夏兰人口中的“拉尔星系”，指的是处于帝国的疆域外沿、通过唯一的“门”与共同体相连的星系，而在彼安人的星际图上，这个星系被称为“天池星系”。

大概是因为帝国抢先一步在“拉尔之门”的对侧修筑要塞的缘故，考虑到就算重新补修要塞也会因帝国游刃有余的干涉而前功尽弃的可能性，共同体并没有在这扇通往帝国境内的“门”前修筑要塞，反而采取了另一种更极端的方法来防御帝国可能的攻击。

拉尔星系得边缘一共有三扇“门”存在着，除了通往帝国境内的“拉尔之门”外，还有另外两扇通往共同体境内的“门”，“清音之门”及“胧月之门”。如果把星系本身看作是平面圆形的话，三扇“门”则各自以一百二十度的夹角分布在这个圆的边缘处。

共同体将要塞分别修筑在了“清音之门”和“胧月之门”的后面，至于两扇“门”位于拉尔星系这一端的入口则没有施加任何防御措施，就好像完全放弃了这个星系般——事实上，拉尔星系本身也并不具备能让共同体誓死相护的价值。虽然其中第三行星具备提供人类适宜居住场所的潜力，并且上面似乎也确实曾经有过人类居住，然而在彼安海盗军团的长期肆虐下，上面的居民早在一百年前就消失了踪迹，现在第三行星也只能算是一颗寂静、毫无生命气息的亡者之星罢了。

帝国和共同体都不约而同地将要塞设置于“门”后，以致于作为最重要战略缓冲带的拉尔星系，从表面上看起来简直就像不设防的少女般，可是又有谁知道其中的万分凶险呢？共同体的战略构想无疑是极为有效的，在过去两百年中帝国曾三次派出舰队侵攻到拉尔星系的中央位置，意图将该星系纳入其版图之下，然而随即从“清音之门”和“胧月之门”中源源不断涌处的彼安舰队，一开始就以半包围的阵势占据了相当优势，而帝国也只能选择在其合围之前先行撤退——当然，倘若共同体作出类似的行动，帝国也是会不遗余力的进行武力干涉。

位于“胧月之门”另一端的彼安要塞，被称为“计都要塞”。到目前为止，一共有六十四支分舰队，相当于共同体近三成的战力，集结于此。由于舰队数已经远远出了计都要塞的容纳能力，因此有相当一部分舰队不得不停泊在要塞的周围。

在计都要塞最下层地域中设立有一所囚禁室，虽然大多数时候都是用来“贮藏”被掠夺来的贵重遗传因子样本，但偶尔也会被利用作关押违规待处的彼安军人的场所。

“已经是……第十八天了吗？”

红夜仰头望着从天顶缝隙处透出的辉光，禁不住长长叹了一口气。半个多月的囚禁生活让她显得有些憔悴，原本乌黑亮的长此刻也失去了光泽。只不过在那双黑耀石般的眼眸中，依旧流转着昂然的骄傲之光。

自从上次侵攻到帝国突击舰内，并且在最后败给那位得到“源头”祝福的男子后，红夜的处境就一直不曾真正摆脱过困窘。毕竟在强陆队其余同僚都凯旋而归的情况下，只有自己所指挥的部队在被歼灭一半后狼狈逃回，无论用什么样的理由来解释，这也绝对是件耻辱已极的惨败。

虽然最后呈上的那把附有“源头”祝福者之血的短刀总算挥了一些作用，采集到贵重遗传因子样本的功绩让红夜免于责难，不过除了她之外的侍忍队员却都遭遇了最严厉的处罚——她们被剥夺了作为战士的权力和身份，并被赐给侵攻作战中的有功者，沦为其一生的奴隶。甚至红夜还隐隐听说，自己那些曾经的部下们，被赐不久后胎内就已经怀上了耻辱的印记。

无论如何也不想接受那种命运的红夜，在过去一年中可以说是赌上了性命，在生死线边缘的不断战斗与凯旋，让她终于摆脱了失败者的头环，重新取回了曾经拥有过的光荣。

在男性战士的眼中，她美丽健康、意志坚强，充满活力……更重要的是，她还非常强悍。同阶级的男性战士已经有近百人向她求爱了，不过却都被红夜轻而易举的打倒，因此不得不断绝了让这位魅力满点的女性为自己怀孕生子的念头。

不过在十八天前，红夜接到的却是来自上位者的求爱！求爱者是她的直属上司，寂。寂是位令人尊敬的战士，不但拥有绝强的力量，并且作为指挥官而言，他也是彼安军中少有的、在敬畏之外还得到部下尊敬的人物。

在接到其求爱的时候，红夜感到愕然之余更加钦佩他的勇气。毕竟在彼安的社会结构中，上位者与下位者之间的障壁虽不是牢不可破，但下位者没有立下足以晋升上位的武勋之前，任何企图跨越这道障壁的行为都将受到来自四面八方的压力，或许寂会因此而失去指挥权也说不定。

