末日核时代* 98 离心之路

廉尼接过新的一份通心粉，拿起叉子扒拉两口又摆到那一堆空盘子上。

陆风简直不敢相信。变种人只用了3叉子就搞定了一份成年人饭量的套餐。而且他一口气吃掉了12份，还在继续。

两人对面坐着丽蓓嘉和那名守卫队长莱昂纳多。值得一提的是，这位莱昂纳多和几百年前因为主演泰坦尼克号而名声大噪的那位莱昂纳多，长得还真有几分相像。

亚历克斯坐在另一张桌子上，用能动的那只手夹着烟，不时打量对面桌子上的四个人。她对面的外科专家则正端着她的手腕翻来覆去的看，好检查受损情况。

“你的手成这样了还没断掉可真是奇迹，”外科专家小心翼翼的把断手放回到软垫子上，“开放性骨折，IIIA型。没什么大问题，我还见过比这更严重的。手术不是问题，清创不及时造成的感染可能才让人担忧。你说你受伤有近12小时了？把温度计拿出来让我看看。”

“我怎么拿？”亚历克斯白了对方一眼，“你自己动手掏吧。”外科专家咽了口唾沫，推了推眼镜，硬着头皮伸手去拿，不小心碰到了她的胸部。但她却一声不吭，反倒让对方吓了一跳。

专家拿出温度计看了看，把上面的华氏度数念出来：“嗯……102度，我说你也不觉得难受吗？血肿被吸收时的升温往往会让人头痛难忍，浑身乏力，瞌睡——”亚历克斯又没好气的瞪他一眼：“你觉得我现在可能睡得着吗？”

外科专家不再多嘴。他又端起那段触目惊心的断骨看了看，伤口因为淤血和血肿而发黄，断骨末端连带扯出的组织已经出现局部坏死，需要切掉再进行清创。他思考如何才能把它送回到胳膊内，再用何种材料固定，才能尽量避免感染和移位。

男孩看着身旁的变种人一盘盘清理着通心粉，不得不出声提醒他：“廉尼，别吃太多，我们一会还得赶路呢。”正狼吞虎咽的变种人“嗯”了声，手上的动作却丝毫未慢。

十几个小时前，廉尼的新陈代谢随着伤口的急速愈合而大大加快。变种人不仅瘦了一圈，而且非常饿，饿到能生吞下一头双头牛的地步。为了能尽快吃饱，廉尼选择了高热量的通心粉。而现在，他快要把这家餐馆今天的份额吃光了。

坐在男孩对面的丽蓓嘉明白这是对方故意在回避他。可问题是，酒吧老板自己也不知道该说点什么。最后，当她终于鼓起勇气打算开口时，一旁一直瞪着他们的亚历克斯却抢先对陆风说道：“小子，别忘了我们屁股后头还跟着一队赏金猎人。他们可能暂时跟丢，但从我们进城那刻起，就会有人向他们报信。或许现在报信人还没到，如果到了，在2个小时内他们就会追来。”

亚历克斯说完，不理会丽蓓嘉，看着自己对面的外科专家笑眯眯的威胁道：“请你也快点。不然，我会把你的老二拽下来再帮你绑一个漂亮的蝴蝶结。相信我，一只手我也能做到。”

“你们被赏金猎人追杀？”丽蓓嘉看了眼身旁的莱昂纳多，“我以为你已经解决了问题。”

男孩伸出手，颇为无力的挥舞一下，摇摇头：“事实证明，你是对的。暴力永远解决不了问题。我又惹上了新里诺的彼希，现在我头上的悬赏起码有20000。我想他们可能会派一支小型军队来彻底解决我。”

“现在是3W了，而且你没猜错，”亚历克斯看着外科专家掏出并摆在她面前的一堆工具直皱眉头，“乔恩原本打算让十打枪手来收拾你，你不可能再跑掉。至于中间出了什么变故让他决定亲自处理，我猜不出来。”

丽蓓嘉盯着男孩：“所以你决定来找我，就是为了告诉我，你当初的想法错了？”

“不完全……是这样，”陆风不自觉把头扭到一边，看着廉尼，“他们俩都需要医生，丹恩城离我们又最近。我们没有选择。”

