翌日清晨，中军幕府旁边的聚将鼓剧烈地轰鸣了起来，三通鼓声过后，唐新双方将领全都集结于联军幕府，商讨出征之事。

平壤军方面除了元帅余长宁，还有副元帅柴秀云、军师杜禹英、总管程名振、庞孝泰、张文干、刘仁轨六人；而新罗方面除了女王金德曼，便是兵部令金春秋、大将军金庾信两人，汇聚了唐新联军所有的高层。

军议伊始，余长宁通报了目前高句丽战事具体形势，侧重讲述辽东军在北面战场与渊盖苏文对持情况，当听到高句丽几乎可以说是一战可定的时候，将领们全都露出了振奋之色。

说到最后，余长宁长吁了一口气，陡然正色道：“诸位，战局尽管正向着我们有利的一方发展，然依旧不能掉以轻心，在北面战场渊盖苏文拥兵八万死战不退，而在南面战场，高句丽禁军统领朴难升率军五万固守汉山城，成为联军北征的障碍，当务之急，便是攻灭朴难升这支敌军。”说完，他用力挥手斜劈，作出了一个斩杀的举动。

金德曼秋水般的双瞳望了余长宁一眼，颔首淡淡笑道：“余元帅说的不错，尽管我们有很多条路可以绕过汉山城攻打平壤，然朴难升不除，联军的粮道后勤线根本无法保证，新罗军队将全力配合平壤军的行动攻打汉山城，并听从余元帅你的指挥。”

金德曼此话相当于将新罗军队的指挥权交到了余长宁的手上，一席话落点，金春秋和金庾信脸上都有些微微变色，不解女王此举何意，特别是金庾信作为新罗大将军，让他将手中指挥大权拱手让人，心里自然很是不快。

余长宁对着金德曼笑着拱手道：“王上客气了，既然是联军，那本帅以为在重大军事决定上还是双方商议为主，由本帅代替指挥贵国军队，恐怕、有些不妥。”

金德曼秀眉轻轻一挑，郑重其事地说道：“常言道天无二日国无二君，大军之中也是只能一帅为尊，若是令出多门，难保不会出现差池，此事本王是经过慎重考虑才作出的决定，望元帅不要推辞。”

余长宁正在沉吟中，杜禹英已是开口道：“元帅，属下倒认为王上此话很有道理，大军军令通达才能做到如臂使指，由元帅统一指挥两国军队，正当其所。”

余长宁点头道：“那好，既然王上执意要求，本帅也不再推辞，此番北征我平壤军除了在百济保留部分守军外，可出动五万大军，不知新罗方面军力如何？”

金德曼嫣然一笑：“新罗国小兵弱，可比不上贵国家大业大，这次北征，本王欲出兵三万，不知元帅意下如何？”

余长宁笑道：“三万足矣。”

说完之后，余长宁从帅案后站了起来，双手柱剑于地环顾一周，肃然开口道：“诸位将军，本帅决定两日之后联军正式开拔北上，攻入高句丽境内，望大家戮力同心，精诚合作，共创伟业，待到攻下平壤城，本帅在为诸位请功。”

“诺！”所有大将全都抱拳领命，高亢的应答震得大帐嗡嗡作响。

回到新罗王帐，金德曼召来金春秋与金庾信两人，详细安排部署出征之事。

及至金德曼说完已是午后，刚走出王帐不远，金庾信便对着金春秋忿忿不平地开口道：“王上将新罗军权全交由余长宁指挥，实在有失妥当，这岂不是要我们全都受制于余长宁的节制？”

面对金庾信的怨气，金春秋却是淡然一笑，拍了拍金庾信的肩头开口道：“大将军不要为此生气，我倒认为女王的决定不错，在攻灭百济大军的诸多战事中，余元帅展现出了非凡的军事才能，这次由他统一指挥联军，应该不会出现什么差池。”

金庾信冷哼一声道：“黄口小儿倚仗运气侥幸赢了几次而已，有何值得称道之处？你们也太高看他了。”

说完这一句，金庾信虎着脸道：“我倒听说王上与他之间不明不白似乎存在私情，否者也不会放弃垂手可得的利益，而将百济拱手让给大唐。”

闻言，金春秋脸色微变，却不知该如何作答，在他看来，金德曼将军权交给余长宁的最关键因素，便是不想两国再如以前那般，因利益分配不均而产生龌蹉，如今金庾信摆明了不会服气余长宁的节制，对于联军来讲似乎并不是什么好事，但愿两国不要因此产生误会才好。

金庾信却没有注意到金春秋脸上神色，长叹一声道：“王命不可违，身为臣子图奈何也！本将可以听从余长宁的号令，不过倘若他将我新罗大军至于险地，本将一定不会听从。”说罢对着金春秋拱了拱手，大步而去。

……

两天之后的辰时，号角呜呜，军旗烈烈，八万唐新联军在平壤道行军大总管余长宁的率领下，万仞绝壁般齐刷刷压过泛绿的草地，向着北方而去。

飞扬飘拂的大纛旗下，余长宁骑着一匹白如霜雪的骏马，不疾不徐地行进在中军之内。

今日他头戴九寸矛头帅盔，一身棕皮夏甲，一领绣金黑丝斗篷，腰间悬着一口金鞘长剑，脚蹬长腰铜钉战靴，端的是虎虎生威。

看着原野上旌旗招展，兵戈闪烁，烟尘蔽日的景象，余长宁心头升起了无可名状的豪情壮志，有谁能够想到，五年前的长安商贾子、市井儿竟成为了大唐丞相、元帅，达到了出将入相的人臣巅峰境界？

回想起贞观十四年上元节的夜晚，余长宁嘴角溢出了一丝缅怀的笑容，若非那天遇到偷偷出宫的长乐公主，只怕他永远也不会成为天子帝婿大唐驸马，正是因为与公主的一番情感纠葛，才使得他平步青云成为皇亲国戚，获得了创立功业的立足点，长乐公主不仅是他心爱的妻子，更是他命中的贵人。

想到长乐公主，余长宁心里涌出了说不出的思念，也不知道她们现在如何了？可是在长安城翘首期盼等待他归来？还有姨娘和大哥他们，许久没有家书，真是忍不住思念啊！但愿能够尽快结束高句丽战事，返回长安与家人团聚。

(本章完)