但她心思聪慧，微微思忖便猜想到了老父其中的用意，当下也不点破，便摇着头拒绝了。

房玄龄见状大急，急忙苦口婆心地一番劝慰，不料房玉珠却是油盐不进一直摇着螓首，丝毫没有答应的意思。

房玄龄无计可施之下只得一叹，苦着脸道：“闺女呵，爹爹已经拜托余驸马开始筹备化妆宴会的事情，若你不同意让爹爹失信于人，余驸马那里我也不好交代，你就同意吧？”

房玉珠刚刚还是一副坚决的神情，不料听到此话秀眉却是微微一蹙：“等等，你说是哪位驸马负责筹备？”

“自然是余长宁驸马，咱们大唐也就要数他的鬼点子最多。”

房玉珠踱着莲步一番转悠沉吟，无奈叹息道：“爹爹既然已经作出了承诺，若反悔的确不是太好，那好吧，这化妆宴会就有劳爹爹负责，我答应了便是。”

房玄龄没料到她的态度竟转变了过来，一时间有些不敢相信自己的耳朵，问道：“你，你可决定好了？”

房玉珠点头笑道：“当然，说起来咱们关门道取得诗词大赛第一名也还未庆祝，乘着这化妆宴会正好热闹一番。”

房玄龄点了点头，老脸却罕见露出了犹豫之色，踌躇半响欲言又止。

房玉珠见他神色有异，不由好奇问道：“爹爹，你还有事么？”

房玄龄轻轻一叹，却是用的商量的口吻：“玉珠，爹爹计划邀请长安城二十岁左右的贵胄参加宴会，禹英这丫头也应在邀请之列，你看……”

房玉珠美目中的难过之色一闪而过，强颜笑道：“既然禹英姐姐符合要求，自然应该邀请，不过就是不知道她是否肯赏脸了。”

房玄龄喟然长叹道：“放心吧，爹爹亲自去将邀请函送给她。”

房玉珠点点头，眉宇间怅然之色却是更浓了。

望着女儿有些惆怅的俏脸，房玄龄心内也掠过了一阵悲伤，暗暗道：以前那么要好的姐妹，现在竟行同陌路，老杜啊！我真的没照顾好你的闺女，实在有负你的重托。

举办化妆宴会的事犹如骤然一般席卷了整个长安贵胄圈子，达官贵族们从未听说过如此别具风格的宴席方式，一时间不由大是好奇相互议论，当还听说要戴上面具参会时，更是激起了无数惊奇之声。

特别是那些贵胄子弟们，基本上都已将那些狩猎斗狗，赌钱猎艳的娱乐项目玩腻了，此刻听说有如此新颖的宴会，自然是又是好奇又是蠢蠢欲动，都想前去见识见识。

然而事与愿违，房家邀请函的发放却是颇为谨慎，只邀请了许多相熟官员的贵胄子弟，总共也不过六七十人，不仅令许多未被邀请到的贵胄们失望万分。

魏王李泰得知消息后不由大为着急，他对房玉珠早就心仪久矣，此刻听到乃是她的生辰，自然想前去讨好一番，不过等了几天，房家依旧没有给他送邀请函的意思，一时间不由大为焦急，只得腆着脸亲自跑去找房玄龄索要。

房玄龄虽然有些不喜魏王的为人，不过顾于面子，还是送给他一张，并正色解释道：“魏王陛下，由于所有的人都需带上面具参加宴会，所以大家都不知道别人的身份，若是有人无意冒犯魏王，还请你不要见怪。”

魏王拿着红灿灿的邀请函大笑道：“房大人放心，正所谓不知者无罪，本王自然会见谅的。”

余长宁作为具体的筹办者，这段时间自然是忙得不可开交，除了要筛选确定表演的节目，更要安排自助餐所用的食谱。

好在宾满楼经过了这段时间的锤炼，应付这等宴席局面已是轻车熟路，而且交由余长致亲自担任主厨，罗凝负责宴席统筹协调，自然不用担心。

余长宁想起了上次中秋节赛诗会被秦清和瑶瑶捣乱的事情，这次留了一个心眼，亲自跑到京兆尹衙门商议宴席的安保问题。

京兆尹梁崇德经过余长宁的推荐，马上就要离任升官，此刻一听到他的需求，立即慷概点头道：“维护长安治安正是京兆尹衙门之职，余驸马放心，化妆宴会那一天本官必定会派遣官兵衙役前去守护，绝对不会让宵小之徒打扰各位公子小姐们的雅兴。”

余长宁满意点头，这才告辞离去了。

回到鸿胪寺刚刚坐定，司仪令杨贤文便推门而入喜滋滋地禀告道：“大人，昨天下官已经按照你的吩咐将新的丧具买了回来，果然，今天便赚了一笔不菲的银子。”

