派对很快的就结束了，和杰森不同，鲁伯特喜欢这种交际的场面，也希望自己成为别人关注的焦点，对他来说，成功就是在派对中你身边有多少‘朋友’。

坐在驾驶座上，使尽整个胸膛的力量用力呼吸着。他刚刚才喝了酒，所以呼出来的气息是温热的，可是此刻他的心情却不太好。

车厢内很暗，也没开灯，只有旁边一个长宽约十公分的影像电话的画面发出了些许的光亮。画面上映着一个光头但精力充沛的男子的脸，他就是自治领主巴尔切赫。

鲁伯特在派对结束后立即打了电话给他。“……看来，阿泰儿恐怕已经洞悉了帝国军的整个战略构想了，怎么办呢？”

“就算他知道，又能怎么样呢？他什么也不能做啊！不是吗？”

“是吗？”鲁伯特故意以嘲弄的口气反问道，他对自治领主仍然有着深深的怀疑。他当然是不会把杰森少尉放在眼内，可是他觉得巴尔切赫不该无视于阿泰儿的存在，他太过自信了。

“再怎么说，那小子在派对中向出席的人说了一些不该说的话，有些人虽然喝醉了，但也会把它记在心里，若是被一些对政治怀有野心的人加以利用，那麻烦就大了！不是吗？”

“说那些都太迟了，就算那些家伙真有什么不轨企图，只怕他们连想出计策的时间都没有呢！你就不要太担心了吧！”

交谈至此，鲁伯特多少明白了为什么，他挂了电话，眼睛还是兀自瞪着微亮的画面嘀咕着-说我太过担心，我这也是为了你啊！不是吗？我的父亲？只是温情的话语和其狰狞的面孔实在不协调。

深深的呼吸了口气，他驾驶车拐进了一个偏僻的角落中，然后下车直接走到一家古老的大屋里去。

室内发出了一阵性别不明的电子合成声音，来回地查证他的身份有三次之多。通过检验之后，他毫不停留地直上到楼上去，脚下踩踏着的水泥楼梯虽然倾度很大，不过还好，他的脚步完全在自己的控制之下，所以完全不存在危险。

等到弯弯曲曲的走廊走到尽头后，他打开那唯一的一扇门，一道很奇怪而不健康的橘色光线随即照在他身上。鲁伯特看着室内一个蹲坐在沙发上，好像濒死的动物一样的人影，开口问道：“你觉得怎么样啊？司教大人，身体还好吧？”

对方并没有回答，只是诅咒般辛苦地喘着气。鲁伯特扬起嘴角冷笑着。在这间空气完全不流通的室内所充斥着的，尽是紫黑色快乐和欲望的烟气。

“酒、*、还有女人都是这个世界上令你我快乐的东西，现在竟然连立誓禁欲的司教大人都难逃它的诱惑！地球上的总大主教对于阁下所犯下的荒唐行为，不知会不会从宽处置呢？”

“是你对我下药的！”

这位年轻的主教喘着气反驳他道。他那双眼晴看起来好像微血管破了似的，整个眼球混杂着青红的颜色。

“是你用卑劣的手段对我下药，使我堕入罪恶的深渊之中，你这个亵渎神明的下流叛徒！你后悔自己恶行的日子就快来临了！”

“到时候你可得先通知我喔！是会被雷劈呢？还是陨石会栽下来？”

“你难道不怕受到正义的谴责吗？”

“正义？”年轻的副官放声嘲笑着。

“世界上本来就没有所谓的正义，以这为根据来判定人的好坏是没有意义的，被巴拿马所屠杀的那好几亿手无缚鸡之力的人，就是因为愚蠢地相信正义而遭此报应。如果你是个有力量的人，又何必惧怕总大教主呢！所以我说……”

他把身子往前倾了倾。“我对于宗教上的权威什么的并不在乎，你大可以独霸其中。如果能成为其它各个领域中的支配者的话，就没有必要再去嫉妒别人了。”

“……我不懂你的意思。”

“不懂？我要你控制整个地球及地球上的教会。”

“……”

“我会把巴尔切赫干掉，然后自己取而代之，而你则去取代总大主教之位。现在已经不是那些家伙的时代了。我要让恶魔们把八百年来地球上的恩恩怨怨都给吃掉，以后就是你和我的世界了……”

