“家母出嫁时，外祖母陪赠了五十万两白银，外加三个庄子共计良田七百顷，京里、杭州各置了一处宅院，京里那个房子在百花胡同，也不大，原是预备我父母回京时居住的，大小箱笼也有四十个，无非是些古董器玩、金珠宝贝、绫罗绸缎之类，除此之外宫里还赏了些添妆之物——这都是爹爹告诉我的。”

“母亲嫁了我爹爹六七年，这些东西大致都没有动用过。神锡二年冬天，爹爹送我上京里来，把我娘留下的四十个箱笼，连同那些银票、田契和房契全都带回了谢家，当着全家人的面，托付给外祖母保管，待我出嫁时再交给我。他留给我三万两银子的嫁资，也一并交给了外祖母。”

“三万？”三万虽不少，对比谢夫人留给女儿的嫁妆，却也悬殊了些。

“爹爹虽然做了很多年的官，倒也没有存下多少钱财。他私下里和我说，这三万两差不多是他的所有积蓄。不过，爹爹把他手边的一些书札留给了我，那些才是最要紧的，我一直都留在自己房中，如今也都拿回来了……”

匣中几本书册，事涉海外掌故风土秘闻，又有牵星图、山海志几卷，皆是宫闱或坊间都不曾见过的珍稀版本，杨楝略翻了翻心中赞叹不已，忽见书箱深处一个黄皮册子，却是眼熟得很，不觉心中一惊。

可不正是琴太微一直藏在枕中的那一卷手札吗，他忍不住拿了起来，装作不经意地翻了两下。笔记内容如旧，不过那枚信笺已经不在了。而她神色淡然如常，若非他对她如此熟悉，断断看不出深藏于眼底的那一抹不安。她是特意拿给他看的。

他晃了晃手中的书册：“琴先生的笔记，能否借我一读？”

她像松了口气似的点了点头，又低声道：“可千万藏好——也别弄坏了。”

他心中叹息，偏又不好意思起来。此时二人各怀心思又心照

不宣，却用那些不相干的话敷衍着。手札的最后一卷全是西番文字，他想问问她研习了这些日子可解得其中一二，又怕一问便戳破了窗户纸，便只当没有看见，默默地卷起册子藏在袖中。她斜倚妆台，盯着他出神，不知缘何她那近日里苍白如纸的两颊，此刻看去竟微微发红，镜光中湿漉漉的，有如胭脂著泪。

妆台上新添两枚精巧的玉环，一枚完好，一枚裂成了两半，杨楝遂掂起来察看。双环玉质白腻如羊脂，凭空飘过荇草般的一条青翠带紫的杂色，堪堪称奇。他猛然想起幼时曾在太后腕间见过一只玉镯，也是这少见的玉质，玉工心思巧妙，借着那一抹奇色雕了一只口衔紫芝的翠凤，凤尾绕在镯身上。太后极爱此镯，曾经须臾不离手腕。

这对玉环显见得是同一块玉料，像是用那只镯子的镯芯雕成的。琴太微见他拿着那枚玉环只管出神，遂喃喃道：“这原是一个双套环，被我母亲跌碎了一环，一直闲搁着。我小时候手腕细，母亲拿完整的这一只给我当镯子戴过几年，后来长大了就取下来了。”

“跌碎了可惜……找人镶好了，仍旧戴在身上吧。”他握着她的手，只觉指骨纤细肌肤娇软，令人不忍撒手。

虽不明其意，她亦垂下长睫，乖顺地点了点头。

一直盘桓到深夜，杨楝才磨磨蹭蹭地告辞。琴太微总觉得他心中有事，待要多问，只怕惹出他别的想头来。送他过了桥，自家揣着心思慢慢地往回走，数着院中瑟瑟竹影，足下斑斑苔痕只管出神，走到月亮门前忽然站住，吩咐谆谆速去清馥殿，悄悄地唤徐未迟过来。

等了半盏茶工夫，徐未迟蹑手蹑脚来了。琴太微见左近无人，劈面便问：“小七，今日田公公过来，都和殿下说什么了？”

徐未迟笑道：“不过是些朝野的新闻。只是……殿下没和娘子说？”

“他

没和我说外面的事。”琴太微道。

“那我也不便……”

谆谆嗔道：“快讲啦。娘子站在风里等了你这许久，你竟卖起关子来！”

“我说，我说……其实是福王。”徐未迟忙道，“听乾清宫那边的人说，陛下入秋之后，身上一直不大爽快，昨日召贤妃入见了一回，隐隐露出的意思，是想把福王仍留在京中，不教之藩了去。”

琴太微思忖片刻，忽觉心惊。长子痴傻，幼子稚弱，皇帝舍不得唯一成人的儿子，莫不是担忧自己春秋不继？“田公公还说什么了？”

“倒也没别的……”徐未迟慢吞吞道，“只说，淑妃娘娘大约是第一个坐不安稳的，不过她不会说什么。”

琴太微益发不解。

徐未迟见状，只得压低了声音提示着：“那回殿下和娘子在深柳堂撞见的事儿，还没有下文吧……”

“田公公既有这个主意，何不直接告诉我？”她的声音不觉冷下来。

“干爹的心思，我怎么知道……”徐未迟一时哑然。

琴太微摇头不语。徐未迟又试探道：“娘子觉得不妥的话……要不要再去问问殿下？”

她心里想的全是他，今晚一言一语、一颦一笑，原来还都是有深意的。明明想要她去求淑妃，却还是忍着一个字没说。依他的脾气，究竟是觉得不能启齿吧。如果她不问呢，不猜呢？还是他知道她必定会去琢磨他的意图？想到这里，她心里竟然一丝酸苦。

谆谆不明就里，见她失了神，忙对徐未迟喝道：“既有这些消息，何不早说，偏还等着娘子问你。现在殿下也走了，这都赖你！”

徐未迟连连告饶。

这一宿她只在枕上辗转反侧，数着猫儿远处一声一声叫唤，秋风铁马声声相催；挨到天明，对镜一看，果然眼圈儿都是乌青的。

（本章完）