余长宁见这老者输了不嗔不怒，反倒有一种豁达开朗的心境，不由对他起了几分好感，笑道：“这三菜一汤老丈可否满意？”

“满意，太满意了。”房玄龄大笑点头，目光炯炯地望了过来：“少年既有此等高才，为何竟屈尊厨下，当真是暴殄天物，不如老夫替你做个引荐，给朝廷效力如何？”

余长宁拱手答道：“宾满楼本是家族产业，而在下吟诗作赋也只为了休闲娱乐，恐怕有负老伯厚爱了。”

房玄龄捋须喟然一叹，神色竟是止不住的失望，沉默有倾，沟壑纵横的老脸却又突然笑开：“老夫既然输了，那得须给你一个彩头才是，不过老夫身无长物，就一手臭字和拙劣诗词尚可，不如就送你楹联一句，聊表存心。”

余长宁心头暗道：楹联皆是一对，为何他竟送一句给我，这老头莫非有毛病？

心念如此，他还是恭敬笑道：“既然如此，那么请老伯移步楼上，赐字送联。”说罢，转头吩咐余长致道：“大哥，笔墨纸砚伺候，快！”

余长致闻言点头，疾步去了。

余长宁与罗凝陪房玄龄走到三楼上，但觉清风拂面，绿纱摇曳，一眼望去竟是满目长安荣华，耳畔传来市声喧嚣，不由陶醉其中。

片刻后，余长致跟了上来，身后侍女捧来了所需事物。

房玄龄拿着一卷裹得好好的宣纸走到长桌边，大袖一拂，宣纸已是滚动着平铺在了桌面，研墨提笔，右手挥洒间，三行大字已是跃于纸上。

“先生好字，更是好句！”一旁的罗凝美目一亮，不由惊叹出声。

余长宁凝目一看，却是：宾满楼宾满，一桌东西南北菜，张口吞进天下。

房玄龄像是很满意自己的作品，望着余长宁笑道：“少年郎，老夫此字如何？”

余长宁心悦诚服地拱手道：“老伯笔锋苍雄有力，走势飞扬洒脱，似龙腾虎跃，又似凤舞鹰击，自然乃不可多得的好字。”

“楹联又是如何？”

“磅礴大气，又贴近酒肆韵味，特别是那句张口吞进天下，实乃点睛之笔，不过可惜……”

房玄龄毫不意外地笑道：“可惜什么？”

余长宁笑答道：“可惜这是上联，老伯却未写出下联。”

房玄龄闻言不由纵声大笑:“下联自然该由你来完成，不知少年郎意下如何？”

罗凝脸色一变，低声道：“长宁，这句对联太难了，你还是认输了事。”

余长宁淡淡一笑，却是轻轻摇了摇手，走到房玄龄这句上联前驻足思忖，不消片刻眉头一松，释然笑道：“我出一句，刚好可接老伯上联。”

房玄龄白眉一挑，显然有些惊讶，但还是伸手作请道：“少年郎请对句，老夫自当凝神观看。”

余长宁轻轻点头，铺平宣纸挥洒笔墨，三行大字霍然入眼：无名客无名，一手横竖撇捺字，挥墨写尽春秋。

房玄龄看得膛目结舌，显然被他出类拔萃的文采所震惊了。

这下联对得既是工整又是应题，竟将自己喻作无名客，当真绝妙！长安城多久有了如此俊杰，自己却还不知道？

恍然回神，房玄龄颇为感慨地一叹，正色道：“民间乡里多有雄奇，古人诚不欺我，少年郎，老夫算是服膺了。”

说罢，他从怀中掏出了自己的私印，对着印面哈了一口气，捏住上面的龟纽便盖在了上联左下角。

余长宁定眼一看，却是“临淄房乔”四字。

正在愣怔间，罗凝恍然大悟，颤着声音问道：“这位莫非是尚书左仆射房玄龄大人？”

房玄龄苦笑点头道：“你眼前的倒霉老头就叫做房玄龄，竟干些搬起石头砸自己的脚的傻事，被这少年郎将了一军却无还手之力。”

余长宁双目瞪得老大，围着房玄龄看了一圈，惊喜道：“原来你就是贞观第一名臣房玄龄，我真是有眼不识泰山了。”

闻言，房玄龄哈哈笑道：“什么有眼不识泰山，泰山可有岳父之意，你莫非想做我房玄龄的东床快婿？老夫虽欣然你，可我那房丫头却是眼高于顶之人。”

“啊？在下失言。”余长宁大笑一躬，算作赔罪。

罗凝轻声笑道：“房大人既然驾临本店做客，为何却不透露姓名，还让我们好一顿疑惑。”

房玄龄捻须笑道：“老夫虽为朝臣，不过平日里却是大唐百姓一名，怎能无端报名叨扰？那样岂不扰乱了你们的生意？”

此言一出，余长宁不由暗暗敬佩这位貌不惊人的老者，不仅为人谦逊豁达，虚怀若谷，更是身居高位而又平易近人，让人是如沐春风，折服钦佩。

房玄龄上前拉着他的手笑道：“少年郎，有道是千金易得，知己难求，你我今天也算是一番遭遇，不如就结个忘年之交，你叫我一声老哥哥，我叫你余兄弟，如何？”

余长宁眼见这贞观名臣竟以商量的口气与自己拉关系，不由大是振奋，点头笑道：“自然是求之不得，在下高攀了。”

“什么高攀，以后咱们便是好朋友了。”房玄龄老脸露出了一丝微笑，挥手道：“走，下楼去，老哥哥请你喝酒，咱们不醉不归。”

到了楼下重置酒菜，一通酒宴饮到夕阳西下方才结束。

房玄龄的酒量却不比苏定方，半坛下肚便已大醉醺醺，临走时带了一只黄金鸭说是要哄家里丫头，也不要余长宁相送，踉跄去了。

余长宁不放心，只得暗暗跟随，两人一前一后地在朱雀大道上缓慢行走，直到明月初升，房玄龄才到了冠带坊。

冠带坊乃京中达官贵族居住之地，里面尽皆朱门，坊门把守更是森严。

余长宁知道自己不能进去，便驻步目送房玄龄进了坊门，谁料他身子东摇西晃脚下竟是一滑，一个踉跄已跌坐在了地上。

余长宁见状大惊，正欲上去相扶，不料此刻一辆马车从远方驶来，到得坊口看到狼狈跌地的房玄龄，车轮已是戛然而止。

一个高挑的身影跳下了马车，惊声道：“爹，你怎么又喝醉了？快快快，我扶你起来。”

身影依稀可见是一名女子，紫衣长裙，婀娜身姿，虽看不清相貌，然则在一片淡淡的银辉下恰似月宫神秘的仙子。

“哦，是玉丫头。”房玄龄梦呓般地喃喃一句，在高挑身影的帮扶下站了起来，又翻上了马车，磷磷隆隆地渐渐远去了。

几天来，余长宁都在酒肆中忙碌。

自从得了这“天下第一厨”的牌匾，宾满楼的食客明显多了起来，来往进入络绎不绝，偌大的厅堂没有一刻能够空闲。

乘着这个机会，余长宁与罗凝商量了一下，找人将三楼腾空清理，并稍事改造成三间更为别致宽敞的雅间与一间荣誉室。

荣誉室布置堂皇华丽，正中挂着大唐两代皇帝的御笔赐字，左右则是房玄龄与余长宁合作的那一副楹联，中间一张红木香案，上面摆着一尊香炉，袅袅青烟飘飘荡荡，煞是肃穆庄严。

(本章完)