长乐公主不知余长宁为何又要去招惹柴哲威，不由瞪了余长宁一眼，笑道：“本宫以前倒是听人说过，刘大人的千金生得是闭月羞花，贤良淑德，原来哲威你竟对她有意思。”

余长宁急忙摇手笑道：“这些都是公主你的道听途说而已，本驸马听人讲，那刘小姐生得是满脸麻子，血盆大口，虽然看起来与柴兄你倒也有几分般配，但你柴家好歹也算是皇亲国戚，岂能如此轻率大意？要不改天我给你介绍几个漂亮的姐儿如何？”

柴哲威愤怒道：“胡说！刘小姐明明美若天仙，你怎能如此颠倒是非！”

柴秀云也是不悦地皱眉道：“余驸马，我们柴家向刘大人提亲在即，请你不要在此胡言乱语。”

余长宁讪讪一笑摸了摸鼻尖，暗暗道：不行，我得将这个消息及时通知小李子，免得他措手不及。”

……

第二天一大早，余长宁便跟随长乐公主进宫联系表演场地。

到得晚宴宫殿，前面早已搭建好了一片宽阔的看台，晚上宴会开始，这里便将上演盛大的歌舞以及喜剧。

这时的唐朝，乃是整个东亚的中心，经济繁荣昌盛，文化包容四海，不仅周边的西域、高句丽、东瀛等国各种艺人涌入中原，远至东罗马、大食等国的杂技表演者前来中原也是络绎不绝。

于是乎，每当宫廷盛宴，太常府皆少不了邀请域外之士前来表演，所以看台周围人员形形色色，竟有不少黄头发蓝眼睛之人。

虽是在寒冷的冬天，但宫殿外的平台上依旧设满了密密麻麻的座案，想必今晚大臣们以及贵胄子弟便会落座于此。

眼见场面如此宏大，即便是长乐公主的见多识广，此刻心里也忍不住有些发虚，担忧的低声道：“驸马，今晚会有如此多的人前来，若是咱们不小心演砸了怎么办？”

余长宁知道这是第一次上舞台惯有的怯场症，不由笑嘻嘻地安慰道：“公主放心，到时候心里千万不要急，你就当那些黑压压的观众是萝卜白菜便可。”

长乐公主闻言不由莞尔一笑，显然被他的语言逗乐了。

太常卿得知长乐公主到来，急忙屁颠屁颠地迎上前来拱手问好。

长乐公主也不客套，便将自己准备表演《西厢记》，向太妃献寿一事对太常卿说了。

一听长乐公主要亲自上场表演，太常卿顿时惊得久久回不过神来，但公主的旨意又不能置之不顾，只得拱手应命。

敲定了此事，长乐公主轻轻地松了一口气，正色开口道：“现在只剩下最后一次排练的机会，驸马，我们这就回府吧。”

夜幕低垂，万里苍穹毫无一丝星光，唯有一轮圆月挂在天空之中。

今夜的皇宫披红挂绿，张灯结彩，无数的宫灯犹如繁星一般照得所有的宫阙楼台犹如白昼，当真是一座不夜之城。

正殿前，早已坐满了密密麻麻的大臣们，当内侍一声“太妃驾到，陛下驾到”的宣呼掠过宫殿平台时，所有的大臣纷纷长身而起，整齐的问安声震得人们耳膜隐隐生疼。

今夜太宗身着黄色袍服，头戴黑色幞头，扶着太妃座于御座左首后，这才回身坐在了龙椅之上。

太妃今日七十高寿，打扮得也是极为喜庆，一身大红宫裙，头上挽着高高的飞凤鬓，云鬓上插满了金光闪闪的各色首饰，皱纹密布的脸上荡漾喜悦的笑意。

余长宁身为外戚，所以并没有与群臣们坐在一起，而是陪同公主端坐于太妃之侧，此刻离他们表演节目还有一段时间，所以还不急着前去准备。

李世民瞄得房玄龄一眼，后者立即心领，闪身出列立于帝侧，接过内侍捧来的一卷黄帛，展开便亢声念诵了起来。

这是一篇贺寿颂词，冗长深奥极难听懂，房玄龄虽然念得很慢，但余长宁听得依旧是云里雾里，悄悄地问一旁的长乐公主道：“你听得明白他说的什么吗？”

长乐公主依旧是一脸笑意地看着房玄龄目不斜视，暗暗伸出纤手重重地掐了余长宁一把，轻声责怪道：“你就不能给本宫老实一点吗？”

余长宁也知这里乃是大庭广众，不由讪讪地一声轻笑。

半响后，长乐公主的声音轻轻地飘了过来：“其实本宫也没听明白。”

闻言，余长宁为之莞尔，悄悄四顾打量，突然在人群中见到了房小姐，恰好房玉珠此刻目光也正好向他望来，四目相对之下两人浑身都是轻轻一颤。

许久未见，余长宁与房玉珠都没有了以前的那种坦然相对，脑海中不约而同地回想起了那晚在马车里的那一幕。

那一吻对房玉珠当真算得上是心惊动魄，她虽然对余长宁芳心暗许，但苦于他乃是有夫之妇，所以也从未对他有过什么暗示，只得将这段注定没有结果的情愫深深地藏在心里。

不过余长宁的霸道之吻却让房玉珠再也无法维持那股淡然的心境，她自小知书达理对女子名节看得极重，少女之身被余长宁如此轻薄，如何不让她又羞又怒？虽然余长宁说过会对他负责，但是凭他的驸马身份，如何能给自己一个名分？即便是小妾，也是被公主所不容的。更何况她房玉珠心高气傲，怎会去做别人的小妾？

想着想着，房玉珠俏脸不由愤愤然地变成了红色，咬牙切齿地瞪着余长宁，却见这厮嘴唇对着自己轻轻张合着，像是在说什么口语。

房玉珠见状一愣，默默地看了他良久，这才明白了他说的是甚话，芳心又是升出了一阵颤抖之感，竟是低着头羞涩不已。

柴秀云正坐在她的旁边，见状秀眉不由为之一皱，悄声问道：“玉珠，那小贼对你说的什么？”

房玉珠轻轻地“啊”了一声，神情显然有些惊慌，急声道：“余驸马什么也没对我说……”

柴秀云冷笑道：“余长宁刚才对着你挤眉弄眼，表情说不出的怪异，说不定是在偷偷骂你，若他胆敢欺负你，你便对我说，我一定替你好好地收拾他！”

(本章完)