杜锦宁便知道，这是最重要也是最关键的问题了。如果回答得不好，不光是杜辰生，便是杜寅生往后也不可能对他好。

他想了想，答道：“怨有，但没有恨。我是孙子，又岂会恨自己的祖父？没有他，何来我？天下无不是的父母，如果长辈对你不好，定然是你自身没有作好。我以前便有过这样的疑惑，觉得是不是我们做错了什么，才惹得祖父祖母厌弃。只是问我娘，我娘总不说。今天我才知道答案，却原来是我祖父觉得是我克死了我爹，这才对我们这样。白发人送黑发人，丧子之痛，我能理解，所以那份怨也没有了。我只是觉得命运对我们不公而已。这样的事，我祖父也不愿意发生的。”

杜寅生愕然，看向杜锦宁的目光既有惊讶，又有惊喜，甚至还带着激动。

他招手叫杜锦宁过去，握住他的手，声音有些颤抖地问道：“这话是你自己想出来的？”

杜锦宁困惑地看向他，点了点头。

杜寅生长吐了一口气，仰头道：“老天有眼啊。”说着，眨了眨眼，眼睛里有些湿润。

杜方菲在一旁看得莫名其妙，不知伯祖父为何这样失态。

杜锦宁却对杜寅生的心理很清楚。

她是故意这么说话的。她就要在杜寅生面前表现出一种非凡的资质，否则，他怎么能下决心帮她呢？

果然，接下来，杜寅生就给了她一个承诺：“宁哥儿放心，你大姐的婚事，伯祖父帮你处理，一定会把婚给退了。”

听到这话，杜锦宁就放下心来。今天看到杜寅生打杜辰生耳光，杜辰生却不敢有一句重话，她就知道杜寅生能压得住杜辰生。既然杜寅生这样说了，想来这事就没问题了。

她又鞠了一躬：“既如此，我们就不打扰伯祖父了。”

“天黑了，路上小心。”杜寅生叮嘱。

杜锦宁扶着杜方菲的手走到门口，像是想起了什么似的，问杜寅生道：“伯祖父，我能不能悄悄在你学堂的窗外听课？”

望着杜锦宁那清澈透亮又带着期许的眼眸，杜寅生点了点头，顿了顿又唤住她：“你且等等。”说着，从旁边的书案上拿了一迭纸，又取了两支毛笔和几块墨条、一个砚台，用一块布包好了递给杜锦宁，叮嘱道：“你偷偷藏好，别让你祖父看见。”

这一下杜杜锦宁惊喜了。想要重操旧业，以写手的身份赚第一桶金，没有文房四宝是不可能的。可没有钱，她又没办法买到文房四宝，这就走入了一个死循环。她想念书，就是想解决这个问题。没想到念书的承诺没有得到，倒是这文房四宝却无意中拿到手了。

她行了一礼，真心实意地感谢杜寅生：“多谢伯祖父。”

“行了，去吧。”杜寅生挥了挥手，望着她们姐弟二人慢慢出了大门，这才叹了一口气，走了出去，先叫媳妇带了孙儿孙女去歇息，这才对蒙氏和杜云昌道：“你们进来，我有话说。”

待蒙氏和杜云昌在屋内坐下，他把那天他用《大学》《中庸》来试杜锦宁的事说了，又道：“宁哥儿那孩子不光有过目不忘之资，而且我观他行事，很有章法，行事果决，小小年纪就十分沉稳，是个做大事的人。最难得的是心地敦厚，不是那等心胸狭窄，睚耻必报的人。”

说到这里，他看向妻子和儿子，缓缓道：“咱们这一房，人丁不旺，我想把宁哥儿过继过来，好好培养。你们觉得如何？”

杜云昌面露喜色，正要说话，就听母亲在一旁断然道：“不行。”他转头看了母亲一眼，识趣地闭上了嘴。

杜寅生将两人的表情看在眼里，眉头微微蹙了蹙，问蒙氏道：“为何不行？”

“他有克父之名，不管真假，咱们就云昌一根独苗，你敢拿儿子去冒险？”蒙氏道。

杜寅生神情一变，眉头顿时皱了起来。

他还真没想到这一点。

杜锦宁今年十岁，把他过继过来，一般来说是要过继到杜云昌的膝下。他跟蒙氏生了三个儿子，独独养活了这一个，而且杜云昌的身子骨一直不大好，要是杜锦宁真的克父，那他岂不是害了自已儿子？

虽说看好杜锦宁的资质，但跟儿子的性命之比，那还是差得太远。

见老爷摇头叹气，显是否决了自己原先的打算，杜云昌忙开口道：“三嫂也说了，宁哥儿是三哥去世后才出生的，克父的说法完全不对……”

他话还没说完，蒙氏就激动地打断他：“不管他是不是克父，我们都不能拿你的性命去冒险。”见儿子还想说服自己，她又道，“再说，那边三房母女几个，可就全指望着宁哥儿顶门立户呢，又岂能把他过继出来？你们也太想当然了些。”