所有人都能看出丽蓓嘉眼中的某种期望迅速暗淡下去，包括坐在她旁边的莱昂纳多。守卫队长已经猜到了男孩和自己恋人的关系。而现在，他认为自己不能再坐在一旁任凭这场闹剧发展下去了。

莱昂纳多突然从位置上站起来，一声不吭的抓住陆风的胳膊，把他往餐厅外拽。

男孩淬不及防被他拽起来，来不及挣扎已经被拉出了门口。守卫队长把他一直带到教堂门口——这座建筑现在已经成了真正的教堂，甚至有一名真正的神父——这才停下。

“我们需要谈谈，孩子，”守卫队长掏出烟盒，“抽烟吗？”对方摇了摇头。他自己点上一根，看着男孩：“听着，现在丽蓓嘉和我在一起。我不在乎她之前的那些破事，那些她有过的男人，我可以一概不管，但是。”

他用夹着烟的手指点了点陆风的胸口。“我绝不会再允许那些本该永远消失的人再冒出来干涉我们以后的生活，让我和她没法好好在一起过日子。按理说，我应该把你揍一顿来提前跟你打声招呼才对。但现在什么都还没发生，这很好，而我也不希望它会发生。你明白了吗？”

“我完全明白，”陆风往后退了一步，“我只是来找医生，我们马上就走。”

“这样最好。”莱昂纳多把烟扔在地上用脚拧灭。“你和我都是男人，都成年了。说过的话，不能当放屁，说过去就过去了。把它好好记在心里，记住你对我做出了承诺，你明白吗？我希望你能牢牢记住你的承诺。不然，就等着付出代价吧。”

男孩点点头。

“除非有一种情况发生，”守卫队长靠在墙上，仰起头看着教堂顶端的十字架，“那就是我死了。”

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“柯克帕特里克”空中突击旅1营2连2排的士兵们分乘5架“飞鸟”运输机，跟随着保卫局的那名特工——弗兰克·何瑞根上校，前往沙漠中的第十三号避难所，完成一次秘密的清理任务。

作为2排1班第1小组的步枪手，二等兵达默里斯是带着一肚子怨气坐上“飞鸟”的。就在他带着女友准备进入电影院欣赏当晚的夜场电影——《乱世佳人》时，一队宪兵立刻包围了电影院，架起高压水枪开始强行驱赶观众，顺便也把站在一边看热闹的他俩也淋成了落汤鸡。

于是在班长的吆喝声中，还没搞清楚状况的达默里斯已经被战友们推搡着、最后干脆一脚踹进了“飞鸟”中。他还没来得及和女友说声晚安，这架迫不及待的大鸟就已经腾空而起，消失在茫茫夜色中。

屁股还没坐稳，一份保密协议又被班长丢到他怀里。达默里斯刚抬头还没来得及问，哈姆林就一巴掌扇在了他头盔上。二等兵觉得顿时天旋地转，只能闷着头先签了协议，再趁班长不注意，悄悄浏览内容。

虽说上级的命令一般不容置疑，更何况是保卫局的命令。但这一切还是让这位二等兵憋了一肚子的火，他非要找个机会问候一下那个残暴的中士不可。

无线电里传来了那位保卫局特工的声音。

“诸位，很抱歉宪兵们打扰了你们的夜场电影，这次是紧急情况，有总统授予的最高优先权，任何人无权干涉。

任务本身很简单，彻底清理第13号避难所。我想你们明白我的意思，对事不对人。我知道你们现在很愤怒，很不忿，很不爽，那就向敌人尽情发泄，这次任务并不需要留活口。

最后，我要重申一下保密守则的要求：

不和任何人谈论你看到的、听到的、想到的和行动本身有关的信息；

不向任何人展示和行动本身有关的事物；

绝对服从指挥者所下达的命令，无论它显得多荒唐、多不可思议。事后可以提出质疑，但必须当场立即执行。”

达默里斯有些好奇，按理说这类任务一般都是由2营负责，但这次却挑了他们。伤疤还没好了就忘了疼的二等兵悄悄问班长：“中士，为什么选我们？”

那名中士班长侧过脑袋看了他一会，又把脸扭回去，这才回答道：“保卫局执行的每个任务都由总统亲肯并监督。显然，总统阁下并不想任何计划的执行者猜出他的真正意图来。我们轮换执行，每个单位都能得到一些信息碎片，但却没法组成一副完整的拼图。你明白了吗？”

