大昭历1141年。

湘江以北，流谷往东，芳草萋萋，脉脉余晖。

缤纷草木之间，似有亭台楼阁隐没，两层落接，能眺高远望，能俯身细观。暗红木纹，金丝环绕，图腾睚眦雕于门前檐角，怒目圆瞪，栩栩如生。

闻居此之老者，形貌古怪，脾性暴躁，若遇孩童，骇其哭啼；若遇百姓，刁钻苛责。

如此性情刁僻之人，却人满庭前，不为其他，只因此人同京中官宦交情颇深。

是日，天青微雨，夏末凉爽，老者于楼檐下，轻挥蒲扇，双目微眯，斜靠于躺椅之上，听雨听风，好不自在。

“先生，屋外有人求见。”出声书童年岁不过十一二岁，收于老者座下也有多年，是个勤谨好修之人，只是年岁轻轻，过于迂腐。

“这屋外之人可还算少？毋需理会。”如此悠闲被扰，老者多有不悦。

“可这人送了一物……”书童支吾着，进退两难，这物事自己可甚少见到，还是禀告为好。

“哦？”老者冲他摆摆手，“拿来瞧瞧。”心中嘀咕着是个什么稀奇玩意儿，竟让这小书童不敢怠慢。

书童将手中捧着的木盒奉上。

老者猛从躺椅起身，眉头微隆如山，拿过那木盒，放在掌心，看了一圈。

这是一个简单的红木方盒，看似简单，却让老者眉目微皱，心中升起些许踟蹰。

打开木盒，盒内摆放一简帛，帛上字迹清秀。

将这短短几字上下瞧了半晌，老者哈哈哈大笑拍了拍坐下躺椅，“去去，快将此人请入，稀客，稀客呐。”

书童糊里糊涂，这前一刻还怒气冲冲之人为何忽然兴高采烈？当真是个难懂的老古怪。

阁前等候的，是个穿着破烂的和尚，手中法器已然褪色，斑驳锈绿，一看就是穷鬼一枚，旁人瞧着可不是骗钱骗口饭吃的主儿。

书童将他上下打量了几回，真不明白先生怎么看重这种人物。

他冲着台阶下有些吵杂的人群高声道，“我家先生说了，除了这位……师父，其余人都回去吧，今日不见客了。”

看着众人悻悻而归，心中竟有几分畅快，小书童撇了那和尚一眼，“这位师父，随我来吧。”

小小年纪，口气倒不小，那和尚却也不气，只是笑笑，随他而去，一路行进，这阁楼从外看别致从内瞧清雅，不是一般居所。

老远瞧见那破褛衣衫，斑锈法器，老者哈哈大笑几声，“你这个酒肉假和尚，竟还有心思闲游我处？”

“老道士，你这妄语楼可名声在外，不允旧友拜访一二？”

二人相视再笑，一个和尚打扮却并非和尚，一个夫子模样，早年却是个真道士。

“和尚，说说吧。”老者一挥衣袖，将他请入楼中，一般楼宇正对厅堂上座，两侧依次摆着红木雕花太师椅。

但他这厅堂，正对的是一棋盘，棋盘两侧摆放的也非太师椅，而是两个石凳。

瞧见此物，和尚哎呀一声，上前摸了摸，“这好东西，竟入了你的手，啧啧，当真贼人一个。”

“若不是当年我这点小心思，你岂能在此地见着？”二人对着一对儿平白无奇的石凳，伤春悲秋起来。

“来一盘？”老者冲和尚抬了抬眉，和尚将那法器往地上一撇，“早就等着了。”

老者挽起衣袖，转头瞥见门前探出脑袋偷瞧的书童，不觉厉声道，“愣着做什么，论语可曾抄诵完了？”

书童惊了一跳，忙低头小声回道，“还没。”

“还不快去！不抄完不允饭吃。”听到此话，小书童急匆匆跑开了。

和尚从头到尾都没言语，待那书童离开，方才问了句，“这就是那孩儿？”

老者点点头，“你倒眼尖。”捻起黑子落于棋盘。

“倒有几分相像。”和尚抬起白子，没怎么思索，就置于黑子一侧。

“说吧，何事？”老者没有抬头，问的话却让和尚两指间捻着的棋子掉落。

“这山门你不出，消息却不闭塞。”

“我不过寻了一清净地儿，从未言说要避世隐居，何会消息不通？”老者反问着，“朝中动荡也有些时日，想来龙椅上那位也是坐不住了。”

“知他莫若你啊。”和尚感慨一番，当年虽历历在目，哪知却物是人非，“坤王萧翼学半月前曾前往河西找寻一人。”

