魏王撤的坚决，让楚王乾恪很是郁闷。

虽然不甘，

但是楚王还是冷静地下达了撤军的命令，所不同的是，楚王大军并未全线撤离，而是一路回撤到占领的天虞府跟令丘府。

看情况，楚王是不准备让出这两府之地了。

用楚王的话说，他足足付出了一个师团的代价，如果不占下点地盘，收点利息，那这仗岂不就白打了？！

占领南禺郡两府，至少面子上过得去，楚王也能向辖区百姓宣称，这一仗他们是胜利的一方。

算是有所交代。

鉴于流沙国局势还没稳住，坐镇南禺城的郭嘉决定，暂时不予追击，毕竟守城跟攻城还是有很大不同的。

在攻灭流沙国之后，南疆都护府的基本盘已经非常稳了。

郭嘉不愿冒这个险。

魏王、楚王这么一撤，最郁闷的就是出云王了。

没了联盟撑腰，再借出云王一个胆子，他也不敢单独对南疆都护府宣战，被占领的司幽郡，短时间内怕是收不回来了。

不仅如此，随着流沙国全境落入乾元手中，出云王开始担心，会否哪一天步流沙王的后尘，成为亡国之君。

因此，就在楚王撤军的次日，出云王派上密使，带上丰厚的礼物，踏上了前往昆吾城的路途。

出云王准备跟楚王缔结更紧密的盟友关系，以便守望相助。

…………

神都。

这一场持续月余，波及四国的西南大战，魏王、楚王虽然都是失败者，但是要论最丢人的，却还是坐镇神都的新帝乾慎。

简直颜面尽失。

新帝原本想在关键时刻出手，以换取乾元的妥协；没成想，乾元硬生生凭借自个儿的实力翻了盘，让新帝的一切谋算落空。

还背上一个见死不救的恶名。

原本就威信不高的新帝，这一下是真的威严扫地了。

更现实的问题是，新帝这次作壁上观，等于跟乾元决裂，失去了朝廷在地方上的最大助力。

从此以后，再无人可替朝廷震慑两位乱王了。

在没有乾元的配合下，朝廷想要攻灭两位乱王，难度更是成倍增加。说句不好听的，基本已经看不到什么希望了。

论地盘，真正受新朝控制的也就三个半郡，别说跟已经据有五郡之地的乾元比了，就是比之魏王，也没有太大优势。

可谓赔了夫人又折兵。

这也是魏王跟楚王所乐见的，通过此番大战，能让新帝跟乾元的联盟破裂，也算是两人不大不小的一次收获了。

足以宽慰此心。

面对这等前所未有的严峻局势，新帝乾慎直感到心中阵阵发寒，他很担心，在乾元稳定住封地局势之后，会否做出什么疯狂之事来。

比如，走上跟魏王、楚王一样的路？

其后果，

简直不敢想象。

新帝将自个儿关在御书房足足一天一夜，跟着就派出心腹内监，带上他连夜写好的密函，分别前往太华城跟昆吾城，亲手交到魏王、楚王手中。

密函之中到底写了什么，谁也不知。

…………

七月初五，流沙城。

乾元抵达这座滨海城池时，城内防务已经由狄青部接管，王宫、内库、武库、档案馆等重要机构，也都被一一查封。

除此之外，狄青就什么也没做。

既未对王城内的世家展开什么血腥清洗，也没对战俘进行整编，可见这是一位很本分的将领。

进了流沙城，乾元自然不会恶趣味地住进王宫。

那是对整个流沙国的挑衅。

虽然流沙国亡了，但是流沙百姓还在，他们还无法在短时间内调整过来，去接受一个新的王。

百姓对流沙王依旧是有感情的。

如果乾元住进王宫，明面上自然无人敢反对，但这无疑会给当地百姓留下很不好的印象，为将来主政的官吏凭空增添麻烦。

何必呢。

更何况，相比神都皇宫，流沙国王宫对乾元也并没有什么吸引力。

乾元这位新主子到来，城内各大世家自然是要争相拜见的，把乾元临时下榻的庭院挤的是水泄不通。

让他们失望的是，乾元谁也没见。

相反，刚一安顿下来，乾元就让人去请梅里奇，还特意叮嘱：“记住，要以礼相待，不得无礼。”