步枪手似懂非懂的点了点头。这么说来总统先生有一个秘密，很多人都知道其中的一些小秘密，但却无法推导出真正关键的部分。这确实是个聪明的做法，但一样不能排除有耐心、有手段、有权势的人会把那个秘密给挖出来，作为攻击总统的把柄。

问题是，真的没人知道吗？达默里斯倒宁可这是个已经公开的秘密，这样一来，他们就不用整天都因为保密守则而这么来回折腾了。

在全地形导航系统的帮助下，没有开启任何照明设备的运输机安稳的落在地表，将乘客依次卸下，再重新升空盘旋等待。

哈姆林静静打量面前的山洞，事实和他所想的似乎不太一样。不过就像那些老兵们的故事中所讲的，越是神秘的地方，从外表来看也往往越普通。

“各班班长，立刻向我报道。我要用5分钟时间，来确认你们确实弄明白了我的要求和计划。”哈姆林不大放心的看了眼朝洞口探头探脑的二等兵，叮嘱身旁的组长看好他，这才离开。

“长官，这就是第13号避难所？”达默里斯望着黑洞洞的山洞发愣。虽然不指望什么，但他还是立刻启动了夜视仪。一对眼睛在黑暗中发出幽光，然后是一个迎面走来的庞然大物。正探头探脑的一等兵吓了一跳，立刻冲对方举起武器：“里面有活的！”

那名组长提着步枪冲上来狠狠给了他一巴掌：“白痴，看看你的战术面板！”认为自己又莫名其妙挨了一巴掌的菜鸟立刻照做，这才注意到战术面板的IFF识别器早就标注了对方的位置。而IFF又向他显示：你无权访问对方的身份识别卡。

所有人突然都安静下来。达默里斯扭过头，看到那个庞然大物从他身边经过，和陌生人互相敬礼。

“故地重游，上校？”何瑞根放下手时说道。

弗朗·西斯在和何瑞根对话前特意看了看那名将武器对准他的二等兵，这才回答道：“这毕竟是特别行动处负责的任务，作为曾经的任务负责人，我有义务作为观察员监督整个任务的进行。顺便一说，这些大兵看上去可不像之前的那么老练，你确定没问题吗？”

反间谍处的分局负责人回头看了看那名尴尬的站在原地的二等兵，打手势示意两人往前走。西斯上校在一旁跟上他，临走前故意意味深长的再次望向那名毛手毛脚的士兵。

等到两人同那些士兵们保持一段距离后，何瑞根先开口说道：“总统先生对于可能发生的扩散情况非常关心。”西斯看着他那对在黑暗中发出幽光的硕大电子眼，觉得一股咄咄逼人的压迫感正将他包围，上校闭上眼驱赶走这种不自在的感觉，作出保证：“我们已经确认，每只死亡爪体内植入的RPI都运作良好，而且，发射源目前都位于这个避难所内。”

“一群喜欢抱团穴居的死亡爪，哈？”巨人发出的“哈”声让西斯不自觉浑身一颤。

“作为观察员，我想知道……”西斯刻意顿了一下好让对方有准备，“你有什么计划？”

巨人握了握拳头，那些钢铁手指互相碰击时“砰砰”直响：“很简单，打开大门，冲进去，撕碎他们。”

西斯等了一会，才问道：“已经……完了？”何瑞根把大手一摊：“你认为还需要些什么吗？”

特别行动处的上校故意停下来，过了会才回答道：“在处理问题的目的性上，你我基本一致，上校。而问题在于，我们最好不要做得太明显，毕竟这一切都还处在保密之中。如果滥用武力而造成了避难所内部结构的损坏，恐怕某些势力——比如钢铁兄弟会、NCR或者别的什么总能猜出来个大概。”

何瑞根明白了，他立刻接过西斯的话：“所以，你有更好的主意？”

西斯做了一个曾经在部队中通用的动作，而这个动作现在已经被英克雷军队所摈弃。原因很简单，他们并不需要在被生化武器袭击的时候再手忙脚乱的寻找防毒面具和塑料雨衣，动力装甲自会搞定一切，救他们一命。

