到了巴县，两人来到市集挑选了些许肉菜，时间已至午时。

寻得一座酒肆喝茶歇息，余长宁望着茶盏中不断升降的茶叶，恍然笑道：“对了，待会再给姨娘买些蜀地春茶回去，保管她高兴。”

陈若瑶奇声道：“合营谈判失败，难道你不怕罗姐姐生气？”

“我姨娘可是大度之人。”余长宁笑着说了一句，旋即又补充道：“虽然她对合营之事抱有不少希望，然则也只凡事不可强求的道理，目前酒肆的经营状况还算不错，失去这个机会也不算什么。”

陈若瑶默默点头，余长宁望向窗外的目光蓦然一怔，转过头来惊奇笑道：“刚才我看到一个人过去，模样好似你家二郎。”

“二郎？在哪里？”陈若瑶霍然起身望向窗外，却见街上行人如织，脚步匆匆，哪里有弟弟的影子。

正在踌躇间，余长宁起身招手道：“早走远了，咱们追过去看看。”

言罢，两人结了茶钱走出酒肆，顺着长街疾步追去。

还未走到街口，果见一身锦衣的二郎正与几个年轻公子相袂缓步而走，余长宁与陈若瑶悄悄跟了上去，几人交谈声一字不漏地传入了耳朵。

“二郎哥，我们莫非又到赌坊去玩？”

“哎，昨天才输了三十两银子，不去不去。”二郎摇了摇手，笑道：“不如今天咱们换个花样，去青楼喝花酒如何？”

“好提议。”公子们立即振奋高声，显然特别对胃口。

在一片哄然大笑声中，有人语带羡慕地说道：“二郎哥，有个有钱的姐姐真是太好了，像你这般没银子便问姐姐拿，怎么用也花不完啊！”

“那是当然！”二郎气昂昂地说了一句，语气止不住的得意：“姐姐可是我的摇钱树，每月都会安排人带回来七十两银子供家里开销，娘亲一人怎能用得完？剩下的银两还不是被我一点一滴骗了出来，哈哈哈哈。”

“哇，陈姑娘，你家二郎真有当纨绔败类的潜质，这样的人才不知你是怎么培养出来的？”

余长宁笑嘻嘻地说了一句，转头一看，却见陈若瑶面寒如冰，眼眸带泪，娇躯簇簇抖动得犹如秋风中的树叶。

“你……怎么了？”

“不用你管！”陈若瑶美目一眨，两行清泪断线珍珠般滑落，转身便要离去。

“等等。”余长宁不由分说你拉住了她，伢声道：“你就这么一言不发地一走了之？走，过去教训他一顿。”

“不，我不去……”

陈若瑶拼命挣扎，可哪里是余长宁的对手，一只小手被他抓得紧紧的，根本不能挣脱。

走到二郎等人身后，余长宁可着嗓子猛然一声大喝：“陈二郎，你给我站住！”

闻言，那群年轻公子全都停下脚步转过身来，一个脸上长满麻子的公子挑衅问道：“喂，你何人也！二郎哥的大名岂是你随便叫的？”

“姐，姐姐……”二郎恍然回神，看着陈若瑶正冷冷地看着自己，口齿顿时结巴了起来。

“不要喊我姐姐，我没你这样的弟弟。”陈若瑶冷冰冰地说了一句，掉头便走。

二郎张了张嘴，却始终没有勇气叫住她，布满稚气的脸膛带着深深的沮丧。

余长宁见这小妞不声不吭又走了，不由轻轻一叹，只得加快脚步追了过去。

刚刚拐过街口，陈若瑶突然停下脚步蹲在了地上，螓首埋在环着的手臂中，隐隐有哭泣之声传来。

余长宁不知如何安慰她才好，站在一旁默默陪伴，良久无言。

不知哭了多久，陈若瑶拭泪抬头，美目肿得如同核桃一般，望着余长宁抽泣道：“看到我出丑的样子，你开心了？”

余长宁笑嘻嘻地开口道：“哭得如此难看，见到便吓得不轻，你要我怎么开心得起来？”

“你……”陈若瑶霍然起身，眉宇间已是止不住的怒气。

“哇，瞧你这副深沉大恨的模样，莫非想将怒气全部撒在我的身上？”

陈若瑶口气说不出的冰冷：“见人痛苦你却落井下石地在旁讥笑，其人品真是卑劣无耻，我竟瞎了眼当你为朋友，真是可笑。”

闻言，余长宁丝毫不见动怒，淡淡笑道：“陈姑娘既然当在下为朋友，那我也不妨实言相告，其是造成二郎今天这般模样的罪魁祸首并不是别人，正是陈姑娘你！”

陈若瑶怒气犹在：“我？哼！真是笑话，你少在这里危言耸听！”

“若不是陈姑娘你对二郎的溺爱纵容，要银子给银子，见到他做错事也不上前狠狠责备，他怎会如此骄纵狂妄？”

陈若瑶闻言一怔，却是不服气地辩解道：“刚在二郎的朋友全在那里，我如果当面指责，必定会令他大跌颜面，要如何让他在朋友中立足？责备是要责备，但也可以等到他回家后再说。”

“照顾他的颜面？哼哼，原来你竟抱有此等想法，连这点小事都已经替他考虑到了，难道还不是溺爱？”

陈若瑶语塞，恼怒道：“余公子，二郎即便不成器这也是我的家事，好像一切都与你无关吧！”

余长宁悠然笑道：“陈大娘慈祥和蔼，待人亲切，看见她就如同看见我的娘一般，我在心中早就把你们当成了一家人。”

“一派胡言！谁要和你做一家人！”陈小姐面红过耳，显然误会了他的意思。

余长宁讪讪一笑，也不辩解，说道：“现在时辰已是不早，咱们还是回家准备饭菜，明天一早还要上路哩。”

陈若瑶轻轻点头，叹息道：“也不知二郎今晚会不会回家，我真有些担心他会在外面闯祸。”

“放心吧，刚才他们说了是去青楼，那里安全得很，运气好说不定还能给你带个弟媳回来，有什么值得担心的。”

陈若瑶知道他说话向来口无遮拦，只得无奈摇头，返回客栈牵出马匹，一道出城去了。

来到家门，陈大娘早已翘首以盼，听到勒马嘶鸣声便颤巍巍地站了起来，点着竹杖走到门边欣喜问道：“可是瑶儿回来了？”

“娘，是我。”陈若瑶轻轻应了一句，已是翻下马背扶住了她。

“若瑶，余公子没同你一路回来？”陈大娘侧耳仔细聆听着，脸上止不住的失望。

(本章完)