老者手下一滞，正要落下的棋子被捏回掌心，“可曾寻到？”

“听说有了眉目。”和尚瞧着他，白子在棋盘边上轻叩着，“当年事发，你我二人皆在，各中关系也是清楚，如今坤王再动，京中本就不稳，你觉得她会如何抉择？”

“她恨透了那位，却也恨透了争斗，但要我来说，也是不明。”老者说着将棋子扔回盒中，“这盘棋死了。”

和尚微微一愣，低头看去，下了半晌，二人黑白子竟未曾交集，棋盘乱作一团，如同两个年幼孩童玩耍一般，不觉叹气，也放下棋子，“心不在其中，自留不住棋。”

“那你心在何处？”老者猛然发问，和尚微叹口气，起身言道，“你我相识多年，应是懂得。”

是夜，小书童揉着眼睛，抬起剪子将有些微暗的红烛芯儿减去一段，桌上的书本可还有不少，先生说了让抄送完毕，自然不敢耽搁。

外面的天已然黑透，自己的肚子却还未填饱，想来多少有些委屈。伸了个懒腰，思来想去还是准备趁着夜色，偷偷去往厨房，记得晌午还留有馒头，能够饱腹。

从自己屋子要到厨房，途中必须经过先生卧房，小书童俯着身子，瞧见先生房子灯火通明，屋门大敞，失落的表情无需多言，今夜这肚子算是饿定了。

“涵儿，进来。”本来扒在门边准备伺机溜走的小书童听到自己名讳，不觉愣住，想着先生甚少在楼中唤他，大多数时间都称为“不争气的东西”。

“先生。”进了屋，涵儿怯生生回道。

屋中人的目光从他进屋起就未曾离开，沉默让他有些不自在，忍不住斟酌起是不是要将这沉默维持下去。

好在，先生开了口，“涵儿，你自幼跟随我，甚少独自外出，但今日有一事不得不迫我让你离开。”

小书童大脑轰的一声，急忙跪地磕头道，“先生是要赶我离开？”

“终有一日，你需离开。”面前人不再多言，“收拾好行囊，明日一早，离开妄语楼。”

“先生！”钟涵瑾仰头看他，面前之人已非早先看到的老者模样，他面容俊朗，不过三十出头，衣衫朴素，身形消瘦，钟涵瑾咬了下嘴唇，他的先生，身上隐藏了太多秘密，而且是致命的秘密，他自小就被教育谨慎少言，不该说的绝不多说。

本以为如此本分，终于有个家，却不想还是逃脱不了被赶离的命运，“先生，涵儿要去往何方？”

知道多说无用，如今的钟涵瑾只想知道，要去往何方？

“河东。”先生转身，面朝墙面悬挂的王朝地图，“寻找一户孟姓人家，当你目朓之处可遇高山，便是近了。”

“那先生呢？”他忍不住发问，“便是要留在此地了？”

“无需多管。”不悦的口吻让他没能再问，只是顺了先生的意，收拾行囊，明日一早，即行离开。

本就是小小书童，离开时自然没有惊动多少人。

只他一人，天微亮就背上行囊，未曾同先生告别，也未曾同这座自己居所了多年的楼宇告别，只是在门前时，转身又瞧了此地一眼，头也不回离开了。

中午时分，待和尚再次来访，面对的就只是空荡楼宇和老者一人，和尚四下张望，要寻找的人却久不出现，“他呢？”

“该离开的总不能久留。”

“孟煜，你是活的太长了？！”和尚拍案而起，“你以为在这么个地方，养了那个孩子会无人知晓，他一天天长大，总要承担起责任。”

孟煜无动于衷看着旧日老友，如今怒气冲天的和尚，“所以当年，她将这孩子交于了我，而非你。”

“少说风凉话！”和尚狠狠瞪了他一眼，“今日放他离开，他日定会后悔！”

孟煜没有反驳，他其实明了，也知道和尚并不是为了所谓的孩童，而是这个孩子背后的意义，他的出生改变了许多人命运，让简单事态复杂化，其实最好的做法就是让他彻底从这世上消失，但……他们做不到。

她……做不到。

孩子交到他手上时她的眼神，这么多年过去，孟煜依然记得。

“同我离开。”那孩童不见，风声走漏，这个地方已不安全，孟煜会成为那些人的眼中钉，为了得到孩童讯息，那些人断不会放过他。

可是孟煜摇了摇头，他只说了几个字，“再等等。”

但和尚却不知他要等的是什么……