余长宁正在疑惑打量之际，看明了一切的谢千仇笑嘻嘻地开口道：“好像是几个和尚与守门兵卒发生了争吵，莫非驸马爷想去看看不成？”

余长宁微微一笑，正欲摇头离开，余光一瞥突然看见了一张熟悉的脸庞，不禁惊奇不已地喃喃道：“他怎么在这里？”

“谁，哪个他？”谢千仇引颈观望，却不知余长宁说的是谁。

余长宁也不搭理他，大袖一甩朝着城门洞走了过去。

此时，城门洞内外早就被看热闹的人们围得是水泄不通，余长宁好不容易挤了进去，还未走到那群和尚跟前，便听见守门军卒冷笑连连地开口道：“没有度牒怎能证明你是和尚？若在这般胡搅蛮缠，信不信本官将你们丢到大牢里面去。”

“阿弥陀佛。”为首白眉白须的老和尚高声一句佛号，双手合十作礼道，“这位施主，老衲出门之时行色匆匆忘记携带度牒，因身负要事赶往华山，就请你行个方便如何？”

闻言，军卒斜着眼睛看了这老和尚一眼，撇了撇嘴嘲讽道：“行个方便？哼哼，连度牒也没有如何给你方便，劝你还是回去将度牒取来，见了度牒本官一定立即放行。”

这度牒乃是朝廷颁发给僧尼的文书，由于僧尼不服兵役徭役，所以大唐朝廷一直严格控制出家人的人数，没有度牒便会被视为招摇撞骗的假和尚，所以军卒不让这老和尚过关也是履行正常职责而已。

这老和尚德高望重，没想到今日却因未携带度牒而遭到难堪，一时间老脸不由涨得通红，白花花的胡须也是轻轻地颤抖着。

余长宁再也看不下去了，拨开人群走上前来笑道：“本官可以证明这位大师乃是真正的和尚，阁下就不要在此刁难了。”

老和尚听见有人替自己出头，不禁大感疑惑，当看见来人的模样时，顿时惊喜笑道：“原来竟是余驸马，阿弥陀佛，老衲有礼了。”

余长宁双手合十对着老和尚恭敬行礼道：“没想到在这里遇见无尘方丈，本驸马自然要路见不平拔刀相助了。”

原来这位老和尚便是在并州相助余长宁的少林方丈无尘大师。

军卒惊异地看了余长宁一眼，不能置信地伢声问道：“你……是驸马？”

余长宁还未开口，谢千仇已是绷着脸厉声道：“这位大人乃是当朝襄阳郡公、鸿胪寺卿、长乐公主驸马余长宁大人，真是瞎了你的狗脸。”

一席话落点，顿时惊得军卒面无人色。

在这般大庭广众之下，余长宁不想给围观的人们留下自己骄横跋扈的形象，对着军吏和蔼笑道，“校尉大人，本官可以以性命担保，这位大师乃是德高望重的出家人，请你放他通行如何？”

军卒不过是守门的火长，听到大名鼎鼎余驸马竟称呼他为校尉大人，一时间不禁有些飘飘然，抱拳拱手道：“既然是余大人担保，下官岂有不信之理？大师，可以通行了。”

言罢，军卒急忙对着围观的人们挥手道：“拥堵城门成何体统？还不快快散去。

围观的人群眼见事情已经圆满解决，加之军卒出言喝斥，立马便作了鸟兽散。

“谢了。”余长宁淡淡一笑，对着无尘大师道，”大师，我们走吧。”

“阿弥陀佛。”无尘大师一声响亮的佛号，这才带领着门下弟子跟随着余长宁大步去了。

出得城门洞，余长宁吩咐谢千仇前去通知柴秀云领军进关，自己则与无尘大师寻来一间官道旁的茶棚，坐下喝茶闲聊。

亲自替无尘大师倒了一杯凉茶，余长宁端起茶盏笑道：“大师，天气闷热，长宁以茶代酒敬你一杯，感谢你昔日在并州援助我征讨叛逆。”

“余驸马实在客气。”无尘大师微微一笑，端起茶盏呷了一口，轻叹一声道，“老衲年老忘事，这次出门竟然忘记携带度牒，还好余驸马路过此地，否者一定耽误正事。”

余长宁笑吟吟地说道：“大师慈悲为怀普渡众生，自然有菩萨庇佑，才使得长宁碰巧路过潼关解围而已。”

听罢此话，无尘大师不禁捋须一笑，大是敬佩余长宁予人恩情，却丝毫不邀功的翩翩风度，随口问道：“余驸马此行莫非是要返回长安？”

余长宁笑着解释道：“今年春夏之交在下奉天子之命前去黄河治水，其后又担任平夷道粮秣转运使赶赴漠南督运粮草，前不久战事结束，所以准备返回长安。不知大师此行欲往何处？”

无尘大师摇头叹息道：“说起来真是惭愧，身为佛门弟子本应该诵经念佛与世无争，不料最近魔教弟子频频出没中原，而且听闻魔主武不破也是复出，武林盟诸大门派为此忧心忡忡，故在华山举行武林大会，商讨对抗魔教之事。”

