听到这通不留情面的指责，老族长顿时黑了脸，竹杖顿地喝斥道：“余公子，此乃我们陈家家事，容不得你这个外人插言。”

“哼，我可是陈姑娘的好朋友，她的事便是我的事，何有外人插言一说？”

老族长冷笑道：“你们余家也是家财万贯，既然陈掌事是你的好友，为何你却不仗义相助？”

余长宁怒声道：“那赌坊东家要求三天之内须得偿还银子，我们余家远在长安，正是远水解不了近火，否者区区五千两何足挂齿！”

陈若瑶瞪了余长宁一眼示意他不要与老族长争吵，流泪哀求道：“族长爷爷，现在二郎命悬一线，请你念在若瑶一直兢兢业业为陈家操持生意的情分上，借五千两银子给我。”

“不行，规矩是规矩，容不得半点违背。”老族长竹杖一点，老脸神色坚定无比。

余长宁见陈若瑶绝望得俏脸惨白，压抑住心中的怒气沉声道：“法律都不外乎人情，族长你拘于家族之规，却视族人之难为无物，如此行径，实在令人感到不可思议。”

老族长望向余长宁冷冰冰道：“祖宗之法不可违，老朽身为族长，岂能知法犯法？”

余长宁见他固执得如同一块又臭又硬的石头，又是无奈又是愤怒，默默思忖了一番，想到了一个折中的念头，不由出言提议道：“既然族长认为祖宗之法不可违，那要不先请陈家将这五千两银子垫上，我立即去信让我姨娘带五千两银子来巴县，到时候再还给你们，你看如何？”

老族长依旧不为所动，绷着老脸道：“若老朽答应借出银子，只怕族老们都会提出抗议，对不起，此事实在无能为力。”说罢他对着陈若瑶颔首示意，转身点着竹杖走了。

陈若瑶失魂落魄地跌坐在椅子上，想起自己辛辛苦苦为陈家尽心尽责，到头来竟是这般结果，又是委屈又是心酸又是难受，悲伤之下，泪水顺着俏脸流个不停。

见她如此伤心，余长宁心里也不好受，快步上前小心翼翼地替她抹去了眼泪，柔声安慰道：“放心，有我余长宁在此，一定会有办法的。”

陈若瑶边抽泣边点点头，突然伸出手来环住他的腰际，螓首靠在他的身上又是一阵嘤嘤哭泣，仿佛要释放全部的悲伤。

骤见他们如此亲密的动作，一旁默默观望的房玉珠不由变了脸色，满脸都是不可思议之色。

过了良久她恍然回过神来，看到余长宁正温柔地抚摸着陈若瑶的如云秀发，芳心生出了一股无法言说的感觉。

片刻之后，三人出门正欲登车，不料一个人影飞快地从山上台阶跑了下来，张口疾呼：“瑶妹——”

陈若瑶闻言转身，顿时蹙起了眉头低声道：“陈天他怎么也在这里？”

想起昔日一番遭遇，余长宁对着迎面而来的英俊公子顿时不屑撇嘴，冷哼道：“理他作甚，我们走！”

今日老族长如此冷漠，陈若瑶已对陈家说不出的失望，闻言点点头正欲回身登车，疾步而来的陈天见状神色一变，急声道：“瑶妹勿忧，我有办法救二郎出来。”

话音落点，陈若瑶娇躯一震，仿佛抓到了一根救命稻草般露出惊喜之色，有些不敢相信地问道：“你有办法救二郎？”

陈天气喘吁吁地跑到了几人面前，正色点头道：“当然，瑶妹的事便是我陈天的事，那日得知二郎欠下赌债被抓之后，我一直在想办法四处筹钱，目前终于筹够了五千两银子，正准备拿给你。”

“此言当真？”望着殷殷盛情的陈天，陈若瑶仿若做梦一般。

一旁的余长宁冷冷一笑，对着旁边的房玉珠小声道：“常言说无事献殷勤非奸即盗，只怕此事不会这么简单。”

房玉珠白了他一眼，也是轻声道：“世界上好人多坏人少，你不要将别人想得如此之坏。”

余长宁观人入微，知道陈天一直对陈若瑶有所企图，闻言不屑一哼道：“你若不相信，等着看好戏便可。”

两人说话间，陈天已从怀中掏出了一叠银票，递给陈若瑶正色道：“这是五千两银票，你先拿去救二郎吧。”

五千两可不是一个小数目，陈若瑶见他如此慷慨，心里不由感到迟疑，疑惑问道：“族兄，你为何要如此帮助我？”

陈天摇摇手哈哈笑道：“我们族兄族妹，相互帮助也是应该的，你就不要客气了。”

陈若瑶点点头，正欲出言道谢，不料陈天突然一声叹息，很是为难地开口道：“这五千两多数是我省吃俭用攒下的，为了便是以后给未来娘子的聘礼钱，现在我已是身无分文了，也不知以后该如何办才好。”

陈若瑶芳心一沉，正容道：“若是如此，那我就更不能收了，堂兄的好意若瑶心领。”

话音刚落，陈天俊脸上突然出现一丝激动的潮红，沉声开口道：“瑶妹，正所谓窈窕淑女君子好逑，为兄对你一直是心存爱慕，说是非卿不娶也不为其过，这次二郎落难你们家中差钱，这五千两银子就请你收下，权当我给你们的聘礼如何？这也是一个两全齐美之法！”

一通侃侃之言落点，陈若瑶不能置信地望着他，俏脸瞬间出现一丝怒容，娇躯也是微微地颤抖着，显然对这乘火打劫的无耻之徒愤怒不已。

见陈天以这般卑劣的举动欺负陈若瑶，余长宁双眉倒竖，胸中怒火骤然蹿起，大喝一声：“两全齐美你个二大爷！”上前一步扬起拳头便打在了陈天的鼻子上。

陈天正满怀希望地等待陈若瑶答应，此刻哪里注意到余长宁的举动，被这势如雷霆的一拳重重地打在鼻子上，顿时发出了一声响彻行云的惨叫，捂着脸已是连连后退。

“擦，想跑？吃你余爷爷一脚！”

余长宁怎会容他轻易逃脱，怒喝出声的同时，一个大跨步上前抬起右脚重重蹬在陈天的身上。

陈天一个趔趄滚倒在地，还没来得及爬起来，余长宁已是骑坐在了他的身上乱拳如飞，打得陈天是哭爹喊娘连连哀嚎不止。

(本章完)