余长宁丝毫不见动怒，反倒悠然一笑：“姑娘喜好诗词歌赋，琴棋书画虽不是坏事，然则孰不知天下的男人并非都是欣赏你的才艺，他们大多是冲着你绝世美貌而来的，比如说在下我，如果姑娘丑陋如无盐女，说不定我连与你一见的兴趣都没有，何能坐在此地与你长谈？”

秦清听完此话倒是一怔，冷冷笑道：“余公子倒也诚实可人，我还以为你会标榜自己的与众不同，只欣赏秦清的才艺而非容貌。”

余长宁轻笑一叹，淡淡开口道：“在很久以前，秦淮河上有八个与姑娘一般色艺双全的青楼女子，个个容颜绝艳，文才冠世，然而自古美人如名将，不许人间见白头，或许是命运多舛，或许是红颜薄命，在你才显貌美之时，风流名士自然趋之若鹜，但当一天人老珠黄，几人能有一个好的结局而幸福一生呢？”

秦清终于有些动容，蹙着眉头思忖良久，却还是摇头笑叹道：“公子此话虽是不错，然而秦清本就是一名苦命女子，时已至此现在改变亦是无济于事，就算以后人老珠黄只能缅怀逝去的岁月，也是无怨无悔。”

“没想到秦清姑娘竟如此豁达，倒是在下危言耸听了。”余长宁微微一笑，心里对她不禁有些暗暗敬佩。

秦清眉宇间有了几分淡淡的惆怅，轻声开口道：“公子文采风流，才华横溢，想必一定是出生书香门第，不知你乃何处人士？”

“在下地地道道的长安人，家中书香没有，铜臭倒是一大堆。”

“如此说来，公子莫非是出生商贾？“

“对，在下家中世代经营酒肆，倒也算富甲一方。”

闻言，秦清露出了一丝疑惑之色：“既然公子有如此文采，那为何不求取功名谋个官道正途呢？”

余长宁不以为然地笑道：“三十六行行行出状元，在下闲云野鹤惯了，受不了那等约束，还是现在这般生活自在一点。”

“学而优则仕，如公子这般洒脱的人物当真是少见。”秦清听完不禁淡淡笑开了。

“洒脱？呵呵，姑娘一定是觉得我胸无大志吧？”余长宁悠然笑着一句，直言不讳地开口道：“在下最大的心愿，便是娶上几房美丽的妻妾快乐度日，每日放浪形骸于山水，谈笑欢声于花丛，琴棋为伴，书画相陪，何必管那王朝兴衰，天下大势？”

秦清微微一怔，笑道：“公子那首词牌凄凉悲恸，其中像是隐藏着对过往生活深深的怀恋，不知眼下为何突然如此豁达，着实让小女子不解？”

余长宁大咧咧地一笑：“我观姑娘之曲虽是轻快优美，旋律动人，然则琴声里却不难听出点点悲哀之情，所以在下才以这首凄凉的词谱搭配你的曲子，倒也十分恰当。”

秦清闻言顿时惊讶地挑了挑眉头，不能置信地笑道：“公子何以觉得我的琴声中有悲哀之情？”

“难道不是么？”余长宁悠然笑道，“常言道乐由心生，若是能够认真倾听操琴者对琴调把握，不难听出其中悠悠的情绪，但可惜姑娘弹琴时，场内宾客们的心思几乎都集中在了你绝美的容颜上，所以无人能够察觉。”

秦清秀眉一蹙，有些失望地开口道：“原来秦清庸脂俗粉竟不能入公子法眼，所以只有你认真倾听了我的琴声，而非迷恋于我的相貌。”

余长宁每天对着一个倾国倾城的漂亮公主，目光早已养得极刁，虽觉得秦清也很美丽，然则远远没有那种震撼迷恋的感觉，此刻闻言，不由笑嘻嘻地开口道：“在下本是正人君子，不说坐怀不乱，但也定力惊人，到让姑娘你见笑了。”

秦清俏脸微微泛红，有些腼腆地问道：“公子，你看着奴家好吗？”

余长宁微微一愣，笑道：“你我四目相对，在下不是一直看着姑娘你么？”

“不，奴家请公子看着我的眼睛。”秦清柔媚一笑，螓首轻轻抬起美目中瞬间神光大盛。

霎那间，余长宁心里突然升起了一股异样的感觉，两只眼睛也是瞪得老大，觉得眼前的秦清看起来是那么的漂亮，那么的迷人，什么公主瑶瑶陈小姐，似乎都不及她半分美丽。

“公子，奴家漂亮么？”秦清嘴角漾出了一丝妩媚至极的微笑，美目中的神采丝毫没有减弱。

余长宁面露猪哥之色，忙不迭地点头道：“漂亮，实在太漂亮了！即便是古之西施，也不及姑娘一根脚趾头！”

