三十七

明宗越想越觉得这个主意好，脸上的微小渐渐扩大，用力一拍裘钏的肩：“钏儿不错啊，终于学会动脑子了！”

裘钏得了赞扬，笑容满面，娇声问道：“表哥说，我这个主意可使得？”

高韵在一边也笑了出来：“看陛下那样高兴，就知道这个计策是千妥万妥的了。贵妃娘娘好心胸，竟然真的要把西北的兵权，彻底地交给裘家三舅爷吗？您就不担心您家父亲大人跳起来？”

裘钏撇了撇嘴，道：“哪里有那么好的事儿？全天下的便宜都让他一个人占了？又想要京城的高位，还不想放掉手中军权。怎么可能？何况，在外人看来，换汤不换药，终究还是裘家的人在当这面军中大旗——我也算跟祖父有个交代了。”

明宗点头，暗道：果然如此，那么我，也算是跟外祖父和母亲，都有一个圆满的交代了。

高韵看了看明宗的神色，笑对裘钏道：“贵妃这个主意妥当是妥当了，只是不知道，你想没想过，你家阿爷在西北一镇四十年，战功卓著，劳苦功高，该封赏个什么品级才好呢？”

裘钏听了出来，这是在给自己台阶，让自己跟明宗替自家老父要官阶，这个人情送得，太合心了！

裘钏忙道：“不要实职，只要虚衔。表哥，我阿爷你大舅舅，打了一辈子仗，一来一往的，都是些蛮夷番子，个顶个蠢笨。他老人家本来就不是个懂官场规矩和人心险恶的，京城这样步步惊心的地方，咱还是不让他出丑的好。你说呢？”

明宗扶着条案，呵呵大笑，连连点头：“钏儿此言，深合朕心。好了，我这就去宣政殿，翻翻吏部的官员册子，看看能给我们家国丈大人弄个什么差事，既拿出去不跌份，又不用他劳心太过！”说着，竟是立即站了起来。

裘钏的眼睛笑成了一条缝：“好好！”

见明宗果然转身要走时，裘钏忽然反应过来这是在高婕妤的殿里，急忙喊住明宗：“表哥，你今夜不是要宿在这里的么？事情又不那样急，明日再说不迟……我也这就走了！绝对不再来打扰你们！”

高韵噗嗤一声笑，腮上红着，拉了裘钏一把：“你今日休要走了，跟我一起睡吧，咱们聊天。”

至于明宗——其实大家都清楚明白得很，明宗对如何处断裘家一事，早就柔肠百转、纠结不安了。今日好容易得了一条这样贴心贴肺的计策，他怎么可能还坐得住，还有心情宠幸美人儿？

明宗大踏步走远，压根就没理裘钏的呼喊。

裘钏去了好大一块心病，也松了下来不少，疲惫地坐倒在地，靠着凭几，懒道：“高韵，你这里有没有酒？”

高韵眨了眨眼，嘴角一勾，一丝调皮的笑容亲热地出现在腮边：“你猜？”

三十八

五日后，裘峙只带了随身的一队十几个人的护卫，飞马回京。

七日后，裘老将军与世长辞。

明宗带了裘钏，陪着裘太后去见老将军最后一面。

病榻之前，明宗亲手写了旨意，亲自宣给裘府一家子听：“辅国大将军裘飞，追封镇北王。裘峙封英国公，减等世袭。裘岷封剑南道观察使。裘峰以兵部侍郎职兼任兰州刺史，掌管西北大军。”

裘老将军欣慰得雪白的胡子一翘一翘，拉了裘太后的手，拍了又拍：“你最孝顺，你养了个最好的儿子。”

裘太后噙着泪，抿着嘴，看一眼裘钏，微笑道：“我还娶了个最好的媳妇——阿爷，是你自己教得好，莫要夸了。再夸就是自夸了。”

裘老将军呵呵大笑，拍着胸脯高声道：“我裘飞一世英雄，自夸算个鸟？我还自大哪……”

老爷子溘然长逝。

一家子包括明宗在内，放声大哭。

满城飘白。

明宗在朝上宣布大明宫戴孝七天，然后跟礼部商议明年新正大朝的仪制减半，元宵节因尚在镇北王的七七之内，所以干脆今年停办。

礼部从尚书到主事都大皱眉头：“裘老将军千古，我等都悲伤感佩，只是国朝有法度，总要守规矩才好。太逾矩了，外人看起来，对太后娘娘和贵妃娘娘的声誉不太好。”