没想到对方闻此竟突然大声笑了出来，鲁伯特皱起眉头不解地看着他。

“……你这个连自己是什么样的东西都不知道的白痴！”德古斯司教狠狠地臭骂了道。

他的瞳孔中满布了无法抑制的愤怒和鄙视之情，好像要喷出火来似的。他那两片薄唇上下掀动着，怒气和嘲弄的声音从咽喉中发了出来，被黑衣包裹的身体由于笑骂而不停地颤动着。

“你想以自己的野心和无知来对抗总大主教陛下？简直是一大笑话，太没有自知之明了！畜牲就只能发畜牲的梦。一只蚂蚁妄图搬动大象，真是垃圾！”

“……你尽管笑吧！司教，”鲁伯特平静地说道，但事实上这时他的精神已异于寻常。如果他内心真的很平静的话，应该会说一些气话才对，他向来没有被别人抑揶的习惯，他也不喜欢被人嘲笑，只有胜利的人才有权利去嘲笑别人。

“你酗酒、吸毒、玩女人的丑态都被我录下来了。你若不和我合作的话，这些有趣的东西我自然要加以利用喽！虽然这种手段太老套了，不过还蛮有效的，所以也常被人使用。不想身败名裂的话，最好是下定决心和我合作。”

他们四周升起了一片异样的沉默。“狗杂种……”

司教最后还是忍不住咬牙切齿地骂了一句，但声音已经变得软弱无力起来。像一个面临死亡的老头。

与鲁伯特现在糟糕的精神世界相比，杰森好多了。虽然躺在床上辗转难眠。也不知道翻过多少次身了。

以前的他是很少有这种失眠的经验的。今天晚上还曾一度因为觉得嘴里有晚餐残留的菜渣而起身漱口。他原本觉得自己的脑中塞满了视觉上的记忆，但现在却空空如也，什么都想不起来了。

他现在终于明白到战争有各式各样，而同时自己更是深切地了解到，像今天在派对会场中和鲁伯特所发生的这种战争并不是自己所喜欢的。

在这广大的宇宙空间中，若是非要战斗不可的话，也要和那些光彩夺目的，像凌云公爵一样的强敌互相较劲，比拼智谋和勇气才行。当然，这只是自己心中的一个大愿望。

他也不愿把凌云胜过自己的地方一一列举出来。虽然连司令官都对凌云公爵非凡的天份赞叹不已，而他自己只不过是阿泰儿身边的一个未独立的人而已。

杰森突然好想喝酒。有这种想法，连他自己都大吃一惊。不过，在此时会想喝酒应该是可以理解的。而这个念头倒好像是今晚的最大收获似的。

然而在杰森的房门外，无声无息的世界正在急剧地旋转。

十一月一到，有一件鲜为人知的事情发生了，它使得原本已在进行的活动更加如火如荼地展开。

帝国军连日来不断地进行各种实战演习及模拟作战，同时也积极准备物资、重新编组部队、整修舰艇、检阅兵器等等，好像正在为一次从未有过的大规模远征做准备。

十一月四日，一个由三万艘以上舰艇所参与的大型军事演习举行了，阅兵总司令为李丽一级*。这是一次史无前例的大规模演习，操演中甚至有超过一百人以上的士兵因此丧生，其惨烈的程度可见一斑。

在非军事方面的工作也同时进行着。金三角驻帝国的事务官梅尔克在凌云的命令之下，答应将帝国军即将进军艾伦伯尔方面的相关假情报陆续提供给金三角。

而梅尔克则相对要求凌云于计划成功之后，让他登上金三角新自治领主的宝座以为报酬。梅尔克满心以为自己的这项要求会被同意，但没想到凌云却迟迟未能答覆他的请求。

其实凌云并不是一个吝啬的人，他是顾虑到将来同盟被征服后，金三角就成为连系同盟和帝国这两块领土的重要通道，若交给别人掌管，而自己仅间接统治的话，绝非他所愿意。

凌云打算找一个他信得过的人来当金三角总督，这样金三角就仍旧是自己的直辖区，而不是自成一家的属国，至于梅尔克则给他一个虚位而高薪的职位就可以了。

不过，上述想法虽然合乎统治的道理，但却不能达到使金三角人憎恶的视线转移到梅尔克身上的目的。

所以凌云最后只得向梅尔克保证，若金三角初期的治安没有办法维持的话，就由梅尔克来担任自治领主。当然，梅尔克要负上全部责任来维持金三角的治安以及他和帝国军之间的合作体制。

