自从“神明眷顾之人”驾着一道白光（其实是白色烟柱）降临春日山城到现在，已经过了将近两个月的时间。

在头半个月里，几乎所有的越后人，都见过这个鼻梁上架着南蛮的反光眼镜，据说来自大海对面的天朝上国的美男子，但大家都把这个成天游手好闲四处游荡的家伙当作了茶余饭后的笑谈。

在接下来的半个月里，“神明所眷顾之人”的话题已经变冷了，而那个没用的大汉学者好像就这样沉寂了下来，开始老老实实地在春日山城里给那些贵族们讲授起了“汉学”。

不过“汉学”什么的，和越后的百姓们根本没有多大关系，读书写字那都是贵族才需要学的无用之物，老百姓还是需要学习能够讨生活的一技之长，比如种田、养马、打铁、织布等等。

学着贵族的样子，满脸萧瑟地对着秋天的红叶吟诗作赋的结果，就是冬天没有足够的粮食和柴草过冬，只能忍饥挨饿甚至是直接被饿死。

不过对于这样的家伙，是没有人会同情的，因为在谦信大人所统治的越后，只要是勤劳的人，就绝对不会被饿死。

虽然越后的冬天有点难捱，有时雪量过大也会把房子压塌，将人压死、冻死，但和日本的其它国家相比，越后人的生活已经算是相当不错的了。

在日本，普遍实行的是“六公四民”的税收制度，有些狠心的大名还会征收七成甚至八成的粮食。

但上杉家的“六公四民”却对百姓十分宽容，实际征收起来往往会少收半成。如果是受灾的年份，甚至会只收四成或三成。只不过是为了避免附近的其他大名诟病，也为了避免附近地区的百姓都跑到越后来。所以才在表面上维持着“六公四民”的规定。

而在“神明眷顾之人”来到越后的一个月之后，那个来自中国的男人的“败家行为”，让越后的百姓们不由得为自己今后的生活有些担忧了。

他不知道怎么说动了谦信大人，开始在越后大量收集物资，除了粮食不要之外，各种矿石、木头甚至沙子都不放过，各种物资堆积得像一座座小山似的。

和越后接壤的几个国家的忍者们还为此骚动了一阵子，但上杉家对这次物资的收集行动并没有半分掩饰，这些忍者们在详细侦查了一番之后。得出了“看样子不像是在准备打仗”的结论。

——但正是因为不是在准备打仗，所以越后的百姓们，还有上杉家的家臣们才更加担心。

可是这次谦信大人和绫御前的态度都十分坚决，动用的也只是上杉家自己的资金，并没有因此而向家臣进行摊派，也没有额外向百姓征税，所以大家除了表示强烈反对之外也没有理由去阻止。

大家都说是那个来自大汉的美男子已经将上杉姐妹迷得神魂颠倒了，所以才会听他的胡说八道，将钱全都投入到那些没有用的地方上。

在京都。像那样的“文化人”有许多，个个风流倜傥，但除了败家以外什么也不会，家产败光了之后。就只能过着贫困潦倒的生活，最后饿死、病死或冻死家中。

——结果，那些山一样高的物资。变成了一座座木头棚子，下面放着一台台名为“机器”的铁疙瘩。

虽然有些人嘲笑了“神明眷顾之人”一番。认为那些造型古怪的铁疙瘩是他奉献给神明的贡品，以此来换取神明的保佑。但很快就有些人神神秘秘宣称那些铁疙瘩是神明赐予上杉家的神器。

那些神器可以发出“嗡嗡嗡”、“哐哐哐”或“隆隆隆”的巨大声响，然后以非常不可思议地速度制造出许多大小形状完全相同的东西来。

比如说……木棒、铁棒、铜棒……之类的。

总、总之，那些机器除了制造棒子之外，据说还有许多作用，可以制造出许多不得了的东西。

随后，那些“不得了的东西”没有人看到，大多数度过了春耕的农忙时节之后的百姓们，却都以服劳役或雇佣的方式，跟着“神明眷顾之人”建设了许多“有点不得了”的东西，据说是叫“工厂”。

这些百姓并不了解“工厂”和“作坊”除了大小之外到底有什么区别，他们只知道这些“砖厂”、“水泥厂”、“木材厂”、“玻璃厂”、“陶瓷厂”、“纺织厂”、“化肥厂”、“钢铁厂”、“化工厂”、“农业机械厂”什么的，都是大量生产某种生活中常用的东西的。