放眼流沙国上下，也就梅里奇能让乾元如此上心了。

虽然流沙国兵败亡国，里面也有梅里奇这位丞相的责任，但是梅里奇的失败，是源于流沙国实力上的先天差距，而非他智谋不行。

如果没有梅里奇，流沙国怕是早就亡了。

尤其是梅里奇策划的这次盟军大围剿，差点就让乾元翻车。

这样的人才，没理由埋没。

可以想象，当梅里奇被秦王亲兵客客气气地请来，路过门口时，那些苦苦等在外面的世家大族是何等的诧异与嫉妒。

流沙国亡国之后，因着流沙王自杀，身为策划人之一的梅里奇自然就成了此战的罪魁祸首。

甚至有人煽动百姓去梅里奇家闹事。

好在狄青知道之后，第一时间赶去制止，并且安排士兵为梅里奇家站岗，这才结束了那一场闹剧。

但是看情况，梅里奇又将获得秦王重用，如何不让人嫉妒。

乾元确实准备重用梅里奇，他想把吏部司大夫李忠调到流沙城来坐镇，出任流沙郡守一职。

而梅里奇就是乾元圈定的，接替李忠的人选。

流沙郡地位之重要无需赘述，怕是除招摇郡之外，乾元最为看重的一个郡了。

这不仅因为这里曾经是流沙国的中枢之地，还因着流沙郡特殊的地理位置。在流沙郡，可是有着乾元梦寐以求的出海口。

如此重要的地方，乾元自然不放心交给其他人，这才选择让忠叔离开吏部司，赶赴流沙城赴任。

这个时候，忠叔已经接到命令，正在赶往流沙城的途中。

自乾元就藩以来，忠叔就一直掌管封地人事，并未积累太多的处理地方政务的经验。此番主政流沙郡，也算是一番历练。

由此可见，乾元对忠叔还有更高的预期。

“殿下是说，要任命我为吏部司大夫？”来的路上，梅里奇想过会被启用，但是绝没想过会获得这般重用。

因着之前的敌对关系，梅里奇对南疆都护府的架构是有过深入了解的，深悉吏部司大夫的分量。

毫不夸张地说，这可是六司大夫之首。

至于说大夫跟郡守孰轻孰重，一个高居庙堂，一个巡按一方，倒是不好对比，但是起码相差无几是肯定的。

任命一个“敌人”，一个“手下败将”为吏部司大夫，估计也只有乾元做的出来了，还是那句话：“用人不疑，疑人不用。”

乾元很满意梅里奇的反应，笑着道：“有句话怎么说来着，最了解你的人，往往是你的敌人。对你的才干，我是仰慕已久，也相信你能在吏部司干好。”

梅里奇无法不动容。

正所谓：“士为知己者死。”

不管乾元的这番表态有无作秀的成分，就凭乾元展示出来的这份诚意，就无法不让梅里奇感激。

原本，他是真的做好了退隐打算的。

不想却是峰回路转，历史给梅里奇开了一个小小的玩笑，让他有机会站上一个更高、更广阔的舞台。

真是造化弄人。

“梅里奇何德何能，能得殿下如此赏识，敢不效死命呼？！”梅里奇深深行了一礼，确立主从关系。

乾元笑的更开心了。

“李忠大人不日就将抵达流沙城，我希望你能在流沙城多留一段时间，协助李忠理顺这边的政务，再行赶往招摇城赴任。如何？”乾元道。

“殿下放心，下官一定竭尽所能。”

这一点梅里奇还是很有自信的，他领流沙国丞相一职长达十年，放眼整个流沙国，还真没有谁比他更了解流沙国的情况。

那些王国官吏，谁可堪一用，谁尸位素餐，谁跟谁在暗中是一伙的。

梅里奇都门儿清。

而这正是李忠最需要掌握的信息，他两眼一抹黑闯进来，如果没人领路，就算有乾元光环照着，怕是也要碰的头破血流。

…………

送走梅里奇，乾元这才召见狄青、岳云以及陈世杰三位将领。

商议的，正是军队调动一事。

乾元准备让狄青率部即刻北上，前往南禺郡，协同驻扎在那里的第七师团，一举收服被楚王占领的天虞府跟令丘府。

他可没郭嘉那么好的性子。

说起来，狄青率领的第三师团一开始就驻扎在南禺郡，是在万化门投效之后，这才转移到空桑郡驻防的。

这次算是回归原驻地了。

至于流沙郡的防务，则交由岳云率领的第四师团负责。经过此番历练，岳云算是真正成长起来了，已经可以独当一面。

陈世杰率领的第五师团，则将回撤到空桑郡驻防。

在完成对流沙军战俘的整编之前，横断山脉以南的三郡之地，就将只驻扎着西南兵团第一、第四以及第五师团。

足够控制住局面了。

毕竟，能够威胁到封地的只剩下出云国，而且还是一只弱鸡。

倒是招摇郡跟南禺郡，经过这次双王来袭，不得不引起乾元的警惕，准备在边境部署重兵，以免重蹈覆辙。