“为师早有防备，左手掐诀，右手取出一道灵符，贴在身前，口诵真言，连同一口金丹丹元喷出。立时化成一座霞光万道、高约百丈的巨钟，将自己全身罩住，身化虹光，在光霞围绕拥护之下，比电还疾，一转瞬间，未容宝鼎与上面飞剑光层接触，一伸双手，便将宝鼎接到手中。更不怠慢，连忙回身飞到原来岩石上面，将鼎抱在怀里，盘膝打坐，默用玄功。

“鼎后面千百大小妖物，也都纷纷赶到，围在光层外面，不住张牙舞爪，怪啸狂吼。为师依仗护身法宝厉害，也不去理它，只管默念冥思，随机应变。那妖鲧冷不防宝鼎被人收去，又怒又急，连忙幻化原形，随后追来，被齐霞儿迎面一截，忽然回身隐入湖内。齐霞儿也知它还要拼死冲出，暂时退逃，必有作用。仗着四外封锁，又有九口天龙伏魔飞剑结成的光幕在侧，也不穷追。一心注视湖底，驾起剑光，凭空下视，静候最后时机。

“约有两个时辰，为师盘坐岩间，存身之处，一片乌烟瘴气中，现出一座金钟虚影，外面虽是怪声大作，怪影飞翔，如同狂潮惊飞，甚是骚乱，其实并无妨害。见千百妖物全被光层所阻，不能近前，以为妖物伎俩止此。这些妖物多是上古异类，如今已是罕见，为师这次也算是长了见识。

“那些妖物变化到极大时，从头至尾，约有百十丈长短，身子和一座小山相似，越到下面，越显粗大。股际还生着四条长爪。自股以下，突然收小，露出长约数丈，由租而细，形如穿山甲的一条扁尾，拼命想往手上宝鼎扑来。其余妖物，也都是能大能小，随时变形，猛恶非凡。

“为师正在观看，远远闻得湖底怪啸一阵，鼎上乐声忽止。那些妖物也都比较宁静了些，只是盘绕不退。忽觉怀中一股奇冷，其寒彻骨，直冷得浑身抖战，两手几乎把握不住。知道不妙，忙运玄功，从丹田吸起一股阳和之气，充沛全身。刚得抵住一些，忽然鼎上生火，其热炙肤，又不敢松手。眼看两手、前胸就要烧焦，心中清宁，默念《清静经》，一任它无穷变化。一会热退，又忽寒生。身体并未受伤，才知不过是幻象。双手紧握鼎足，静等收功。

“恰在这时，猛一眼看到那鼎纽上盘着一条怪物，也是狼首双翼，似龙非龙，狞恶非凡，与光层外面那条为首怪物的形象一般无二。再一细看鼎的全身，其质非金非玉，色如紫霞，光华闪闪。鼎上铸着许多魑魅魍魉，鱼龙蛇鬼，山精水怪之类。外面那些妖物，俱与鼎上所铸形象一丝不差。这才恍然大悟，原来这鼎便是那些妖物的原体和附生之所，无怪乎它们要追围不退。只是这种数千年前大禹遗留的至宝，少时除了妖鲧之后，怎样收法，倒是难题。

“正在为师寻思之时，忽见金钟虚影外面红光千丈，冲霄而上，耳听波涛之声，如同山崩海啸，石破天惊，起自湖底。同时一道紫虹，自天飞射，数十道细长金光闪处，怪声顿止。又待不多一会，忽见金钟虚影外面，大小妖物纷纷乱闪乱窜，离而复合。一道匹练般的金光直射进来，正是齐霞儿。

“那齐霞儿一照面便喊：‘妖鲧已斩，快将禹鼎与我，去收妖物，压平湖中洪水。’说罢，不等为师答言，一手便要将为师手中禹鼎接过；为师不与她一般见识，随手将鼎丢给了她，她一手持鼎，另一手取出一粒五色变幻、光华射目的珠子，塞入鼎盖上盘螭的口内。然后揭开鼎盖一看，显出大悟神色，央为师收了护身法宝光芒，这才一同现身出来。

“妖鲧一死，那些妖物失了指挥，虽然仍是围绕不退，已减却不少威势，好似虚有其表，无甚知觉一般。我二人才一现身，纷纷昂头扬爪，往霞儿手上宝鼎扑来。霞儿虽得优昙大师预示机宜，一见妖物这般多法，形象又是这般凶恶，也是失了防备，大惊失色，险些受伤。

