四月三十日二十三时十五分，海特一级*的旗舰－终于陷入阿泰儿舰队火力的巨网中。

他担任溃败而逃的已军后卫，防止全面溃散，同时掩护已军撤退，因此不得不面对到已方数量减少和敌军火力密度不成比例地增加．

能源中和系统的出力超过极限的瞬间，灼热的光束贯穿了旗舰的舰身．舰艇发生爆炸，舰内火舌猖獗，海特自指挥席上被弹出，撞向壁面，痛楚似螺旋般地刺入体内，自受伤的肺部深处吐出的血和着空气溅在地板上．

当他从地板上坐起身来时，一种急速接近的死亡的足音，在耳内深处响起．满脸是血的海特一笑，水色的眼眸反射出金属的光芒．

“我生长于和陛下相近的贫穷贵族家庭，为了生活而当军人．遇到过好几个无能的上司和盟主，但到取后，竟能跟随这位最伟大的皇帝，可说真是幸运的一生了！如果顺序有所改变，也许就遇不上了……”

痛楚再次袭来，化为鲜血自嘴角涌出．在愈来愈暗的视线之中，他看见担任随从的幼校生仍然在旁守护着他．海特直视学生那泪尘交错纵横的脸，勃然斥道：

“干什么！还不赶快逃走？”

“阁下……”

“赶快逃走吧！要是被人家说海特战死的时候，还要带个小孩子作伴，那我上天堂以后，就很没光采了！”

火、硝烟和尸臭味相弥漫，幼校生仍奋不顾身地恪守学校的精神．

“那么，请给我任何一种东西当作遗物吧！就算拼上一命，我也会把它送到皇帝陛下那儿去的．”

奄奄一息的帝国军猛将绝望似的望着少年．他现在连苦笑的力气也没有了．

“我知道了，就给你一个遗物……”

连声音也急速地消失了．

“就是你的生命．活着回去见皇帝吧！不要死啊！好吗？……”

海特恐怕连自己的声音都听不见了．司令官死后，二十三时二十五分旗舰亦告爆炸，只有极少数的幸存者，挤身太空梭，从战火中逃了出去．

五月二日，战败残存的士兵们与皇帝本军会合．谢夫的血祭骑士，舰艇一万五千九百艘之中损失六千二百二十艘，兵员一百九十万八千名，六十九万五千七百名丧生。

海特舰队方面，舰艇共一万五千二百艘，损失八千四百九十艘，兵员一百八十五万七千六百名，一百零九万五千四百名丧生．此外，新王朝军队的一级*，更首次有人战死沙场．

“海特死了……”

苍冰色的眼睛沉浸在哀愁之中．在决战的前夕，竟然丧失一名军中最高干部。

“谢夫！”

“是……”

“这是你应有的失败．明知道眼前的陷阱，而故意往下跳，想要将其咬破，而却没有成功吧？算是将功未成万骨枯了．”

谢夫特勉强地调整自己的声音．

“枉然断送战友生命还有许多陛下的士兵，我这不才之身，不管遭受任何惩罚，也不会有任何怨恨．”

凌云摇摇头，耀眼夺目的黑发如阳光下凝固了的波浪．

“朕并非在责备你！至少那要比你‘不应该有’的失败要好得多！此后你得再以你应有的作为来弥补你的过失．海特元帅也一定希望如此．朕也会有另一番觉悟来面对阿泰儿，你也借力予朕吧.”

人们也知晓了已故的一级*已成了凌家王朝叙勋的第四位元帅．谢夫那橘色头发下低垂的脸，久久不能抬起，他率直地为主君的宽大而感动，但在年轻霸主身旁服侍的李丽却不这么认为．

不论是在意识面上或潜意识中，他都明白皇帝的霸气，都专注于打倒阿泰儿一事上。因此其他的事情他并没有多在意。这就是他们一直追随的皇帝。

“不是胜利就是死，是吗？吾皇．”

李丽元帅犹同自言自语地说道，皇帝的首席秘书官尤利娜微微转动身体，同时望着皇帝和统帅本部总长．

“不对．并非‘不是胜利就是死’！而是胜利，或是更完全的胜利．”

凌云发出一种具有透明感的笑声．有时候他不得不承认自己真是口出狂言．不过，他知道自己只是想再次确认自己存在的理由罢了．为了赢取胜利而亲赴战场，这种真实的感觉充满他的全身．

皇帝就这样笑了好一阵子，贴身侍从艾密尔看在眼里，那要比任何事都来得令他喜悦．

银河帝国军大本营以皇帝的名义．发布了海特一级*战死与晋升元帅的公告．

不久之后，这个消息也为刚回到艾伦伯尔要塞上的胎儿舰队所知．梅兰茨得知此消息之后，自己为他昔日的战友服丧一天。

这位前巴拿马王朝的宿将于是在五月一日的作战会议当中缺席了．代他出席的是胸前佩带黑纱的副官，这个代理人一入座，立刻招来一顿带刺的白眼，那是来自阿泰儿舰队里头最为严肃，集所有“拘谨、刻板”之特性于一身的姆莱中将。

