李义河心里对于这事也不是多么赞同，主要是受身份所限，之前一穷二白的人，吃喝都成问题，一夕暴富不说，还要买个可怜的孩子做奴婢，这心里怎么都有些过意不去。

何况，这孩子没了兄长，多少也是与他们有些关系的。

听到女儿也不赞同的话，他犹豫了会儿就同意了。

要是他家里出了事，只剩一个女儿了，别人收留她还要她卖身为奴，只要想想心里就不会开心。

这事，就听女儿的吧！

“枝儿，你冉儿妹妹不愿意让你签卖身契，既然这样，你以后就当成你婶子远房亲戚家的孤女吧！”李义河想着总要对外有个说法，才好安置这个孩子。“以后，就管冉儿娘叫表姨，管我叫姨夫，他们是你表弟表妹。”

枝儿听了又惊又喜，扑腾一下就跪地上了，她一连磕了好几个头，喜极而泣道：“多谢李叔，多谢妹妹，我一定好好照顾妹妹和弟弟的。”

虽然只是投亲的孤女，可比卖身为奴强多了。

李义河忙放下女儿，李小冉跑过去扶起她，地上铺的铺石子路，铺好的段路上面又垫了一层河里的细沙，她磕头过猛，额头上沾了一层沙子。

“枝儿姐姐快起来，看你，头磕疼了没有？”李小冉说着，惦起脚尖伸手将沙粒帮她拂掉，额头上立刻显现出一些细碎的，浅显的印迹。

枝儿眼里虽然都是泪，却绽放出的欣喜的神采。“我没事，多谢冉……表妹。”她说着又感激的叫了声“姨夫，”她一双小手有些拘谨的揪着衣襟。咬了咬唇鼓起勇气道：“姨夫放心，我会好好干活报答你们的。”

李义河和蔼的道：“不用害怕，以后这就是你的家了，有什么事就跟你表姨说，她都会为你打理妥当的。”

枝儿点了点头。

李义河想了想问：“你姓什么？你家原就是县城人吗？”

枝儿摇了摇头，有些迷茫的道：“我姓王，我叫王枝儿。哥哥说。我家以前是辽东府的，我爹娘带着我和哥哥逃荒到这边的，后来我爹娘死了。就只有我和哥哥了。”

李义河点了点道：“这样吧，以后就说你们是到县城投亲的，后来没找到你表姨，在县城落了脚。上次我们去县上，无意中碰到你。才知道你和我妻子的是亲戚关系，又见你没了亲人，就把你接到家里来了。”

枝儿点了点头，眼里盛满了感激之情。

这事就这样定了下来。以后李家就多了个傅氏娘家那头的孤女王枝儿。

收麦子的时候，李义河早早就去了老宅。他在这里只有开荒的两亩地，捡着早晚时间一个人就能割了。何况，两个儿子也从学堂里回来了。不用他去，就主动把麦子割了拉了回来。

对于他回老宅帮着干活，村子里是赞誉声一片。原本他人缘就好，谁家有个活计都会去帮忙，不多言不多语，现在家里一跃而成了村里数得着的富户，村民们就更是说他的好了。

李义海和李义江都请了假回了帮忙，只有李义源，已经半年没有回来了。只让人捎了封信来，说是知县大人看中他的才华，大人身边的钱粮师爷回家养老去了，他现在跟着大人做了师爷。

李老实说起这事，脸上满是欣慰和自豪，儿子还没考举人呢，就被知县老爷如此看重，前程还能差了吗？

枝儿一早上起来，帮着傅氏烧上火，蒸了一大锅的馒头，她原本就和哥哥相依为命，家里的粗活都会做，只是以前家里没什么粮食，这蒸干粮却是不会的，因此傅氏一边干，一边教她。

枝儿很用心，她知道自己的处境，表姨一家全都干活，她也更要勤快才行。

面是前一天晚上和上的，用的白面和玉米面，放到温热的炕上，一晚上就发了起来，傅氏指挥着枝儿锅里添了水，家里也没有屉布，蒸馒头用的都是玉米叶，盖上锅盖。

傅氏放了面板，加上碱揉了面，将馒头切成一块一块的，又揉成圆形的，放置醒发着。

她细细的告诉枝儿怎么揉面，放多少碱合适，“……你要拿不准，切开看看这蜂窝，再闻闻味道，时间长了就有经验了。这碱放多少很关键，放多了有一股碱味，这蒸出的馒头发黄，和这苞谷面可不一样。要是放少了，这馒头就带了股酸味，也不好吃……这揉面，也有说道，不能想往哪揉就往哪揉，转着圈的都往里面揉才行，这碱也要揉匀了，不然揉不开面上一块黄一块黄的，不好看也不好吃……”