明宗大怒，手里正抓着把玩的一只玉麒麟甩臂砸了过去：“那是我亲外公！再啰嗦我杀了你！”

被砸得面上流血的礼部官员脸色灰败地自动退了下去。

崔漓的父亲，礼部侍郎崔酲见状，急忙上前一步，挺身道：“陛下既然已经有了决断，臣愿请缨，承担主持老将军大奠仪式之事！”

明宗面上微霁，这才哼了一声，道：“礼部便由崔侍郎主理此事，其他各部从旁协助，要钱要物要人，都不得推诿拖延！”顿一顿，又道：“我已经请了宗正寺正卿、老皇叔瑞王主持大奠仪式，崔侍郎帮着瑞王些，他老人家也上了岁数，天寒地冻的，别再折腾病了。大年下，我不好交代。”

崔酲想接这个差事，就是为了把主持大奠这个最出风头的事情抢到自己手里。谁知明宗棋高一着，竟然老早就把事儿派给了更加有威望、辈分上也合适、身份更尊贵的皇族族长，这再想抢，就得先想想明宗那暴脾气、瑞王那老狐狸了。

崔酲多少有些悻悻。

出了宣政殿，裘峙裘峰都赶上来给崔酲道谢：“崔侍郎仗义执言，我们兄弟铭感五内。”

崔酲连忙谦称不敢：“不过是奉旨办事。圣人以孝治天下，宫里太后娘娘和贵妃娘娘又都是老将军亲手带大，情分不同寻常。我会事事斟酌，既让老人家走得风风光光，又不能僭越逾制的。国公爷和裘侍郎请放宽心。”

两兄弟拱手再拜道了谢，去了。

右仆射凌允从崔酲身边路过，却目不斜视，一言不发。

崔酲冷笑一声，振袖，施施然而去。

消息传进大明宫，崔漓气得顺手摔了个玉盏：“这是出风头的时候吗？这是抢风头的事儿吗？经营了一世的名声，终究还是毁在他急功近利的本性上！”

三十九

镇北王、辅国大将军裘飞裘老将军入土为安。明宗后来又赐了陪葬先帝昭宗陵寝。这都是后话了。

裘老将军过世之后，裘太后和余姑姑****悲戚，裘贵妃****过去安慰。

而宝王，则借着这个机会，做了好几件大事。

第一：频繁上门看望裘老夫人，并与裘家的三位舅舅多番恳谈劝慰，一时之间，与裘家的亲密度突飞猛进；第二：利用福王煦王不在京城、而明宗无法时常出宫的现状，在京城大肆结交裘老将军的旧部，美其名曰：当外孙的，替外公谢谢他们一世的得力襄助，在京城的美誉度直线上升；第三，找了机会，令自己在尚食局做司酝的乳母夏莲芳，见到了余姑姑！

最后这一条做成之后，温王精神大振，急忙亲自约见了夏莲芳。

也不知道温王到底用了甚么手段，夏莲芳后来唯命是从，不论是再诡异的事情，只要温王吩咐一声，一定二话不说照做。

所以，余姑姑在听了夏莲芳某日“无意中”提及的：“耿婕妤倒是好怀像，见天的大鱼大肉甚么都吃得进去。我前儿好奇，亲自给她去送清蒸狮子头，瞧见这位婕妤娘娘，也没见不安，也没见烦躁，听曲儿裁衣裳，高兴得嘎嘎乐。”顿时勃然大怒。余姑姑问夏莲芳：“就没人管她？”

夏莲芳迷茫了一会儿，道：“倒是听说她的上殿路修仪申饬了两句，说大明宫刚解了老将军的孝没三天，她这么闹有些过分。结果她就挺着肚子说：皇子要吃，想玩，谁拦得住？”

余姑姑冷笑不已：“谁拦得住？有的是人拦得住！”

夏莲芳猛地警醒一样，忙拉着余姑姑道：“我不过跟你说闲话儿，你可别当真的去为难她！好歹那是圣人的孩子，闹腾的不好，你我可都吃罪不起！”

余姑姑甩开夏莲芳，竖眉道：“你吃罪不起，我眼里可不揉沙子！这种性子，难道还能让她教养皇子不成？！”