不过姆莱倒也没有开口予以斥责，反倒是寇锋中将说了一些和军事方面完全无关的感想，像什么“穿着丧服的女人，每个看起来都像是美女，这倒是一个事实”，这句话也招来了姆莱那不仅充满荆棘、甚且还充满了毒针的视线．

这个会议上，阿泰儿非常地疲劳，现在的他看起来，仿佛一心一意只想要一杯白兰地酒，和装满了热水的浴缸，不过众人对于阿泰儿这种精神态度倒也不觉得有什么稀奇。

因为阿泰儿每次在构想一些他人觉得绝不可能的奇谋时，偶尔还会显露一个充满知性与活力的创造艺术家的风格，但是当他的奇谋付诸实行，而且得到成果之后，他总会像只老猎犬一样地庸懒．

“每次战争一结束的时候，他就会想起自己是一直讨厌战争的，所以就会显得有些不高兴．”

这是杰森对于过去的追述，不过这并不是因为他故意用讽刺的眼光来观察所下的评论，而是他为阿泰儿的怠惰所做的辩护。

至于菲列特利加则不仅认为没有必要为丈夫辩护，甚至还把怠惰列为一种美德，不过他们两人企图为阿泰儿这个人物赢得他人严正之评价的努力，最后似乎还是徒劳无功．

“我军在首战当中，暂时获得胜利，不过这是不是会带给帝国军的基本战略任何影响呢？”

每次只要姆莱一开始发言，整个会议就会开始有个会议的样子，这种情景应该可以说是阿泰儿舰队的一种习惯．

这些年轻的幕僚们具备了大胆无畏、桀傲不驯与不守纪律这三种特质于一身，不过姆莱却很明显地让他们感到畏惧。

“不，应该不至于会有什么大的影响．这一次和过去两次会战的时候不一样．我居心不正地螫伏在洞穴当中，所以就算是皇帝也无法随心所欲地选定战场，不是吗？”

所谓居心不正，这种说法倒也不是阿泰儿自己的谦逊，而是个不争的事实．只要是在和战术相关的范围内，阿泰儿不算是个老实人，同时也不是个理想主义者．在获得胜利之前，可说是极其狠心、而且毫不留情．

这个时候，亚波罗正在回廊入口的地方，指挥着五百万多个连锁式爆炸机雷的铺设工作，

泰勒兰发挥了他揶揄的本领说道：“这男人只要是和打架相关的准备，他绝对会不辞劳苦地去完成．”

“那应该是在帝国军入侵的时候，用以争取时间而铺设的吧．”

这是一般对于在入口处铺设机雷的用意所做的推测，而阿泰儿本身也没有对此加以否定。

连日来的疲劳仍留在阿泰儿舰队每一个人的身上，所以专为短时间内恢复身心所设计的密舱床此时更是全天运转，兴奋、紧张与不安的情绪，仍像踩着踢踏舞似的在士兵们的神经里跳动着，因此不断有人在一天之内多次进出密舱床。

毕竟具备像寇锋、亚波罗、还有泰勒这种精神水准的人在“狂欢的秦氏家族”当中，似乎并没有那么多．杰森和寇锋等人一样，并不觉得疲劳，但是却感觉到心脏和肺部的机能常常欠缺安定．

在另一方面，帝国军的情形又是如何呢？

在首战当中，海特一级*战死与血祭骑士败北的消息，对帝国军来说，的确是一个冲击，不过倒不至于构成精神上的致命伤。

海特固然是一位名将、血祭骑士固然勇猛，但是无论如何，他们的重要性绝对比不上皇帝凌云．那位值得万人称颂的皇帝，。

士兵们的士气仍然非常高昂，不过帝国的最高干部们并不是仅依赖士气来实施作战指挥的，“帝国双璧”连日以来不断地重复着作战的协议．

“大军如果要确立战略层次的优势，庞大的兵力是不可缺的重要因素．不过就战术层次上而言的话，就不尽如此了．随战场地形之不同，庞大的兵力反而可能成为失败的一个原因．”

像这种军事常识，林立和李丽当然都能充分地理解．如果只要拥有大军就可以获胜的话，那么在以前的几次战争中，同盟早就覆灭了。

而且在“犀牛星域会战”的时候，同盟军也应该是当时的胜利者．庞大兵力要能够发挥庞大兵力之功能的话，第一、补给必须充分，第二、情报传达必须准确，第三、不能把兵力分散。罗严塔尔与米达麦亚面对眼前伊谢尔伦回廊这个特殊的地形，自然必须要特别留意第三点．

