“你你你，疯了不成？”柴秀云倏然睁大了美目，不能置信地惊呼了一声，抢步上前便要去拿出篝火上的信封。

余长宁连忙拉住了她，轻叹一声道：“我与文成公主说不定今生已无再见的机会，何必拆开信件咬文嚼字徒增伤怀牵挂呢？”

柴秀云对文成公主的女儿心思隐隐约约猜测到了一些，思索了一下，喟叹一声道：“虽是如此，但还是太过无情了。”

“并非无情，这样对公主，对我都好。”

蓦然之间，柴秀云觉得余长宁仿佛变了一般，面色复杂地看了他半响，轻声问道：“就如同你对那位美丽的突厥汗王一般？”

“你，你怎么知道这件事的？”余长宁瞬间惊讶了。

柴秀云蹙了蹙秀眉头，淡淡开口道：“狄知逊回京之后，已将突厥汗王甄云与余驸马的情事详细禀告了陛下，她为了你不惜舍弃名节举行大婚，最后得知一切后断箭射情郎，毅然抛弃与大唐的盟约举国离开漠南，最近更是兵戈万里席卷漠北，你们的故事早已成为长安城达官贵族，升斗小民热议的话题，对于你这位大英雄，大家都是期盼得很啊！”

话音落点，余长宁露出了哭笑不得之色，暗暗嘀咕道：泡妞泡得家喻户晓举国闻名，数千年来的驸马恐怕也只有我余长宁一人了，不知长乐公主知道后会是怎样的心情？”

婀娜动人的美丽影子出现在了余长宁的脑海之中，浅笑莞尔，黛眉含春，一时间他不由想得痴了。

……

杨柳新枝堪堪抽出，河冰堪堪化开，渭水两岸的茫茫草滩堪堪泛绿，一场盛大的接风典礼在长安城外铺排开来，欢迎余长宁驸马的归来。

大典由太子李承乾亲自主持，房玄龄与杨师道两名重臣具体承办，在京的文武百官全都参加，一万红甲骑士列成的方阵旌旗招展，斧钺声威，直看得观礼的黔首百姓移不开眼来。

举行如此重大的欢迎庆典，李世民除了想对余长宁三年来的艰难万苦进行褒奖，更重要的是向世人宣告正是因为自己的英明决策，才使得突厥汗国与薛延陀为之反目，从而取得了漠南大战的胜利。

这个时候魏征已逝，李世民虚心纳谏之风大减，渐开奢侈之风，也有些刚愎自用了起来，特别是因为这两年帝位之争愈演愈烈，已使这位伟大的君王心力交瘁，李建成和李元吉冤死的亡魂更是经常出现在李世民的睡梦之中，让他很不安宁，所以才渴望用一次次丰功伟绩证明自己坐上大唐皇帝之位的正确。

在李世民的亲自关怀下，接风大典准备得很是顺利，当得知余驸马的车马只有十里之遥时，一切准备工作开始有条不絮地进行了起来。

坐在观礼席上，罗凝激动得小脸泛红，双手也是情不自禁地搅动着锦帕，盯着东方一双美目已快望穿秋水。

余长致张大嘴巴伸长脖颈，身子左一晃右一动地不停打量着官道尽头，肥硕的身躯不知不觉便挡住了罗凝的视线，弄得后者很是无奈与恼怒。

终于，罗凝忍不住了，抬起纤手在他头上狠狠地敲了一个爆栗，轻声责怪道：“长致，你就不能安安稳稳地坐一会儿吗？山猴子这般晃来晃去，晃得我眼睛都快花了。”

“姨娘，我这也是心急啊！”余长致回头委屈地看了罗凝一眼，目光满是期盼之色。

余长静笑嘻嘻地开口道：“娘啊，就大哥这个德行，他坐得住才怪！还是三哥稳重一点，目不斜视，正襟危坐，对吧三哥？”

比起以前的老实木讷，余长远已是成熟了很多，淡淡笑道：“我并非不着急，但是三年都等了，难道现在一时半刻还等不得？”

一言方罢，余长远笑吟吟的表情瞬间凝固在了脸上，“呀”地一声惊呼跳起来颤声道：“回来了回来了……二哥回来了！”

东面官道尽头，一队红甲骑士正护卫着一辆驷马高车飞驰而来，仿若快速移动的云朵。

霎那间，余家人的心都提到了嗓子眼上，激荡的心情不约而同地充斥了每个人的心海。

看到余长宁的马车已是尽在眼前，李承乾矜持地咳嗽了一声，高亢下令道：“余驸马归来，备车出迎！”

话音落点，两排长号对着天空呜呜齐鸣，李承乾乘坐的战车在六马架拉下磷磷启动，向着余长宁的车队迎去。

今日李承乾头戴前后垂挂着晶莹冕旒的天平冠，身着黄色九章衮衣，其中上衣绘山、龙、华虫、宗彝五章花纹，下裳绣藻、粉米、黼、黻四章花纹，正是皇太子参加重要庆典的服饰，此刻李承乾凭栏远眺目不斜视，直如天神那般威风凛凛，太子殿下千岁的呼喝不绝于耳。