杜云昌也被说得无言以对。

“唉，那真是可惜了。”杜寅生叹道。

开始杜锦宁露出过目不忘之资，他还仅仅是想让他念书，光耀杜家门楣，并未想过过继。可刚才杜锦宁表现出来的思想、品性，都深深打动了他，他是打心眼里喜欢和看好这孩子的前程，这才起了把他收归自家的打算。可现在……唉。

杜云昌见老父这样，眼珠一转，道：“爹，我倒有个好主意。”

“什么主意？”杜寅生期待地问道。

“你把云诚过继过来，这样宁哥儿不就成了您的亲孙子了吗？这样三嫂也成了您的儿媳妇，几个侄女自然也就跟着一块过来了。能脱离那个家，估计她们还巴不得呢，哪里会不同意过继？再说，您不一直在气那边把菲姐儿嫁给傻子，坏了杜家的名声吗？菲姐儿成了您的亲孙女，那边还怎么在她的亲事上做文章？退亲也就名正言顺了。”

杜寅生眼睛一亮，正要说话，可忽然想到什么，眸子顿时黯淡下来。

他摇摇头：“不可能的。你叔叔把云诚看得比什么都重，否则这么多年，也不会这样迁怒宁哥儿了。即便云诚不在了，但他是绝对不会把这个儿子过继给我的。”

杜云昌沉默下来。

堂兄杜云诚是个资质出色的人，自打上私塾之后，就不断地受到先生的夸赞。省里的学政大人到县学里巡查的时候，考校过他的功课，曾说了一句：“日后必成大器。”杜云诚果然不负重望，才二十出头就考上了秀才，这还是他的老师怕他成才过早，易骄傲，有意压了他三年的缘故，否则他取得秀才功名只会更早。这在文风并不兴盛的桂省来说，已是十分出色了。

杜云诚不光资质好，相貌也十分出众，虽出身农家，却是翩翩佳公子一个，走出去虽没有引起掷果盈车，却也很是吸引人的目光。这样的儿子，杜辰生向来十分引以为傲的，谁曾想他会如此短命，听闻妻子生产，走夜路从县里急切赶回村之际，翻车进沟里殒了命呢？

这些年杜辰生对那边三房一家那样的态度，又何尝不是丧子之痛太深，无法从悲痛里走出来？

他叹了一口气，站了起来：“我回房了。”

望着儿子有些没精打采的背影，杜寅生也长叹了一口气。

儿子身体羸弱，资质也不甚佳，一篇文章要背上二十来遍才能记住，偏他还得负担起杜家门户支撑的重担，这身上的压力实在不小，所以他迫切地想要把杜锦宁过继过来，好转移自己这个作父亲的注意力。

蒙氏也感觉到了儿子情绪的低落，她不忍地转头看向杜寅生：“咱们云昌既已考上秀才了，要不就别逼他念书了吧？坐馆做个先生，也够他吃用了。”

杜寅生眯了眯眼，没有说话。

蒙氏不敢再多嘴，走出屋外去检查了门户一遍，见四处都下了锁，鸡鸭也进了栏，这才放心回了屋里，歇下不提。

且说杜锦宁和杜方菲回去的时候还提心吊胆，生怕牛氏拿着棍子在院子里守着。以前这样的事常有，一旦小三房的几人不听话，或是惹得牛氏不高兴，她就拿着棍子往大家身上乱打，这也是小三房母女几人看到她跟杜辰生就跟老鼠看到猫一样的原因。今天杜锦宁和杜方菲没有听牛氏的，竟然还敢跑到大房那边求助，牛氏这样对待她们很是正常。

可出乎意料的是，她们回到院里时，牛氏已回屋去了，院子里空无一人。

“快，咱们快些走。”探头去看情况的杜方菲缩回头来，拉着杜锦宁就往牛棚处跑。

进了门，两人就看到陈氏和杜方苓两姐妹在收拾东西。

“娘，这、这是……”杜方菲有些傻眼。刚没在院子里看到牛氏，她还担心牛氏会来找陈氏和两个妹妹的麻烦呢，没想到什么事都没有，杜方苓脸上还带着笑，正跟杜方蕙说着什么，气氛十分好。

“你们回来了？”陈氏直起身子，神色急切地问杜方菲，“你伯祖父怎么说？”

“伯祖父说，这件事他会处理，叫我们别担心，他明儿个会来跟祖父说的。”

“阿弥托福，那就好，那就好。”陈氏舒了一口气，脸上露出笑容来。

“姐，真的？”杜方苓惊喜地跑过来，一把抓住杜方菲的手，“伯祖父真这么说？那你的婚事指定能退了？”

杜方菲点点头：“应该吧。伯祖父跟宁哥儿说了，他一定会把这事处理好的。”

“啊，那太好了。”杜方苓跳了起来，差点撞到矮矮的房梁上。

杜方蕙则跑过来，摸摸杜锦宁的手，问她道：“冷不冷？饿不饿？娘把粥做好了，四姐端过来给你喝？”

杜锦宁心里生暖，正要说话，就听身后传来脚步声，一个冷冷的声音从外边传来：“东西收拾好了吗？收拾好了赶紧搬，别黑灯瞎火的还在折腾。”