余长宁点头道：“对啊，她名为房玉珠，和与我差不多的年纪，个子很高，容貌也很美。”

“他竟是女子……”余长静又愣怔怔地喃喃一句，显然还是觉得不可思议，半响后才叹息道，“怪不得天渊社长从公开不露面，原来竟有此等缘故，真是巾帼不让须眉，想想便让人敬佩不已。”

余长宁不屑地撇撇嘴，笑道：“天渊社长又如何，长静你也不一定会比她差，听闻高寿走了之后瑜林诗社现由你来主事，待再过几年，你一定能超过她。”

余长静摇手一叹，淡淡笑道：“诗词歌赋不仅要靠天赋才华，更需要日积月累的经验，岂有你说得如此容易？”

余长宁闻言默然，显然是认可了她的说法。

余长静振作精神一笑：“对了，天渊社长跟你谈了些什么，说来听听？”

余长宁讪讪一笑，却不好给妹妹说自己气昂昂地教训了那房小姐一顿，沉吟片刻说道：“我与房社长畅谈交流了对一些事物的看法，整个谈话都在愉快热烈的气氛中进行，她还连连说想和继续我交……流，但我余长宁岂是随便的人，便义正严词地拒绝了她。”

“那她可有邀请你一道去参加全国十道比赛？”

问到此点，余长宁头摇得如同拨浪鼓：“没有没有，她丝毫没提这个事。”

余长静轻轻地哦了一声，蹙眉问道：“不是说好了通过决赛便去么？为何竟变卦了？”

“唉，或许你二哥这样的水平，还不能入房社长的法眼吧，没关系，我们明年继续努力便是，终有一天能够去的。”

余长静轻笑颔首，又与他闲聊了片刻方才告辞离开。

火红的朝霞挂满了天际，大兴宫层层叠叠的宫殿群在金红的阳光下一片灿烂威武。

余长宁已在玄武门外来回踱步将近半个时辰，望着眼前这座巍峨矗立的宫门，心头的感概油然而生。

便是在这座宫门前，当今的皇帝、昔日的秦王李世民发动了玄武门之变，成功杀死太子李建成，齐王李元吉，逼得唐高祖李渊无奈逊位。

鲜血侵透了帝座，权力相残了手足，硝烟与兵戈奏响了盛世开启的华章，大兴殿内“水能载舟，亦能覆舟”的帝王之声尚在郎朗回荡，隐太子墓前却是荒草摇曳一片凄凉，成者王侯败者贼，信哉斯言！

如今，这座注定要载入史册的宫门依然是风光犹在，旌旗飘飘，兵甲四立，斧钺生威，一片肃穆威严的冰冷气息迎面扑来。

余长宁今日头戴三寸白玉冠，身着一领红锦袍，大袖飘飘，步态潇洒，若不是嘴角挂着的那一丝玩世不恭的笑容，当真是一个英武厚重的翩翩公子。

可惜这一切在宫门侍卫的眼里，却已将他列为行迹可疑，暗暗防备的人物，一双双警惕的眼睛不时跟着他的脚步游走，丝毫不敢放松。

辰时刚至，昨日那王太监从宫门内疾步匆匆地走了出来，手中拂尘对着余长宁一摆，扬起兰花指阴阳怪气地笑道：“余哥儿来得真早，快跟我走吧。”

余长宁在心头暗骂一声臭太监，强颜笑道：“好，请王公公为在下领路，多谢了。”

王太监矜持点头，转身便带着余长宁往宫门内走去。

望着幽深的宫门洞，想到里面便是大唐皇宫，余长宁心头不由掠过了丝毫紧张，第一次感觉到了皇权对臣民的那股无形威慑。

刚至宫门口，王太监出示了通行令牌，一个将尉模样的军士看了余长宁一眼，接过令牌验证无误后，方才笑道：“王公公如此尽心尽力为公主殿下办事，连区区一个草民也亲自出来迎接，真是可贵啊！”

王太监轻轻笑道：“没办法，咱们做奴才的自然要为主子跑前跑后，公主殿下相信咱家，我便跑跑腿了。”