虽然红夜骄傲而自信，却也从来都没有想过有一天会得到上位者的求爱。老实说，以伴侣而言，寂也确实很有魅力，至少红夜就知道有不少女性心甘情愿地为他放弃了身为战士的人生。不过在考虑答应寂求爱的可能性之前，红夜脑海中清晰浮现的，却是那位有着一双温柔眼神、但轻而易举就歼灭了重甲武士队的黑男子的身影。

于是，她慎重地拒绝了寂的求爱，然后就被送到了这间囚禁室。红夜对自己的决定毫不后悔，并她对寂也没有丝毫怨恨，反而有一丝淡淡的愧疚。不过，每当回想起那位黑男子的时候，那股自子宫内的燥热与渴望，却不是寂、或者其它任何一位男子能够让她感受到的。从一年前的那个时候就已经决定，这个地方只属于他。

“寂那家伙，现在是不是正在懊悔不已啊……”

红夜仰躺在铺着草席的地板上，凝视着天顶缝隙处的光辉，喃喃自语着。虽然她相信自己很快就能够重返战场，不过等待的时间似乎总是如此漫长——如果上战场的话，应该能够机会与他再次相见吧？这一次，一定要知道他的名字！如果能够将他俘虏回来的话，到时候……

这么想着的红夜，越越不能忍受默默流逝的时间了。她从地上一跃而起，开始在囚禁室内不停地走动，而表情却越来越烦躁。就在红夜忍不住想要冲过去一脚踢开室门的时候，那扇不知被她诅咒过多少次的金属门却突然无声无息的滑向了一侧。

“寂！你来了……咦？”带着无比喜悦就要冲过去的红夜，在冲到一半的时候突然露出愕然的表情，然后硬生生地刹住了脚步。

来者的全身都笼罩在红色的斗篷之中，然后不经意间泄露出来的气息却仿佛带有震天动地的强力，于是红夜以充满虔诚的姿势跪伏了下去，不过却并非敬畏于他们的力量，而因为他们所代表的东西。

被称为“血衣使”的他们，是彼安共同体内位于最顶峰的战士，每一位都是无数次跨越生死线并活下来的无上强者，别说是红夜、就连寂都还远远不够资格入选其中。担负着守护七位“始祖”重责的他们，时常也代表“始祖”传达其御意。

对彼安人来说，象征“始祖”的血衣简直使就像是诸神使者般遥远而庄严的存在，红夜也仅仅在很小的时候隔着数万鸦雀无声的人群遥遥看过一眼而已。而此刻，在待罪之身的她面前，居然同时出现了四位血衣使！完全无法猜测其代表含义的红夜，深深地低下了头，声音也因紧张而颤抖着。

“红夜……参见诸位御使。”

“你就是红夜吗？跟我来，始祖想见你。”为的一位血衣使以平淡的声音粉碎了红夜勉强装出来的平静。然后，无视这位忍不住开始颤抖的女战士，四位血衣使分列于门的两侧，空出中央的禁闭室出口。

“这、这是属下的无上光荣……”

为、为什么始祖会到前线来？而且要见我究竟是……虽然内心混乱到了极点，但红夜还是勉强控制住自己，结结巴巴地作出了反应，然后像是很费力地站起来朝着出口走去。

待红夜走出禁闭室后，四位血衣使随即跟上，分别站在她的四个方角，以一致的步调跟随她一同前进。虽然不知道这代表的究竟是监视还是保护，不过处于正方形中心的红夜却毫不怀疑，此刻就算千人来袭自己也会绝对会安然无恙。至于从这四位无上强者的监视下逃跑的念头，她压根儿就没有想过。

在通向要塞上层区域的出口处，红夜看到了似乎正在踌躇徘徊的寂，只不过，寂在注意到四位血衣使的瞬间就跟着跪伏了下去，所以也不知道他到底有没有现自己被带走的事情。

“这说不定是最后一次见面了哦……”红夜不由得苦笑了出来。

……………………

跟随着四位血衣使，红夜来带到了自己尚未有资格进入的要塞最上层区域。在某条通道的入口前，另一对似乎更高阶的血衣使接替了引领红夜的工作，而最初四位血衣使则停留在入口处一字排开，瞬间漫溢的杀意让就连背对他们红夜都忍不住打了个寒颤。

“不用这么害怕，始祖只是想问你一些问题罢了。”左边那位血衣使注意到红夜微微颤抖的脚步，以苍老的声音淡淡说道。

“是、是这样的啊……”红夜稍稍放心了一些，不由得对这位老者投以感激的视线。

“我提醒你，不要在始祖面前做出任何失礼的事情。”右边响起的声音似乎同样苍老，不过却有着震慑人心的力量。“虽然仁慈的始祖并不会在意，但血衣使要处置一个人是不需要任何理由的。”

“是、是！”红夜一瞬间又紧张了起来。

谒见始祖的场所是一间多以素色绸缎为装饰的优雅大厅，虽然是很能让人放下紧张的环境，不过红夜却在进到大厅的一刻就将额头深深地埋进了地面铺垫的草席中，因此也就失去机会来放松自己的心情。