“为师将外面的万剑大阵祭出，这才护住她全身，从她手中接过鼎来，照着连日从妖鲧口中呼啸同适才禹鼎内所见古篆参悟出来的妙用，口诵真言，朝着那为首的妖物大喝一声。那狼首双翼的妖物，飞近鼎纽，忽然身体骤小，转眼细才数寸，直往鼎上飞去，顷刻与身相合，立时鼎上便有一道光华升起。首妖归鼎，其余妖物也都随后纷纷飞到，俱都由大变小，飞至鼎上不见。

“这时湖底洪流，业已升过湖面十丈以上，虽未继续增高，也不减退。幸有优昙大师预先封锁，没有往山下面横溢泛滥，看上去仿佛周围数里方圆的一块大水晶似的。为师收了群妖之后，又先是用了五行遁术中御水的法门，在压那水势，后将鼎一拍，从鼎上铸就千百妖物的口鼻中，飞出千百缕光华，射向水面。初发出时，细如游丝，越长光华越大，那水立刻减低了数尺。见此，为师飞到雁湖上空，由鼎上千光万彩压着那水缓缓降落。约有半个时辰，水已完全归入湖底红壑之中，岸上的水业已涓滴无存。”

赵燕儿问道：“师傅，那妖鲧又是如何死的？”

沈图道：“为师收了禹鼎回飞，破了它声东击西之计。妖鲧怒啸追来，被齐霞儿剑光逼入红壑里面，怪吼一片。忽然将内丹炼成的元珠飞出，与九口天龙飞剑相斗。本想将飞剑光层冲高一些，便可乘隙飞出，再收回它的本命元珠，冲破优昙大师的封锁逃走。齐霞儿对此早有防备，妖鲧中了为师的法宝一击，能复原如初，也是那粒本命元珠作用，只须将此珠用飞剑紧紧包围，决不愁妖鲧走脱。何况这次不比往日，禹鼎既收，功已成了一半。空中又有万剑大阵在彼防守，那齐霞儿便打起欲擒先纵主意。

“一面放起飞剑防身，将全神贯注在那九口天龙伏魔飞剑上面，将手一指，光层倏地升起，变成一道光网，将妖鲧的本命元珠紧紧裹定。对于妖鲧动静，连理也不去理它。妖鲧起初见光层升起，不再密罩湖面，还在心喜，以为得计，连忙驾起云雾，窜上湖来。身一腾空，便喷出一股白气，去收那珠。谁知飞剑光网，密得没有一丝缝隙，一任它用尽精神气力，那粒斗大的光华，在金光包围之中，左冲右突，休想逃出，这才着急起来。刚待回身，窜回湖内，默运玄功，将珠收回，恰在这时，便有一道金光飞来。

“妖鲧知道情势危急，把心一横，胸前独爪往湖中抓了两抓，就在这湖水响动中，震天怪吼一声，整个身躯忽然裂散，从躯壳内飞起它数千年苦功修炼的元神，周身发出万道红光，张牙舞爪，直朝飞剑光网猛扑，欲待弃了躯壳，抢了内丹，发动洪水逃走。齐霞儿见它来势甚疾，万道金光便已经从天而下、冲入光网之中，似金龙抖鳞甲，又似水银川泻地，万剑齐发，绝难侥幸！

“妖鲧被斩，大功告成，连忙飞身上前，用手掐诀，只一招，先将那粒元珠收去。这时妖鲧身首已分家，近前一看，那元神虽然小才数尺，竟与原形一般无二。料它功行还差，只是临危脱壳。如炼过有形无质这一关，便难制服了。

“妖鲧被斩杀之后，为师便于那齐霞儿做了一场交易，那湖中剩下的一面地网，也是禹王至宝为师不取，那妖鲧尸身，为师也不要，至于元丹元神之物，俱都送她与优昙复命，唯独这禹鼎，为师留了下来。”

赵燕儿和司徒平面面相觑一番，不由得倒吸一口冷气，齐声说道：“师傅，这不妥吧？”

“你二人是怕交恶了峨眉？”沈图呵呵一笑，说道：“要知道，这鼎为师拿来，为的便是给宝相夫人渡劫所用，若是还了过去……”

司徒平叩首道：“师傅，因弟子家事，而连累宗门，弟子心虽感动，却也以为不智，不若由弟子出面，于优昙大师门下负荆请罪……”

“荒缪！”沈图一脚踹向了司徒平，喝道：“修行一途，讲的是顺之为凡，逆之为仙，神仙教主尚争一口香火气运，纯阳门下又岂能如此作态？为师给你争了一线生机，你便是如此对待？！还有几日光景，为师将这禹鼎使用手诀灵言教你，你且练习熟了，宝相夫人渡劫之后，你也别随贫道去什么青螺山了，便在此闭关静心吧！”