就这样，梅尔克开始向金三角方面进行传递假情报的工作。当然在这些假情报中也得掺杂一些民间来源的消息，这样才能尽可能使假倩报容易为人相信和接受。

其实，梅尔克目前的心境是半年以前的他所没有办法想像到的，当时他对巴尔切赫是多么的忠诚啊！

但如今巴尔切赫却已和他成为不同世界里的人了。自己从以前和凌云的敌对立场，到如今完全倒戈的一百八十度大转变，梅尔克为了要让自己觉得不那么心虚，心中不断告诉自己巴尔切赫的诸多缺点，这样他的权力当然迟早有一天会被取代的！

梅尔克此时根本还没想到副官鲁伯特也有野心要取代巴尔切赫之位。他认为鲁伯特只不过是狐假虎威，假借巴尔切赫的威名到处横行的鼠辈罢了！

他不认为鲁伯特的存在对自己构成任何威胁。大概只有鲁伯特本人才觉得梅尔克太小看自己了。

十一月六日，凌云终于就“诸神的黄昏”作战计划中的人事安排敲定。

这项作战的首要行动为率大军浩浩荡荡往艾伦伯尔回廊进发，以此将全宇宙的注意力集中于此，造成假象。

然后再以迅雷不及掩耳的速度，一举占领金三角行星和回廊。想要达成此一目的，指挥金三角方面大军的人须有准确和快捷的当机立断能力，能迅速调动军队，在金三角来不及设防的最短时间内予以全面占领。而这样一位人才，则非林立一级*莫属。

作战计划中第二阶段的指挥官为不久前伤愈出院的兰斯特*。凌云在这么重要的作战中，将一向有优秀表现的兰斯特安排在“疾风之狼”的后面上场，自有他人事上的妙用。

原本兰斯特很渴望能参与进攻艾伦伯尔要塞方面的行动，以期一雪从前被阿泰儿打败的耻辱，不过，如今他这项个人希望可能不得不就此打住了。

接下来第三阶段的指挥官为帝国军最高司令官凌云元帅自己。在他的直属部队中，包括有亚特林、布拉斯、卡普、克尼及奈杰等五名中将。

另外，总参谋长修贝特一级*、首席副官修莱少将、次席副官流肯、首席秘书官尤利娜.哥拉斯小姐、亲卫队长奇斯里上校等，这些人都群集于百灵号旗舰上。百灵搭载女性人员，这也是史无前例的。

第四阶段的作战由梅兹*指挥。梅兹曾是凌云的旗舰的舰长，以前一直担任边防的工作，虽然立下许多汗马功劳，可是因为并非名门贵族出身，所以官位只做到中将。在内战结束后，被赋与边境支配权，并晋升为期待已久的*，宣誓效忠凌云。

最后一个阶段的作战由瓦列*指挥。瓦列*于内战中曾辅助梅因慈.哈特平定各边境星域，骁勇善战，是个智勇双全的良将，此次交付给他负责后防联系金三角回廊和帝国本土的重要任务，相信他必能不负所托。

总计这次的军事行动所动员的兵力为而两千二百万人，舰艇九万五千只。其中单是负责金三角和同盟等占领地警备工作的陆战人员就占了四百万人。

另一方面，进攻艾伦伯尔方面的部队也是阵容鼎盛。虽然在基本战略上，这支部队只是掩人耳目的一个假象，但为求逼真以达到目的，当然会安排相当的兵力、人才、舰艇和物资等。

而且，如果情况有变，这支部队还可弄假成真，突破艾伦伯尔伦回廊，趁乱攻入同盟领土，然后和入侵金三角的友军会合，一起扫荡同盟领域。

总而言之，这次作战是战略上的一个相当重要的环节。负责此一任务的总司令官必须具备有相当强的统御力、细致的用兵能力、以及审时度势冷静判别情况的头脑。这个人选非李丽一级*莫属。

副司令官为鲁兹和雷肯两名*和鲁兹和瓦列一样，曾经担任梅因慈.哈特的副将。雷肯则和梅兹一样，在历经了内战之后，成为凌云的部下，晋升为*。他同时也曾经是凌云少年时代的长官，是个老资格的军人，但外表看起来稍嫌古板了些。

海特和谢夫两位*奉命统领预备兵力等待适当时机。他们两个都有相当强劲的攻击力，于决战时的适当机会投入必能尽展其所长予敌军沉重打击。要特别一提的是，谢夫舰队素有“血祭骑士”之称，以勇猛无双出名。

克拉*担任帝都的防卫司令官，奉命留守，“梅林*也和他一起留守帝都待命。梅林同时也担任军务省和元帅府的总管大臣，所有后方物资的统筹补给及后援部队的编组等事务，都由他全权负责。