现在，大部分“工厂”还没有任何产出，有一部分“工厂”只不过是平整了一下土地，根本连一间草屋都还没搭起来，就这样在那里撂着。

不过“水泥厂”却已经生产出了一种十分好用的灰色粉末，只要和沙子、小石子混在一起，加水搅拌，很快就会凝固成石头，在凝固之前还可以被抹到地面、墙上，形成一层石头的地面和墙壁。

而且，那个来自天朝上国的美男子还将上好的钢条编织成网，与水泥和砂石凝固在一起，制成了“钢筋混凝土”，然后指挥大家利用这些“钢筋混凝土”在阿贺野川刚出山的一条支流上建造了一个拦河大坝。

这个拦河大坝不仅可以起到调节水量的作用，据说还能够带动“水力发电机组”产生“电”——就是打雷时在天上发出刺眼光芒的那个“闪电”，而“工厂”之路的那些神明赐予的“机械”，就是靠着电的力量运转的。

另外，据说这个“神明眷顾之人”还制造了名为“蒸汽机”的神物，只要在一个盛着水的巨锅下面不断添火，就可以让“机器”运转起来。

如果没有柴火可以烧的话，另外有一种让人骑在上面不停地蹬“脚踏板”的东西，也可以用来带动“机器”，但只能带动很小型的“机器”而已。

这种东西还可以加上两个轮子，然后人就可以骑在上面飞快地跑了。

只不过这种叫做“自行车”的新鲜事物只能在非常平整的道路上前进，还必须在座位上绑着厚厚的垫子，否则的话简直能把人的屁股颠成八瓣。

总的来说，“神明眷顾之人”最近进行了许多不明所以的行动，但除了少数已经能够投入使用的“工厂”大家知道是做什么用的之外，其它的都只能够听一听“传说”而已。

不过据说“神明眷顾之人”所建设的那些“工厂”，可以制造出精美的布匹、丝绸，可以制造出便宜的瓷器，可以制造出散在地里就让土地增产的“化肥”，可以制造出只要几个人就可以轻松地播种、耕地、收割、脱粒、碾磨的机器，当然也可以制造出许多砖和水泥。

虽然对于地震频发的日本百姓来说，砖和水泥用来当建筑材料不如木头安全，但是它的“战略价值”，却连普通的越后百姓都能够说出一二来。

——不仅仅是体现在可以用来修水坝上，砖和水泥用来修筑城池的话，一定可以轻松地建成一座雄伟的、坚不可摧的城池吧。

有了这些坚城，越后的百姓们就又多了一道如同高山一样坚固无比的屏障，无论是谁也无法前来毁灭越后人的幸福生活。

而且，谦信大人在征劳役的时候就已经提前向大家宣布了，只要这些“工厂”建造完成了，里面生产出了那些传说中的“化肥”和“农业机械”之后，将会把这些可以增产的“神器”先免费借给大家使用。

虽然使用这些“神器”的农家，需要在收获之后多交一成租子作为“租金”，但据说这些“神器”起码可以让粮食增产一半，就算多交一成租子，剩下的粮食也比过去要多得多。

另外，使用这些“神器”的农家还可以优先选择将它们买回家，如果有足够的钱可以用相当于三年“租金”的钱来买，如果没有钱也不要紧，只要今后连续四年额外交上两成的租子作为“租金”，也可以立即就获得这些神器的使用权。

——虽然谦信大人是这样说的，但柿崎景家大人、宇佐美定满大人等元老重臣好像却持有不同的看法，她们认为根本不可能有那种“神器”，就算是楚轩所在的天朝上国也不可能有。

整个日本的历史上，除了上古那些或许不怎么靠谱的神话之外，就从来没有听说过神明曾经赐予哪个“神明眷顾之人”这么逆天的神器，而且好像还是可以大批量制造的神器。

就算是最擅长消灾祈福的出云神社，也只不过能保证当年风调雨顺，获得丰收而已——还不是百分之百成功。

关于这一点，谦信大人表示会先在她上杉家的直接领地里进行试验，不想使用这些“神器”的家臣可以不必理会她颁布的新政策，但同样的，这些“神器”的“优先购买权”就归上杉家直领的农民了。。)