秦清一改先前的腼腆之色，笑得是花枝招展，放浪形骸：“既然如此，那么公子可有什么话要对奴家说的？”

余长宁目光一片痴迷，如同背诵一般不假思索地开口道：“在下身高七尺，家有千金，良田无数，甘愿将所有的一切送于秦清姑娘，只盼能够换得你一笑，不知姑娘可否让我得偿所愿？”

秦清收敛笑容冷冷注视呆愣的余长宁良久，自言自语地喃喃道：“男人都是些贱骨头，明里道貌傲然，暗地却鸡鸣狗盗，特别是这般自持风流的才子，更是虚伪至极，哼！现在还不是乖巧如狗，呼之则来挥之则去？”

“在师姐的迷魂术面前，恐怕就连不近女色的柳下惠，也只能拜倒在你的石榴裙之下。”

不知何时，池畔突然出现了一名头戴斗笠的白衣女子，容颜隐藏在了斗笠垂下的轻纱之内，模样说不出的神秘。

秦清淡淡地扫了白衣女子一眼，不屑冷笑道：“听闻小师妹前些日子遭遇变故容貌尽毁，原本师姐还将信将疑，今日见你头戴斗笠，才知传言非虚也！”

夜风轻轻地带动着白衣女子垂着的轻纱，面颊一块骇人的伤疤顿时露了出来，她丝毫不以为意地淡淡开口道：“此人不过是一名市井商人，更不会丝毫武功，不知师姐为何要大费功力将他迷惑，莫非你的心肠已经歹毒到了是男人都想杀害的地步？”

秦清霍然站起恨恨道：“我等待数月才将那人引来，不料今日却被这横插一脚的可恶小贼坏了好事，杀了他也是不为其过。”

“哼，但他一首词谱唱得师姐你泪流不止，不知是何等原因也？”

“这事与你无关，用不着你管我！”

白衣女子沉默半响，有些奇怪地开口道：“那人心高气傲文采非凡，当着这么多人的面被这小贼坏了好事，应该不折不饶比拼一番才是，为何竟一声不响地走了，着实奇怪。”

“这也是我不明白的地方。”秦清一双好看的娥眉顿时蹙了起来，“然则不管如何，我都要完成师傅的命令，今日不成改为明日，一定要将他吸引而来。”

白衣女子面前的轻纱动了动，像是在微微点头，问道：“那眼前这个小贼师姐想如何处理？”

“自然是杀了，以绝后患。”秦清望着目光呆呆的余长宁冷声一句，口气冷得如同千年寒冰。

“此事我到觉得不妥。”白衣女子思忖半响开口道：“如此小人物生死虽是无关大局，但大厅内的宾客都看到是师姐你将他请去，若他在群芳楼内失踪，难保别人不会怀疑到你的头上，若到时候让那人警觉，我们就功亏一篑了。”

“那师妹之意如何？”

“将他交给我，我有办法让他忘去今日的一切。”

秦清惊讶地望了白衣女子一眼，笑道：“听师妹口气，莫非今天准备帮我一把，呵呵，你我相斗多年从来都是形同仇敌，怎会突然如此好心？真是让师姐我大感意外也！”

说罢，秦清双目一闪，望向余长宁浅笑道：“师妹莫非是认识这余公子，所以有意出言相救？”

白衣女子纤手不可察觉地轻轻一颤，声音却是镇定自若：“我本是一片好心，想早日完成师傅下达的任务，师姐若是不领情那就算了，告辞！”说罢转身欲走。

听她如此口气，秦清终于疑心尽去，展颜笑道：“师妹的个性还是如此急躁，师姐不过是和你开一个玩笑，好，这次我便领你这个情，谢谢了。”

白衣女子轻轻地“嗯”了一声，淡淡开口道：“那我将他带走了，师姐你好自为之吧！”

言罢，白衣女子上前抓住余长宁的后背轻轻提起，几个纵跃便飞出了院落，消失在了沉沉的黑夜中。

秦清望着她离去的方向，矗在风中久久沉思了起来。

余长宁觉得自己仿佛陷入了一场光怪陆离的沉沉大梦，整个人也是浑浑噩噩不想醒来。

不知过了多久，他喘息了几声恍然睁开眼睛，一轮残月高高挂在树枝之上，天空深邃蓝黑群星闪烁，一片夜晚的静怡。

扶着身旁的树干站起身子，余长宁茫然地望了一眼四周，入目却是一片影影绰绰的树林，悠悠夜风呼啸而过，带动着树枝摇曳，枯叶纷落，平添了几分萧瑟冷清。

咦？刚才还在群芳楼内品茶闲聊，怎么突然来到这荒山野岭之中了？当真怪事也！

心念及此，余长宁更是疑惑，挠了挠头努力回想，脑海中却是一片空白。

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(本章完)