被他说成是门外汉，余长宁丝毫没觉脸红，反而哈哈笑道：“话虽如此，但这次朝廷任命一个女人来统兵，的确有些莫名其妙。”

李积淡淡笑道：“柴秀云乃谯国公柴绍与平阳公主之女，耳濡目染之下自小便有兵家天赋，其后更成为药师（李靖别名）亲传弟子，实力毋庸置疑，而这次按兵不动的战术选择，也是很正确的。”

余长宁疑惑不解地问道：“哦，按兵不动还有道理？请长史详细拆解？”

“余驸马有所不知，这叛乱虽只得区区十万余人，却牵涉到了我大唐北面边疆稳定，何也？昔日东土厥强盛之时，一直乃中原北疆之患，无奈之下，朝廷联络东土厥以北的草原部落薛延陀，进行合围夹攻，终使东土厥一朝倾覆，颉利可汗也被擒获。”

“哦，薛延陀，我知道，他们的王子叫什么曳莽的，还与我同台竞技争当驸马，最后失败灰溜溜地走了。”

李积轻轻一笑，继续开口道：“东土厥灭亡后，漠北草原呈现出权力真空，除了少出突厥部落依附大唐或远走西突厥外，大多都被薛延陀兼并，以至薛延陀势力空前地强大起来，致使成为大唐新的心腹大患，情况十分堪忧。”

余长宁心思聪慧，瞬间醒悟了过来，皱眉问道：“大人的意思，这次叛乱说不定牵涉到了薛延陀，可是？”

李积肃然点头道：“不错，历来大国博弈，无疑不是先从局部小矛盾开始挑衅对手，代州叛乱若是有薛延陀的影子，那么问题就棘手了。”

余长宁恍然点点头，迟疑了一下方才问道：“可是大人，陛下给我的密旨是彻查叛乱因由，并没让我解决大唐与薛延陀有可能出现的争端啊？”

“余驸马依旧云里雾里，老夫做一个大胆的推测，说不定叛乱的因由便是薛延陀从中挑拨，其时你又该如何？”

余长宁皱着眉头思忖良久，这才知道自己以前把问题想得太简单了，叛乱不仅牵涉到了几位皇子的争斗，更可能还有他国的龌蹉阴谋，一个处理不好，自己便会酿成大祸。

见他脸色有些阴沉，李积长吁一声淡淡笑道：“话虽如此，但余驸马你毕竟贵为钦差，身后代表的是整个大唐朝廷，只要你与柴秀云将军精诚协作，戮力同心，谨慎处置这次叛乱，说不定也能化险为夷。”

余长宁有些无奈地笑道：“在下当驸马之前不过是长安城一名小小的庖厨，你们对我当真是太有信心了。”

“呵呵，这是朝廷的安排，老朽也不便多言，陛下与房相既然派余驸马前来，必定有他们的斟酌思量。”

“对了，既然马上要到代州，我想问问长史可知代州刺史涂贵为人究竟如何？可有什么须得注意的地方？”

李积眉头一抖，淡淡道：“涂贵以前本是军中将领，才能智勇双全，性格雷厉风行，一直深得吴王殿下的器重。至于其他方面，老夫因很少前去代州，与他相交不多，所以就不甚了解。还需余驸马亲自查勘。”

余长宁皱着眉头慢慢地思忖着李积这番话，深得吴王的器重必定是说涂贵乃吴王亲信，而李积说自己很少前去代州，必定是在暗示他虽贵为并州大都督府长史，但对于代州事情并不能插手，官场上许多事情不能言明，只能从对方有意无意的暗示得到信息，关键便是要靠自己领悟。

李积恍然一拍大腿，乐呵呵地笑道：“啊，对了，老朽最近听到府中仆役谈及一桩奇事，反正现在闲来无事，不如说给余驸马听听，看你可有兴趣前去一看？”

余长宁知道此乃看似无意的有意之言，不由淡淡笑道：“长史但说无妨。”

“最近一两年代州五台山颇有奇闻怪事，深山夜晚常有妖魔鬼怪出没，并伴有奇怪声动，附近乡民惊恐称之其为‘百鬼夜行’，余驸马若有闲情雅致，不妨去见识见识。”

余长宁双目一闪，哈哈笑道：“本驸马生来好奇，特别喜欢这些奇闻怪事，长史说得如此有趣，那我一定要去看看那些鬼怪张的什么模样。”

李积颔首轻笑道：“听闻那些鬼怪乃食人不长眼的恶魔，余驸马千万当心一点。”

余长宁双手一拱，笑道：“放心吧，本驸马福大命大，百鬼不侵，以后再将自己的眼见所闻讲给长史你听听。”

李积点头笑道：“那好，余驸马身负重任，我就不留你在此歇息了，老朽送你多有不便，待会自然有人送你出去。”

