不多时，余长宁领着几名抬着全羊的仆役来到房府后花园，四顾一看，却是一片碧绿平整的草地。

草地中央，一片波光粼粼的水池宛如明镜，池畔杨柳依依柳絮飘飞，如同身着绿衣翩翩起舞的少女。

房玄龄正与一个年轻男子指挥仆役安扎帐篷，见余长宁到来，他顿时上前捋须笑道：“余兄弟，这地方如何啊？”

余长宁笑着点头道：“环境不错，用来野营再适合不过了。”

房玄龄微笑点头，招了招手示意身后的青年上前，笑着介绍道：“余兄弟，此乃吾儿遗爱，乃天子帝婿，高阳公主驸马。”

他就是大唐第一绿帽王房遗爱？余长宁望着这个面色有些苍白的青年，不由有些吃惊了。

房遗爱乃房玄龄次子，可谓显赫贵胄，然这位老兄生平最丢脸的一件事，莫过于娶了一个水性扬花的妻子——高阳公主。

相传高阳公主嫁于房遗爱后不甘寂寞，偷偷与辨机和尚私通，后来甚至到了明目张胆的地步，遗爱知情却是怒而不敢言，一顶绿油油的帽子当真是戴得稳稳当当的。

若非后来辨机和尚不慎将高阳公主相赠的金宝神枕丢失，以至被御史发现两人奸情，否者真不知道房遗爱这顶绿帽要戴到什么时候。

余长宁从遐想中回神，见房遗爱淡淡地对自己拱了拱手，也不问好也不出言，白皙的脸庞上有着官宦子弟特有的孤傲矜持。

余长宁悠然一笑，拱手算是回礼，对着房玄龄道：“既然大人已准备好野营之物，那么我就开始烤制全羊。”

房玄龄点头叫好，又吩咐了他几句，便带着房遗爱一道去了。

酉时末刻，一辆垂着厚厚车帘的青铜马车驶出了玄武门，又悄悄地上了大道，在一片磷磷隆隆的车轮声中进入了灯火灿烂的冠带坊之内。

马车内，长乐公主正挑开车帘一脸欣喜地打量着外面的风景，沿街售卖的店面、摩肩擦踵的人群、磷磷穿行的高车……一切看来都是如此地新奇。

肃然端坐的李世民小憩片时，睁开双眼望着女儿笑道：“丽质，算起来你也有很多年未出宫了吧。”

长乐公主闻言微微一愣，却不好给父皇说自己曾私自偷跑出去几次，只得笑着点头道：“不错，若非父皇今日带儿臣来参加房大人的寿宴，我还不知道要在宫中闷多久。”

“哈哈，女大不中留啊！”李世民摇着头轻轻一声感叹，缅怀地说道，“记得上一次出宫，还是朕与皇后带着你去霸陵踏春，不知不觉已有五个年头了。”

长乐公主想起了逝去的母后，美目不由为之一黯，强颜笑道：“父皇忙于国事，怎能有空闲如普通百姓一般带着儿女郊游踏青？今夜能出来我便很高兴了。”

李世民沉重地点了点头，却不想在这个话题上继续下去，淡淡笑道：“朕已安排朝臣开始筹备比试招亲之事，并告之了所有的番邦王国，六月初三正式在皇宫广场进行招亲比试。”

长乐公主不满地嘟了嘟嘴，坐到李世民身旁晃着他的胳膊道：“父皇，儿臣乃大唐公主，驸马应是人中之龙才对，你请那么多番邦蛮夷来作甚？也不怕堕了你天可汗的威名。”

李世民纵声笑道：“那与你有着前世姻缘的余长宁不也是一个厨子？难道他也算人中之龙？”

长乐公主闻言一噎，却找不到话来反驳，只得闷着头不做声。

李世民笑着看了她一眼，捻须自顾自地的说道：“正因为你是大唐公主，所以婚姻大事一定不能儿戏马虎，目前我朝还没有将公主嫁于平民百姓的先例，朕已破例给了你与余长宁的机会，若是他能在比试招亲中战胜那些番邦王子脱颖胜出，整个天下自然是无话可说，朕也乐得其所顺水推舟，不再干涉你的婚事，可知？”

长乐公主纤手不停地绞着衣角，柔声道：“父皇苦心儿臣岂能不知？不过我却担心余长宁，若他不能拔得头筹，那么儿臣……”