“CS？”反间谍处的上校突然发现这或许是个不错的选择。

“即使死亡爪也受不了。呃，我说的是CN，”西斯解释道，“你不想让那些畜生发起狂来对我们造成伤害吧？要我说，让他们安静的睡上一会儿是最好的。”

“是啊，听上去不错，可能用量会大一些，”巨人又砸了砸拳头，“我最喜欢捏死不会反抗的臭虫了。”

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她刻意把遮阳帽戴的很低，好挡住自己的脸，假装漫不经心的散步。

这种完全没有经验的、过于做作的掩饰都被那些老练的守卫看在眼里。两名守卫低声交谈几句，年轻的那位径直朝她走去，故意狠狠的撞她一下。

女孩一个不稳，脑袋上的遮阳帽掉在了地上，露出修剪整齐的段发梢和稚嫩的脸。守卫抢在她前面从地上抄起那顶帽子，递到她手里：“我猜，这是你掉的。很抱歉，女士，不小心撞到你。你走路时，应该把帽檐再抬高点，免得什么也看不到。”

女孩突然露出牙齿，像一头桀骜不驯的小狗般威胁对方。年轻的守卫本能的朝后缩了缩脖子，最后猛地一跳：“啊哦——喔！你想干嘛？”

“别以为我不知道你是故意的！”女孩恶狠狠地冲对方吼道，声音中却带着一股根本掩饰不住的后怕和颤抖。守卫突然上前一步，按住女孩的肩膀，把脸凑到她的面前，仔细打量她。

“嘿，听着，”他抿了抿嘴唇，“你根本没明白我什么意思。如果你不想引人注目，那就别干那么蠢的事，把你的帽檐拉那么低，那只会适得其反。明白吗？另外，这是个有法律有规矩的城镇，不是你可以凭着性子掏出枪胡来的场所。所以现在，马上把你手枪的保险关了，别让我再看到你的枪套是松开的，不然子弹面前人人平等。”

守卫最后拍了拍女孩的脸蛋，给她个微笑，转身离开。看了一场好戏的同伴和他互相击掌：“你把她彻底唬住了，干得漂亮。这些自以为是的小年轻确实需要吃点亏才会懂事。”

夏琳看着那个讨厌的守卫重新回到沙袋旁靠在那上边，望向她。年轻的赏金猎人感到一阵恶寒，她朝地上狠狠啐了口，转身就走，然后小跑起来。

在贝琪赌场酒吧稍事休息，灌下一大杯冰镇啤酒后，夏琳觉得自己好多了。镇静下来后，年轻的赏金猎人意识到自己还有一件重要的事要去办，那是韦德·哈克特亲**代她务必要完成的事，没有商量的余地。

找到阿比·克劳德·亚历克斯，把“希望之盾”和赏金猎人总部的决定转告她。

找人并不是夏琳喜欢的活儿，这种活一点也不轻松。所以，赏金猎人决定把这个过程简化掉，直接向酒吧老板打听是最明智的选择——他们这号人从不出门，但知道的事却总比当事人还要多。

夏琳绕过那些喝得醉醺醺的酒鬼和拼命呼喊的赌徒，走到吧台前。她用手枪礼貌的“请”一名已经神志不清的酒徒赶紧滚蛋，抓起吧台上的抹布擦掉凳子皮垫上的烟灰，再一屁股坐下去，冲老板打响指。

酒吧的女老板带着标准的职业微笑迅速出现在她面前：“啤酒还是其它？”

赏金猎人摆摆手，把一枚20的金币丢在空杯子里：“找人，或许你能帮到我。阿比·亚历克斯。”

女老板有些莫名其妙的反问一句：“只找亚历克斯？能原谅我…问为什么吗？”

夏琳上下打量一番这位酒吧的女主人，又看了看周围那些绷着脸的守卫，悄悄把手搭在手枪上：“‘只找亚历克斯’是什么意思？”

“意思就是你跑不了了，婊子。”赏金猎人立刻侧过身，犹豫片刻，没有掏出手枪，而是举起双手。

那些原本还嘻嘻哈哈疯狂吵闹的人群立刻安静下来，给那名单手端着步枪的女子让路。夏琳看着对方走到她面前，用枪管把那支手枪挑了出来甩到地上，又退到几码开外。

“你不是找我么？”年轻的赏金猎人正要开口，对方身边的男伴吸引了她的注意。夏琳皱着眉头思索，认为自己不会认错人，他们肯定见过。可问题是…在哪，又在什么样的场合？赏金猎人觉得那不会是一次愉快的回忆。