余长宁颔首一笑，李积正色拱手，转身大袖挥洒地离开了。

不消片刻，果然有一个胖衙役来请余长宁离去，并笑容可掬地致歉道：“这位朋友真是对不起，你的照身现已查明，根本没任何问题。”

余长宁淡淡点头，摇手道：“无妨无妨，查清便好，对了，我的朋友刚才跟着我前来官衙被你们挡在了外面，请问他们现在何处？”

“还在外面等着哩，公子出去便能看见。”

余长宁轻轻地嗯了一声，跟着他出了这间小小的牢房，向着外面大步走去。

行至府门外，果见画眉、薛仁贵、罗瑜三人正在外面焦急等候。

眼前余长宁出来，画眉立即迎上前来关切问道：“公子，如何了？”

余长宁笑着解释道：“官府弄错了而已，现在真相大白便放我离开。”

罗瑜闻言长吁一口气道：“查个照身也能弄错，真是服了他们。”

“只要真相大白，那便无妨。”薛仁贵淡淡一笑，“对了，余兄弟，现在天色已是黄昏，咱们今晚不如找间客栈休息一番，明日再走如何？”

“好，就听薛大哥之意，走吧。”余长宁悠然一笑，牵上自己的坐骑便朝着长街上走去。

余长宁几人昼行夜宿，终于在离开太原的第三日到达了代州雁门县。

代州位于河东道东北部，北踞恒山余脉，南跨五台山麓，州治雁门县，雁门关居天下九塞之首，天下闻名，是中原北地重要的州郡。

与中原惯用的青石城墙不同，雁门县全为夯土砌成高大城墙，比起中原雄阔的城市少了一份锦绣灿烂，多了一份古朴厚重，使得人一望便生出了边地的苍凉之感。

余长宁早对雁门关心驰神往依旧，谁料一问，雁门关离雁门县还有二十里之遥，且都是坎坷难行的山路，至少还需大半天的路程，一时间不由大为失望。

走入城门，长街两旁种着高大的胡杨林，落叶尽去，一片枯干萧疏，街市也是特别的冷清，店铺几乎全部关闭，加之地处边疆，士农工商与胡人流民自由杂居，大街小巷交错无序，腥膻弥漫，行人寥寥衣衫褴褛脚步匆匆，远没有中原那般热闹的景象。

走了半天余长宁突闻前面人声隐隐，不由对着薛仁贵三人挥手道：“走，过去看看发生了什么事。”

几人闻声点头，牵着马匹紧随余长宁快步而去。

长街到达尽头转入一条更加宽阔的街道，终于见到道旁站满了密密麻麻的人流，大家指指点点注视着一辆辆囚车从长街上开过，巨大的喧嚣之声不绝于耳。

余长宁凝目望去，这些囚车全由骑着高头大马的骑兵押解，里面坐的全为金发碧眼的胡人，车车相连竟有十余辆之多，

正在他疑惑不解之时，边上的一名白发老人突然一声喟叹，自言自语地低声道：“哎，这些胡人真是可怜，老天造孽哟！”

余长宁心头一动，凑上前去拱手问道：“敢问老丈，这些胡人究竟犯了何等罪行？”

白发老人四下看了一眼，这才小心翼翼地回答道：“哼，能有何罪？还不是被草原上叛乱的胡人所牵连。”

“哦？”

见余长宁挑着眉头一脸疑惑，老人轻声叹息道：“自从叛乱开始之后，现在代州各地严查胡人奸细，这已是雁门县这个月抓的第四批，全都押到市集斩首，你是惨不惨？”

余长宁恍然点头，一旁的画眉好奇问道：“老爷爷，这些胡人都是奸细么？”

“哼，谁知道呢？”白发老人冷笑撇嘴，指着囚车中的一名胡人道，“你看那人，原本是城中有名的胡医，在雁门县行医二十余年颇有口碑，谁料官府竟说他是奸细，呵，真不知要如何说才好。”

罗瑜剑眉一拧，嘴角划出一丝轻蔑的笑意：“大唐官府没少干过草菅人命之事，这些胡人也是可怜，竟撞上了这等茬儿。”

余长宁听到他如此评判，不由皱眉道：“我以前曾听人说过，官府处决人犯都需经过刑部审核后方行，运转程序自然有一套严格的程序，我想也不会发生草菅人命之事。”

白发老人冷笑出声道：“年轻人，你说的是中原腹地，那没错，但这里是代州，在这里刺史涂贵便是一方诸侯，掌控生死大权，况且此乃战时，杀几个奸细在正常不过之事，何须上报刑部？”

余长宁闻言心头一凛，照着老者此言，那代州岂不成了国中之国了？当一个地方人治大于法治时，不出问题才怪，看来其中必有隐情。

(本章完)