若素在屋里头简单用了晚膳。吃的是海棠斎小厨房里厨娘拿手的藕丝荷粉和螃蟹酿橙，她心中有事，吃的并不多。

胸口传来隐隐的痛处，医书记载，女子年到十三，胸口处便会......若素又让巧云热了碗羊奶杏仁茶，饮过之后方才舒缓些。

眼看着不久前才新裁的小衣又紧了些，若素开始考虑要不要吃些抑制的药物。

因雨水太大，白虎那边就没有叫人来请若素过去一道用膳。

天一下子就彻底黑了下来，屋内亮着烛火，安静如斯，和外头的狂风大作形成了鲜明的对比。

若素让巧云将乔老太太留给她的妆奁匣子拿了过来，她以前去老太太的屋里头，从未见过这种样式的，像是檀木打造的，不像一般的妆奁，边框还用银边勾勒，显得古朴大气。

今后，外祖母与自己的唯一的联系，就只剩下这只盒子了。

若素将盒子打开，里头放着一本小册子，册子下面还有田产房契，大抵都是大兴和宛平的几处宅子和田庄。小册子上写明了各处田庄的庄头和相关庶务，连每年的收成盈利也在其中，十分详细。

她难免神伤，外祖母是替她想好了后路了，她一定是担心白灵这个继母今后有了孩子，会一碗水端不平，又怕自己出嫁时嫁妆不够丰厚....

不知不觉，泪珠子在眼眶里打转，却怎么都流不下来。

这时，房门外有人敲门，声音很轻，传入了若素的耳中不太真实，她并没有在意。

过了少倾，门被人推开，若素以为是巧云无疑，可那人走到床榻前时，若素知道自己这次又大意了，她一动不动的盯视着他，看着如古潭沉水一般的眼。

褚辰此刻已经换了一套干净的玄色右衽长袍，他似乎偏爱玄色，身上还有淡淡的皂香，肩头被雨水打湿了几块，他穿的很薄，结实坚挺的双肩衬得腰窄且有力。

也不知道他是怎么从正门进来的？巧云不是说他那会是翻窗进来的么？

怎么有种偷偷私会之感？

褚辰立在离床榻几步远处，有种西北浪儿的萧条，眸光落在佳人一双微红含怨的眼眸时，顿时神色变得柔和：“就知道你会伤心，也不枉我冒着危险走这一趟，哭吧，我陪你。”

寥寥几语，吐词如珠落玉盘，可谁能知褚辰却是用了半成功力在压制着内心的躁动，本以为出去清静一番，那处便会好些，可谁知再次看见他心尖上的人时，还是不由得想起了净房那一幕。

褚辰的目光从若素饱含温怒委屈的眸子，看到她粉嫩水润的唇上，这张拒绝了自己好些次的粉唇，他也曾尝过.....莫名其妙的又联想到了‘桃儿’！

“咳咳...怎么不说话了？在我面前无需压制。”褚辰觉得这世上，她和他才应该是最为亲密的，旁人谁也不及。

若素一派镇定，本是难以自抑的悲痛在见到褚辰后，稍稍被压了回去，眼下彷徨居多。她知道面对褚辰，温顺可人才是明智的，就算自己利用药理之便，对他下手，总是逃不了最后的一番‘调戏’。

若素觉得，她已经看开了。

外祖母要是在天之灵，得知自己要嫁的人是褚辰，不知道会不会为她高兴。

她老人家会高兴的吧？！褚辰在众多世家贵族眼中，绝对是上乘良婿。想嫁他的闺中女子如过江之鲫。

想到这里，若素心中默了默，眼眶的水珠儿虽没有及时干去，却是眸光清明的：“褚辰，你...百忙之中，能特意抽空来宽慰我，此番情义，我自当是记住了。”

佳人声音凄楚，半沙哑半柔软。

只是...这语气，这态度，这样的说辞...褚辰闻言，性感的唇角抽了抽。

他的素素不应该和他如此‘客气’，他原以为她会扑在自己的怀里大哭，甚至还准备了帕子....他记得多年前，她还是个没长大的小丫头时，遇到了委屈，就爱窝在自己怀里哭，弄得他胸前的衣裳尽是鼻涕眼泪。

二人目光交缠，隐约中透着一触即发的隐忍，彼此都在隐忍。

“素素，你我既已定了婚约，你是不是该改了称呼？”褚辰不疾不徐的脱掉了外裳，只着薄纱中衣，这衣料太薄，若素能看见那紧绷的肌肉和完美的无懈可击的腰部流畅的线条。

闻此言，若素心里头开始琢磨，眼下只能依着他，记得褚辰的字好像是宋之，现在叫他‘夫君’是万万不可的。

思量少许，若素定定的看着褚辰，依旧纹丝不动，就连脚趾头也保持着一致的方向顶着被褥，她像是很慎重的道：“宋之？”

这样该合情合理了吧！

褚辰皱眉，眸光萦绕着若素周身，恨不得把她看穿了，他盯着她粉嫩的唇瓣，这般美好的嘴唇里总是能说出把他气伤的话来。

宋之！

太疏离！

他自己都不怎么用这个字，当初还是内阁一个致仕的大学士赠的。他已多年不用了，入仕后，旁人更是唤官位之称的居多。

褚辰居高临下，从他的角度，可以看见若素中衣领口露出的美好的光景，大片雪白的锁骨，再往下是诱人深思的翘鼓鼓的‘桃儿’...