傅氏教枝儿的时候，李小冉也跑过来跟着听，她会做饭，做的相当好，可她不能做，让外人知道了肯定会多寻思的，只能慢慢的跟着枝儿一块学。

傅氏拿着一块切好的面团给二人闻了闻，“这味道就正好，这碱啊，刚开始放不好，宁愿间它稍微的多着点，也千万别碱小了，太难吃。”

看着蒸出来的大胖馒头，带着浓郁的麦香味，李小冉觉得，古代这不好那不好，有一点是现代社会赶不上的，就是没有添加刹。

看这馒头，虽然色泽上不好看，但味道好啊，吃着还健康。

她掰了一块放进嘴里一口陶醉般的眯着眼睛，摇头晃脑的道：“真好吃！”

傅氏笑着点了她脑门一下，嗔道：“这孩子，真能做怪相，这两个月，咱家哪缺了你吃了。”

李小冉抱住娘亲的胳膊道：“娘啊，虽然没缺着吃的，可也没吃太好不是？下回咱家蒸白面的吧，又不是吃不起，你女儿啊，馋的口水都要流出来了。”

这粗粮虽好，可不能顿顿吃啊。

可李义河和傅氏过惯了节俭的日子，虽然隔三岔五的会做顿肉吃，却不会每天都是大鱼大肉。

枝儿掩着笑站在旁边乐，心里却很羡慕，她爹娘死的时候，她才四五岁，还不太记事呢，她是哥哥养大了，哥哥对她，可真的是很好。

想到哥哥，心里就一黯，却怕被表姨他们看出来，影响了他们的心情，勉强维持着笑意，微微低下头，掩下眼里的黯然。

李小冉跟娘笑够了，给枝儿也递过去一块馒头，“枝儿姐姐也尝尝，这馒头咱俩也出力了呢。”

二人一个烧火，一个在面上摁了几下，也算出力了是吧！

她的大眼睛灵动的忽闪着，枝儿接过来，朝她露出一个灿烂的笑容，“谢谢表妹！”说着咬了一口，也学着她的样子眯着眼睛道：“真好吃，表姨的手艺可真好。”

看着枝儿明显比前两天要开朗多了，也慢慢的融入了这个家，李小冉觉得这样真的很好。

吃过早饭，李义河去了老宅，李学峰也要跟着一块去，李学坚没去，李小冉拉着他不让他去，“爷爷家那么多人都不干活，有爹和大哥去成了，干吗非得让我二哥也去，二哥才多大啊？就是大哥也不应该去的。”

李义河想了想道：“冉儿说的对，峰儿也不用去了，要不就中午，你们哥俩帮着送回饭得了。”

等李义河走了，李小冉才拉着二人道：“大哥二哥，你们先教教我，你们这段日子在学堂里都学啥了。”

看着二人牵着表妹的手进了房，王枝儿呆呆的立了半晌，转身去了院子，她还要喂鸡、打扫院子，好多活计呢，哪有时间看他们读书识字啊，可这心里，为什么涩涩的呢！

傅氏收拾完，进屋去给孩子们做棉衣，收完麦子天很快就会冷下来的，她刚把加了一层薄棉花的夹衣做好，正好这次儿子们去镇上就可以穿了。

李小冉把李学思拉了进来，让他哪着一块听，还不时的问：“小哥哥，我没听懂，你听明白了吗？”

每到这时，李学思看着妹妹那期盼和崇拜的眼神，就一时头脑发热的拍着胸脯道：“我懂了，等哥哥们走了，我教妹妹。”

往往这时候，就引来大哥二哥的偷笑。

李小冉心满意足的去了后院，李学思忙拉着二哥问：“二哥，快说快说，这句话到底是什么意思？”

李学思笑着捏了捏他的鼻子，“你不是说懂了吗？怎么还问呢？”

李学思小脸一昂，傲娇的道：“我这不是为了让你记忆更深刻吗，给你一把当先生的机会。”

为了让你记忆更深刻，这话是妹妹常说的，他记的可牢了呢。

李学坚和李学峰哈哈笑起来。

哥仨从房里出来，去了空地那边的菜地，这边买下来以后，就规整出了菜地，现在好该收白菜了。

快到做晌午饭的时候，傅氏去后院，中午她要炖猪肉粉条，再放上些白菜片，香喷喷的一想就要流口水。

几个孩子都很难看，根据大人、力气各司其职，相配配合的很好。

傅氏看的很欣慰，脸上挂着温暖的笑容，招呼他们道：“娘中午炖肉，给娘挑一棵白菜出来。”

李学思忙大声喊道：“我来，我来，我给娘挑白菜，谁也不许跟我抢。”

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