一言未了，马车在一阵骏马的嘶鸣声中停了下来，车外传来一句苍老的声音：“臣房玄龄，恭迎陛下御驾亲临。”

李世民轻捷利落地下了马车，望着跪满一地的人群，负手笑道：“今夜乃爱卿大寿，就不要君君臣臣了。”

闻言，房玄龄愈发恭敬，拱手作揖道：“臣已在府中准备了丰盛宴席，请陛下移步后花园入座。”

车帘一动，长乐公主轻笑着走了出来，问道：“房大人，你只请父皇不请我么？”

“原来是长乐公主殿下。”房玄龄正色一拱，旋即又笑道：“公主能来，犹如仙女下凡啊，老臣自然是求之不得，快快有情。”

长乐公主轻轻颔首，环视周围一圈笑问道：“高阳姐姐在何处？怎么没见到她？”

房玄龄恭敬回答道：“高阳公主正在后花园陪太子殿下与魏王殿下闲聊，公主进去就能见到她。”

“房卿，太子和魏王也来了？”李世民微微皱眉，显然有些意外。

“不错，太子于酉时三刻到来，魏王酉时末刻到来，现已恭候陛下多时。”

“呵，他们消息还真是灵通！”李世民一甩大袖，昂昂大步地进了府邸。

此刻，厨房内正是一片火热的忙碌。

大厨们锅铲翻飞，仆役们进进出出，一道道热腾腾的菜肴流水线般地送了出去，腾升而起的炊烟翻滚着弥漫进了浩淼的夜空。

作为宾满楼的主事，罗凝不停的调度指挥，看到哪里实在忙不过来便要上前帮衬一下，整个人忙得如同陀螺般飞转。

但相比此地，她更担心余长宁那里，要知道他面对的客人可是皇帝朝臣们，若是出了丝毫差错，后果不堪设想。余长宁他一个人能行吗？

心念及此，罗凝不由有些吃不准了。

寿宴设在大池边的杨柳林下，天中明月高悬，林间风灯高挑，晚风徐徐，蛙鸣声声，一派暮春四月的迷人风光。

眼见如此铺排，李世民双目为之一亮，驻步环顾一周，笑道：“房爱卿果然可人，竟有此等奇思妙想，真是别具一番风味。”

房玄龄拱手笑道：“其余宾客全安置在了前院大厅中，此处只有陛下与臣等十余人，陛下请！”

李世民点头一笑，举步来到帐篷前，早已恭候在此的皇子、大臣急忙恭敬上前拱手道：“儿臣（臣等）参加陛下。”

“都起身吧。”李世民衣袖一拂，模样好不潇洒。

太子李承乾身着玉冠锦袍，脸上有一种长期沉溺于声色犬马后的苍白，此时他瘸着腿上前拱手笑道：“父皇，今日儿臣无意听到房相寿宴，所以特地前来朝贺，没想到父皇也亲自前来，实在让儿臣意料不到。”

“皇兄说得不错。”魏王李泰亦是笑吟吟地走上前来，“房相德高望重，劳苦功高，泰亦是仰慕不已，所以也不请自来了。”

李世民知道这两个儿子因诸君之位正背着自己明争暗斗，今夜前来不过是为了要向房玄龄示好争取支持，轻轻一笑也不点破，望着场中那明艳动人的女子道：“高阳，月余未见你，去了何处啊？”

高阳公主浅浅一笑，上前施礼道：“启禀父皇，这段时间儿臣与驸马前往洛阳白马寺诵经念佛，今日刚刚回来。”

房遗爱也上前笑道：“父皇，公主向佛心诚菩萨心肠，每日诵经百篇也是乐不知疲，就连住持方丈也对她赞不绝口。”

长乐公主听这夫妻俩很有默契地妇唱夫随一片融洽，心中不由微微冷笑，高阳公主是何德行她清楚得很，哪有什么诵经念佛之心，多半是去洛阳游山玩水了一番。

李世民捻须笑道：“诵经念佛可化心头戾气，使人平心静气，高阳能有此等心意，也算是为父皇积善积德，布施仁德。”

高阳公主与房遗爱对视一眼，喜滋滋道：“父皇奖掖儿臣愧不敢当，今后儿臣一定会秉承诵经念佛的习惯，求得父皇龙体康健。”

李世民淡淡点头，在房玄龄的引领下进了帐篷。

(本章完)