上述这些人事命令中，所有与对艾伦伯尔方面的军事行动有关的皆被有意无意地公开，直到大军自帝都出发的那一天为止，已经有许多人都获知此一消息了，这件事情的本身也可解释为作战计划的一部份。

“根据各方消息显示，帝国军即将任命李丽一级*为总司令官，对艾伦伯尔回廊采取军事行动！”

同盟的情报网在接收到帝国军方面如此明白的讯息后，迅速地将此一危机传回首都。

消息一到，震撼了同盟首都波尼斯。不过，他们仍然相信这次的军事行动应该会获致最后的调停。

就好像冬天一过，春天的脚步也会跟着来临一样，他们深信安定的日子终有一天还是会恢复的。

不过，这件事仍然让人觉得奇怪，因为大家都知道艾伦伯尔是个易守难攻的要塞，其中更有一位年轻的长胜将军驻守于此，年初卡尔.古斯和兰斯特率领的白鲨之城远征军才大败而回，帝国军怎么可能明知故犯，竟然打算再次进犯此处呢？

这时同盟政府的高级官员们似乎已将阿泰儿当做是另一派系的敌对势力，丢入了记忆的深渊，连在首都召开影响军事决策的重要作战会议之事也不知会他一声。

在聚集了政府及军部最高级干部的国防协调会议中，宇宙舰队司令长官比尔*，在三次要求发言遭到故意忽视后，终于获得了发言的机会。无奈的摇了摇头，他站起来说道：“敌人只是伪装作战，主力很可能指向金三角回廊。”

比尔此言一出，在座的各个高级官员都愣了一会儿，不过，并没有人同意他的看法，反而不断地对他冷笑，并且出言讥刺。

“比尔司令官的见解真是不同凡响啊！不过，金三角是绝不可能放弃政治上的中立地位，舍弃来之不易的地位，进而和帝国合作的。最重要的是，如果帝国真的因此而变得更强大的话，那金三角本身的存续也会受到相当大的威胁。他们是不会不考虑到这一点的。”

“金三角在我们同盟国内投入了相当大的资本，也拥有相当大的权益，如果同盟被帝国所吞并。那他们在同盟所做的一切投资都将血本无归，你想他们会吃这种亏吗？”

比尔的发言遭到各方的攻击，但他还是坚持初衷地说：“金三角的确是在同盟投下了相当的资本，但他们是对同盟领域内各行星、矿山、土地、企业等投下资本，而不是对同盟政府本身。”

“们大可以和帝国军达成协议，在破坏同盟的政府机构之后，仍然保障自己在同盟领域内的利益不受损害，也就是说，同盟政府的存在与否，对他们根本无关痛痒。这就是金三角人。”

比尔再度提出了反驳意见，大家听了一度沉默了起来，他毫不放松地继续说：“难道，金三角真的有对我们同盟政府投下资本吗？”

“司令官，请你说话时小心一点，不要乱讲！”

国防委员长忍不住高声制止比尔。因为比尔刚刚所说的话，根本就是暗示着同盟政府的高级官员中可能有人接受来自金三角的贿赂或回扣。

面对这样一个指责，相信敢摸着自己的良心发誓说自己绝无收受贿赂的官员们一定没有几个。

同盟当年的建国者波尼斯一定没想到自己为了理想千辛万苦所建立的国家竟然会被这些下流的官僚所败坏，他们没有效法先人的爱国情操，反而学到了金三角个人利益至上的精神文化中最丑陋的一面，将自己所应对国家和人民付出的义务，都出卖给金钱了。

而且这些贪官污吏似乎越来越多，抓也抓不完。加之舆论界、文学界和政界结合，报导重点均着重在一些政治派系间的政争而已，对社会问题和国家前途漠不关心。

最后，比尔的发言被指为无稽之谈，会议最后只是决定了要强化艾伦伯尔回廊的警戒，只要艾伦伯尔要塞方面提出请求，政府立刻会准备其所需的军用物资。

结果，出席此一会议的人，除了有一个人感到不满外，其他人可说是在称心如意的情况下散会的。

一场无力的会议，这让这让同盟资格最老的*感觉到一阵无力的感觉，他甚至在想，这是不是国家即将要灭亡的表现。

虽然像他这样的军人不应该我们为什么二战的疑问，但是在面对如此堕落的政治官员的时候，他不仅也在疑问，他们是为这些政治家而战，还是为民主制度而战。