时间，丁谓却回头看了看钱惟演，两人似乎有些心照不宣的意思。这让看到这些的兵部尚书刘美，微微变了脸色，随之低下头不知道在想些什么。

而另一边的寇准在回头与八王爷交换眼神之时，也看到了这一幕，不由的在心中一叹。关于杨八妹、杨九妹在桑家瓦子中，痛揍丁普的事情，他也听说了。随说当时赵恒也在场，也不知道出于什么原因平息了这件事。可寇准是非常了解丁谓的为人，他可是一个瑕疵必报的小人。

丁谓本来就暗恨杨六郎不听他的命令，现在就出了杨家人伤了他的儿子这件事，他岂能不利用这个机会。而那个钱惟演虽然有些才学，可他的为人却是个奸猾的墙头草。因为丁普娶了钱惟演的女儿，让他与丁谓牵上了头儿，他不可不帮着丁谓对杨家落井下石。

“无佞侯佘赛花、浑天侯穆桂英觐见——”随着小太监尖细的嗓音响起，佘老太君与穆桂英一同走入紫宸殿。虽然两人没有观察大殿中的情况，可刚刚那突然间凝固的气氛，两人可是感觉到了。

因为有龙头拐，佘老太君本来是不用下跪的。可今日的情况特殊，杨家是来进宫请罪的。所以，佘老太君与穆桂英同时跪在了紫宸殿中。这一跪，让一些老臣可是惊呼出声，八王爷更是睁大了眼睛看看佘老太君，又看看赵恒，似乎有些话想说。可想到什么之后，八王爷三硬是忍住了，还将头偏到一旁。

赵恒对佘老太君的这一跪，也感觉到非常突然。自太宗御赐‘龙头拐’之后，佘老太君可就从未下跪过。在赵恒的印象中，就是他登基为帝时，佘老太在也是站着的。可此时，她却跪下了，这让赵恒的心中爽快了许多，似乎也不算是太虚怨恨杨家了。

清咳了一声，赵恒便道：“佘老太君，你被先皇御赐‘龙头拐杖’，无须行跪拜之礼。还请老太君起来说话吧。”

“皇上，佘赛花此时进宫，是特为请罪的，罪臣不敢起身。”佘老太君虽然低着头，可她的声音却是很有力，丝毫不像上了年纪的老妇人。而穆桂英却在佘老太君的身旁，低着头一动不动。

“请罪？！”赵恒立刻恍然，佘老太君一定是为了保全杨宗保特意进宫请罪的。想到南方的战败，赵恒又皱了皱眉头。他可不想因为佘老太君这么一跪，就轻松地放过杨家，便不再说下去，等着佘老太君剩下的话语。

佘老太君却赵恒只说了简单两个字的态度，心中一凉，便有些悲切地说道：“皇上，罪臣听闻我朝大军在罪臣孙儿的统领下连败，导致我朝将士损伤重多。罪臣特来向皇上请罪，请皇上降罪杨家，以罚杨家兵败之罪。”

丁谓本以为佘老太君与穆桂英是来为杨家、为杨宗保求情的，那他便可以趁势狠狠地打压杨家。可谁能想到，她们却是来请罪的。这样一来，丁谓还真不好主动出来请皇上治罪，只得不动声色地在心中想着主意。

丁谓没有动，钱惟演也没有动，而他们这派的官员见此，便谁也没有站出来。八王爷似乎很想站出来，为杨家说话，可寇准及时的眼神，立刻打消了他的想法。至于赵恒却有些尴尬了，非常不想说出饶过杨家的话。

“这个……”赵恒向群臣望去，却没有一个人出来给他一个台阶，便有些恼怒。

寇准见此，便站了出来，向赵恒一拱手，很干脆地说道：“启禀皇上，那杨宗保身为主帅，统领我朝大军南下平叛，却不让我军将士养足精神就与南国大军对垒，对致于我朝大军大败，实在是罪无可恕。臣请皇上不要顾忌杨家之前的一切功劳，一定要将杨宗保押解回汴梁城，好好审问一番。臣还请皇上治杨家佘赛花之罪，明知道南国大军势大，却让杨宗保这个小儿做主帅，实在可恶。应将杨家贬为庶民，赶出汴梁城，久不得回来……”

寇准的这一长串请赵恒治杨家罪的话语，可是让赵恒的脸一阵白、一阵红还有一阵青。寇准虽然句句是指责杨家兵败，应当严罚，可赵恒感觉很不是滋味。

想当初，杨家可是为了大宋朝，为了他赵家的江山，只剩下满门的寡妇，还差一点儿就绝了后了。这些曾经立过的功绩，可是整个大宋朝都知道的。还有，在满朝武将可没有一人敢带兵南下平叛后。是他赵恒命寇准、八王爷去天波府‘请’杨家人出来领兵的。

杨宗保身为主帅兵败南国，也是情有可原。谁能想到那南国的大军竟然那么快，与一路奔波的宋朝大军相遇。这要是胜了，还真是奇了怪了，相信赵恒更会做不住了。而且，杨宗保也受了伤，杨家的杨宗锋、杨宗英还失踪了。这个时候还处置杨家，似乎不像仁君所为啊。

最重要的是，要是真的处置了杨家，就没有带兵之主帅，朝中也更没有敢统兵南下平叛之人了。难道就任由南国一路北上打到汴梁城来，那他赵恒还如何有脸去见对他寄于厚望的太宗皇帝呢。想到这些，赵恒的脑子突然有些清醒了。

看到赵恒的神色有所缓解，殿上众臣是有喜有怒。就在赵恒刚要开口之时，便有一人飞快站了出来：“启禀皇上……”