闻言，余长宁不由回想起了昔年自己与瑶瑶偷偷前去参加武林盟大会之景，一时间脸上不由浮现出了缅怀之色。

无尘大师自顾自地的接着说道：“余驸马有所不知，那武不破乃是武林中恶名昭着的第一魔头，满手血腥，残忍厮杀，只要是正道人士，无疑不对他痛恨之际，听闻魔教利用河南道瘟疫之机，赐人救命符水，从而大肆收买人心，老衲等人担心魔教会凭借此点兴风作浪，祸害武林的安定，所以才前去华山商议对策。”

余长宁回过神来，奇怪地问道：“河南道多久发生了瘟疫，怎么我竟没有听说？”

无尘大师叹息道：“凡是大灾之后必有大疫。今岁河南道水灾频频，淹死人畜不计其数，这瘟疫自然而然就发生了，所幸朝廷及时下令治水大总管房玄龄控制疫情，而且……魔教教徒制作了一种符水，感染疫情者喝下去之后两三天便能控制痊愈，所以并未酿成多大的祸患。”

余长宁沉吟了一下，淡淡笑道：“大师，这次魔教可是为天下作了一件好事啊，你们正道武林又何必这般耿耿于怀呢？”

无尘大师陡然正色道：“自古正邪两立，若没有阴险龌蹉的目的，那些魔教之徒怎会这般好心拯救世人，余驸马，你千万不要被魔教妖人所蒙蔽了眼睛。”

余长宁讪讪笑着摸了摸鼻尖，暗暗道：“本驸马早就被魔教妖人蒙蔽了眼睛，还是两个动人无比的魔教妖女。”

想到瑶瑶和秦清，余长宁心头顿时止不住的怀念。

无尘大师早就将余长宁当成了自己人，岂会料到他与魔教有很深的牵念，继续说道：“这次武林盟大会，乃是由昆仑剑斋亲自出面提议召开的，所以声势尤为浩大，不仅是声名赫赫的正道八派，许多江湖小门派也会前来参加，共同商讨对付魔教之事。”

余长宁一愣，双目中顿时泛出了惊喜的神色，问道：“既然这次大会乃是昆仑剑斋所提议，那岂不是剑斋传人也会前来出席？”

无尘大师点头道：“不仅是剑斋传人苏姑娘，而且听闻宁羽仙子也会亲自前来，所以大会可谓盛况空前啊。”

余长宁压抑心头的狂喜，正容开口道：“大师，长宁特别敬佩的就是你们武林人士，你们维持江湖正义，抵御邪恶势力，实在令长宁大感仰慕，不如大师你也带我前去武林大会见识见识如何？”

无尘大师捋须好一阵思忖，有些犹豫地开口道：“余驸马并非武林人士，而且身为朝廷命官，前去武林大会似乎有所不妥吧？”

余长宁闻言正在无比失望之际，无尘大师话锋一转，又笑着说道：“不过念在余驸马你一片赤诚，而且在并州破坏魔教阴谋也算吾等同道中人，老衲就破例带你前去见识一番。”

余长宁振奋点头道：“多谢大师恩情，余长宁在此谢过了。”

片刻之后，柴秀云率军过关，余长宁对其言及将要去华山参加武林大会之事。

闻言，柴秀云陡然瞪大了美目，不能置信地说道：“余大人，现在朝廷等待我们回去复命，你身为朝廷命官怎能参加这些江湖人士举行的大会？若被御史们知道参你一本，只怕会大有麻烦。”

余长宁腆着脸笑道：“本官前去武林大会乃是身负要事，就请你睁一只眼闭一只眼吧，若是朝廷问及，就说本官在路上身体抱恙，所以休息一段时间再返回长安复命。”

柴秀云一脸为难地沉吟良久，朝着身后不远处的马车瞥了一眼道：“即便本将对大人行径睁一只眼闭一只眼，但是禹英心头却清楚得很，大人若要前去武林大会，最好还是征得禹英的同意。”

这段时间余长宁与杜禹英的关系一直处于冷战之中，此刻要他去求杜禹英，即便余长宁脸皮厚如城墙，心头也泛起了拉不下脸的感觉。

不料此刻，那辆窗帘低垂的马车内传来杜禹英淡淡的声音：“柴将军，做人最重要的乃是恪守自己的本分，某人若是不能认识自己的身份，想要违规离去，我们也用不着管他，继续出发便可。”

余长宁这才知道刚才谈话的内容已经被杜禹英听去，不禁露出了尴尬的笑容，低声道：“那臭小娘耳朵还真灵，以后我们商谈机密大事可得理她远一点。”

柴秀云闻言哑然失笑，轻声解释道：“禹英乃是嘴硬心软之人，她既然已经这么说了，回到长安一定会替你掩饰，你放心前去便可，不过最好不要拖太久了，可知？”

余长宁笑着点了点头，这才带着谢千仇和焦森林离队而去。

(本章完)