巫峡通往蜀川的水道上，一艘两层官船逆风而上。

船上水手行走如风秩序井然，船首一位昂藏大汉独立风口，抬眼看向远方不知多少里处，眼神茫然布满焦急。

不多时到了一处叫乌鸦嘴的小码头，船老大在请示了船首大汉后停船暂歇。

昂藏大汉一脸阴郁，挥手阻止身边亲卫跟随，下了船随意在乌鸦嘴旁的小市集溜达两个来回，心中郁气不仅没半分减缓，反而越发汹涌。

“可是齐鲁李宁大哥？”

正在这时，一声久违的熟悉声突然从旁传来。

昂藏大汉回头一看，不禁大喜：“原来是贤弟，不料你我兄弟至齐鲁一别之后，竟还有相见之日！”

来人一身白衣气度不凡，几个跨步越过数丈距离，身形如风显露一手极为精湛的轻身功夫，正是当年的齐鲁三英中的云中飞鹤周淳。

两人把臂而视不由红了眼圈，昂藏大汉突见分别多年的兄弟，也不急着返回官船，随便找了间酒馆与友把酒言欢。

“大哥，这些年过得可好？”

白衣汉子周淳上下打量李宁，见其一身气度不凡，浑身煞气隐隐杀气慎重，不由心头一凛开口笑问。

“贤弟有所不知！”

李宁解释道：“自你们我兄弟三人分别后，我便带流落江湖到处讨生活，后来看不管满清大肆屠杀汉人，愤而加入义军！”

“大哥加入了义军，不知是哪一支？”

周淳来了兴趣，好奇道：“看大哥眼下的气色，显然混得相当不错，莫非是……”

说着，伸指朝北方虚点几下。

“不错，大哥运气很好，直接投入当今组织的义军，一路跟着满清打了近十载，这才将他们重新赶出关外收复河山！”

说起这个，李宁一脸振奋，笑道：“最近几年才有了空闲！”

周淳一脸羡慕，摇头感叹道：“不想大哥竟是新明开国功臣，小弟真真羡慕，只可惜当时一心隐居，等当今派兵收复蜀川时，再想投奔已经迟了！”

“也算不得什么！”

见他这么说，李宁摆了摆手，苦笑道：“说来惭愧，我在军中拼杀十来年，到现在也只混了个中层将官的职位！”

周淳笑道：“大哥谦虚了，只是以大哥的实力，难道在军中还不能独占熬头？”

齐鲁三英在明末时可是北五省响当当的好汉，李宁作为老大，江湖雅号通臂神猿，一身武艺相当厉害，放在军中也是顶级高手才是。

“哪那么容易！”

李宁苦笑连连，郁闷：“军中高手众多，先天级别好手一抓一大把，我虽然武艺自信还算可以，却也不算多么出彩！”

“难怪当今新明皇帝能率领义军最后赶走满清鞑子，恢复我汉人江山！”

周淳满脸感叹，神色间没有丝毫异样，笑道：“大哥有此等经历，也算是光宗耀祖了！”

“哈哈，贤弟所言不差！”

李宁点头笑道：“为兄也自觉当初的选择没差！”

酒过三巡，菜过五味，天色已是不早。

周淳见李宁眉宇隐有忧色，一时不明所以，先付了酒钱，而后拉着李宁出门小声问道：“小弟瞧大哥眉间隐有忧色，难不成遇到了麻烦不成，有用得着小弟的地方大哥尽管开口！”

李宁很是感动，拍了拍结义兄弟的肩头，郁闷道：“贤弟可知，大哥这次突然跑来蜀川所为何来？”

“难道不是赴任么？”

“自然不是！”

拉着周淳的手出了市集，一边朝码头漫步而行，一边郁闷道：“大哥这是来寻你侄女的！”

“什么，侄女丢了不成？”

周淳闻言大惊失色，一脸惊讶道：“这是怎么回事，难道侄女到蜀川来啦？”

心中却感觉很是古怪，好好的将门之女怎么会突然翘家出走？

“说起你那侄女，大哥心中就有火啊！”

两人停在小码头前的一块巨石前，李宁郁闷道：“你那侄女年纪轻轻就爱舞刀弄枪也就罢了，毕竟其乃将官之后！”

周淳点点头，这本就是应有之义。

“可也不知道哪里来的传言，说蜀川这边有剑仙存在，你那侄女便迫不及待想要过来拜师学艺，这不是胡来么？”

李宁一脸气愤，怒道：“先不说蜀川到底有没有剑仙存在，单单当今陛下很不喜欢这些方外修行之士插手扰乱红尘之事，我就不会答应她这等无理要求！”

周淳点头不言，心中却是掀起点点波澜，当今新明皇帝不喜方外修行之士，怎么是为何？

可李宁却没给他问出口的机会，愤愤道：“结果你那侄女却好，竟然胆大妄为到偷跑出来，实在叫为兄气愤！”