余长宁闻言大感高兴，饶有兴趣地问道：“事情经过如何，快快讲来。”

“昨日中书令杨大人的母亲过世，便吩咐我们司仪署准备丧葬器具，下官将大人你划分了等次的丧具拿给杨大人瞧，杨大人看也不看免费提供的那一套，直接就选了最贵的器具，当时便支付给司仪署一百两银子用于租赁。”

“一百两，嘿嘿，果然是财大气粗啊！”余长宁满意地点点头，望着神情有些激动的杨贤文道，“作为司仪署的第一笔收入，今晚老大人你便带领官吏们好好庆祝一下吧，让大家明白我司仪署也有不亚于典客署的生财之道，只要尽忠尽职地干事情，本官保管他们以后吃香的喝辣的。”

“多谢大人。”杨贤文拱了拱手，看向余长宁的目光满是钦佩之色。

便在此时，房门被人从外面用力推开，典客令柳元跑起来慌里慌张的禀告道：“少卿大人，大，大事不好了，咱们快去国驿馆。”

余长宁微微皱起了眉头，有些不悦地问道：“有什么事慢慢说便是，何须在此大呼小叫？”

“大人，并非下官有意失仪，吐蕃使臣和东瀛遣唐使团在，在国驿馆内打起来了？”

“什么？竟有此事？”余长宁霍然站起身来，急忙绕过长案沉声吩咐道：“走，随本官前去国驿馆，事情的经过马车上说。”

磷磷的车声中，柳元语速飞快，胖脸上止不住的焦急之色：“大人，原本东瀛遣唐使团和吐蕃使团各据一栋木楼居住，这段时间也算相安无事，不过昨夜东瀛使臣与吐蕃使臣在青楼喝酒，不意竟起了言语争执，最后演变成打架斗殴，吐蕃使臣由于势单力薄，被东瀛人狠狠地揍了一顿，禄东赞知道后自然不服气，今晨便带着一帮人前去寻仇，双方便打了起来。”

两国使臣在大唐的驿馆打架，对于朝廷来讲肯定是一件大跌颜面的事情，余长宁顿时意识到了问题的严重性，皱着眉头问道：“那现在的情况如何了？”

柳元苦着脸道：“下官回来请大人前去的时候，双方还在打闹，国驿馆的护卫军士顾及双方都是使臣，所以颇为不好处理。”

余长宁冷哼出声道：“哼，你们这样畏首畏尾，自然会让事情变得一发不可收拾，待会看本官如何处理。”

到了国驿馆，里面早已是混乱一片。

余长宁负手刚刚走了进去，便对匆匆赶来的守卫将军沉声下令道：“请将军点两百名军卒，跟随本官一道进去。”

守卫将军拱手应命，一通急促的牛角号刚刚落点，前院顿时响起了一片整齐的脚步声，一群顶盔贯甲的军卒排列成一个方阵，整齐地站立在余长宁之前聆听号令。

余长宁满意地点点头，在这群红甲武士的护持下进了国驿馆，来到东瀛遣唐使所居住的木楼前。

吐蕃人昨日吃了一个大亏，今日基本上是全使团出动，禄东赞面色阴沉地站在前面吆喝指挥，根本无视身旁几个正在劝解调停的大唐官员。

再看东瀛使臣那边，十几个身强力壮的男子正堵在院内怒视着气焰嚣张的吐蕃人，不少人鼻青脸肿，浑身血迹，显然刚才经过了一番恶斗。

一声“少卿大人到”的宣呼刚刚落点，对持的双方全都愕然回头，当禄东赞见到是余长宁到来时，想起自己在遴选驸马的比试中曾败给了他，脸上不由露出了些许不屑之色，区区庖厨也能当上少卿？当真是荒天下之大缪！

心念及此，他脸上不屑之色更浓，冷冷地盯着余长宁，要看他如何解决此事。

见到救星到来，中臣镰足疾步走来拱手道：“少卿大人，外臣要状告吐蕃使臣仗势欺人，蛮横无理，竟带领武士攻击我方驿馆，并打伤我方吏员多名，请大人你为我做主。”

禄东赞冷笑插言道：“东瀛使臣好说辞，明明是你们昨日殴打我方使臣在先，哪能如此信口雌黄如此狡辩？”

余长宁根本不理会两人的争执，也不问任何原因，只是沉着脸要求道：“禄东赞阁下，请你约束贵属让他们全部离开东瀛使臣的院子，不要再起争执。”

禄东赞见他年少好欺负，冷笑出言道：“大人，今天若是东瀛人不给我们一个交代，交出肇事者以及赔礼道歉，请恕外臣恕难从命。”

(本章完)