他眸光暗了暗，以不易察觉的姿势掩饰了滚动的喉结，面上若无其事道：“素素，你我已是同体，本该夫唱妇随，你唤我褚哥哥岂不更好。”上辈子，小姑娘总是褚哥哥前，褚哥哥后的跟着他屁股后面，他被她惹恼了，有几次直接把人拎进马车，让车夫送她回府。

她从不知道，她就那般什么也不做，单是在他面前换来换去，就能消耗他多少毅力！

当初，褚辰只觉甚累（身心疲惫）！

若素还是面容清浅，就连呼吸也稳妥如一：“也好，无人时，我便唤你褚哥哥，人前还是按原先的称呼。你我还未正式定亲....”

原来她是怕羞。

褚辰得出这样一个结论，然，思绪都被‘褚哥哥’三字搅合成了一碗清粥，时隔两世，她又这样唤他了。只觉心头像被一根羽毛来回挠了又挠，酥痒旋即传到四肢百骸。

“嗯，褚哥哥听你的。”褚辰抬手，在佳人鼻头上捏了捏，手滑下时，有意无意碰触了她娇嫩如含苞花蕊的粉唇，软软的，还带着呼出的温热。

褚辰像被雷击了一下，身子一凛，转身走到一旁的软榻，然而面无表情的坐下：“你父亲要以承宣布政使司一职，领兵在岭南驻守三年，正式任命的公文今已发出，你若想念白大人，我过阵子可护送你过去一趟。”

褚辰心想，小丫头怕是没做好出嫁的准备，白启山不在京上于他有益，最起码无人干涉他。到时候再请了内阁张大学士出面当媒人，还怕他不同意？如今的东阁大学士兼兵部尚书张大人是白启山的恩师，此人与褚辰多有交集，更与褚北严私交甚笃，这个媒，他定是很乐意当的。

软榻在千工床的左方，若素可以看见褚辰整个人慵懒的平躺着，以双臂枕着头，他没有脱去靴履，看上去软榻还不及他长。

“哦，父亲高升，我真心欢喜，只是药堂忙得紧，师傅又不知去向，去岭南一事还需再议。”若素语气无波的答道。

听上去非常合情合理的话，褚辰不知何时侧过脸，与若素对视，他突然勾唇一笑：“素素，你还是怕我？”所以她说话才这般小心。

若素抓紧了妆奁匣子，眸光如水，宛若刚刚盛开的荷花上那一星半点的水珠，皎洁如月：“褚哥哥，这是什么话？我怕你作何？你既处处为我着想，难不成还能害了我？”言下之意，褚辰应该顾及男女大防，稍作收敛。

此话一出，褚辰俊朗的容颜瞬间凝结了一层薄霜，俊朗的眉眼一怔，旋即他轻笑道：“素素聪慧至厮，我饶是今晚存了心思，也是不能动你了。”他回答的相当坦诚。

若素差点被自己呛到。

夜，彻底安静了下来。

不知何时，床榻那头再无动静，褚辰耳里过人，能听到那头传来清浅平稳的呼吸，想来她是睡着了，好像因为忍泪的缘故，鼻头有些堵塞，呼吸时偶会变得急促。褚辰听了一会，唇角不经意笑了笑，阖眸睡去。

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头七过后就是大殓。乔家的墓林里早就备好了乔老太太的位置，就在乔老太爷隔壁，又请了道士卜宅兆葬，定了出殡的日子。

直至谢孝那日，若素才得以进了乔家大院。

谢孝宴分男女席，乔若云和褚纪也来了，还有侯夫人也由褚纯陪同着坐在席间，看她的脸色似乎大好。

乔魏孟穿着缀了麻布的淡青色直裰，忙着在席间答谢亲友，看上去消瘦了些，却也干练沉稳。

若素身边坐的是的林慧晴，她拉着若素说了好一会话，字里行间带着歉意，还时不时望向他的夫君，眼里都是爱慕。

“表妹，那日之事，你可千万别放在心上，旁人不知，我可是一清二楚，咱们府上，就你与老祖宗关系最亲近。”林慧晴已经开始显怀了，她说着便摸了摸自己的肚子，羡慕道：“对了，你义母三天前生了个儿子，本是要通知你的，可府上正办丧事，二爷怕冲撞了，便暂不发帖子。”

王凤生了个儿子？还真让她自个儿猜对了。

外祖母年事已高，又是寿终正寝，按理说应是喜丧才是，怎会冲撞！

是乔二爷故意不想通知的吧！

若素眼下默了默，但笑不语。