说到最后脸上怒色满满，显然心中真的生气了，不然也不会跟周淳说这么多有的没的。

两人虽是结拜兄弟，可毕竟多年未见，谁也不知道对方到底有没有变，也摸不清各自的具体心思。

不过显然，两人的兄弟情谊不是说着玩的，周淳一听急声道：“大哥确定侄女出来到了蜀川？”

“这是当然！”

李宁恨恨道：“就在前不久，英琼那丫头老是在我面前嘀咕，说什么蜀山剑侠之类的，我当时没怎么在意，现在不就反咬过来，第一时间向上官请假追了过来？”

“确定侄女现在到了哪么？”

周淳眉头一跳，继续问道：“小弟不才，也在附近住了十几二十年，还是颇有几分薄面的，要是有用得着小弟的地方，大哥尽管开口！”

“那我就不客气了，还真需要贤弟的帮助！”

李宁眉头一松，轻声笑道：“我通过官府的关系渠道，打探到英琼在娥眉附近出现过！”

“哦，看来小弟确实帮得上忙！”

周淳脸色凝重，点了点头问道：“不知侄女长什么摸样，有什么特征没有？”

“你那侄女英琼不过十二三岁年纪，长得非常漂亮，眉心还有一科红痣，为人刚烈疾恶口直心快，最是见不得不平之事！”

“侄女果真乃女中豪杰！”

周淳笑道，心中还真对李英琼起了几分好奇，是什么样的女孩儿，竟然有胆子十二三岁就跑出来闯荡江湖？

“别说什么女中豪杰，我只希望她能平平安安，最后不要遇到什么娥眉剑侠才好！”

李宁一脸郁闷，没好气道：“那丫头也是傻的，不知听了哪里传的流言，竟然就信以为真了！”

周淳轻笑，跟着李宁上了官船，感受到官船上水手们身上的精气神，还有举手抬足间的令行禁止，不由心头凛然，知晓这些水手全是军中精锐，只怕联起手来自己想要应付也不容易。

李宁吩咐船老大就在乌鸦嘴休息，又叮嘱了几句便带着二三亲卫，以及周淳下船，来到不远处的村子里，住进了周淳的家。

直到这时，他才知结义兄弟周淳当年离开齐鲁后，便因烟卷了外头的战乱与厮杀，很快就躲到乌鸦嘴附近的不知名小村子里隐居，还做了个教书先生，极得附近村民尊敬。

“弟妹还有侄女呢？”

之前的饮酒闲聊，李宁知晓周淳已经成家，膝下还有一女名唤轻云。

“拙荆已经去了好些年！”

周淳摇了摇头解释道：“至于轻云丫头，她颇有天赋运气也不错，不久前才拜入娥眉餐霞师太门学艺，已经离家两载有余！”

“餐霞师太？”

李宁脸色微变，沉声道：“就是娥眉剑派那位餐霞师太么？”

“正是！”

周淳见李宁脸色不好，急忙解释道：“大哥，餐霞师太是有真本事的剑仙，一身实力通天彻地叫小弟心折，轻云拜再其门下再好不过！”

哎……

见结拜义弟误会了他的意思，李宁摆了摆手笑道：“我听说过，黄山餐霞师太，乃娥眉剑派中的高层人物，实力放在天下群修中也属一流！”

周淳一脸不解，既然兄长知晓，为何脸上竟不见丝毫喜色，反而还忧心憧憧呢。

“我只是可惜了贤弟一身本事！”

李宁苦笑道：“本来为兄还想邀请贤弟加入军中效力，你我兄弟又可并肩作战，可是现在却是不能了，贤弟也知当今陛下对修士不喜！”

“义兄不必如此，反正我已经习惯了眼下的平凡生活，还真不愿意加入官府做事！”

周淳愣了愣，而后迅速恢复，不在意笑道：“难道小弟不能替朝廷效力，大哥就不认我这个小弟不成？”

“说什么胡话呢！”

李宁笑道：“你我既已结拜，那就是一辈子的兄弟，为兄只是可惜了你这一身好本事，白白浪费在乡野中，岂不可惜！”

周淳却是不以为意，笑道：“没什么好可惜的，小弟对眼下的生活很满意，轻云有了大好前程，至于我自己倒是无所谓，要不是遇到了兄长，我还想着关了私塾去娥眉后山隐居呢！”

“说什么胡话！”

李宁没好气道：“贤弟刚过不惑之年，以后的日子还长着呢，怎么就想着避世隐居了，难不成贤弟的武艺，已经突破了先天限制不成？”

“哪这么可能？”

周淳笑着摇头道：“不是见识到了剑仙之流，心中有所触动么……”