放下水囊，他舔舔嘴角意犹未尽地皱眉道：“不知为何还是觉得很渴，可否还有水囊？”

秦清白了他一眼道：“全让你喝光了，待会等涂贵回来我让他去河边打水，你稍事忍耐吧。”

“不行，我现在是又累又饿又渴又疼，实在等不了这么久，要不姐姐你去给我打点水如何？我以我的贞操发誓，绝对不会乘机溜走。”

秦清俏脸一红，似笑非笑地淡淡道：“宁弟弟，你觉得我会相信你的话吗？”

余长宁笑嘻嘻地开口道：“在下江湖号称‘诚实可靠玉面小狼君’，在全国各地都有着良好的口碑，谁都知道我是一言既出驷马难追的人物，姐姐肯定会相信。”

“人不要脸堪称无敌，宁弟弟终于让我明白了此话的含意。”秦清笑吟吟地望着他，俏脸神色说不出的玩味。

余长宁丝毫没觉得惭愧，笑容满面地开口道：“那清姐姐，要不我们一道去河边打水如何？这样你总该放心了吧。”

秦清思忖了一下，终于点头道：“好，那我就带你去，不过你最好不要耍花样，否者我一定会收拾你。”

余长宁闻言顿时一副小生怕怕的模样，讪笑道：“此地荒郊野岭，清姐姐又如此厉害，莫非想将我先女干后杀么？”

秦清掠过一丝红晕，轻啐一口道：“狗嘴吐不出象牙，拿上水囊走吧。”

余长宁欣喜地应了一声，抓起水囊屁颠屁颠地下车跟着她走入了林中。

目下已是秋冬之交林木萧疏，黄叶落地的白杨林如一片丛林长剑刺向天空，鸟雀叽叽喳喳地飞旋其中，吵闹个不停。

秦清显然对这一条路有所了解，竟毫不费力地走出树林来到了一条淙淙流淌的小河旁。

小河虽不甚宽阔，然则水流却很湍急，两岸枯黄的苇草茫茫摇曳，四周杳无人烟，荒芜得犹如深山幽谷。

余长宁见状大喜过望，跪在河边低头凑到河面便是一通牛饮，直是酣畅无比。秦清在旁边静静地看着他，脸上戒备之色没有丝毫地放松。

饮罢之后，余长宁衣袖一抹嘴角，站起望向秦清正欲说话，不料神色竟是突然一变，朝着秦清背后瞪大双目不能置信地开口道：“苏姑娘，你这么在这里？来救我么？”

秦清闻言娇躯一震，惯性地回头一看，然而眼前却是一片空旷的树林，哪里有苏紫若的影子。

见状，她暗道一声不好，还没来得及回身，耳畔已传来重物落水之声，不消问，余长宁一定已是乘机跳入了河水之中。

见这小贼这样都能想到办法逃走，秦清芳心不由大急，盯着哗啦流淌的河面怒斥道：“余长宁，你若再不出来，休怪我不客气了。”

河面清波滔滔，水流依旧，根本无人回答。

秦清贝齿猛然一咬红唇，轻轻一跃如同一条颀长美人鱼般破水而入，来回巡睃了一圈，哪里还有余长宁的影子，也不知道他究竟已经逃了多远。

……

余长宁顺流直下游速飞快，除了偶尔探头呼吸，基本上都藏在水面下潜行，不消片刻便游了大概十里之远。

饶是如此，他依旧不敢上岸，贼头贼脑地探望了良久，索性躲在了一处芦苇丛中休憩起来。

目下已快到冬天，河水冰冷刺骨，寒凉入心，冷得他不禁哆嗦个不停。

然而他深知秦清武功高强，自己现在上岸说不定走不了多远便会被她发现，所以只能摇着牙关在冰凉的河水中咬牙苦撑。

秋日苦短，申时一过黑夜很快地降临大地，四周山脉在沉沉暮霭下黑蒙蒙地一片。

余长宁算算时辰恐怕差不多了，慢慢地游到岸边爬进了芦苇丛中，谁料刚刚走得一步，便觉双腿麻木，沉重僵硬，一个踉跄已是滚到在地。

躺在冰冷的地面大口喘息着，余长宁只觉现在是又冷又累又饿，浑身湿漉漉地说不出的难受，待到双腿渐渐恢复了知觉，他才摇摇晃晃地站起身子，艰难地朝着树林中走去。

不知走了多久，他又累得忍不住坐了下来，望着周边沉沉的密林，不知何处才是终点。

突然，一阵淡淡的肉香顺着夜风飘了过来，引得余长宁不禁垂涎欲滴，食指大动，一个激灵坐了深深地吸了一口气，慢慢地向前走去。

顺着香味一通探寻，终于看见山麓树林中有一团火光正在漆黑的夜里微微跳动着，仿佛是为旅人指点方向的明灯。

见状，余长宁顿时精神大震，转念一番思忖，却又有些踌躇，此地远离官道，过往旅人几乎可以说是没有，更是难得见到人烟，这团篝火会不会是秦清设下捉拿自己的陷阱呢？

正在犹豫不决当儿，肚腹的饥饿感却是更强烈了，余长宁把心一横咬了咬牙关，终于打定主意朝着那团篝火而去。

摇曳的火苗下，两个人影正相依而坐，依稀可见是他们一对年轻男女，引得余长宁口水直流的烤野兔正挂在一个木架上烘烤，滋滋滴油，溢香阵阵。

余长宁躲在旁边一颗大树后偷偷望去，那男子披头散发一身黑袍，右手提着一个酒壶猛灌，左手却轻佻地搭在身旁女子的肩头上。

饮罢一口美酒，黑袍男子嘿嘿笑道：“程师妹，这次我带你出来，可是冒了极大的风险，你要怎么补偿我啊？哈哈哈哈……”

被唤为程师妹的女子从他怀里挣扎而出，用食指一点男子的额头，轻笑道：“便宜都让你占尽了，你还想怎样？说，可有带出解药？”

黑袍男子心有余悸地点点头，从旁边放着的包袱中摸出一个小巧可人的瓶子，叹息道：“再过几日便是赤炼丸发作之期，我冒了极大危险才从药房中偷了六粒出来，刚好够我们俩吃九个月。”

程师妹缓缓颔首道：“这赤炼丸上至魔教教主，下至门人小卒都须服用，而且每隔三个月毒性发作一次，若毒发之时没有解药，一定会被折磨得生不如死，方师兄，留给我们的只有九个月的时间，若期间你找不到解药配炼之法，那我们就死定了。”

话音落点，余长宁心里微微一动，原来这队男女竟是魔教之徒，而且还服用了听起来很厉害的毒药名叫赤炼丸，若依照他们所说魔教所有人都须服用此药，那岂不是瑶瑶也不能幸免？

(本章完)