柴秀云早就知道回来会有如此盛典，所以并不奇怪，她纵马上前行至马车侧面高声道：“余驸马，太子殿下正在前面迎接，你可要做好准备了。”

余长宁没料到李世民竟会派出太子李承乾来迎接自己，一时间顿时明白了这场接风典礼规格肯定不低，心头一凛已是掀开车帘走到车辕上吩咐驾着车夫道：“箭余之地劳烦阁下驻马停车。”

车夫应得一声，当看见两车迎面距离差不多一箭之远后，立即轻吁一声停下了马车。

余长宁干脆利落地跳下了马车，行至数步来到骑队之前，对着迎面而至的战车深深地抱拳一躬，接着便垂手而立。

战车在离余长宁十步之遥处停了下来，由于腿有脚疾，行动不便，李承乾在军士的搀扶下下了马车。

他扫了余长宁一眼，一瘸一拐地迎上前来爽朗大笑道：“长宁，本太子奉父皇之名迎接你归来，一路可曾顺利？”

余长宁拱手笑道：“托陛下和太子殿下的鸿福，一路还算顺达。”

李承乾急忙上前扶住了余长宁的手臂，又顺势执住余长宁的手叹息道：“余驸马为国精忠，以至于流落异地他乡三年之久，回想你我昔日饮酒为乐，似乎还历历在目，本太子甚为挂念，现在看到你平安无事归来，实在是太好了。”

对于李承乾，余长宁一直秉持着不得罪，也不亲热的态度，淡淡笑道：“身为臣子，这些都是长宁应该做的事情，倒是有劳太子殿下费心了。”

李承乾亲热地笑道：“来，长宁，你我同车而行，群臣们还在前面等着你。”

余长宁微笑颔首，与李承乾并肩而行登上了战车，凭栏迎风而立备显英姿飒爽。

“哗啷”一声大响，高大的兵车立即磷磷隆隆地启动行进，在骑士们的护卫下犹如旋风一般向着前方卷去。

当余长宁所乘兵车抵达欢迎骑阵之前时，列阵的一万骑兵突然不约而同抽出长剑向天一指，呐喊高呼道：“欢迎余驸马平安归国！”

声音如雷似浪，震得所有人的耳膜都是隐隐作痛，在平原上远远地回荡开来，四周观礼的庶民们也是欢呼如潮，呐喊不断，场面一片热闹。

望着站在兵车上的那个白衣男子，远观的罗凝情不自禁地站起了身子，两行清泪忍不住夺眶而出，在俏脸上奔涌流淌。

余长致三兄妹也是激动得不能自禁，欣喜的泪水都是忍不住为之滑落。

道柔软鲜艳的红地毯铺在青绿的草地上，余长宁在李承乾的陪同下踩着地毯慢慢地走过，望着周边欢呼呐喊的人群，一股仿若隔世的感觉油然而起。

地毯尽头处，一个须发皆白的紫袍官员正垂手矗立，眼见余长宁缓步而来，老眼中不由浮现出点点泪光。

“房大人……”余长宁惊喜不已地高呼了一声，已是一个箭步冲了过去。

那名紫袍官员正是房玄龄，他对着余长宁点头一笑，突然重重地咳嗽一声，高声喧呼道：“驸马都尉余长宁接旨！”

“接旨？”余长宁心头一惊，脚步也是戛然而止，顺势跪下道，“臣驸马都尉余长宁跪接陛下圣旨！”

房玄龄抖开一面黄娟，展开亢声朗读道：“门下：朕闻大政之要，首在用人任事，兴国之本，尽在人才荟萃。驸马都尉余长宁，忠贞爱国，碧血丹心，披肝沥血，竭忠尽智，以一己之力周旋于强敌环伺之间，以一己之谋颠覆敌国阴谋，为我大唐漠南大胜提供必要条件，实乃国之良臣，朕之良婿，现册授余长宁为鸿胪寺卿，宣布遐迩，咸使闻知。贞观十八年二月十三日。”

“擦，竟是从三品的鸿胪寺卿，没想到宁哥我现在居然位极人臣了。”余长宁心头暗呼一句，重重磕头道：“臣余长宁谢恩。”

房玄龄微微一笑收拢圣旨，开口道：“恭喜余鸿胪，你可以起来了。”

余长宁刚刚站起，一旁的李承乾高声下令道：“来人啊，端上天子御赐的洗尘酒。”

“诺。”一名小黄门应了一声，端着一个铜制托盘已是一溜碎步地走了出来。

李承乾端起铜盘内晶莹剔透的白玉酒杯，递给余长宁一杯，自己又端起另一杯道：“余鸿胪，请！”

余长宁微笑颔首，一扬酒杯便已是一饮而尽。

(本章完)