“红夜拜见始祖。”已经有所觉悟的红夜，至少是将声音镇静了下来。

“嗯，我想见你好久了，红夜。”自帘幕背后响起的声音清脆悦耳，简直就像未成年的孩童一般，不过却一点也不损其威严。“你们两人，先退下去吧。”

“……是。”感觉中，两位血衣使长老似乎愣了一下，不过随即站起来，躬身退下。只是他们在经过身边的时候，红夜耳中突然响起了仿佛被压成一丝线的声音。

“再提醒你一次，不许失礼。”惊涛骇浪般的杀意瞬间笼罩红夜全身，然后又骤然退去。虽然只有短短瞬间，但红夜已经汗透重衣！

“不许吓她。”依旧是那样清脆的童声，不过这一次却换成了血衣使长老狼狈地低头致歉，然后迅离去。

“……”虽然那两位血衣使长老给她了很大的压力，不过当大厅中真正只剩下自己和始祖两人的时候，红夜突然间又异常渴望他们两人能留下来。无法控制的紧张感不断攀升，红夜甚至能够清晰地听到心脏急鼓动的声音。

“你，好象很紧张呢？”声音竟然是在极近距离响起的。

大吃一惊的红夜反射般抬起头来，然后就再也低不下去了。她怎么样也没有料到，始祖竟然已经从帘幕中走出来，此刻就站在自己面前！

在彼安人的信仰中，得到“源头”加护的始祖，从彼安建国的三百多年前就一直生存至今。然而此刻红夜面前现身的“始祖”，外表看来却好像是位十三四岁的小女孩，漆黑的头和眼睛与一般的彼安人似乎也没什么区别。只是在她额头上那如同魔眼般的纹路，却是象征本族的图腾印记，是苍族中仅有一人有资格拥有的纹身！

“我可不是为了吓你才叫你过来的。”始祖俯视着红夜，说道：“总之，先站起来吧，红夜。”

“是。”红夜顺从始祖的意思站了起来，不过随即就皱起了眉头，因为她觉这样实在是不太妥当。

“……算了，你还是跪下吧，把头抬起来就行了。”始祖有些费力的仰头注视着这位“高傲”的战士，然后收回了自己的意见。

“是……”正不知道该如何是好的红夜，马上服从了这道命令。

“嗯，还是这样说起话来舒服一些。”小女孩般的始祖满意地点了点头，然后从袖口中取出一把短刀，向红夜确认道：“这把短刀，你有印象吗？”

短刀长约一尺半，上面光洁如镜，刃口处反射着森森寒光。虽然曾经沾在上面的血迹此刻已经被一丝不留的收去，不过红夜还是凭着刀身末端铭刻着的新月纹路辨认出了爱刀的身份。

“是，这是属下曾经的武器，‘月落’。”她以肯定的语气回答道。

“这么说，上面曾经沾上的血迹……也是出自你的手吗？”始祖的表情有些急切，语气也带上了一点动摇。

“嗯，事实上……”因为搞不清楚始祖关心的究竟是什么，所以红夜只得将舰内侵攻作战时所生的一切原原本本地道了出来，然后小心翼翼的注视着始祖的表情。

“这么说，你没有杀死那个人？”始祖的表情似乎放松了下来。

“这个……”红夜苦笑了出来，不过声音中却带着莫名的骄傲。“如果他当时就认真起来的话，以属下的力量，不要说是取走他的性命，或许就连伤都伤不了他吧？”

“嗯，能以一己之力歼灭重甲武士队的人物，已经接近血衣使中最上阶战士的水准，的确不是你能对付的……看起来，他真的是受到‘源头’祝福的人了。”始祖的表情明显柔和了下来，看向红夜的目光中也流露出一丝欣赏的意味。“在这样的状况下都还能率领部下全身而退，你作得很不错嘛，红夜。”

“属下惶恐。”红夜再次把头低了下去。

“对了，那个人的名字……你知道吗？”始祖又继续问道，声音有些急迫。

“抱歉，属下当时来不及询问。”对于这一点，红夜其实也非常懊悔，不过还是据实回答道。

“是这样啊……”始祖声音中流露出浓浓的遗憾，过了一阵后才继续说道：“不过，你看起来与他挺有缘份的，应该会有机会再次见到他吧？这是命令，那时候不论使用什么方法，务必将他带到我的面前来，知道吗？”

“是，属下明白……咦？”低头领命的红夜像是注意到什么般地抬起头来，表情充满了惊喜。“始、始祖，您的意思是我可以再次上战场了吗？”

“没错，之前委屈你了。”始祖看着她，以淡淡的语气说道：“作为弥补，‘葬送者’就交给你指挥吧。”

“葬、葬送者！”红夜全身一震，无法置信地望向始祖，极度震惊下甚至忘记了礼仪。“真、真的吗？”

“嗯，真的。”始祖点点头，嘴角挂上了一丝柔和的弧线。“在即将开始的战争中，你率领他们尽量去争取自己的武勋吧！并且我答应你，当你累积下足够武勋的时候，就特别允许你进基因库中自由挑选合适的种子。”

“属、属下一定不会辜负始祖的厚爱！”红夜红光满面，感到无比喜悦，并以有生以来最热烈的声音如此回答道。