猛然间，余长宁心头一亮，暗暗猜测道：“汗王该不会是为了躲避大婚，所以故意坠马吧？”

甄云默默地思忖了半响，突然问道：“各部落的头人们何在？”

芷云回答道：“启禀汗王，国师担心人多嘈杂，所以将头人们全都请出了帐外。”

甄云颔首道：“现在本王已是转醒，头人们也很关心本王的伤势，国师，你让他们全都进来吧。”

余长宁闻言领命，出帐吩咐头人们入内觐见，对于这些嘘寒问暖之人，甄云免不了又是一通安抚解释，声明自己只是不小心伤了小腿，须在榻上静养数月，而大婚日期也只能延后，诸位头人事务繁忙，实在用不了在此地久留，届时再邀请前来王庭观礼。

眼见喜事延后，头人们无比失望，但也只得告辞离去。

头人们离去后，高龙昌又闻讯赶至，听闻汗王伤了小腿大婚延后，他免不了又是一阵唏嘘感叹，大婚一天不进行他就一天不能返回高句丽，所以也只得继续等待。

高龙昌走后，汗帐内就只剩下了余长宁与芷云两人陪着汗王。

余长宁正在猜测汗王今日之举究竟是故意还是无意，不料甄云突然掀开了毡毯，竟突然下榻站了起来。

一瞬间，余长宁与芷云皆是目瞪口呆，芷云结结巴巴道：“汗王，你你你，你的腿怎么？”

甄云微微一笑，随即收敛笑容正色道：“今日乃本王之计，国师与将军用不着如此紧张。”

余长宁本就猜测甄云乃是假摔，所以很快从震惊中恢复了过来，皱眉问道：“汗王此举何意？”

甄云美目一闪，沉声道：“国师，这几日本王故意放纵饮酒，今日装作坠马，完全是为了掩人耳目，因为本王正在进行一件重要的密事。”

言罢，她继续开口道：“去岁征讨契丹的时候，本王罢黜了耶律宁的苍狼卫统领之职，罚他返回王庭思过，其实本王当初这么做乃是因为一件要事要交付给耶律宁办理，而这件要事便是偷偷集结训练精锐之师，随时准备讨伐西突厥。”

此言一出，余长宁与芷云皆是呆住了。余长宁皱眉问道：“原来汗王早就对西突厥有了吞并之举，不知这支精兵训练如何？”

甄云淡淡笑道：“耶律宁不愧是大将之才，总算不负本王的希望，短短半年，我库莫部落已成八千精锐骑兵。“

芷云恍然点头，但还是有些不解地问道：“汗王，西突厥国势强大，弓弦之士十余万，光凭咱们八千骑兵如何能够将之吞并？”

“本王昔日用计挑拨西突厥与吐蕃大唐的关系，如今已卓有成效。吐蕃松赞干布为报西突厥袭击文臣公主和亲车队之仇，已令大相尚囊率军十五万进攻西突厥，而李世民亦是派出大军策应，双方现对持在西域一带，西突厥如今精锐竟出，早已是腹地大空，正是我们出兵兼并之时。”

余长宁知道甄云此生一直致力于恢复突厥汗国，闻言立即认同颔首，疑惑问道：“不过汗王刚才为何要用坠马之计骗那些头人呢？”

甄云轻叹一声道：“国师乃是唐人，并不熟悉突厥内情，西突厥与东~突厥虽为两国，然而却一脉相承，我们虽然在漠南建立汗国，但是一直没有得到西突厥善意的回应，反倒是对汗国的建立颇为微词，刚才那些头人们虽然效忠于汗国，然则许多人与西突厥的部落头人也是有一定联系，所以本王只能出此下策，让他们误以为本王腿伤只得在大营歇息。”

余长宁顿时明白了过来，笑道：“原来汗王竟是想金蝉脱壳，借机赶赴军中率军征讨西突厥，对吧？”

“对，本王腿伤消息传出，想必西突厥更是会放松警惕，万不会料到我们竟会乘机出兵。”甄云说罢，突然沉声安排道，“本王走了之后，汗国内政由国师负责处理，军政由芷云将军决之，望你们两人精诚合作，戮力同心，妥善处理后一切事务。”

余长宁与芷云立即抚胸领命。

翌日一早，甄云在一支百人骑队的率领下悄悄离开了，汗王一走，余长宁便成为汗国内政的最高领导者。

不过可惜军政却由对汗王忠心耿耿的芷云负责，而军权则分散在了那些部落头人的手中，即便余长宁有心谋反，也根本掀不起多大的风浪。

于是乎，余长宁只得整日前来王帐处理事务，顺便还得小心翼翼隐瞒汗王早已不在营中的事情。

他天生不是从政为官的材料，对于许多内政都采取无为而治的手段，好在突厥汉国乃是部落联盟，许多繁杂的内政几乎都由各部族头人自行解决，需要禀告汗王处理的确实不多，所以几天下来，也没有出现什么意外。