余姑姑霍然远去。

夏莲芳神情黯然，低头长叹。

四十

裘太后召见耿婕妤，赐膳。

耿婕妤瞧着余姑姑的一张冷脸，心中打鼓，吃喝得有些束手束脚。

裘太后便沉了脸放下筷子：“耿婕妤，哀家赐你的膳食，敢是有毒？如何这样迟迟不肯吃？”

耿婕妤心里咯噔一声，慌忙扶着肚子双膝跪倒：“婢妾绝没有这个意思！实在是，晨起饿得心慌，忍不住多吃了一些。所以现在就，就，有点吃不下……”

余姑姑冷笑一声，慢条斯理：“耿婕妤说得倒是实情。我听说，耿婕妤今天早膳，吃了半条松鼠桂鱼、半碗红焖牛肉、一盏红枣桂圆煲乌鸡、一块桂花蜜糕、一碗酸酪，大冬天的，还逼着小厨房到尚食局要了两条青瓜醋了吃了——”

裘太后的脸色更加不悦：“哀家细细想去，倒是一片红彤彤的好膳食，最后还点缀了些绿色。不错不错，荤素得当，酸甜咸辣，十分怡口。”

顿一顿，裘太后忽然笑了一声，少见地将筷子在自己的碗沿上敲了敲，叮当作响：“我这长庆殿还戴着自家阿爷的孝，所以一应的东西，都是素的。耿婕妤十分难以下咽。也可以理解。”

耿婕妤脸色一变。

余姑姑对自己的早膳情形知道得这般详尽，已经令她警惕万分。而裘太后忽然又说出来自己的饮食红红绿绿，而长庆殿却在为裘老将军戴孝……

耿婕妤悚然一惊：这是有人把前日路修仪让自己不要引着明宗玩乐的话捅到了裘太后这里！

耿婕妤孕中，毕竟神思有些迟滞，便慌了，口不择言，急急辩解：“太后不要听小人搬弄！婢妾再怎么不懂事，也绝没有陷圣人于不孝的意思！婢妾只是前几日心烦意乱，所以御医让听些安神的曲子，恰好圣人走来，就一起听了会儿！究竟圣人那晚不曾宿在婢妾那里！路修仪不明所以，才申饬婢妾引着圣人孝期玩乐！婢妾解释过了，路修仪……”

裘太后的筷子啪地一声拍在了食案上，面沉似水：“你是说，你那日饮乐，竟然还是拉着圣人一起的？！”

耿婕妤一下子掩住了口，惊慌失措。

裘太后缓缓地站了起来，走到了她跟前：“还有，你说谁是小人？”

耿婕妤战战兢兢：“婢妾失言了……”

裘太后居高临下地看着她，眼神中厌恶之情一闪，森然道：“我儿孝顺，所以让大明宫戴孝七天，并特许长庆殿和蓬莱殿着孝三个月。哀家听说耿婕妤那里花红柳绿、仙乐飘飘，所以想知道个究竟，才请你过来吃顿饭。谁知道，七天之孝刚刚过去，耿婕妤就已经对这一桌子的精致素食提不起兴致，更亲口说出在孝期内留圣人饮乐的实情。我儿原本的纯孝之心，顷刻之间，就被你这无知自大的蠢妇毁成了虚情假意！”

裘太后抬起了眼，不再看耿婕妤，冷冰冰下令：“来人，传哀家旨意：大明宫繁乱，耿婕妤孕中须得静心，着即刻迁居掖庭，辟幽静之所好生保养待产。一切等生下皇子之后再说。”

耿婕妤呆若木鸡。

自己不是明宗的宠妃么？自己不是怀着明宗唯一的孩子么？怎么这一位太后娘娘这样冷酷无情？她就不怕自己的儿子绝后、不怕李唐的江山动摇么？

裘太后好心诏见耿婕妤、却被耿婕妤当面顶撞、引得太后一怒之下打入冷宫的消息，像长了翅膀一样，不过半下午，就飞遍了大明宫的每一个角落。

明宗大吃一惊，拔脚就来找裘太后，却被裘太后冷冷一句：“听说，那七天里，你还忍不住去跟姓耿的听曲儿去了？”就堵得半个字都说不出来，急忙跪倒请罪。

倒是高韵听说之后，皱着眉头，叩开了蓬莱殿的大门，劈头就问：“你知不知道耿婕妤被你姑母打入了冷宫？”

裘钏愣住：“怎么可能？她还怀着表哥的孩子，打入冷宫孩子怎么办？就算平安生产……”

裘钏生生顿住。