“集中你的注意力，菜鸟。当别人用枪指着你你居然还能走神，”亚历克斯冷笑一声，“真他妈见鬼，我要是愿意你刚刚就已经死了。什么时候赏金猎人也允许你这样的家伙入行了？”

夏琳正要开口回击，那名男士先开口了：“夏琳？想不到能在这儿见到你。可——你现在是……赏金猎人？”

亚历克斯没好气的用枪口指了指赏金猎人肩膀的那个小小的信鸽标志：“这是‘使者’的标志，这证明他们还是刚出道的菜鸟。只能负责一些送信，善后的工作，还不够资格单独执行任务。同时也意味着，他们可以被‘猎手’当成牺牲品使用。就像现在，如果我们是一些更残暴的家伙的话——”

亚历克斯用那只变形的手在脖子上一划，“你早已经死在这儿了，明白吗？”

夏琳听出了对方口中的讽刺和威胁。年轻的赏金猎人无从反驳，只能用毫不畏惧的挑衅眼神回敬对方。

“不…不是，我想问的不是这个，”男孩仍然带着难以置信，“夏琳，他们害死了你的爷爷，可你成为了他们中的一员？这……没道理啊。”

“我爷爷？不，和那些赏金猎人无关。”年轻的赏金猎人摇了摇头，像在讲一个和自己完全无关的故事，“其实一切很简单。我想加入赏金猎人，但他们不同意，于是我就出了这么一个主意。他们震惊于我这样一个小姑娘会这么残忍而绝情，他们说我太棒了。他们最终同意了，这就是我想要的。至于我的爷爷，老实说，我才是害死他的那个人。但我从不后悔。”

夏琳看了看吃惊的说不出话来的两人，转身端起冰镇啤酒喝了一口，问道：“你们现在满意了吗？”

男孩的表情非常戏剧性的从震惊到疑惑到不解到悲哀再到厌恶。他张了张口，最后放弃了，什么也没说，摇着头拖着步子转身离开。

“你可真让人吃惊，夏琳，”亚历克斯的眉毛因为激动而拧成一团，“这世界上永远不缺你这样的婊子，是吗？名副其实的蛇蝎美人。”

年轻的赏金猎人向她举杯致敬：“如果这是赞美，那么我收下。哦，这是韦德·哈克特要我转告给你的话：‘小心，亚历克斯，杀了乔恩，以后在整个北加州，你的路会难走很多。’顺便问一下，你真的——”

“没错，我是杀了他，那个废物，”亚历克斯回答道，“你现在再不滚蛋，我也一样可以杀了你。”

“如你所愿，任务已经完成，我也不想再多待哪怕一秒。”年轻的赏金猎人撂下杯子，捡起手枪插回腰间，匆匆忙忙跑了出去。

“你才是败类，你们全都是败类。”曾经的赏金猎人骂骂咧咧的也转身离开，去追先离开的男孩。

亚历克斯确定自己在北加州混不下去了，那些混账对她下了追杀悬赏。

可真是糟糕透了。

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名词解释

RPI：放射性同位素扩散仪（Radioisotope－proliferation_Instrument），一种依靠生物自身肌肉活动供电，将放射性同位素衰变时释放的放射线转换为特定频率电信号，而提供有限距离定位功能的体内植入式仪器

使者：赏金猎人中最低等级的传令和服务人员。平时负责打扫卫生，整理仓库，采购物资等杂活；而跟随“猎手”的“使者”多半负责后勤和支援，装备、食物采购，传达口令等任务，并不直接参与对目标的追捕和暗杀行动。

“使者”是每个“猎手”都必须经历的过程，前者只接受基本的武器、急救、无线电操作训练。其类似于中世纪骑士身边的扈从，但并不真正参与战斗。使者并非赏金猎人总部的编内人员，所以没有工资，需要自力更生

猎手：赏金猎人组织中真正负责追捕和猎杀行动的职业，接受全面的准军事训练，懂得各种轻武器和电子器材的使用，熟悉队形和军事术语，有较丰富的作战经验