这日余长宁在王帐无聊地呆了一天，眼见终于是红日西坠，霞光漫天，这才站起来慵懒地伸了一个懒腰，懒洋洋地回营而去。

刚刚返回帐中，一名高句丽内侍匆匆来报，说是汉和公主殿下召见国师。

想及几日未见瑶瑶，余长宁的心头也甚是想念，然而此刻苏紫若就在旁边，他也不好立即开口允诺，故意用淡淡的口气问道：“不知公主殿下召见本官所为何事？”

内侍恭谦回答道：“启禀国师，今日天气闷热，公主殿下特意吩咐厨房熬制了一盅酸梅汤，邀请国师前去品尝。”

想起娇俏可人的小妖女那诱人的模样，余长宁立即是心头大动，点头道：“知道了，请转告公主本官一会儿就过去。”

内侍含笑告退。

内侍刚走，余长宁便对着苏紫若讪讪笑道：“瑶瑶真有心思，眼见天气炎热竟叫我去品尝防暑降温的汤水，紫若，你看我去还是不去？”

苏紫若冷哼一声道：“刚才你不是已经答应了吗？为何现在却还要问我？”

余长宁挠了挠头皮道：“瑶瑶毕竟是高句丽汉和公主，如此殷情邀请，我岂能出言拒绝？此刻问你便是想征得你的同意，要不我们一起前去？”

“人家邀请的可是你余长宁，我去凑什么热闹，去了不是惹人讨厌么？”苏紫若秀眉微微蹙起，断然出言拒绝。

余长宁早知道她会如此回答，小心翼翼地问道：“那我就一个人去了？”

苏紫若知道余长宁想去又怕惹自己生气，见他如此模样，心里不由暗暗好笑，点头一叹道：“你去吧，不过须得早一点回来。”

余长宁小鸡啄米般点点头，步履轻快地走到帐口正欲掀帘而出，苏紫若突然开口道：”嗳，你先等等。”

闻言，余长宁不情愿地转过头来：“还有何事啊？”

苏紫若美目闪烁了几下，突然正色道：“待会你告诉那妖女，说我明日想单独和她见一面。”

“你，你想要见瑶瑶？”余长宁瞪圆了双眼，语句也是结巴了起来。”

苏紫若轻叹一声道：“不错，有些事我想和她谈一谈，你记得替我转告。”

余长宁也不知道苏紫若为何突然想要见瑶瑶，只得懵懂地点点头，百思不得其解地去了。

来到汉和公主所居住的帐篷前，余长宁通禀而入，刚走入帐内，便看见瑶瑶正坐在一张案几前品尝着汤水，两名头梳双环的丫鬟正站在她的身后轻轻地摆动着羽扇。

眼见余长宁到来，瑶瑶心头一喜，放下玉碗笑吟吟地开口道：“国师来了？快请坐也！”

余长宁对着瑶瑶微微欠身，从容坐在了另一端的案几前。

两人郎情妾意秋波暗送，自然没有臣子觐见公主的那种肃然气氛，瑶瑶淡淡笑道：“这几日酷热无比，本宫特令庖厨烹制了一盅酸梅汤，念及前来突厥的路途上国师对本宫照顾有加，所以特请国师前来品尝。”

余长宁起身作礼道：“臣余长宁谢过公主殿下。”

瑶瑶美目一闪，轻声吩咐道：“如玉，去给国师盛一碗酸梅汤来。”

正在瑶瑶身后打扇的一名侍女屈膝领命，走至桌案前拿起细长的汤勺，小心翼翼地将汤盅内的酸梅汤盛在了玉碗内，然后端着玉碗莲步款款地走到余长宁身前，柔声道：“国师请用。”

余长宁接过玉碗一看，这汤水色如琥珀，光亮清香，几颗乌梅飘忽其中，看上去当真是特别的诱人。

瑶瑶轻笑解释道：“这酸梅汤乃是敝国王室御厨特制而成，最是消暑解乏，国师不妨试试。”

余长宁点了点头，端起玉碗轻呷了一大口，一股酸甜之感顿时弥漫舌齿，其后汤水流入喉咙吞入腹中，又觉一股冰凉直渗心脾，实在乃人间美味。

不消片刻，余长宁便将这碗酸梅汤喝得干干净净，瑶瑶眼见夫君爱喝此汤，俏脸不由浮现出了淡淡的微笑，又吩咐侍女替他再盛一碗酸梅汤品尝。

余长宁自然不会和自己的娘子客气，转眼又喝了一碗下肚，这才笑嘻嘻地拱手致谢道：“多谢公主盛情相邀。”

(本章完)