军士一声爽朗大笑，连连挥手后面的卫士放行。

进了玄武门，当先便是一条长长的甬道，两旁绿瓦红墙，脚下白砖铺地，一直延伸至了远方。

余长宁跟着王太监没走几步，突然听见身后有人大喊“余兄弟”，愕然回首，便见顶盔贯甲的苏定方大步咚咚地追了过来，甲胄叶片随着脚步摩擦响动。

余长宁双目一亮，欣喜地喊了一声“苏大哥”，急忙迎上前去。

苏定方头戴将军盔，身着玄铁甲，腰胯一柄光彩熠熠的三尺长剑，拉着余长宁的手朗声大笑道：“开始我还不确定，后来走近了才知是你，哈哈，怎么今天进宫来了？”

余长宁叹息笑道：“也没甚大事，小弟进宫来替公主烹制菜肴，不想在次竟遇到了苏大哥，对了，你在这里干什么？”

苏定方伸出大手向着身后宫门一指，笑道：“今天正值我部屯守玄武门，所以一大早便来了。”

余长宁笑道：“既然苏大哥正在当值，我就不打扰了，改明儿找你吃茶喝酒。”

苏定方抚须颔首道：“好，大内禁宫可不比外面，余兄弟一定要记得谨言谨行，小心为上才好。”

听他口气如同是在叮嘱不谙世事的弟弟，余长宁心头顿时升起了一股温暖，点头正色道：“大哥放心，我一定谨记你的教诲。”

苏定方笑着拍了拍他的肩头，转身斗篷一扬，大步去了。

走在甬道内，余长宁与王太监皆是脚步轻快。

王太监一瞄四下幽静无人，方才笑问道：“余哥儿和苏中郎很熟？”

余长宁微微一怔，这才明白他说的是苏定方，不由颔首道：“苏大哥豪爽慷慨，英雄正义，我与他很谈得来，算是很要好的朋友。”

王太监摇头笑叹道：“你说的那些什么豪爽慷慨，英雄正义，有时候却是缺点，人与人之间尔虞我诈，相互算计的时候太多，特别是朝堂大内，更是一言不慎便会有灭族之祸，苏定方能当这个左威卫中郎将，皆是仰仗卫国公的关系，能守守宫门也是不错了。”

余长宁闻言大是不悦，刚想反唇相讥让这太监难堪一下，却又想起苏定方刚才叮嘱的那番话儿，只得闷头不语了。

不多时甬道以至尽头，一片巍峨高峻的宫殿楼台豁然入眼，粗玉大砖铺成的大道垂柳成行，轻盈柳絮如飘飞的雪花掩映着宫殿，弥漫出一片辉煌的幽静与肃然。

曲曲折折地顺着大道走了半响，终于来到了湖泊旁的一座宫殿前。

这座宫殿占地宽阔，傍湖矗立，殿脊上栖着一只金铸的凤凰，绿树碧水映衬着飞檐下的铁马铜铃，幽静得恍入梦境。

走在前面的王太监轻声解释道：“此处名为“朝凤宫”，乃长乐公主寝宫，进去以后你可得老实一点，觐见公主要面带微笑，双目低视，公主问你话要如实轻声回答，要自称草民，说话开始时要说启禀公主，不得四处张望，不得恣意妄行，知道吗？”

余长宁漫不经心地点了点头，问道：“那可以在公主面前打屁吗？”

王公公嘴角微微抽搐，无奈道：“最好不要，若实在忍不住切记一定不能发出声响。”

“哦，可以剔牙齿抠鼻屎吗？”

“不行，觐见公主须得仪态举止端庄！”

“可以坐下说话吗？”

“不行！”

“公主问的问题我可以选择不回答吗？”

“不行！你怎么这么多问题？”

进得宫殿，大殿内宽敞明亮，清净整洁，处处金碧辉煌，画栋雕梁，地下的白玉大砖光亮得可以照出人影来。

目下虽是白天，角落数盏等人高的油灯依旧是灯火通明，灯光铺满大殿弥漫出一片金色灿烂。

(本章完)