“皇帝大亲征”的最后一幕，应该是由“回廊战役”的壮丽光辉来作为点缀的，但是这场战役对凌云说，却不见得会为后世人评定为表现最优异的一场会战。

后世的战史学家当中，有人认为皇帝用兵的特色在于“华丽的洗练”，但是这个特色在这场战役当中，却丝毫不见有所发挥，甚至有人评论凌云所表现的不过是在“单纯地夸耀战力的优越”，这样的评论令人不知此语究竟为批判、亦或是惋惜。

总之，不论如何，凌云的“优越战力”在这个时候仍然丝毫没有动摇，不过这也是因为有一个可以让战力再生的环境．

阿泰儿舰队在艾伦伯尔回廊的入口铺设了机雷的情报，让帝国军的最高干部们都不禁为之眉头一皱，因为他们没有办法立刻察觉到阿泰儿真正的企图究竟是什么，阿泰儿不是早就看出如果把帝国军引进回廊的话，那么战术上就会出现活路吗？他大概是打算在帝国军入侵的时候，还可以争取一些迎击的时间吧．

“指向性的粒子究竟是用来做什么的呢？阿泰儿这种诡计根本毫无价值嘛．”

这种意见一到了统帅本部总长李丽元帅的耳里，立刻就被踢到一边了．现在的情势和犀牛星域会战的当时根本完全不一样。

现在的战场是更为狭小的艾伦伯尔回廊，一旦入口被机雷区封住以后，行动的自由性就明显地受到约束了．

“假设我们现在用指向性粒子在那个栓子上打了一个洞，那么严阵以待的阿泰儿舰队刚好就可以把炮火全部集中在那里，等我们见情势不对，想要从洞穴里退出来的时候，如果再受到狙击的话，根本没有反击的方法，只怕要被打得落花流水．”

不过，无论如何，如果想要歼灭螫伏在回廊里的阿泰儿舰队，并不是非得要进入回廊里不可的．

“也不能完全驳回这个提案吗？”

李丽一面低声自言，随后独自一人思索了半天之后，便将他自己的作战计划，向皇帝秉奏．

凌云接到了李丽所提的作战计划之后，表示同意．

“你这个作战计划很好．一旦侵入回廊之后，以我军七、八倍于敌人的兵力，足以让阿泰儿及其一党的人全部覆灭．”

“臣期望于获得陛下圣旨，然后付诸于作战．如陛下您察知有任何不备之处，盼陛下予以修正．”

“不，没有关系．如果用你所提的作战计划仍不能获胜的话，那么就由联重新构思对付阿泰儿的手段．总之，辛苦你了．”

李丽和他的主君以及敌手阿泰儿，同样都是心中蕴藏着矛盾的人．尽管他从各种旁证看来，有足够的理由可以怀疑他并不希望皇帝获得最后的胜利，但是他所构想的作战方法，从当时的状况或条件看来，恐怕都是最好的构思了。

林立基于对君主及密友的考虑，很细密地检讨了这个作战方案，不过仍然找不出有任何必须要修正的地方．

“能够让疾风之狼评定为合格真是太光荣了．看来我可以在宇宙舰队里当个普通参谋什么的了．”

被李丽这么一说，那对充满活力的灰色眼眸，充满了像是从纸背后透出来的眼光．

“不、不成，你不能当我的参谋，我和皇帝不一样，我是会嫉妒部下才能的那种人．”

李丽这不高明的玩笑，被对方以同样不高明的玩笑来回报．在他那黑色的右眼、蓝色的左眼和端丽的唇上，隐约地刻画着不同的微妙笑容．

“疾风之狼真是太谦虚了，如果要论这个宇宙的用兵家，可以胜过我的就只有我朝皇帝、阿泰儿、梅兰茨、还有您而已哪－－而其中两名并不需要我去与他们战斗，这真是太幸福的事情了．”

李丽的声音听起来像是同温的多层海流声音．林立经过半秒钟的沉默之后，用指尖捏了一下自己的耳朵．

“如果按照你的论调，那么如今世上屈指可数的用兵家中，过半数是在我方阵营中，如果大家为了共同的目的同心协力的话，那么胜利自然而然地就属于我们的．”

疾风之狼突然露出烦躁的表情．

“够了，李丽，我不懂，为什么你和我必须要做这种似乎隔着什么内幕的对话呢？直到前不久，我们还没有这种必要不是吗？”

李丽闻此满脸无辜的表情，对着老朋友笑道．

“正如你所说的．这么一个难得的夜晚，总得要有好酒相伴哪．如何？虽然是比不上四一零年份的，不过可仍是四四六年份的白酒喔！”